青云观右大殿内，条案横陈，蒲团摆放，数十位道士或老或少，相貌各异，分左右端坐，火云居左侧首位，对面是大主觋和无极，隔了两案，坐着知秋漱玉，海天、柏鉴赫然都在，小道僮们不停地端盘奉茶，穿梭其间，茶香怡人，菜肴精致丰盛，唯不见荤腥。
道家并不忌荤，但每年总有几日特意吃斋，仅自己观中，称为清斋，邀请四方道友，称为斋会。
火云起身稽首道：“观主闭关，由本院代为主持，有失迎迓之处，还望海涵！”
众人忙皆回礼，“叨扰了，承谢盛情！“漱玉悄声嘟囔道：”假惺惺！“
火云俯身端起茶盏，沉声道：“此为沂山玉竹茶，颇能润气养神，品饮之余，贫道胸有块垒，不吐不快，还望诸位道友给个公道！”
不少人应声附和道：“青州道宗同气连枝，如有不平，我等自不能坐视！”
火云微微躬身，“我师弟虬髯当初前往泰山，至今未回，两年来，多方寻找，不见影踪，临行前，我曾将天罗网借他使用，失踪后，天罗网却在王城天师院应龙手中，”说着，目光灼灼望向大主觋，”这其中是何缘由，还望大主觋告知！”
大主觋缓声道：“虬髯道友之事，我今日方才得知，有需天师院之处，理当尽力！至于小徒应龙，道行尚还浅薄，从小未出王城，与诸道观向无接触，两年前，因送师弟就医，恰逢妖物作孽，为祛瘟疫，与慈云观两位道友登泰山采摘何首乌，以救百姓，恰逢火云道长，或有不敬情事，还望海涵！”
火云冷笑一声，怒道：“大主觋真是好说辞，这么讲来，倒是我心胸狭隘，挟嫌诬陷了？！那他何处得来的天罗网？”
大主觋道：“因祛瘟疫，慈云观两位道友与小徒一直同行，不知知秋小友可知此事吗？”
知秋稽首道：“适才大主觋所说祛疫采药确有其事，当日心中急切，有所莽撞，师尊已责罚知秋目无尊长之过，命知秋赔罪！”
其余众人互相看了一眼，心中都是暗道：“大主觋言语老辣，这知秋年纪虽小，更是绵里藏针……”
火云怒气愈涌，“你是说我以大欺小吗？！今日为虬髯之事，顾左右而言他，到底是何用意？”
漱玉娇喝道：“你就是以大欺小，我们采何首乌是为了救人，你为了什么呀？都没采着，你还让泰山神打跑了，然后迁怒我们，为老不尊！”
声音清脆，回荡大殿，已经有人忍不住笑了出来。
火云须发皆张，砰地一拍长案，“小小年纪，当着众多长辈，忒恁无礼！”
“怕你吃了我呀！那日在泰山你就要漫山遍野的咬人了，无极，是不是啊？”
无极起身稽首道：“火云道长的脾气是火爆了些！”
火云气得头晕目眩，一时竟说不话来。
一人忽站起道：“虬髯师兄失踪日久，恐有不测，火云师兄关心则乱，我但请大主觋告知，应龙现在何处，有无此事，一问便知，何必呈口舌之争？！”
“我们都在啊，问谁不一样？！”
那人恍若无闻，直盯着大主觋，道：“天下道宗，同源共体，虬髯道兄为我观执事，修道数百载，或有凶事，岂能不了了之，既与应龙有关，还望大主觋秉公行事，莫寒了天下道宗之心！”
此话一出，有几人纷纷道：“风清道兄说得有理，让应龙自己说，藏起来是什么意思？”
大主觋缓声道：“小徒游历天下，以固道心，实不知青云观斋会之事，太过仓促，如何即刻回来？！”
“说得好听，还不是不敢露面吗！”
风清道：“泰山之后，便游历天下，似是有些巧合，虽有普明宗慈云观作证，但人心莫测，莫非你们与那应龙朝夕不离，一举一动都能知道吗？！”
“若心中无愧，为何不敢露面？”
“天师院有意藏匿吗？”
“莫非虬髯失踪真与天师院有关吗？！”
漱玉气得俏脸通红，偏偏让人堵住了口，恨得小脚轻跺，拉了拉知秋，“师姐！”
知秋微阖双目，静默无语。
无极转头看看大主觋，大主觋端起茶盏，恍若无闻，见他不语，殿中更是群声嘈杂，不由面容一凝，刚要站起，大主觋轻声道：“让他们吵一会吧！”
无极一怔，随即会意。
“师姐！“”漱玉不依不饶，知秋无奈地睁开了眼，”让他们吵能怎么样啊？”
“闹得很凶呀！”
“闹能怎么样啊？”
“打起来怎么办？”
“应龙不来，怎么会？！”
“哦，”漱玉醒悟，脸上却掠过一丝失望之色，“那个笨蛋不会真得怕了，不敢来了吧！”
知秋轻声道：“不来是最好了，但天师院庇护之责是逃不脱了，中州道宗本已多事，又添口实！”
“什么最好了？！”漱玉嘟嘴道，“他要是不敢来，我再也不要理他了！”
那边无极悄声对大主觋道：“虽然现在不过虚张声势，可以后口口相传，对天师院声名或会有损！”
大主觋颔首道：“嗯，不过，眼下中州道宗晦暗不明，青云观这番急不可耐，倒是让我看清了些！你说是得的多还是失的多？”
无极闻听，沉思不语。
“何况，”大主觋悠悠抿了口清茶，缓声道，“来又怎样，不来又怎样？！“
殿中已是越嚷越凶，风清瞅了眼火云，火云起身道：“大主觋，那应龙一日不来，咱们就等一日好了！”
大主觋轻轻放下茶盏，微微一笑，“玉竹茶甚好，我很想叨扰几日，修道静心，偿我所愿，可惜俗事缠身，不如我便在青云观静修，烦劳火云道长前往王城代为主持如何？”
“大主觋的意思，便是那应龙不来了？”
“事起仓促，怎能即刻赶来？”
“终是不敢来了，刚刚玩笑之语，我也不敢留大主觋，但天师院庇护之责，终难向天下道宗交待！”
“谁说我不敢来了？！青云观又不是龙潭虎穴！”殿门口，一人朗声说道，殿中顿时一静，齐刷刷地看去，玄衣长发，剑眉星目，嘴角挂着一抹淡淡的笑容，监兵执明陵光娉婷跟在身后。
应龙终于赶到了……