原初神,覆灭。
奇想神,覆灭。
十神联盟,以及一切依附于原初神的神明,均被原初神所吞噬。故而覆灭。
反抗军诸神,以及一切不依附于原初神的神明,均退守于断命城塞,而断命城塞毁于原初神之手。故而覆灭。
如今的龟马大陆,已经成为了没有神明的真空。
在整座龟马大陆上,拥有信仰的人只剩下了一个。
他没有名字。人们称他作“牧羊人”,或者说,“狂信徒”。
“你的信仰是什么?”问。
“自由,当然。”答。
“自由有很多种。”问。
“当然是最自由那种。”答。
“不受一切束缚的自由?”问。
“巧取豪夺亦无妨。堕入邪道亦无妨。杀伐屠戮亦无妨。自由,即百无禁忌。”答。
问者,狂信徒。
答者,亦是狂信徒。
这是自己与自己的问答。这是自己对自己的信仰。
而后,狂神显现。
狂神没有形状,也无法被人认知。它超越了物理与魔法的桎梏,不受一切法则束缚。
大陆开始瓦解,世间堕入混沌。
“这次又是什么鬼?”王言问。眼前的景象比奇想神的花朵更难于理解。
“狂信徒,肉身成神了。”罗斯玛丽说。
“所以说这是什么鬼?”王言说。“根本没有一个人信仰他,他是怎么成神的?”
“‘神明的力量’等于‘信徒的数量’乘以‘信仰的强度’。”古穆拉说。“或许他的信仰强到惊天地泣鬼神。”
“又或者,他现在是世间唯一有信仰的人。”程无忌说。“所以整片大陆的神力为他一人所有。”
“你们觉不觉得,他的力量有点像超越系魔法?”古穆拉说。
像,非常像。
罗斯玛丽认定狂神是邪恶,所以第一时间发起了攻击。她全速冲了过去,却回到了原地。她向前向后向左向右疾驰,却无法离开自己原本的位置。她试过了远程攻击,但全部无功而返。
“要怎么打败超越系的神通?”古穆拉问。
“忘却系,超越系,或者禁制系。”程无忌说。
“或者用克制神通的魔法。”王言说。
没人会用忘却系的法术。罗斯玛丽的超越系法术又不够强,肯定会被狂神彻底压制。所以三人同时将锁链射向了狂神,而王言则用心火轰击。
“羔羊无法反抗他们的牧羊人。”狂信徒说。
“你说谁是羔羊?”王言问。
他发现自己的心火停在了空中,消散了。
他想起:自己曾受过狂信徒的恩泽,在他的启迪下觉醒了“万花之印刻”。因此,他是“羔羊”。
古穆拉的锁链也停止了进击。他也是“羔羊”。
“你们自由的羔羊。”狂信徒说。“而现在,我就是自由。终于,你们成了我的羔羊。”
王言的身体开始不受自己支配,古穆拉亦然。他们随着狂信徒的言语舞了起来。王言向程无忌射出了无相弹,古穆拉则用“星光”攻击了罗斯玛丽。
在四人自相残杀之时,狂神使用了它的神通。
“赐予他们平等的死——”
“召唤神,把我们送回去!”程无忌喊道。
狂信徒终于想起,自己的计划存在疏漏。龟马大陆的神明并没有被完全消灭。召唤物仍在,因而召唤神仍在。
瘤子状的召唤神现身了,用它的身躯打开了门。四人坠入门中,永远地离开了这个世界。
虽然,狂神的神通作用在了召唤神的身上。它获得了永远的死。
而后,有一队人马出现在狂信徒的身后。
狂信徒没有回头。
“我们可以做个交易。”领头的人说。
狂信徒没有说话。
“你的兴趣,应该不只是支配这个世界吧。”那人说。“宇宙中有无限的平行世界。在我们的帮助下,你的‘自由’可以延展到很远很远的地方。”
“如果我没记错的话,”狂信徒说。“你们是——”
那人笑了笑。“我们是——‘奠基者’。”
狂信徒回过身,看着他们。他的身躯中飞出了无数虹色的蝶。这些蝶包裹了他,包裹了他们,很快地,也包裹了整片大陆。
古途醒来时,发现自己正躺在“休眠舱”里。穿越之前,他明明记得自己是睡在床上的。不知道谁把他搬过来的。他钻出来的时候,程无忌和王言也刚刚出了舱。至于罗斯玛丽,应该是回到奥姆尼赛因斯高校去了。
“领导!有事汇报!”王言大喊。“龟马大陆出大事了!”
“梦之子民”召开了紧急会议,古途扼要地介绍了龟马大陆目前的状况。狂信徒和他的狂神是比原初神、遗留之书更危险的存在,放任不管的话,它们很可能会发展成为蔓延全宇宙的灾祸。
“问题是,我们回不到龟马大陆了。”程无忌说。“即使回去了,没有打倒狂神的方法。”
“事实上,在你们‘穿越’的这段时间里,我们对这个所谓的‘龟马大陆’做了一些调查。”孔相生——“梦之子民”的亚北区负责人——说道。
“我们发现,‘龟马大陆’和现实世界有紧密的关联。”赵智明——古途(名义上的)安保负责人说。“更具体地说,‘龟马大陆’的源头就在这个世界。”
“什么意思?”古途问。“‘龟马大陆’是现实世界的某人用魔法创造的?”
“或者用计算机虚拟出来的?”程无忌追问道。
“这个我们还不太清楚。”孔相生说。“但根据我们的魔力流体结构分析,那个‘源头’的位置刚刚被解析出来。就在10分钟前。”
“在哪?”古途问。
“慈恩三院。”赵智明说。
“慈恩三院?我刚从那里出来。”王言说。
不久前——在现实世界是不久前,虽然他们已经在龟马大陆里度过了不短的时间——王言因为中了无相弹、疼痛难当,在慈恩三院住了几天的院。
事不宜迟,古途等人顾不上做身体检查,便立刻随众人驱车前往慈恩三院。
“魔力流体结构分析不会太精准,定位到医院区域已经是极限了。”赵智明告知他们。“接下来我们需要用更原始的方式排查。”
所谓原始的方式,就是凭借真视系的法术侦测魔力流动。“梦之子民”派出了他们最好的真视法师,但除了他们自己外,并没有发现哪里有魔力的痕迹。
在程无忌的建议下,他们又派出了技术专家,秘密排查医院区域内的所有电子设备,包括患者及家属们的手机,仍发现什么诡异之处。
在他们忙于调查之时,古途也开启了自己的“读风之印刻”。和那几个真视高手相比,他的魔力感知能力有那么一点微不足道。在他发现自己的感知处处慢人一步后,他放弃了对魔力痕迹的感知,免得自取其辱。
“读风之印刻”的好处是,它的解析程式可以更新升级。在程式升级后,它便能捕捉到之前无法察觉的微粒。或许,通过“升级”古途就发现那个所谓的“源头”。
如果“源头”并非魔法造物,又不是计算机模拟,那么,它是用什么物质构造了“龟马大陆”?古途应该捕捉的微粒又是什么?
幻觉?
意愿?
对,意愿。龟马大陆是遂愿之地。或许整片大陆就是因意愿而生。
“‘读风之印刻’,你能捕捉到人类的意愿吗?”他问自己的灵魂。
“……正在解析人类意愿的模式。……读风解析程式更新。”他的灵魂回应道。
他就是随口一问,没想到真的可以。魔法真是个好东西。
在“读风之印刻”的帮助下,他看到人们在发光。每个人都发光,有人的光芒微弱,有人的光芒炽热。
“这些光芒,便是‘意愿’的具象化……?”
他自己的光芒忽明忽暗,朦胧难辨。在好奇心的驱使下,他望了身边的程无忌一眼。
她的光芒是黑色的。不是深渊的黑,而是夜空的黑。夜空中群星闪烁,那是人类无法踏足的无限空间。他开始怀疑,她究竟是人类,还是某种裹着人皮的异星造物。
但很快,一股强烈的热力吸引了他的注意。他望向热力来源的方向,然后看见一轮耀眼如日的光。那光强得他睁不开,于是他只能一边用手遮目、一边跑向光芒的方向。
“是住院楼!”他告知同事们。
在光芒与热力的指引下,他们来到一处病房。此时的光芒与热量已令古途无法忍耐,他只得暂时关闭了“读风之印刻”。
“哎?这不是我住过的病房吗?”王言说。
“难不成凶手就是你?”程无忌说。
光芒和热量的源头显然不是王言,而是此时此刻病房中唯一的患者。
——王言曾经的室友,那名失去了行动能力的植物人。
“就是他。”古途说。刻在他灵魂上的“原初之印刻”骚动了起来,它告知了他一切。
龟马大陆,以及在这片大陆发生的一切,不过是这位沉眠者的一个梦,一个遂愿之梦。
在梦中,一切愿望都会被实现。梦没有逻辑,而意愿就是它的逻辑。
尼蒙无法将遗留之书带回现实,因为梦醒后,人们会忘记梦中的一切。
所以,他必须穿越至时间的尽头。——人们唯一会记得的梦,是在醒前做的梦。利用这个原理,尼蒙便可以从梦中将信息带回。
“如果一切都只是梦,那没什么可担心了。”赵智明说。
“不。”程无忌摇头。“在我们离去之前,还有一队‘奠基者’潜伏在龟马大陆。”
“想想看,‘奠基者’穿越到龟马大陆,究竟是想要什么?”古途说。
“信息,或者说,知识,显然。”程无忌说。“实体的东西带不走,但遗留之书上记载的知识可以带走。”
“如果狂神的力量中蕴涵着某种奥秘,”古途说。
“而‘奠基者’再把这个奥秘转化成了可读的信息,”程无忌说。
“然后,他们把信息带回到现实世界,”古途说。
“我们就危险了。”程无忌说。
“你们在表演双簧吗!”王言抱怨道。
综上所述,他们需要阻止“奠基者”获得狂神的知识。
而方法,非常简单。简单得无以复加。
“只需要杀掉他就好。”古途看着沉睡的植物人。无论他的梦境中有多强大的神明,只要杀掉他,梦就会结束。
“我们要杀死一个无辜的人吗?”赵智明在犹豫。
但是,没有时间犹豫。植物人或许是无害的,或许是即将毁灭世界的祸首。他们已无时间来确认这一点。“奠基者”在行动。
“我来动手。”程无忌将锁链拧成螺旋之剑。
剑锋对准了植物人的心脏,然后,刺下。
就在剑锋刺下的那一刻,植物人的身躯内飞出了无数虹色的蝶。它们从他的口中涌出,从他的鼻中涌出,从他的耳、从他的毛孔、从一切可涌出的部位涌出。虹色之蝶包裹了他,凝聚成了一道虹色之茧。
“动手!”孔相生吼道。
“梦之子民”用最强的火力轰击了茧,而一切指向它的攻击都化作了虚无。
古途直觉地感到,虹色之茧会不被任何手段所动摇。
百年,万年,亿年之后,它仍将屹立于此,不增不减,不动不摇。直到,
——时间的尽头。
(第三卷《众志成祇之国》完。)