在研究之后,古穆拉发现疯子城并不简单。
——它是建在熔岩之地上的唯一城市。
根据龟马大陆的上古神话,这个世界是由原初神和混沌神所创立。后来原初神和混沌神打了一仗,打得天昏地灭、大道磨灭,最后,在世界被他俩拆掉之前,原初神终于艰难战胜了混沌神,成为世界的唯一主宰。
在这场神仙打架中,混沌神以毕生功力给了原初神一炮,可惜这炮打歪了。被这一炮击中的地带,就化作了熔岩之地。
混沌神是龟马大陆的上古邪神,这个世界的头号反派。被他轰出来的熔岩地,自然是不详的存在,人们避之不及。但疯子城的那群实业家却发现:这里是个矿藏博物馆,只要你能想到的矿产与能源,这地方应有尽有。而且,在这片看似荒芜的土地上,竟然长得多样的动植物,虽然它们长得不好看,但其中不少都可以食用,其他的则具有药用或经济价值。在疯子们看来,熔岩之地是个资源极其丰富的天选之地,只是目光短浅的人们没认识到这一点。
“如果你想壮大实力、广纳信徒,最终雄霸这片大陆的话,熔岩之地其实是个特别好的根据地。”古穆拉对奇想神说。
“我不喜欢这里。住在不喜欢的地方,心情就会变差。你知道我心情变差会带来什么恶果吧?”奇想神拒不采纳他的提议。这也可以理解,她本就是个没有野心、得过且过的神明。她想招揽信徒只是因为她享受被人崇拜的感觉。
所以,他们离开了疯子城,离开了熔岩之地,继续向东行进。至于这次的目的地是哪里,谁也不知道。
对于奇想神的任性,程无忌相当包容,一句怨言也没有,大概这就是同类之间的宽容心吧。
但很快,他们就因奇想神的任性咽下了苦果。在东进的过程中,他们发现了自己卷入了战争。一个叫做十神联盟的庞大组织,集结了一支极为庞大的信徒军队,浩浩荡荡地向西进发,并屠灭了所有拒绝归顺的信徒。
据说古穆拉沿途所见的幸存者说,十神联盟是由境界神发起的神明同盟,最初的成员是10位神明及其信徒,现其势力已扩大至38神,只是联盟的名字懒得改了。这个联盟的宗旨简单明了:排除异己、统一大陆、然后再由联盟中的神明瓜分天下。
“我还以为神明这种东西是不会结盟的。”古穆拉评论道。神明是信仰与理念的结晶,而信仰这种东西,天然具有排他性。
“多数神明是排斥结盟的,但神明也是各种各样的。”奇想神说。“有些神明就很豁达,比如说我。”
“如果所有神明都像你,这仗就打不起来了吧。”程无忌说。
而仗已经打起来了。他们来到了一处中世纪风的小镇,在那里投宿了一晚。而就那一夜,十神联盟的军队攻入了小镇。先头部队由铁骑神的信徒担当——他们曾是十神联盟的敌人,但发觉自己无力对抗后便加入了对方。他们拥有一支训练有素的骑兵,位于平原、无险可守的小镇可经不住他们的蹂躏。
“臣服,还是死亡?”铁骑神的信徒们问。
“死亡,不过是你们死。”镇长答道。他是长生树神的信徒。
然后,他的脑袋就被挑上了枪尖。
长生树神的神通能令作物高速生长,是搞农业建设的一把好手,可惜不怎么擅长战斗。信徒们能做的仅仅用树木与荆棘护住小镇,但骑兵用火把轻易地瓦解了他们的防线,而后便是肆无忌惮地进镇杀戮。
这时候,小镇已经被层层包围,古穆拉他们再开溜已经来不及了。他们决定和镇民共同抵御外敌。骑兵接到的命令是:杀死一切不看归属的生物。对他们大开杀戒,古穆拉也不会有什么心理负担。
“跟你说,我最擅长的就是兵团战。”他说。
骑兵们在镇中驰骋。一名骑兵挥舞着长戟冲向了他。
“风,火,铁。”风将数把农具吹响古穆拉,火焰熔解了它们,又将它们铸成巨剑的形状。巨剑沉重,无法轻易举起。
“极星。”古穆拉挥舞巨剑,将骑兵的马匹斩断。骑兵跌落,古穆拉又一剑将他拦腰斩断。
“坏了,这个尸体太碎了。”于是古穆拉又将巨剑熔作标枪,将其投向另一名袭来的骑兵。骑兵被标枪刺穿,但没有落马。
“极星。”标枪飞回古穆拉手中。
“追死。”死去的骑兵调转马头,向着曾经的战友们挥舞起长戟。
骑兵人数虽多,但单兵实力远不及古穆拉。所以他轻松地将他们转化成为自己所控的“死者”。“死者”军团不断壮大,最终超越了生者的数量。
“说话,铁骑神的神通究竟是什么?”古穆拉问。
“增强骑兵的耐力、勇气、组织性、纪律性什么的。”奇想神回答。在两军对峙之时,这的确是很有用的神通。但对古穆拉来说,这玩意就和没有一样。
最终,十神联盟的先头部队全灭,而小镇的居民死了三分之一。古穆拉则获得了一支“死者”部队。
“完了,我们跟十神联盟结梁子了。”奇想神沮丧地说。
“可我们救了半数的镇民。”古穆拉说。
“十神联盟马上就会回来,到时候他们还是要死。”奇想神说。
于是,他们决定立刻开溜,但把“死者”军团留下,守护镇民。“死者”军团是种消耗品,古穆拉没法维持其长期存在,不如让它们在魔力消耗前发挥些余热。而且留在镇里的“死者”军团还能充当某种“不在场证明”。
“人不是我们杀的。你们干仗时我们根本不在那个小镇。”——面对十神联盟的责问时,他们可以如此狡辩。
“真是个好主意!穆仔,你是个天才!”奇想神拍手称赞。
“但十神联盟还会再次进攻吧。最后镇民们不还是活不了?”程无忌指出。
这个问题古穆拉也想到了。但如果没人指出这个问题,他本可以装作没想到这一点,然后心安理得地走掉。可程无忌不太识趣了。既然她明确提出这个问题,他就再也不好意思没事人一样溜掉了。虽说龟马大陆上每天都有无数人被杀掉,但那些人远在天边。而古穆拉救过了镇民,他们之间就建立了某种虚幻的联系。他总感觉自己要对他们负有义务。
“好吧,我们带镇民一起走。”古穆拉说。“‘死者’军团留下,充当诱饵。”
他们费了一些口舌,说服了幸存者们与他们同行。交流过程还算顺利,毕竟镇民们目睹了他们击退骑兵的过程,而且失去了镇长的他们也迫切需要一个人为他们拿主意。只是撤离的过程相当墨迹,光是收拾物品、将物资装车就花了不少时间。尽管大敌当前,还是有不少人舍不得抛弃故居与财物。
带着老弱病残们浩浩荡荡地上路时,古穆拉突然意识到自己是个大傻【哔——】。他最怕麻烦,现在却给自己找了个天大的麻烦。他照顾不了他们,也没能力管理他们。而且,队伍人数众多、行动迟缓,藏也藏不住、跑也跑不快,迟早被敌人追上。所以这些镇民终究是要死。只是那时古穆拉可以自我安慰道:他尽力了。于是道义上的愧疚感会少些。
大约在他们跋涉了两天后,古穆拉感应到自己的“死者”们遭到了攻击。——十神联盟的报复来了。他们的人数远超上一次。
虽说古穆拉的灵魂系能力已经有了长足的进步,但长时间维持“死者”军团还是让他感到疲惫。“死者”没能发挥出应有的实力,再加上古穆拉不在现场,没法转化新的“死者”,它们很快便被击溃了。
镇子被付之一炬。不愿离开的镇民,没能带走了牲畜,统统在铁与火灭亡。
好消息是,敌人并没有想象中那么聪明。他们没察觉到多数镇民已经悄然离开了镇子,因而没有发起追击。看来“不在场证明”起到了一丁点用处。
终于,他们抵达了一座看起来有些繁荣的城市。这座城市的文明不是很发达,房屋多为红土建成,但人口和占地面积都很可观,一副欣欣向荣的景象。把镇民们安置在这里,古穆拉也算是了却一桩心事了。
唯一的问题是,这座城市拒绝接收他们。
“没有长官的命令,我们不能开门。”守门的士兵说。
古穆拉求见长官。
“你们穿得和我们不一样。我们不接收外族人。”长官说。
古穆拉让领头的镇民换了衣服。
“我们信仰不同。我们无法忍受其他神明的信徒。”
镇民们是不可能改教的,否则他们也不会遭到十神联盟的屠戮。而且,古穆拉怀疑,即使他们改了教,长官也不会放他们进去。难民在哪里都不受欢迎。
只能放弃这座城市了。看来古穆拉的义务还要延续。
最大的问题是,镇民已经相当疲敝,身心都接近极限。把这消息告诉他们,古穆拉不知道会有多少人就地崩溃。
“如果下个城市也不接纳我们怎么办?”肯定会有人这么问。
所以,回到营地的时候,他收起了愁容。
“我已经和他们的头头见面了。”他对镇民们说。“只是还需要一些时间。有些细节问题需要讨论。”
他不知道这个谎言有没有骗到镇民。反正没有出现大面积的抱怨或震怒。
“谢谢你,叔叔!你们救了大家,还为我们做了这么多事情!”镇民中有一个小女孩,对他如此说道。
“不是叔叔,是哥哥。”他更正道。“我未婚且单身。”
小女孩递给他一朵花。
花在他手中飘出芬芳。
“你是我们的英雄!”她说。