俏如来看着挡在身前的女人，内心的感觉复杂到不可名状。
铸心之后，他一直在压抑自己的感情，谨记师尊的教诲，隐藏情绪，不露破绽。唯独一人，能让他的情绪激烈波动。
这个人，为师为友，为敌为爱，曾一路扶持，也曾弃他而去，给过他希望，也予他绝望。对这个人，他怒过，也痛过，曾经感激、恋慕，也曾怜惜、无奈，如今只剩下透心彻骨的爱恨。
他是史艳文的儿子、墨家钜子的传人，他走的这条路注定寂寞，不该有儿女私情牵绊。但当看见这个比他更寂寞的人时，他突然有种强烈的渴望——陪伴她，然后，被她陪伴。
这条路上，唯有她是特例，唯有她……不能放手。
梵海惊鸿握剑责问明渊凰：“你，放出枯髓咒怨？”
明渊凰将手背在身后：“为血亲，是。”
“你，酿成魔祸灾劫？”
明渊凰毫不否认：“为好友，也是。”
“为祸人间，诱人堕落！”梵海惊鸿看向俏如来，“苟合妖魔，散布魔障！你们，罪行难渡，唯有——斩！”
“大师……”
不待俏如来解释，颠倒梦想旋舞再出，欲将人魔一同葬送。明渊凰背后放出魔气，将俏如来推向赤羽，沉步荡开波纹破招。
“执迷不悟！”梵海惊鸿飞身刺向俏如来，却是被一根琴弦缠住足踝，“魔障！喝——”
梵海惊鸿反身斩断琴弦，挥出一道半月剑气，却是被明渊凰单手挡下：“吾非魔障。”
“魔身魔心，犹言非魔？”梵海惊鸿挽剑射出红色剑芒，“你非魔障，谁是魔障？”
“天下无魔，魔存于心。”明渊凰化出无悔，挑弦拆招，“舍了此心，我不是魔。”
梵海惊鸿挥剑冲向明渊凰：“那就舍心！”
“我本无心，如何舍心？”明渊凰一脚踢起无悔，琴身翻转挡下斩击，“无心之魔，魔存于身。”
“那就舍身！”梵海惊鸿一掌拍起无悔，穿空刺向明渊凰的心口。
“我已舍身。”明渊凰挥舞剑指，古琴滞空回旋，奏出弦音袅袅。
梵海惊鸿插剑入地，抵挡无形音波：“既已舍身，何来此身？”
“我已舍身，便无此身。既无此身，何来此身？”明渊凰接住下落的无悔，轻轻拂动着五根琴弦，“梵海惊鸿，你着相了。”
“妄言佛法，魔障就是魔障。”梵海惊鸿拂过剑身，剑气燃起五趣地狱，“火途炼修罗！”
“执着于魔，魔障心生。”明渊凰夹住刺向双眼的剑锋，“心有魔障，谁是魔障？”
“嗯？”梵海惊鸿并没因此发怒，“你是魔族？”
“是人，是佛，是墨，是魔。”明渊凰一手托琴一手夹剑，“我是我。”
“法涛无赦说你可渡。”梵海惊鸿抬手指向俏如来，“渡你之人，就是他？”
“他是其中之一。”明渊凰回头看向俏如来，“众生渡我，尔后我渡众生。”
“用什么渡？”
“琴为渡，剑为渡。”明渊凰弹开颠倒梦想，舞动古琴拄于地面，“杀生护世，永劫无悔。”
俏如来一怔，没想到她会说出这样的话，更没想到，这场赌注还未结束，他已经赢了。
梵海惊鸿默然片刻，问道：“你说，马上封闭天门，什么意思？”
“只是一个建议。”明渊凰将无悔化光收起，“解救天门的建议。”
“讲清楚！”梵海惊鸿执剑指向明渊凰，随后又将剑锋对准俏如来，“祸从何来，为何需要解救？”
“你——摩诃尊残杀定一主持与无辜百姓，而菩提尊受魔蛊惑，勾结俏如来陷害盟主。”明渊凰看着脸色难看的梵海惊鸿，“你说祸从何来，为何需要解救。”
“你……”
“还有最重要的一点。”明渊凰侧目看向俏如来，“血纹魔瘟已在天门蔓延，只怕金刚尊也……”
“哈？！”俏如来震惊得后退一步。
“你讲什么？！”梵海惊鸿怒声诘问道，“魔障怎会传入天门？”
明渊凰轻描淡写地说道：“救灾之中发生意外，也很正常，不是吗？”
“我是问，有佛气沐净把关，魔瘟是怎样传入的？！”
“这就要问墨家的人了。”明渊凰捋过鬓发说道，“比如尚同会的盟主，他对魔世武学有所研究。”
梵海惊鸿笃定地说道：“你在引导我。”
“欸~本皇又不是墨家的人，不会运用相同的手段。”明渊凰转身指着俏如来，“或者，你也可以问他，他是玄之玄盟主的师侄。”
梵海惊鸿并不信任俏如来：“他是杀人魔障的散布者。”
“他是菩提尊信任的人。”明渊凰对上俏如来的双眼，“如果你去过龙涎口，见过一步禅空的金身，便该相信他的话。”
『一步禅空能牺牲自己。』
回忆起玄狐的话，俏如来下意识确认道：“菩提尊他……”
明渊凰神情平静地说道：“为了救金雷村与海境，他自愿牺牲了。”
“啊……”
梵海惊鸿补充道：“还有救那只魔。”
“不止那只魔。”明渊凰摊手化出那滴鲛人泪，“还有一条鱼、一块铁，以及，我。”
“嗯？”赤羽疑惑地看着她，“欲星移、玄狐，还有你？”
明渊凰收起鲛人泪，对着梵海惊鸿说道：“再给你一个建议，找机会斩了那只肥秃驴，本皇看他不爽很久了。”
“哼。”梵海惊鸿忍不住冷哼一声，“我做什么，轮不到一只魔来指示。”
“唉呀，本皇真是做人失败。”明渊凰感慨了一声，看向俏如来与赤羽，“俏如来，赤羽大人，我们苗疆再见。”
“你要离开中原？”赤羽的话另有所指，“你要放弃医师的身份？”
“戏出结束，该换戏台了。”明渊凰回眸对俏如来说道，“你不妨猜一下，吾的下一个角色。”
俏如来知晓她又要离开，立刻上前一步追问道：“最后一出戏，你搬演的是什么角色？”
明渊凰对着他微微一笑，身影化作流光消散，神行到三里之外的树林。
“当然是……”明渊凰转头看向来时方向，“成就英雄的恶魔啦。”
中原的局已经埋下，现在就等合适的时机，将借来的数百条命全部还给阎王。
布局苗疆的第一步，是进入苗疆。明渊凰没有选择万里边城，而是穿过九脉峰前往苗疆，因为她知道，俏如来与赤羽这两个通缉犯不可能经过万里边城。
九脉峰的道路错综复杂，却难不倒能够感应地气的烛龙。明渊凰敛息徐行，没走几步路，便感受到前方一股隐隐的杀气。
“山中甲子定何年，桑米柴炊忘一天。言语在句君识否，朽木琴雕听无弦。”
一位白衣老者拄着青玉拐杖，念诗缓步踏出，正是苗疆国师——非然踏古忘今焉。
到来的人并非意料中的身影，忘今焉的目光扫过来者面容，装作没有认出十八年前的故人：“这位姑娘可是要前往苗疆？”
“是。”明渊凰抚过垂落的鬓发，“这位老者可是要前往中原？”
忘今焉双手拄着拐杖说道：“不是。”
“看来老者是在等人。”明渊凰看着不断击打地面的拐杖说道，“以目前的局势，弃万里边城而选这条路的只有三种人。”
“喔？”忘今焉配合地询问道，“不知是哪三种人？”
“死人，英雄，以及，我。”
忘今焉眼中一沉：“那姑娘认为，老朽是哪一种人？”
“死人。”
话音甫落，忘今焉率先出手，青玉手杖夹带劲风呼啸，袭向稳如泰山的女人。
明渊凰侧身避过杖击，与此同时，忘今焉猛然抽出杖剑，雪光闪耀间，锐利剑气四散，逼迫明渊凰凝气应对。
忘今焉合上杖剑，挥舞手杖震退对手：“我还以为，永夜皇的力量如何强悍，没想到连十八年前的血月孤红都比不上。”
“嘘，吾在感受。”明渊凰化出白绢蒙住双眼，“啊，有气氛了。”
“嗯？”忘今焉挽动青玉手杖，双指拂杖亮起星尘，“诲人不倦！”
“血雨——”明渊凰剑指问天，血雾邪气弥漫，无尽剑势一点爆发，“飞花！”
指杖交接，剑光盘旋，气啸八方，余劲震落沙土，在石壁上刻下无数剑痕。
“墨舍巍峨，时雨永沾！呀啊——”忘今焉御起青玉拐杖，一杖化作百十，青影虚实难辨。
“血雨——”明渊凰双手掐指合一，血红剑阵身前展开，“凋花！”
洞内青红交错，血剑密如急雨，化消杖影之威。青杖余一，明渊凰瞬步顶住手杖，将其压向忘今焉。
忘今焉甫一抵住手杖，便遭无匹内力冲击，嘴角溢血的同时，不由自主地向后退去。
“你败了。”明渊凰甩袖射出血丝，细利血丝化为无痕剑气，没入忘今焉的身体中。
“不妙。”忘今焉深知剑气妖异，果断运气引爆暗劲，阻断邪气污染更深。
明渊凰扯下遮目白绢：“徒劳无功。”
话音甫落，血戮邪气体内异变。忘今焉发出一声惨叫，身上多处穴脉炸开，血丝剑气破体而出，流出的血液染红一身白衫。
“血月孤红的剑气，一如既往的难缠。”忘今焉握杖跪在地上，鲜血顺着地势蜿蜒，“老朽隐隐看见，玉千城在向吾招手啊。”
“杀你，太轻易了。”明渊凰背手傲视着忘今焉，“但吾没兴趣杀一个死人。”
“喔？你不想为如画江山报仇了？”忘今焉拄杖撑地站起，“他可是血月孤红的义兄。”
“如果吾要报仇，你走不出鱼龙穴。”明渊凰平淡地说道，“省下无谓的试探，各自展现合作的诚意。”
忘今焉意外地看着她：“不杀老朽，就是你的诚意？”
“在此杀你，谁会知道，谁能找到你的尸体？”明渊凰似笑非笑地说道，“本皇能可杀你，却没选择杀你，难道不是最好的诚意？”
“哈哈哈……”忘今焉忍不住笑了起来，“老夫感受到了夜皇的……诚意。”
“这声夜皇，将是吾与国师合作的开端。”明渊凰装作没听出他的嘲讽，“不废言了，吾能帮你掌握苗疆，也能帮你对付铁骕求衣。”
“嗯……”忘今焉虽有心动，却没轻易应下，“那老朽要付出什么代价？”
明渊凰勾起轻浅的笑：“不需任何代价。”
“这句话，很危险啊。”忘今焉捋动染血的胡须，“因为只有死人，才不需要付出代价。”
“所以从一开始，你就已经是死人了。”
“最后一问。”忘今焉直视着明渊凰的眼睛，“你与老七，是否有所合作？”
“没。”明渊凰面不改色地回答道，“吾只是在尚同会唱了一出戏。”
“苗疆，是你新的戏台。”忘今焉的眸中闪过暗光，“那你搬演的角色是什么？”
“国师心中有数，不是吗？”明渊凰笑得意味深长，“想要对付铁骕求衣，唯有让他撕下伪装，为自己的理想献身，成为永远的英雄。”
忘今焉若有所思地顺着长须：“你能保证，赢的人会是苍狼？”
“国师是对自己没信心，还是不相信三部宝典武学在身的苍狼？”明渊凰扬起不怀好意的笑，“苍狼能走到今天这一步，可是夫子与无我的功劳啊。”
忘今焉不禁感慨一声：“与两个怪物对局，北竞王败得不冤。”
“没了铁骕求衣阻碍，以国师之能，掌握苗疆王权指日可待。”明渊凰看着忘今焉说道，“你大可放心地与吾合作，因为吾对你不构成威胁。永夜皇的身份一旦公开，苍越孤鸣也保不住我，即便……”
“我是王后。”
“老夫答应你！”