“将军，有一份您的私人信件。”
“私人信件？”
刚刚结束一天的会议，拖着疲惫的身躯回到自己办公室的科尔将军睁开了眼睛。
能够在现在这个节骨眼上上给自己发来信件而非效率更高的通讯请求的人，除了某些不愿透露自己身份的情报人员外，他想不出来还有谁了。
“是谁的？”
“……”
“嗯？”闭上眼后许久都没有听到人工智能语音的科尔将军再次睁开双眼。
“抱歉，”人工智能的全息投影出现在他的办公桌上，“这封私人信件运用了一种特殊的加密手段，发送它的人将联邦法律嵌入到了信件的外壳中，受制于宪法的要求，我无法进行解读和查证。”
“您需要我进行网络上的追踪吗？”
“不用了？”
虽然有些疲惫，但科尔的眼中还是闪过了一丝惊讶。
能够将联邦法律嵌入进发送的信息中，并且对人工智能的底层逻辑了解得如此详细，除了一些专精此领域的学者和程序员外，也只有同一种族的另外一个人工智能才能够坐到。
所以他现在对这封私人信件愈发感到有趣了，并且拒绝了人工智能对信件来源的追踪溯查。
（以下是信件内容：）
【联合国太空司令部机密信息代号116749-01
加密方案：红
私人密钥：维加斯-水蟒-嘲鸫-零
来自：S-3战斗群代理指挥官、温泉关号驱逐舰舰长维尔迪中校/（UNSC服役编号：00814-17346-BQ）
发送：UNSC珠穆朗玛号舰长普雷斯顿·杰里米亚·科尔中将/（UNSC服役编号：00814-13094-BQ）
主题：情报、支援以及求助
密级：最高机密，只能使用目视阅读（BGE指令）
维尔迪：
我不知道该怎么解释我最近的一系列遭遇，但是能够确认的是我们并没有像情报上说的那样在执行任务的时候失踪（ps：我不知道ONI的简报上会怎样叙述，也可能我们被迫失踪了？）
为了避免信件被拦截，我让S-3战斗群的人工智能罗蕾莱对信件进行了加工，同时也对随信的附件进行了简单的加密，密钥就存放在我送给你的礼物之中，你应该能够猜得到。
先说一下我了解到的情报吧，这里面可能有一部分会和ONI的重叠，也有一部分你可能从未听说过，但我希望你能够重视他们。
1、关于在星系内部进行跃迁移动：我们在天蝎座18星系中遭遇到了一艘星盟的CPV级重型驱逐舰，我们企图在远距离上用MAC炮将其击毁，但是它进行了一次极为冒险的星系内跃迁移动来规避我们的攻击并出现在了战斗群的旁边。（随信附上我舰采集到的空间数据）
我认为星盟战舰的这种使用短距离跃迁快速接敌的技战术已经得到了普及，因为在结束跃迁后它的航行能力几乎没有受到太大的影像，我认为这是在以后的战斗中需要考虑到的一种情况（也许你已经想到了反制的措施？）
2、星盟的战舰护盾存在极限：在于星盟战舰的近距离交火中，我发现如果在弹头上附加一定的电磁脉冲装置可以有效干扰能量护盾的稳定性，并削弱护盾可以吸收伤害的阀值。
ps：不要问我从哪里得到的数据和结论……你应该在看到信件的时候就知道我现在以什么身份在进行沟通。
3、支援：我们在天蝎座18星系中与一个自称‘统一合作和关系指挥部’（简称：统合部）的星际组织/势力/文明进行了一次不可思议的初接触，这也是为什么我们能够在遭遇星盟战舰的情况下幸存下来。
关于我们接触时发生的一系列视频情报资料都在随信的附件中，因为我不知道该如何进行解释述说，所以决定将视频内容全部发送给你……我相信你的直觉。
4、求助：S-3战斗群旗舰‘伊莪’号巡洋舰的超光速引擎在战斗中被严重损毁，除非为它更换一个全新的引擎否则它将只能在星系里充当一个移动炮台。
5、我希望这封信件能够在最晚或者你觉得合适的时间里被ONI的人看到。
6、祝我好运吧！】
“……”
“统合部？”
在以维尔迪中校为第一视角有选择的观看完整个视频文件后，科尔中将起身单独给自己倒了半杯的葡萄酒。
在身体疲惫但又需要进行大量脑力活动的时候，相较于咖啡，他更喜欢喝上一些葡萄酒老让自己进入工作状态。
“你这可是给我出了一个大大的难题啊——维尔迪。”
再度审视了一番信件里的内容后，科尔将军只感觉自己现在正站在命运的十字路口。
并且这个命运的十字路口还不是自己一个人的，而是整个人类文明的命运路口，稍有差池人类文明就将万劫不复。
当阳光再次普照致远星的大地，科尔将军在经历了一晚上的思考后终于下定了决心。
“帮我接中央司令部致远星后勤司令部的司令戴尔·奇力金上将。”
因为在关于‘统合部’这一个突然出现的类似星盟的外星组织的问题上，并非仅依靠个人的力量可以进行‘解答’的，所以科尔在进行了充分思考后决定拉更多值得信任的人‘下水’。
只有当期望与统合部进行更深入交流的UNSC高级军官占总数的三分之二时，才可以确保在统合部的存在泄露后，ONI不会做出诱导星盟与统合部发生武装冲突的‘愚蠢行动’的发生。
毕竟你无法保证在经历了星盟后，以‘人类至上’为口号的ONI不会做出：将统合部的舰队坐标暴露、用肮脏的手法将统合部推到星盟对立面的行动来。
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三日后的UNSC第三战区司令办公室……
“你确定了消息的可靠性吗？”
担任第三战区司令的上将一脸严肃。
“没错，”科尔将军点了点头，“我在调整了几架次隐秘巡游艇的巡逻路线后，在天蝎座18星系的方向上检测到了一股空间乱流的出现。”
“我会联系泰伦斯上将的，希望这个新出现的‘星盟’不会成为我们另一个敌人。”