“指挥使大人，探马来报，说有紧急军情！”阿儿乞蛮神色一震，赶忙说道：“快，让他进来！”一名斥候风尘仆仆走进大帐，行礼道：“报指挥使大人，明军先头部队和瓦剌先头部队在榆木川交战！”阿儿乞蛮急忙问道：“战况如何？”“瓦剌五千骑兵，全军覆没！”“什么？”阿儿乞蛮瞪大眼睛，满脸的不可思议。花当也露出震惊之色，问道：“明军有多少人马？”“大约三千！”“三千明军，全歼五千瓦剌骑兵？”“据说，瓦剌是伯颜亲自带队，此战过后，生死未卜。”花当突然想到一件事，问道：“你可看清楚了，这仗是怎么打的？”“回同知大人，小的当时距离战场比较远，只是听到巨大的爆炸声，等上前查看的时候，瓦剌已经溃败，明军追击数十里。”“爆炸声？是火炮？”“像是新型火炮，以前从未见识过！”阿儿乞蛮若有所思道：“明军定是用了开花弹！”“回指挥使大人，小的见识过明军的开花弹，这一次的爆炸声，比开花弹还要猛烈十倍！”阿儿乞蛮倒吸一口凉气，心有余悸地看着花当。还真让你说对了，明军真的有秘密武器！“行了，你下去吧！”“是！”斥候离开后，阿儿乞蛮说道：“幸好我儿事先察觉，为父现在知道该怎么选了。”花当却说道：“父亲，只凭一个情报就下结论，是否为时过早？”“嗯，我儿说的对！”阿儿乞蛮点点头，说道：“即刻派人将泰宁、福余两卫的指挥使叫过来，大家一起商议对策。还有就是，对两位使臣都不要怠慢。”“儿子告退！”花当走出大帐，先是吩咐人去请泰宁卫指挥使和福余卫指挥使，然后想了想，转身走进鞑靼使臣的帐篷。代表鞑靼部出使朵颜三卫的是萨满祭婆乌鲁普西。蒙古人对于萨满的崇拜是非常狂热的，在他们眼中，萨满是长生天的使者，男性称为祭祀，女性称为祭婆。乌鲁普西可不是一般的祭婆，她是整个鞑靼部，甚至是整个北元的大萨满，其地位仅次于大汗和副汗，具有很重的话语权，看得出来，脱脱不花对朵颜三卫的态度十分重视。“花当，你父亲呢？”花当行礼道：“父亲正在商议出兵一事，还请大萨满稍待几日。”“哼！”乌鲁普西冷哼一声，慢慢抬起挂满褶子的老脸，说道：“此事还需商议？莫要忘了，你们是蒙古人，是大元的子民！”在事情还没有完全定下来之前，花当也不敢顶撞她，便说道：“父亲说了，三日之内，必会给大萨满一个满意的答复。”乌鲁普西又低下头，冷冷道：“听说，南人也派了信使过来？”花当脸上的笑容慢慢凝固，特意将两拨人分开安置的，怎的消息还是走漏了！“大萨满不要听外人胡言乱语……”“莫要争辩！”乌鲁普西指了指一旁，说道：“这是南人送来的礼物！”花当定睛去看，是一个拳头大小的铁疙瘩，外形酷似香瓜，不知为何物。“这是……”“谁知道南人又在故弄什么玄虚，无端地送来这玩意，说是他们最近鼓捣出来的好东西，却不知有何用。”花当拿起铁皮香瓜翻来覆去看了许久，也没搞明白这是个啥。用手掂了掂，还挺重的，似乎是实心的。猛地，他想到明军研制的新式火器……可是，也不对。若是炮弹，至少是圆的，可这东西却是椭圆，表面还有横竖交错的凹槽。其中一端还有个盖子，扣的很紧，一时不知道如何打开。乌鲁普西见他感兴趣，便说道：“你要喜欢，拿去便是。”花当摇了摇头，将铁皮香瓜放下，说道：“天色不早，大萨满早些休息，若有什么需要，尽管吩咐便是。”说完之后，陪着笑脸退出大帐。乌鲁普西对一名亲卫使了个眼色，这人点了点头，换了一身夜行衣，悄悄跟了出去。大约过了半个时辰，此人回来复命。“花当去了明军信使的帐篷。”“哦？说什么了？”“明军那边并没有提及出兵之事，却说什么新式火器，哦，对了，还说送给咱们的这个铁疙瘩就是新研制的火器，让大萨满带回去，给脱脱不花大汗……开开眼。”“这是火器？”乌鲁普西重新拿起铁疙瘩，细细看了半天，问道：“如何使用？”“只说上面有个机扣，却没说如何使用。”“莫非玄机在这个盖子上？”乌鲁普西尝试着打开盖子，却发现扣的死死的，无论怎么用力都无济于事。“取匕首来！”侍卫拿出来一把匕首，用刀尖撬了几下，还是打不开。“不对，定是有什么机关，南人最擅长设计这种稀奇古怪的东西，”几名侍卫都凑上前来，尝试了许久，各种办法都用过了，那个铁盖子始终纹丝不动。众人一起围着这个铁疙瘩陷入沉思，许久之后，一人忍不住说道：“大萨满，会不会是……明军故意弄了个铁疙瘩，寻我们开心的？”乌鲁普西心中烦躁，闻听此言，举起铁疙瘩便用力摔在地上。只听到咔嚓一声，铁帽竟然打开了。一名侍卫赶忙上前捡起来，说道：“这里有个铁环。”乌鲁普西接过来，仔细看了看，果然有个拉环。她不假思索，伸手一拉，将拉环直接拔了出来。只是一根细细的铁栓，不知有何用。紧接着……轰隆！夜空中，一声巨大的爆炸声响彻云霄，整个朵颜卫的人都从睡梦中惊醒。阿儿乞蛮一骨碌从床上蹦起来，喊道：“发生了什么事？”“指挥使大人，营地中突然发生爆炸。”花当也急匆匆出了帐篷，问道：“是谁的帐篷？”“是……是……大萨满乌鲁普西的帐篷。”阿儿乞蛮和花当对视一眼，纷纷在对方的眼中看到不可思议四个字。“快，快去救人！”…………ps：老妖婆的称呼仅仅是剧情需要，没有对萨满教任何不敬之意，若有得罪，还请见谅！