“颜料球！？”范宁睁大眼睛，“你是说，上次我们三人在地下建筑内遇到的那个……”
“那就是她的出手。”琼轻轻地“嗯”了一声，“‘绯红儿小姐’一直都想独占那颗‘普累若麻之果’，彻底擢升为真正的执序者。”
她徐徐解释道：“我重生后研习‘钥’，而她早拗转为‘池’，严格来说我们和‘荒’、‘茧’两相已没有直接关系，但由于千头万绪的神秘因素虬结，尤其我们曾经还是灵魂孪生体，当时攀升路径的灵知基石，现今仍在影响着我们。”
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“尤其如果想争夺那颗辉光果实，‘隐灯’残骸之于我，‘画中之泉’残骸之于她，会起到非常关键的作用。”
“所以你手上的这个……”范宁把目光投到了少女提着的小木盒子。
“正是‘隐灯’残骸。”她说道，“这一点我后来居上，反而赶在了她对‘画中之泉’收容计划的前面，但是，我实力现在远不如她。”
“因为‘绯红儿小姐’虽遇变故，但并未经历我这么奇怪的波折，她在祀奉‘红池’之后逐渐恢复了半个执序者实力，这么多年来还有一定提升，而我……你知道的，一切相当于被推倒重来了，我只是那个出生于新历895年的琼·尼西米小姐，哪怕我在关键记忆恢复之后选择了回收当时的一缕神性，并赶在特巡厅下手前把‘隐灯’抢到了手，但你刚刚也听那个欧文说了，我现在的整体实力只恢复到邃晓一重的极限。”
范宁微微颔首，然后语气有些奇怪地问道：
“所以你‘前世’进入失常区放逐避险，直至自己意识彻底涣散的那年，大概多大年纪？”
“满了25岁之后再有一段时间，也许，大概。”琼认真想了想。
“……那我是不是应该叫你姐姐才对。”
“不要，我去年才过完18岁的生日。”
“好吧，所以，去年的那次暗门探险，后来究竟是什么情况？”
“‘绯红儿小姐’本就经常在‘大宫廷学派’遗迹周围活动，她意图收容‘画中之泉’残骸的计划持续了很长时间。”琼说道。
“说起来每个人的好运和不幸各不相同，‘紫豆糕小姐’当年找不到拗转出路，‘隐灯’残骸却在几个小时内拿到了手，‘绯红儿小姐’一路顺利坐上密教教主之位，可偏偏在这个事情上，遇到了个寄生的‘裂缝之蛹’，收容工作还得从剥离联系和切断营养开始……”
“‘绯红儿小姐’这些年命令愉悦倾听会信众，收集描绘各种生育与鲜血的苦痛形态，炮制出了礼器《痛苦的房间》以充当‘池’相画作的代替物，我怀疑希兰的亲姐姐当年遇害就与其有关，这项密教法事浪费了‘绯红儿小姐’大量的时间，而且还是她最擅长的相位……”
“需要注意的是，她的目的并不是混淆‘画中之泉’的‘格’，所以她并不需要七幅全备，以她半个执序者的能力，有两种色彩作为压制锚点，这就足够切断寄生的营养供给，以便自己收容‘画中之泉’了……”
“所以解决了最拿手的‘池’相色彩问题后，她一面研究可控升华策略，一面准备第二擅长的、曾经藕断丝连的‘茧’相色彩，这时间一晃，就到了我们进入暗门的前夕，我猜那会事情已进入收尾阶段……”
“如果说寄生一事是她‘不够顺利’，那么接下来的事情，可谓是彻彻底底的‘意外倒霉’，你应该知道我指的是什么了——画家库米耶误打误撞创作了一幅《绿色的夜晚》，并在普鲁登斯拍卖行的画展上被观众欣赏升华，正好就把‘茧’相的色彩位置给占了！”
“这样她得‘绕更远的路’：要么选择其他相位，要么炮制出比《绿色的夜晚》更接近她的色彩取而代之。一直到一年后，你的五幅画作升华占位，她也没能完成绕路……”
这事情听得范宁眼睛连眨：“所以相对省事的，效率相对高的方法，还是像我父亲那样走艺术创作途径靠谱，艺术上的很多事情神秘学替代不了……不过艺术创作同样很难，特巡厅全国范围筛查神秘主义画作，也没找到一幅能用的……”
“你说颜料怪物是她主导下的神性具象形态，所以后来我们进入黑色废墟入口，被她的颜料雨追了上来，到底是怎么从她手中逃过的？”
“因为我，也因为你。”少女说道。
“你们失去意识后，我因为生命受到威胁，属于自己的那缕神性被激发了出来，稍稍夺得了一丝‘颜料球’的主动权，然后，我发现你手中的那根指挥棒是一件和我的相位一样的礼器，我借着那缕神性的强化，用指挥棒反调取了她的无形之力进行对抗，并带你们从折返通道逃了出去，而身上挂满的颜料，自然也包含了‘茧’相的折返定位引物……”
“只不过这段偏本能反应的梦境记忆，醒来后又被很快遗忘了，直到这几年坚持执行的‘冬风’拾忆秘仪在前几日有了质的突破，大量关键性记忆苏醒，才顺带让这件事情也想起来。”
“原来如此。”范宁这才恍然。
“卡洛恩，这一年半的时间，我差不多每隔十天就找你要一次耀质灵液，虽然不知道你在你们学派哪里能收集来这么多，但扣除有对等回偿你的部分，我总计还欠了你一千三百一十毫升的百分纯……”
范宁抬了抬手表示没多大关系：“等我们逃出去后，你随便想个方式回偿就行。”
少女的眼眸顷刻间暗澹下来：
“我回不去了，跟你一样。”
“什么意思！？”范宁吃了一惊。
“在恢复关键记忆后，我察觉到了‘绯红儿小姐’的动作，以及暗门后方‘裂分之蛹’的异变，决定昨晚向你请假道别，不过你没答应，稍微晚了半天……”
“为了对抗‘绯红儿小姐’，以及延缓‘裂分之蛹’的恶化趋势，保护特纳艺术厅的大家，我必须马上直接回收自己那缕神性，否则连邃晓一重的整体实力都恢复不了，也没法从特巡厅手里抢到‘隐灯’残骸，面对‘绯红儿小姐’会直接毫无还手之力……”
“所以，虽然现在我的实力未彻底恢复，但那具身体已经和灵性一起升华入梦了。”
范宁神色复杂地看着眼前的白裙少女：“执序者就不能再回到醒时世界了吗？”
“可以利用神性具象。”琼说道，“执序者存在的方式类似移涌生物，但比移涌生物高级得多，不过得等我全然恢复实力。”
范宁暗自松了口气。
“你会不会觉得那不是我了？”她凝视着范宁，“因为，神性的具象身体，和世界表象的物质，本质上已经不同，而且我现在也是‘紫豆糕’。”
“依然是你，首席小姐。”范宁笑了笑，“而且，你之前本来就是‘紫豆糕’。”
琼轻轻地“嗯”了一声，然后低头飞快地解下了裙上的澹紫色束腰。
它变得像是一束流转着紫色荧光的细长曲线。
“你这是？”范宁诧异地看着少女将其绕到了自己脖颈上，并轻轻打了个活结。
“曾经的一件贴身衣物，本质是根非凡琴弦，‘钥’相代表d音，我把刚刚恢复的一丝神性全部化为了无形拆解之力注入其中，灵性引出后可供你调用半个小时。”
“一丝神性注入？”范宁瞪大双眼，“那你自己……”
“重新恢复就行，那缕源头仍在，之前为了封门也用了一丝。”琼的语气平静，“你在醒时世界的控物飞行速度很快，灵感强度又离邃晓者只有一步之遥，只要不是太强的围攻都堵截不了你，不过如果特巡厅那帮人用什么钳制手段的话……等下我会尽全力让你逃进折返通道，但我没法陪着你一起出去，它足以化解掉邃晓三重的钳制性乘舆秘术，这样你出去后可以更安全地逃离。”
“……谢谢。”范宁感觉织物在轻柔地摩挲肌肤，但转眼又神色凝重起来：
“特巡厅那群家伙是很烦人，但现在最大的麻烦是‘裂分之蛹’，你之前在阁楼门口留下的那堵带一丝神性的封印之墙，还能坚持多久？”
“或许还有数个小时。”琼说道，“一个很棘手的、得想办法解决的麻烦，但暂未到千钧一发之际，对你而言优先找机会折返最重要，那样你也可以在特纳艺术厅做一些疏散救援，我留在这里继续想办法。”
“‘绯红儿小姐’对你虎视眈眈，你还有精力研究怎么对付‘裂分之蛹’的寄生？不怕她把你和‘画中之泉’顺带一起控制了。”
范宁瞥了她一眼，招了招手，一大块硬木桌面直接被无形之力凭空拧断。
但是在移涌中飞行的状态歪歪扭扭，且速度低了一大截。
“过去看看吧……”他说道，“况且，你觉得我折返后，特巡厅能让我安安心心回特纳艺术厅？”
特巡厅虽然守住了通道口，但奈何不了琼的速度，她刚刚带着范宁飞离这么远，纯粹是因为要处理‘绯红儿小姐’的麻烦。
一起去想想办法，来去自如。
“好吧，那我先带你过去便是。”琼习惯性地表示同意，身形飘荡起来，准备来拉他的袖子。
“坐我这个吧。”范宁让开一步说道。
“为什么？我在移涌中飞行速度比你快不少。”
“因为它慢。”
琼发呆了一下。
是等下重新回到冲突现场，就不知道事态的发展方向，也不知道会如何去道别了？
她挨着范宁坐在了木板上，其缓缓凌空掠过一间又一间餐厅。
“……正好多留点时间考虑问题。”范宁目光平视前方，又补充了一句。
“这样吗？”她侧着仰头。
范宁沉默了片刻。
然后问道：“如果我重新‘想象勾勒’五幅画作进行牵扯，能不能切断‘裂分之蛹’的寄生营养输送？”
“只是再拖延一些时间。”琼摇了摇头。
“是不是加上特巡厅就行？他们表示只要我配合压制，他们就能收容‘画中之泉’，这事关他们自己的野心利益，不至于骗人，如果‘画中之泉’都被收容了，那寄生关系的源头都不复存在了，我的理解没问题吧？”
“他们没骗人，只要你压制，他们就能收容，但是你会死。”琼冷笑一声。
范宁童孔收缩。
“记不记得我刚刚提醒过你，在‘勾勒画作’时一定要若即若离，只需强调把握感，千万不要真的牵引进体内，否则你的灵性会承受不住而崩溃。这就是他们口中所谓的压制，和我教你的那个方法是两种程度，两个性质！”
范宁点点头表示知悉。
然后他眼神中忽然流露出一丝惊诧的神色，并抬头看向了高空之中。
发生了什么事件？
刚刚灵性中有一股难以言喻的启示，似乎有一项和自身有极大关系的壮举被拉开了帷幕！
难道是……
“卡洛恩，你在想什么？”琼看到范宁仰天走神，突然内心泛起了一股强烈的焦虑感，“你不准乱来啊！‘裂分之蛹’的孽生问题会想到办法的，而且万一污染爆发出去，不光是特纳艺术厅的事情，特巡厅他们自己也够吃一壶的，如果你乱来会有人永远恨死你的！”
木板离特巡厅所把守的最里面餐厅越来越近。
“你听见我说话了吗？”
“希兰还好吗？”范宁终于回过了神来，答非所问地开口。
“她……”身旁少女闻言怔了一怔，想起了清晨分别时的场景，正欲开口——
“算了，我不想知道。”范宁双手按压自己脸颊。
再次开口时，他声音回归清澹平静：“没事，我行事有分寸。”
琼神色有些复杂，但感觉松了口气。
她的身体逐渐重归紫色流光的线条形态。
再过数十个呼吸，两人飘回了阁楼前的房间，这里一切和之前没什么两样，包括人，包括物，唯一的区别是那扇落地玻璃窗。
它被一种丰饶而甘冽的灵性气息裹覆了起来，那口无形的井也转移在了上面。
“想清楚利害关系了，范宁指挥？”巡视长欧文坐在餐椅上，双脚搭在桌面，手中把玩着那柄造型奇特的枪械。
碎裂的阁楼石门仍然在渗出黏液，但被忽明忽暗的紫色门扉托住一时没有崩解。
三位调查员严阵以待，何蒙静静悬浮在角落凝视着他。
范宁开口了，言简意赅：
“我出手，你收容，然后，麻烦解决，收工折返，可对？”
“你！？”琼大惊失色，直接扑过去抱住他的胳膊往后拽。