瓦希卡引着的仆人带到温特斯面前，身穿号衣的听差恭敬地弯腰问候，随即双手呈上一封请帖。
烫金花纹装饰请帖里面写着一小段飘逸的花体字：
署名是“埃斯特的博尔索”，纸上还有“张翅雄鹰”样式的水印。
温特斯点点头，瓦希卡便要带听差离开。听差的动作却有些慢吞吞的。
“等等。”温特斯叫住二人，递给听差三枚金币，又说出一连串旧语。
站在旁边的卡曼怔了一下，短暂纠结之后还是不情不愿地翻译：“男爵感谢埃斯特阁下的邀请，一定到场。”
听差连声道谢，心满意足地跟着瓦希卡走了。
等两人走远，温特斯重新拿出请柬，仔细地里外检查。
“哪来的请帖？”卡曼问。
“艾德先生的礼物。”温特斯扫过请柬的文字：“看内容应该是统一发出很多份，参加晚会的客人不会少。”
卡曼点点头。
温特斯轻嗅请柬的纸张，笑道：“薰过香，白鹰家真是奢侈。”
说着，他尝试揭下请柬封面的金箔，未果。
“随手就赏跑腿三枚金币。”卡曼毫不客气地嘲讽：“现在知道心疼啦？”
温特斯收起请柬，无奈地说：“瓦夏给是一个数，我给就是另一个数。瓦夏这小子呆头呆脑的，如果是皮埃尔，不用人家暗示他就已经打点妥当。”
“你不觉得自己虚伪吗？蒙塔涅先生？”卡曼指向湖畔的建筑群：“你得了那么多黄金，住进了钢堡最好的旅馆，有必要装出心疼三枚金币的样子？”
“住进这里是身份需要。”温特斯不为所动：“而且我也不是心疼钱，我只是对浪费感到痛惜。”
卡曼不置可否。
“祭天金人熔成的金条全部归公，你是知道的，集体表决时你还是见证人。”温特斯有点不服气：“就算我是真的心疼……我住旅馆又没走公账，用的都是我自己的钱，我为什么不能心疼？”
“不走公账你哪来的钱？”
“薪金！”温特斯问心无愧：“我都一年多没领到工资了！难道就不能补发吗？”
卡曼和温特斯对视好一会，态度有所软化，半真半假地夸奖：“您还真是公私分明，蒙塔涅阁下。”
温特斯很委屈：“公私分明？我还没算安娜的薪金呢！”
卡曼彻底陷入沉默，过了片刻，他投降道：“莫罗佐夫先生不合用，你把皮埃尔叫回来不就可以了？”
“那谁带留在城外的人？我只有很少几个得力的帮手，得把他们放到最合适的位置。”温特斯伸手揽住卡曼的肩膀，亲昵地说：“所以才要你来帮我训练呀，亲爱的神父，您肯当翻译真是太感谢了。”
卡曼嫌弃地打掉温特斯的胳膊：“为什么一定要说旧语？扮贵族很有趣？”
温特斯理直气壮地回答：“扮贵族很无趣，但我一说通用语，口音不就露馅了吗？”
“呵。”卡曼冷笑：“你觉得你的旧语说得很标准是吧？
温特斯摸了摸鼻子，有点不好意思：“我的旧语也有口音？”
卡曼不回答，只是一个劲冷笑。
“无论怎样，他们听不懂就行。”
“哦？”卡曼反问：“那为什么是你扮贵族，我演你的私人神父兼翻译，而不是反过来？！”
“好想法！”温特斯如获至宝，诚恳地保证：“下次你来扮主教，我来演你的管家兼男仆，包你满意。”
“还有下次？！”卡曼急了。
“我是说。”温特斯紧忙安抚：“假如还有下次的话。”
卡曼盯着温特斯，肩膀翻动了一下，手上的石块被生生掰成两瓣。
“。。”卡曼郑重其事地告诫：“蒙塔涅先生，说谎也是要下炼狱的。”
“才炼狱？”温特斯有点奇怪：“我还以为你要说地狱……”
卡曼深吸一口气，把两瓣石头都砸了出去。
温特斯就此打住，不再说笑，两人默默“打靶”。
过了一会，卡曼闷闷地说：“帝国贵族的家系有专人登记造册，一查便知。你随便编出一个姓氏，只能瞒得过一时，所以还是不要太高调。”
“好的。”
卡曼在无言中又投出几块石头。
“……兽灵语者是怎么回事？”
温特斯没有像平常那般调侃卡曼，他手上的动作都没有停下，轻描淡写地说：“我现在就告诉你。”
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