一连数日，营地先是向西南迁徙，然后转头向北。
赫德人使用月历，纪年法与诸共和国不同。
温特斯只好自行估算日期，他记得辎重队从双桥大营开拔是1月12日。
一路西行，跨越界河、穿越无人区，抵达冥河大营当是1月30日。
那晚，天空飘下雪花。攫欝攫
在那之前，他只是一名被临时征召的驻镇官，领着一小队民兵，在帕拉图境内做一些转运物资的辛苦活。
从那之后，他的世界就像被疯马拖拽的大车，一路向着悬崖狂奔。
历经波折，辎重队2月24日抵达边黎大营。十二天之后，边黎城破。
次日，他作为先头部队踏上撤退之路，3月29日再次见到冥河。
他一天一天地回忆着，大致确定自己在额儿伦的毡帐内醒来是4月16日。
到现在又过了七天，那就是4月23日。
“我已经离家如此之久了吗？”温特斯恍然如隔世。
四月，海蓝肯定已经热得很。
路上的男男女女早就换上漂亮的轻薄单衣，只有上了年纪的人还裹着冬装。
码头到处都是光着膀子的搬运工，大小商船在海湾集结，等待季风如期降临。
圣主升天节也快来了，那是海蓝最重要的节日。
在那一天，人人都会盛装打扮，跟随“执政官金船”前往圣尼古拉岛。
等待他们的是捧着圣水、盐和橄榄枝的祭司。
祈祷词雷打不动：“哦，主啊！请赐福于我们，赐福于所有海上之人，让大海永远平静安宁。”
接下来是盛大的庆祝和游行。
圣主升天节之所以重要，因它代表新一年航海季节的开始。
短暂的狂欢之后，海蓝人便将驶向无垠的大海。或是带回财富，或是就此消失。
温特斯的思绪已经飘散到大海之畔。
他呆呆地开口：“额儿伦？”
“嗯？”额儿伦正在做刺绣活。
“春天来了。”
“是呀，一天比一天暖和，风也开始往西吹。”额儿伦笑着抬起头，柳叶眼弯弯：“老人说，该把牲灵都带到高地上去了。”
“给我找把小刀来吧。”
“好呀。”额儿伦手上运针不停：“你想要一把什么样的？”
“最普通那种就好。”温特斯撑着坐起：“请再给我带一点树枝。”
他现在已经知道，对于未出嫁的赫德女性而言，佩刀是重要的“信物”。
男方下聘礼，女方回佩刀，所以不能随便拿未婚女子的佩刀。
额儿伦很快为温特斯带来一柄巴掌大的小刀。
刀的钢口很好，刀身和刀柄一体锻造；没有格，刀柄用皮绳一圈一圈缠着；整体风格朴实无华，是牧民生活的可靠工具，温特斯很满意。
木匠活得用专门刻刀，但是温特斯并不打算雕像刻花。
他拿起一段树枝，慢慢剥掉表皮、截断、削尖。
通过这种方式，他一点点活动着僵硬的手臂肌肉。
“你是在削木签？”额儿伦有些不解：“是要织毛衣吗？”
“就是活动活动胳膊。”
额儿伦哄着温特斯：“在毡帐里削，木屑会弄到毯子上的。那我扶着你到外面去好不好？坐一会，晒晒太阳。”
温特斯不愿意离开帐篷，也不愿意在营地里露脸，但是他不会拒绝额儿伦。
“好。”
温特斯的腿伤已经消肿，但距离去掉固定还有很长一段时间。
额儿伦扶着他走到毡帐外，搬来一口木箱，让他坐在帐门口；又拿来毯子，给他盖在腿上。
又是一天的跋涉，今天在一片稀疏针叶林里宿营。
夕阳穿过枝叶，投下斑斑点点的光。
小狮子提着一条鹿腿走了过来，打趣道：“光看脖子以下，还以为你是炉火旁的老头子。”
温特斯默默削着木头。
“你这是要做烤肉的木串子？”小狮子也十分好奇。
他盯着温特斯手上的小刀，眨了眨眼。
温特斯点了点头，继续削木头。
“你呀，少说几句话。”额儿伦从帐篷里走出来，拿着羊毛针织薄毯给温特斯披在肩上，又从小狮子手里接过鹿腿：“让赫斯塔斯安安静静晒会太阳。”
“唉，好好好。”小狮子咂了咂嘴。
他蹲坐在温特斯身旁，看白色的木芯被小刀一点点削尖，问：“战利品分回来了。你那套盔甲，你还想要吗？”
温特斯摇了摇头。
“找到你的时候，你怀里还有一包地图。那个你还想要吗？”
温特斯放下木签，想了想，说：“那是我一位长辈的物品，请还给我吧。”
“没问题。”小狮子毫不犹豫地答应。
两人又陷入沉默，只能听到小刀削木头的声音。
小狮子干脆坐在地上，望着远处，漫不经心地说：“我哥回来了，还没合营，到时候我领他来见你。”
温特斯不置可否。
“你休息罢。”小狮子起身：“我走啦。”巘戅阅笔趣YuEbiq&#戅
这些日子里，小狮子时常会来找温特斯聊天。
只是温特斯愈发沉默，甚至还没有刚苏醒那段时间活泼，唯有与额儿伦在一起时才有一些话。厺厽 阅笔趣 yuebiqu.com 厺厽
从姐姐和温特斯那里离开之后，小狮子没有返回自己的毡帐。他牵出马，带着护卫朝东边驰去。
他翻过山坡，沿着溪水奔行，抵达数公里外的另一座营地。
温特斯和额儿伦所在的营地体量很小，不是真正的赤河部“老营”。里面大多是边黎幸存的老弱妇孺，以及少量伤员。
而小狮子来到的这座营地只有成年男子，披甲佩刀的岗哨随处可见。
还有少量挂着弓、佩着箭筒的精悍侍卫，是为“箭筒士”。
路上的人见到小狮子纷纷致礼，或是直呼“小狮子”，或是恭敬地唤他“灶主”。攫欝攫
除了赤河部部众之外，营地后方另有近千被绳索、铁链捆成串的男人。
这些男人穿的不是赫德袍子，而是带着血迹的帕拉图军服！
他们是俘虏……也是奴隶。
周围的赫德人像喂猪一样，把食物扔向他们。俘虏们发疯般争抢，甚至为此大打出手。
一个中年俘虏刚抓起带着泥土和枯草的麦饼，就被另一名瘦弱俘虏抢走。
瘦弱俘虏不顾其他人拳脚相加，拼命把麦饼往嘴里塞。
另一边有人在惨叫：“我的手！”
是其他人顾不得区分手指还是麦饼，一口咬了下去，带着血吞掉。
围观的赫德人哈哈大笑，丢出更多麦饼。
俘虏们羞耻吗？
羞耻。
但他们实在是太饿了，饿到绝望。
十几天以来，他们日复一日跋涉，每天只能得到很少的食物，都是像喂猪一样投食。
不抢就饿死。厺厽 天籁小说 tianlaixsw.com 厺厽
那种饥饿感无时无刻不在叩问他们：尊严值几个钱？羞耻是什么？
赫德人俘获军官的数量很少，都被单独关押。
不仅是军官，就连军士也已经从俘虏之中剥离出来。
失去了主心骨，又被刻意地摧残，他们的意志已然彻底崩溃。
一阵诱人的香味飘进俘虏们的鼻腔，所有人都不禁停下动作。
赫德人把香喷喷的烤羊抬到他们面前。
俘虏们扑向烤羊，转眼被手脚上的铁链绳索拽倒，又被闪着寒芒的长矛逼退。
赫德人又推出几个蓬头垢面的帕拉图人。巘戅小说tiaNl&#戅
一名身材壮硕的青翎羽走过来，身后跟着个瘦小通译。
瘦小通译怯生生地翻译：“火燧首领说，这几个奴隶想要逃跑，要受惩罚。”
通译也是俘虏，但因为能说两种语言，他的境遇远比其他人好得多。
青翎羽冷声呵斥，瘦小通译又大声喊了一遍。
青翎羽还是不满意，瘦小通译又哭着吼了一遍。
青翎羽一挥手，身旁的箭筒士抬出火盆。
他们用烧得发红的铁锥从逃跑俘虏锁骨下穿过，像给牛穿鼻环一样，把铁环穿在逃跑俘虏的锁骨上。
俘虏的惨叫令人毛骨悚然，空气中飘散着一种焦糊的肉香味。
“火燧首领说，再逃跑的人就没有这么好运了，会直接杀掉。”瘦小通译声嘶力竭大喊：“火燧首领还说，荒原大得没有边际，无论你们跑到哪里，都会被抓回来。”
俘虏们垂下头，有几个人盯着通译，眼里满是仇恨和愤怒。
“火燧首领要把你们当中有本事的人挑出来，有本事的人来吃烤肉，没本事的人继续从地上捡吃的。”瘦小通译的嗓音喊得沙哑：“你们当中，有谁会打铁？谁会……”
小狮子在旁边看了一会，无言地走向大帐。
因为周围没有敌人，所以赤河部营地不再是帐篷包围马群的结构。
马群被带到营地外觅食，各十夫队的小帐篷把大帐裹在最中央。
路上，青翎羽牡鹿叫住小狮子，和他并肩走向大帐。
“迅鹰死了。”牡鹿小声搭腔，做了个抹脖子的手势。
“唉，迅鹰是个有本事的，他的牧群总是比别人兴旺。”小狮子有些难过：“但是临阵拔掉翎羽逃跑，他也该死。”
牡鹿叹了口气，这一仗打下来，白狮的“箭”死伤大半。
像迅鹰这种不光彩的死法，还会被剥夺一切牧群、属民和奴仆。
不过也正因如此，许多位置空出来，牡鹿得以从豪格科塔晋升为箭。
小狮子和牡鹿走进大帐时，正有箭筒士抬着一顶带血的青翎羽走出来。
应当是迅鹰的头盔，因为赫德人忌讳身首分离。如不是血海深仇，即便是死刑也不会斩首。
大帐里，众人围着篝火团坐，青翎羽们正在激烈地争论着。
“帕拉图人元气大伤，正是东下打草谷的好机会！”
“灰眼睛和健食者正在各自召集战团，为今年秋天的劫掠做准备。我们也该竖起大纛，否则那些依附我们的小部落会被吸引走的！”
“日他娘！三十年没打过草谷了！明明是我们流血，却不带我们吃肉吗？”
由于帕拉图的封锁，大荒原上什么都缺。
一朝击败宿敌，人人迫不及待想去帕拉图抢一把。
须知，上次诸部打草谷还是阙叶汗的时代，三十年之前。整整一代赫德人没见过帕拉图长啥子样。
“打个逑！你们这群混崽子！”铁丰跳起来痛骂：“火已经烧到眉毛，还想着打草谷？当务之急是维系和特尔敦部的盟约！先保住自己再说吧！”
一众青翎羽顿时安静下来。
铁丰看向白狮，沉声说道：“特尔敦部折损好些人马，我们比他们的损失还大，正应该抱团自保。灰眼睛和健食者说是要去打草谷，谁知道是不是来灭我们的？”
“依我看，烤火者也没安好心。”小狮子坐到篝火边上，眉头紧锁：“他就没有趁机吞掉我们的心思？三大部，都是一个模子倒出来的。都像狼一样贪婪、一样坏。”
铁丰一摊手，万般无奈道：“谁让三大部是红云汗的直系后代？谁让他们是？是？只有他们才能当大汗，他们也无时无刻不想着称汗。
烤火者的心思我能不懂？可是狮子咬着喉咙，狼咬着手，我们不打狮子打狼？提防着点便是了。”
“你这话啥意思？”立刻就有青翎羽来了火气，大声嚷嚷道：“铁丰！你为啥总想着讨好烤火者？谁说只有三大部称汗？白狮凭啥不能当？我看你是想投奔特尔敦部！拿我们赤河部当献礼！”攫欝攫
“放恁娘的屁！”铁丰勃然大怒，指着对方鼻子，唾沫横飞质问：“我要是有坏心思，我会带兵来帮你们？十年前赤河部被扬灰一样铲平，是谁帮白狮收拢部众？又是谁借兵给白狮？好哇！你们觉得我说话难听，我现在就带着鹰林部分营！”
说罢，铁丰甩手便要走，小狮子紧忙拦下舅舅。
对面的青翎羽被连珠箭似的话语问得哑口无言，垂头生着闷气。
“舅舅。”沉默的白狮终于开口，淡褐色的眼睛如同深潭。他温和地说：“我从来没有怀疑过你。请你不要生气。”
铁丰甩开小狮子，也气呼呼地坐回篝火旁，语重心长对白狮说：“一百多年前，红云汗与诸部斩九畜歃血盟誓，约定只有金人后裔才能称汗。虽然时过境迁，但是在众民心中还有这么一回事。
你千万不要急着称汗，也别有这个心思，诸部不会服气的！要是哪天赤河部一统草原，你想当大汗、当单于，我一声也不吭。”
“哈哈哈哈。”白狮仰天大笑，笑声凄苦：“我哪有这种心思？小时候，我只想让母亲弟弟妹妹能吃饱；母亲弟弟妹妹没了，聚集起来的伙伴也被杀得精光，我只想报仇；后来，追随我的人越来越多，我只想让他们安安稳稳活着。若是烤火者能做到，我去给他当个千夫长也无妨！”厺厽 妙笔坊 miaobifang.com 厺厽
篝火周围的青翎羽也被勾起伤心事，人人面容悲戚。
与其他靠血缘维系的氏族部落不同，后赤河部部众来自于各个氏族。因为部落离散、家破人亡，陆续聚拢在白狮麾下。
三十年来帕拉图人持续进攻诸部，生存空间被挤压的诸部又自相攻伐。不知有多少部落在动荡中被碾碎，又有哪个赫德人没有失去过亲人？
小狮子猛然跳起来，大喊：“哥哥！你怎么能说这话？烤火者是什么东西？他也配？”
“没错，他不配！”白狮重重一拳敲在膝盖上，语气坚定：“他太贪婪，又太无情，只会把我们当成奴仆看待。把赤河部部众交给他，我不愿意！”
“我也不愿意！”青翎羽们应声而起：“我也是！三大部想来打我们，就让他们来！打死他们！”
铁丰默默坐在原地，神情很疲倦。
“第一，我们要继续维持与特尔敦部的盟约，名义上做他们的臣属也无妨。但是我们不会迁徙去他们的草场，更不会会与他们合营。须同烤火者约好，若是海东部和苏兹部想来攻我们，他不必来帮忙，只需去劫掠敌人老营。”
“呜！”青翎羽们拍打胸膛齐声高呼，这是表达赞同的方式。
“舅舅。”白狮看向铁丰：“烤火者那边，还请你出使。”
铁丰微微一愣，他收起倦色，沉声说：“放心。依我看，即便不与他约好，烤火者也会去抄另外两部老营。我们流血，他们吃肉。这种事情，烤火者很乐意。”
“第二，健食者和灰眼睛并非一条心，这是机会，要让他们互相牵制。言辞若是用在对地方，可抵万兵。我已经请大萨满前往海东部和苏兹部，为他们讲明利害。我们的力量虽然受损，但我们帮谁谁赢，打谁谁输！我愿意重申红云汗的盟誓，只奉金人后裔为汗。”白狮一摊手，笑着说：“我又不能称汗，三大部的真正对手可不是我。”
“呜！”青翎羽们再次欢呼，有人高兴地说：“大萨满站在我们这边，那我们还怕什么？”
“第三，今年秋天，我不打算组织战团东进打草谷。”
大帐内安静下来，众人有些遗憾：“至少派一点人去吧？有肉不吃，太可惜了。”
“不仅我们不去，我们还要劝说三大部不去。”白狮沉吟道：“帕拉图内部本就是沸水壶，靠着一直以来的胜利缓解压力。他们这次吃了大亏，很可能要动荡一番。我们贸然提兵过去，反而会让他们再次团结。”
涉及到战略方面的问题，众人对于白狮有无限的信任。虽然有些遗憾，但还是齐声高呼：“呜！”
“第四，我们要想办法团结周围的中小部落。三大部虽然势力大，但是把中小部落拧成一团，也不弱于他们。犬兵部的首领愿意我们去说服他们。”
“呜！”巘戅妙笔坊MIaoBIfaNg.coM戅
“还有最后一件事。”白狮展露笑意：“按老规矩，把战利品分掉吧。”
“呜！！！”欢呼声冲破帐篷，直达云霄。
对于赫德人的战争——或者说劫掠，赫德语里这俩是一个词——而言，最重要的就是战利品。
仅次于死刑的重罚，便是剥夺战利品。
赫德人所谓的战利品是什么呢？
什么都是。
马车？好东西！
帐篷？好东西！
铁工具？好东西！
盔甲武器？再好不过！
帕拉图人丢弃的一切事物，对赫德人而言都是好东西。
但是真正能记到账目上的只有三样：人丁、马匹和盔甲。
赫德诸部的战争歌谣不会传唱抢夺多少金银布匹，但是一定会记录夺取了多少人丁、马匹和盔甲。
冥河之战结束，诸部联军就基本散伙。攫欝攫
白狮不想渡河追击，其他人想渡河追击也没有能力组织。即便白狮想，他也缺乏运力。
赫德人没能俘获骡马，因为尽数被塞克勒带走。
盔甲倒是大丰收，板甲和扎甲超过万领。
板甲是帕拉图军的，扎甲都是帕拉图军从赫德诸部手里缴获的。
还有许多冷热兵器，火枪、刀剑，不一而足。
对于处在冷兵器阶段的赫德诸部来说，披甲士和无甲兵的战斗力不可同日而语。
所以盔甲是宝贝，一副盔甲能传好几代人。板甲更是宝贝中的宝贝。
按照事先的约定，诸部的扎甲各自退还——甲片上都有记号，帕拉图板甲按照出力多少瓜分。
两样加起来，赤河部拿到近三千套盔甲，他们也流了最多的血。
诸部虽然眼热，但还不至于上一秒是盟友，下一秒便抽刀对砍。
除了盔甲武器，还有奴隶。
帕拉图人摧毁大桥虽然暂时阻断追兵，但是也把没来得及过河人马留在西岸。
诸部抓到两千六百多名俘虏，大多数是辅兵，带伤。
按照往年的行情，帕拉图奴隶价值很高，因为这三十年来赫德人就没什么抓帕拉图奴隶的机会。
而赫德诸部抓帕拉图奴隶，除了日常干活，主要让他们种地。
没错，荒原上也有可耕种的土地，赫德人也需要农作物补充粮食来源。
为了不让帕拉图奴隶逃跑，诸部首领甚至会给帕拉图奴隶娶赫德女奴。
如果是铁匠、石匠、木匠这种有手艺的奴隶，价值就会更高。
但是现在时节不太对，赫德人抓帕拉图奴隶是要他们种地，可现在已经过了播种的季节。
一口气抓了太多、俘虏，帕拉图奴隶也在迅速贬值。
赫德诸部干脆不分工匠、劳力，直接按人头分配。
赤河部手上还有千余具羊皮囊，于是白狮安排人手在冥河上当起了艄公，收取俘虏作为船费——还有部落尚不满足收获，想要渡河追击。
诸部首领个个都精明得很，须知，帕拉图军队的精华几乎都在东岸。
追死一个人，就是一副板甲——帕拉图人绝没有力气再把尸体和盔甲带走。
也正因如此，百公里无人区内的追逐战，赫德人都是以部落为单位，而不是再像之前那样的“联军”。
其他部落也许不需要俘虏，但是损失大量部众的赤河部亟需补充劳动力。
所以赤河部分到千把俘虏，他们需要把这些努力带回去，尽量别让他们在路上死掉。
以上种种，都是联军层面的分配。到了部落内部，又是一种分法。
很多首领根本不给部众分润战利品，特别是这种战利品以军用物资为主的情况。
但是赤河部的战利品会尽可能分配到所有人头上，无论多寡。厺厽 笔下文学 bxwx.co 厺厽
每名部众都能分到自己那份，死者的家属也有抚恤。
这可能导致一个奴隶有多个所有者，按照赤河部约定俗成的规矩，其中一个所有者可以赎买。
如果买不起，就大家共用一个奴隶。
赤河部军队的意志远比其他部队坚定，一部分便是因为白狮处事公正，愿意与所有人分享战利品。
青翎羽们兴高采烈掰着手指计算细账。
“你要什么？小狮子？”铁丰问。
“我？”小狮子面露微笑：“我只要一个维内塔人。”
……
小狮子口中维内塔人，此刻正在制作滑轮组。
温特斯没有别的工具，他只有一把小刀。巘戅戅
部落医者说他需要活动膝关节和踝关节，一点点加码，这样才不会落病根。
额儿伦便每天协助温特斯“复健”。
但是温特斯的身材体重放在那里，额儿伦光是搀扶他都很吃力。
而且她平时还要照料温特斯起居，温特斯实在不忍心见她这样幸苦。
温特斯要做一套滑轮组，用支架吊着，这样他就可以自己活动膝盖和脚踝关节。
同时也能活动他的上半身肌肉。
他还有事情要做，不能躺在这里。
……
同一时刻，诸王堡。
太阳的余晖下，阿尔帕德带领两名护卫骑马进入城门。
远征军残部返回帕拉图已经超过一周，目前驻扎在帕拉图军队辎重集散地，也就是温特斯出发的地方——双桥大营。
明明已经回到本土，情况却比在荒原还要严峻。
远征军没有解散，不仅常备军部分没有解散，就连辅兵也没有解散。
不仅如此，阿尔帕德还接管了双桥大营的守军和征召民兵。
他的诉求很简单：“第一，解决远征军的抚恤问题。”
战前，陆军总部与常备军官兵约定，一切赏格以土地的形式发放。
远征军带回了数不清的赫德蛮子的耳朵，他们曾经浴血奋战过，应当予以兑现。
“第二，动员部队，整军备战。这一仗还没输，帕拉图人还要再打回去。”
阿尔帕德深深知道，赫德诸部就像围住狮子的群狼。
如今狮子的震慑力减弱，狮子的爪子被折断，群狼已经开始蠢蠢欲动。
过去三十年，帕拉图人能维持边境的繁荣发展。不是靠防守，是靠进攻。
两个军团的常备军，分散在漫长的边境线就像往湖水里撒盐。
如果由蛮子占据进攻态势，他们可以从各个位置发起突袭，抢一把就跑。
帕拉图人将面对古牧罗帝国的战略窘境，边境各地烽烟四起，常备军疲于奔命。
攫欝攫。军队的规模不得不继续扩大，却无法赚取足够的利润。
没错，帕拉图常备军现在是能赚钱的工具。
依靠借贷、抵押、债券以及种种令人眼花缭乱的“金融工具”，三十年来帕拉图对于赫德诸部的每一次战争都是盈利买卖。
在军队出征的时候，无人区的土地就已经被划分、买卖，并作为军费流入陆军总部和大议事会的库房。
且不提违约会怎样的后果——仅仅是想到这一点阿尔帕德都头疼欲裂。
光是从战略攻势变为战略守势，帕拉图常备军就会从聚宝盆变成无底洞。
在发给大议事会的公开信里，阿尔帕德明确写道：“解决远征军的抚恤问题，我愿脱掉军服、捆住双手，承担这次战役的全部失败责任。至于亚诺什将军的大军团长职务，我推举塞克勒准将接任，他是唯一能准备好下次战役的人。”
阿尔帕德自认为做的没错——他本来就是一个不擅长失败的人。
面对失败，他的第一反应永远都是“我没输，我要再打回去”。
他的意见也得到了帕拉图陆军的支持。
陆军总部派遣亚当斯将军前往大议事会，向所有议员阐述阿尔帕德的理由。
但是在大议事会看来，这就是背叛、这就是胁迫、这就是“逼宫”——不过也没错，因为阿尔帕德就是要逼宫。
他带着怨气，得知浮桥被毁，他第一时间派人求援。
在他看来，如果大议事会能像他曾经要求的那样，“快速动员、快速反应，不理睬赫德劫掠者，直接派兵救援”，他绝不会沦落到今天这个地步。
阿尔帕德已经打定主意：这黑锅他可以背，要杀要剐随便处置。但是这一仗还没完，而他做的一切都是为了帕拉图！
而大议事会反应如何呢？
在诸王堡派议员看来，阿尔帕德·杜尧姆已经形同叛国。
诸王堡派以市民阶层为主，他们一向主张限制军队权力，效仿维内塔共和国将军队的一切权力收归议会之下。
而在蓝血派议员看来，阿尔帕德将军虽然事情做得有些唐突，但是出发点是好的，意见也是对的。
蓝血派追根溯源是主权战争的第二阶段——帕拉图公爵领内战中，追随老元帅的贵族军官们融入新共和国的产物。
他们的基本盘是广袤的乡村地区、地方议会，以及大量军功授田“自由人”阶级。
所谓“自由人”，即有权参与议员选举的公民。他们必须是男性，而且拥有足够多的财产或功勋，一般在地方生活中扮演着重要角色。
正如白狮所观察到那样，在高歌猛进的时候，一切内部矛盾都可以被胜利弥合。
可是一旦势头受挫，裂痕就会明显到让人不得不注意的程度。
两派议员争吵不休，一派坚决要求派兵镇压，另一派坚决反对派兵镇压。
大议事会内数次上演全武行，军队背景深厚的蓝血派议员揍得诸王堡派议员抱头鼠窜。
最后，双方勉为其难达成妥协。
大议事会决定同意阿尔帕德的要求：抚恤远征军残部——虽然还不知道从哪里找钱；同意委任塞克勒作为大军团长——只是同意，真正的委任命令由陆军总部下达。
阿尔帕德需要解散军队，并前往大议事会述职。
骑马走过吊桥，阿尔帕德心中感慨万千。他曾很多次走过这里，在欢呼和鲜花中凯旋。
那时候的他是英雄，春风得意、笑容满面、鲜衣怒马过长街。
而这次他走进诸王堡，再出来的时候就将是罪犯的身份。
但是他不会成为罪犯，这身军装他穿了一辈子，不想脱下。
厺厽 顶点小说网 xindingdianxsw.com 厺厽。小小的毒药瓶就放在他心口的暗袋里。
述职完毕，卫兵拘捕他之前，他会当着所有议员的面把它一饮而尽。
“毒死？便宜我了。”他想。
他心甘情愿承担这次战役失败的责任——没错，不是战争，是战役。
在阿尔帕德看来，这只是一场战争中的一部分战役，他还没输，这场战争也没输，帕拉图更没输。
“亚辛，你这孩子。”阿尔帕德回想过去，不禁摇头苦笑：“还真是学了不少东西……可你为什么不跟我来帕拉图呢？唉，我为什么不把他强留在帕拉图呢？”
阿尔帕德突然感觉自己老了，每一次呼吸都比前一次更加疲惫。
石板铺成的大街上静悄悄的，没有一个人。
突然，小巷里扑出一个男人，男人衣服上带着血迹，紧紧抓住阿尔帕德的缰绳：“杜尧姆！走！快走！”
两名侍卫大惊失色，“唰”地拔出军刀。
天色昏暗，但是阿尔帕德依旧能辨认出马前的男人是谁。
因为眼前的男人是他的亲弟弟，大议事会议员——阿尔帕德·克莱因海斯勒。
“你怎么搞的？”阿尔帕德当即便要下马：“你身上怎么有血！”
“快走！哥哥！快走！”克莱因海斯勒哭喊着把哥哥往马上推。
“砰！”
一声枪响。
克莱因海斯勒变得沉默，他的后脑壳被打得粉碎，红的、白的溅了阿尔帕德一身，他缓缓倒地。
阿尔帕德呆立在原地，弟弟的手从他手里滑落。
更多的枪响。
还有脚步声、马蹄声。
“格杀勿论！”
“不要走了阿尔帕德！”
“不论死活！”
阿尔帕德悲愤地大吼，他拔出军刀，便要上去拼命。
两名侍卫拦在他面前，逼着他的战马转头，又冲着他的战马狠狠一踢。
阿尔帕德的战马载着他向城门狂奔。
他的两名侍卫冲向来敌。
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阿尔帕德狠刺马肋。
在吊桥坡度即将变得无法攀爬之前，阿尔帕德的战马跃出桥面，从护城河上飞过，重重落在地上。
随即，战马载着阿尔帕德消失在夜色中。
塞克勒和诸王堡派议员首领格罗夫·大卫赶到城门上。
格罗夫怒不可遏，狠狠给守门官一记耳光，他狂吼：“怎么会让他跑了！”
令人意想不到的事情发生了，马蹄声越来越近，阿尔帕德竟然回来了。
他在护城河前勒马，看着城楼，悲愤地质问：“还有你吗？塞克勒！”
“有我。”塞克勒面无表情回答。
“叛徒！！！”
“不！”塞克勒的声音冷峻坚定：“我只忠于共和国！”
阿尔帕德绝望地大笑，取出毒药瓶狠狠摔碎，纵马离开。
与此同时，格罗夫派出的特使正携带着“大议事会命令”赶往双桥大营。