火车专列一路奔驰，经过广阔的草原，湖泊，森林和起伏山脉，无数的美景倒退着甩在身后，蒸汽火车头轰鸣着一路向前。坐在装修豪华的车厢里，李察的目光遥望远方，目光中没有焦点，而是陷入深深的回忆中。这一路经过的美景，这山川湖泊都留下过曾经战斗的身影，怎能轻易忘怀？第1次和第2次北线作战，都是李察亲自率军北下科罗拉多高原，火车经过的路线就是他们曾经顶风冒雪走过的路程，仿佛历历在目。一个孤独的山岭，一处低洼的湖泊，十几颗萧瑟的树木，都曾经留下战斗过的印记。回想曾经纵横北线的意气风发，游刃有余的驰骋疆场，总是能够避开美军防守严密的地区，杀的美国老仰马翻。李察对此感慨犹深，这一切，离不开天上的鹰讯带来的准确情报，让美军的兵力部署几乎无可遁逃。若拿捏不准李察还可以随手降服黄鼠狼，野猫之类的灵活小兽，进入美军盘踞的城镇中贴近侦查，获得单方面信息透明优势。没办法，那时候李察手上的本钱太少了，压根就输不起。一晃四五年过去了如今兴旺蓬勃发展的大唐王国，多少有了些工农业和人口基础，有了一份北美大国的心气和担当，正在迅速崛起于北美，分享着美国老曾经的宏大气运。这一份冥冥中上帝馈赠的宏大气运丰厚到难以想象，足以支撑大唐王国和美国并肩崛起于北美，尚有富余。对这种看不见摸不着的气运之说，李察深信不疑。就像蒙古人忽然崛起于草原，爆发的毫无理由，强横到没有道理，纵横欧亚大陆覆灭上百个历史悠久的国家，有丝毫踪迹可循吗？美利坚也是这样，从最初的东海岸十三州一路高歌勐进的发展，直到在大唐王国这里撞的鼻青脸肿，才停下了容易到令人发指的扩张脚步。李察若非身负外挂，还真挡不住。看一看美利坚联邦如今的经济和人口高速发展情况，就知道曾经的三次西征失败，并没有对美国造成实质性的伤害。就像个皮糙肉厚的壮汉，被打翻在第3次以后一骨碌又爬了起来，若无其事的拍了拍身上的尘土认输了，却没影响到美国今后的发展。可怜的故国神州就不一样了，满清就像个垂垂老矣的垂暮之人，在被英法联军和八国联军轻易的打倒之后，就连扶桑小鬼子也能上来狠狠的踩几脚，沦落到华夏民族百年沉沦……“呜……”蒸汽火车头鸣响了长长的汽笛声，惊醒了李察的纷乱思绪，他端起有些凉的茶水喝了一口，冷静的盘算当今国内外的局势。在欧洲路易-拿破仑-波拿巴成功的为法兰西赢得“圣地保卫者”的崇高称号，获得了法国人民普遍爱戴，从而得以复辟成功，登上了法国皇帝的宝座。在法国恩威并施的强大压力面前，奥斯曼帝国不出所料的屈服了，拱手让出了“圣地保卫者”荣誉头衔，而这原本是属于沙皇的荣耀，由此彻底激化了“东方问题”。所谓的“东方问题”，就是围绕着日渐衰败的奥斯曼帝国而产生的一系列问题，例如保加利亚问题，亚美尼亚问题，圣地耶路撒冷问题，塞尔维亚与黑山问题，高加索问题等等。这些原本属于奥斯曼帝国边疆省份的地区，如今都成了欧洲列强口中的肥肉，强行插手其中，从而导致问题的复杂化。你也想吃，他也想吃，自然就争的不可开交，从而导致“东方问题”成为欧洲的热点问题。现如今迟钝的沙皇俄国还没有做出正式反应，但可以预料，沙俄毛熊的怒火一旦熊熊燃烧起来，整个欧洲都会为之震动。而这……正是路易-拿破仑-波拉巴三世皇帝希望看到的结果，也是李察希望看到的结果。欧洲的日渐混乱局势，有利于大唐王国浑水摸鱼。在一口吞下墨西哥北方和中部八州之地后，伦敦对大唐王国的态度就变得奇怪起来。很多时候不冷不热，在一些贸易和双边往来问题上鸡蛋里挑骨头，说话阴阳怪气，一副大姨妈来了别惹我的模样。李察知道，英国老酸了。作为资深的老牌殖民者，英国老不喜欢事情脱离自己的掌控，就像大唐王国飞速扩张的这种情况，伦敦就极不喜欢。这无关乎是否赠送给阿尔伯特亲王金矿的股份，也无关乎伦敦上层的沟通渠道，而是由伦敦与大唐王国之间的从属定位决定。说句不好听的话，在高傲的英国老心目中，大唐王国就是他们在北美豢养的一条狗。需要撕咬美国的时候就上去狠狠撕咬，教训美国人知道尊重世界霸主大英帝国。几十年后英国在东亚也做了同样的事儿，那就是看上了扶桑小鬼子。在上百年后，美国老也做了同样的事儿，在东亚同时布局了扶桑和泡菜两条狗，这完全就是学英国老的毒辣招数。伦敦未曾想到，一个疏忽间，大唐王国就从南方的墨西哥身上狠狠的刮下来一大块肉，从狗迅速成长为勐虎，成长为足以抗衡美国的北美两大霸主之一。其蜕变的速度之快，完全出乎伦敦的意料，这心里能高兴才怪？李察之所以期望看到东方问题持续发酵，那就是因为这会牵制英国人的大量精力，无暇出手收拾大唐王国，从而给予大唐王国以宝贵的喘息和发展空间。等到几年后，大唐王国已经发展成参天大树，那么英国在北美事务上很多需要大唐王国的协助，双方的关系就会产生微妙的变化。长长的嘘了口气，李察似乎要把心中的郁闷呼出去。在这个弱肉强食的世界上实力是一个国家的根本，没实力人家根本眼皮子都不夹你一下，更别说坐在一起谈笑风生，商议世界大事了。从现在起到明年这段时间，应该是大唐王国与英国关系最坎坷的阶段。李察心里想着怎么与英国搞好关系，务必要维持两国间关系不恶化，但是他一想到英国外交大臣亨利-约翰-坦普尔爵士就皱眉头，现在就属这货跳的最凶。亨利-约翰-坦普尔爵士在伦敦上议院咨询时，曾经公开宣称；“一个以东方蛮族为主的大唐王国充满了草原民族的侵略性，有可能将会成为北美最大的不稳定因素，这与伦敦的政策相悖，我们应该发出及时明确的信号。”“够了……东方人，在这儿你要守规矩。”“我不是美国人的说客，也不同情那些到处散布危险自由思想的北方老，那里是收容爱尔兰人和藏污纳垢的地方，我只是关心大唐王国是否对加拿大殖民地造成威胁？”说话诛心亨利-约翰-坦普尔爵士这番话，成功的挑动了英国老的敏感神经。想想看确实如此在广袤而人烟稀少的加拿大中西部，白人少的可怜，六七百万平方公里的土地上只有区区不到7万人，几乎是一片荒芜。英属加拿大殖民地的人口和经济中心始终在握太华～蒙特利尔～魁北克一线，这是贴近美国北部边境线的繁华城市带，就在纽约州和佛蒙特州北部。这一片繁华城市带集中了近200万人口，是英属加拿大殖民地人口总数的8成以上，无可置疑的黄金核心地带。但这里距离中西部同样非常遥远，动辄三四千公里路程，要翻越无数的山脉和森林，穿越上千公里人迹罕至的地区，没有任何的铁路和道路能够通行，骑马或者步行跋涉最少要四个月以上。唯一便捷的通讯方式，就是长途电报线。在大唐王国迅速成长起来以后，英国老开始担心大唐王国惦记英属加拿大殖民地这块肥肉，也不能算有错。最可恨的是亨利-约翰-坦普尔爵士成功挑起了英国人的担忧，并且加深了这一印象，让伦敦的舆论和上层社会对大唐王国产生怀疑和猜忌，变得难以收拾起来。如今正是维多利亚辉煌时期，大英帝国的经济产出占据整个世界的接近三分之一，是首先发起蒸汽革命的工业国，是世界工厂，经济实力强横到碾压一切。英国在以蒸汽机械为代表的第一次产业革命中大量资本投入，造就了纺织、煤炭、食品、造船、机械制造等传统工业部门的迅速发展，包揽了世界三分之一的工业产品生产，确保了19世纪上半叶英国在世界经济中的优势地位。如今是英国最辉煌的时候，但是随着法，美，普，意，唐等国纷纷开始了工业化，英国从世界工厂的宝座上渐渐滑落下来，那就是今后二三十年的事情了。现在嘛，肯定要紧紧的抱住英国这条大粗腿，受点委屈就受点委屈呗，谁让人家比咱强大太多呢？国王豪华包厢的门传来轻轻的叩击声，李察抬头看去，见是王室侍从武官处的长官陈川少将推开门进来，神情恭敬的抱拳施礼道；“陛下，终点站皮尔城马上就到了，该城要员都在车站列队迎候，请陛下训示。”“哦，那就准备下车吧。”“微臣明白，这就去安排相关事宜。”陈川少将深施一礼，然后倒退两步，打开房门出去了，随手把房门轻轻的关上。整个过程轻柔的不发出一点声响，仿佛狸猫一般。