美国佬大张旗鼓地在雨果绿洲营建要塞，屯驻重兵，隐隐的与大唐王国形成对峙之势，其战略意图十分明了。只要雨果要塞存在一天，美国中部大平原地区的安全就能得到保证，大唐王国骑兵不可能越过雨果要塞深入人口密集的中部大平原，这是一道不可逾越的安全屏障，据敌于千里之外。进可攻，退可守。看一看美国西北各州和五大湖地区悲惨遭遇，已经被大唐王国北线骑兵军团打得跟筛子一样，纵横来去肆无忌惮，到处杀人放火，烧毁村镇农田，扒铁路，炸桥梁，所过之处哀嚎声一片。没办法地处平原地区的美国城镇大多没有像样的防御，那么多的城镇怎么防得过来？若都是修建一座城墙围住，那得投入多少资金？美国城镇由于地广人稀，一般都很大，就像摊大饼一样隔着老远，修围墙，修要塞无论如何也不划算。一般的来说，美国佬都是在进镇的路口修一些木栅栏，派遣部分镇民和民兵武装守卫，这只能应付小股流窜马匪。对上大唐王国的正规骑兵军队，打开大门乖乖投降是唯一正确的选择，否则，灭村屠镇可不是玩儿的，那是已经无数次发生过的惨剧。也正是因此，大唐王国在五大湖地区流窜作战的北线骑兵军团日子过得很滋润，就像本土作战一样。到需要休息的时候随便找一家附近的美国村镇，镇长连同有威望的居民代表全都恭恭敬敬的打开大门，像娘老子一样侍奉。杀鸡宰羊，酒肉不但免费而且管够，女人随便睡，财物随便拿，哪怕镇上所有人腾出房子在外面受冻，也要把房子给骑兵住。现实就是这么魔幻，但这就是事实。大唐王国骑兵的凶残在美国中部大平原妇孺皆知，虽然芝加哥屯驻了4万名美军，但是对于到处肆虐的大唐王国北线军团骑兵，这些美军士兵只能做缩头乌龟，装作眼不见为净。这是真没办法。大唐王国骑兵动辄远遁百里，来去如风，更兼凶悍残忍，美军步兵跟都跟不上，就更别提打仗了。怎么打？什么时候打？在哪里打？什么时间打？所有的这一切美军部队都做不了主，也掌握不了主动权，若跟在屁股后面追击，万一再掉进什么重机枪陷阱中，那可就真完犊子了。这是步兵对骑兵的先天劣势，4万美军士兵愣是压不住8000大唐王国北线骑兵军团。从这里就可以看出，雨果要塞对于美国中部大平原安全的重要性，它就像一颗钢钉一样，死死扎在科罗拉多高原上，成为翼护美国中部大平原的安全屏障。在雨果要塞身后，长达500多公里的堪萨斯沙漠和无尽的戈壁滩，也是大唐王国骑兵入侵东部大平原的天然地理障碍，这与雨果要塞相结合，大大的拓展了美国中部大平原的安全边际。至于北方，那是真没办法。美国北方广阔的草原，森林和大平原，天然就有利于骑兵作战，除了密苏里河，就没有什么大的天然地理障碍，当真是纵横千里，任由驰骋。听取了陆军参谋总长戴长富少将的汇报之后，李察交代了一些事宜，便挥手让其退下了。现在已经到了6月下旬，科罗拉多高原上麦浪滚滚，到了丰收的季节。美军在战场上表现得比想象中孱弱许多，非但没有能够攻破红岩山谷防御线，甚至连凤凰城堡的边儿都摸不上。李察在战前做出的许多布置，许多后手都没有用得上，柯尔特1848杠杆式连发步枪也没有机会发威，这是大大的好事儿。这一切，李察大为放心，随后把政府工作的重点转向即将到来的夏收。他计划，等到唐美两国和平协议正式签署之后，就放开在科罗拉多高原上建设村镇的限制，允许以退役军人为主的大量中小农场主，种植园主和牧场主自建家园。现如今从凤凰市向西北方向延伸的铁路线正在建造中，将会向西北方向连接怀俄明州，蒙大拿州，沿铁路拓展出一系列城镇。从凤凰市向北延伸的铁路线一分为二，另一条计划中修建的铁路线向东北方向延伸至南达科达州皮尔城，并继续向北延伸至北达科达州境内。没错，李察已经把南达科达州和北达科达州视为囊中之物，他还想尝试着能不能拿下明尼苏达州，那样就在五大湖沿岸拥有港口，能够通过海军威胁到美国腹地。但想想也知道，这种可能性极小。美国绝不会允许大唐王国的势力染指五大湖地区，在五大湖沿岸拥有港口更是禁忌，现在也只能想想罢了。如果真的想从五大湖地区割下一块土地，估计也只有10多年后的美国南北战争如期爆发后，大唐王国可以尝试着与南方蓄奴州联手，彻底分裂美利坚联邦。打断其方兴未艾的上升势头，侵蚀花旗国运，想方设法再咬下一大块肥肉来。现在这个时间段，肯定没辙！美国人主动提议重开加拿大和谈，这件事李察已经授权外交部长胡安-卡洛斯具体交涉，这个墨西哥白人很有外交天赋，扯皮外加讨价还价是一等一的好手。据说在英属加拿大首府渥太华的谈判中，胡安-卡洛斯把美国谈判代表直接气晕了过去。因为他大言不惭的要将芝加哥也划入大唐王国领土，并且叫嚣道；“胜利者可以为所欲为，这是上帝赋予的荣耀。”你听听，气不气人？李察给胡安卡洛斯的谈判底线是西北五州必须割让，这包括蒙大拿州，怀俄明州，科罗拉多州，北达科达州和南达科达州。至于内布拉斯加州，明尼苏达州和艾奥瓦州这三州之地，能谈下来任何一个都是重大立功表现，一个伯爵爵位是稳稳的。也正是因为这诱人的嘉奖，所以外交大臣胡安-卡洛斯抹起袖子，脸皮也不要了，急赤白咧的和美国谈判代表直接怼，又打又压又威胁，放狠话，联合英国人共同施压，什么招数都用出来，那真是使出了十二分的力气，目的就是让美国屈服。若真是多谈下来一个州，李察当然不会吝啬一个伯爵爵位和封地采邑，那是人家应得的回报。眼看着美国西征军被打怂了，打怕了，短时间无力发起大规模战役，从雨果绿洲至红岩山谷还有150多公里距离，在美军前进大营被占领后，两军实际处于脱离状态。大唐王国军队肯定是不会打过去的，什么时候美军大举西进，什么时候更大规模的战争才会爆发。看美国政府急匆匆想要谈判的态度，李察就知道这一仗很可能打不起来。当然了前提是两国间和平协议能够最终达成，大唐王国不要狮子大开口，提出过分要求，不要过分盛气凌人，应该见好就收。李察内心的本意也是要结束这一场战争，从1846年至今，战争已进行到第3个年头，作为一个总人口仅仅80余万的新兴王国，纵然有美洲河金矿和莫伦奇铜矿这两大财源，大唐王国的军事开支也是沉重负担。好在官兵的奖赏多以土地和女人赏赐下去，王国政府通过大力建设住宅，又从官兵手中回收大量资金，这才能够勉强应付开支。继续下去，王国财政势必要恶化，动摇这个新兴王国的基础。说到底是大唐王国的底蕴太浅了，人口太少了，小船经不起风浪啊！若是大唐王国遭遇到一次折损上万人的战争失败，就有可能彻底动摇王国根基，李察真心赌不起。所以，在英国为主的国际斡旋下，唐美两国达成正式的和平条约，完成划界谈判才是双赢的结果。继续打下去，那就是双输。7月中旬麦浪滚滚的科罗拉多高原上，终于迎来了夏收开镰仪式，国王李察在开镰仪式上，象征性的收割了第一把成熟小麦，预示着夏收工作全面开启。这是一个瓜果飘香的丰收日子，每一个人脸上都露出喜悦满足的笑容，除了在农田里骨干的4万多名白人苦役犯。原本在科罗拉多高原上有3.5万多名白人苦役犯，为了应对美国大军的进攻，从中征召了8600余人紧急入伍，战斗在红岩山谷第1线上。迄今为止以白人为主的一线火枪兵团伤亡总计2770余人，战斗中表现的相当不错，很多白人将脱离低人一等的地位，获得正式的公民待遇。谁曾想，红岩山谷战役中俘虏的1.3万名美军士兵，让白人苦役犯的数字重新达到4万之巨，成为夏收季节的劳动主力军。李察喜气洋洋的收割了第一把麦穗，看着无数人拿着镰刀冲进麦田里开始收割，他的笑容就再也掩饰不住。勤劳的华人移民，已经将肥沃的科罗拉多高原北部变成了大粮仓，这里也是大唐王国最大和最重要的粮食基地。每天都有十几列满载货物的火车呼啸着奔向南方，经过里奥兰乔和拉斯维加斯，将高原上盛产的农产品和瓜果酒水运送到各城市。高原上这片充满阳光的肥沃土地，让大唐王国的农产品达到自己自足的水平，满足80多万居民的需求，并且尚有余力，真是一块风水宝地呀！