两周时间过去了李察率领的这支骑兵宛若野火般掠过北美中部大平原，左突右进，在伊利诺伊州和印第安纳州约17万平方公里的土地上纵横驰骋，沿途攻陷19座小城镇，百余座农场庄园，大肆烧杀抢掠，引得人人自危。大唐王国骑兵战术非常灵活，经常兵分几路出击，曾经创造一天之内攻陷7座小城镇惊人战绩，大肆烧杀掳掠一番之后，便纵火将小城镇付之一炬，留下一片烈火余烬的残骸和满脸悲伤的白人居民。由于是在敌境内作战，为了保持高机动性，大唐王国骑兵不虏掠人口，牛羊和大宗物资，只劫掠金银细软，然后一把火烧掉城镇便迅速撤退。其间，与美军骑兵爆发数次大队及骑兵团级战斗，大唐王国骑兵往往是重创美军骑兵后，便迅速撤离战场，往来如风。从战斗开始到结束绝不超过20分钟，一击得手便迅速撤退。由于美军骑兵往往被牵着鼻子走，被动的踏入陷阱或重围中，因而损失不小。这也造成了美军骑兵产生了严重的心理阴影，追逐时瞻前顾后，生怕再次中了埋伏，死的半点价值也没有。伊利诺伊州和印第安纳州交界处的一片荒野，宽阔的密苏里河从这里流过，距离大河边数百米远，就是一片郁郁葱葱的森林。在丘陵和树木的背阴处，依然有些许残雪痕迹。李察坐在一只锦凳上，正在拿手上的锋利小刀削着羊肉吃，在他身边有几只成年苍雕和白头海雕，就像随时听候主人召唤的乖顺鸟儿，而不是翱翔天际的猛禽。不时丢出一块肉条，立马便被抢食。在李察的亲卫胸甲骑兵团中，有一个贴身的猛禽小队，专门饲养这些通人性的猛禽。最显着特征是猛禽小队队员每个人左臂上，都会套着钢甲，钢甲外面覆盖厚厚的牛皮，以防被这些从高空扑下的猛禽利爪所伤。而在枫叶王宫中，还有一个兽宠小队，专门负责饲养国王陛下喜欢的猛虎，美洲豹，雄狮和北美棕熊。“哦，白头小子回来了。”李察抬头看了一下，便微笑的说道。众人举目四望，只见清澈的天空上白云朵朵，哪里有什么白头小子？不一会儿自高空极远处出现一个黑点，慢慢的变大，众人这才看清那是一只急速翱翔的白头海雕，也就是国王陛下口中的白头小子。只见它收拢翅膀，从数千米高空宛如利剑一般，斜刺里便一头扎了下来，速度越来越快。仅仅一两分钟时间便来到了一两百米的低空，然后两米多长的硕大翅膀舒展开来，一个优美的悬停便止住了急坠，稳稳的落在李察手臂上。李察探手便从鹰腿上取下竹管，将手上的半截羊肉凌空一抛，这只白头海雕便扑棱棱的飞起，一口叼住羊肉落在一边的草地上，快活的大吃起来。取出竹管里的书信看了一番，李察便知道高士恒所部已在一百五余里开外，若是高速疾驰，四至五个小时后便可以抵达此地。他考虑了一下身后泰勒上将率领的美军骑兵大部队差不多在80多里开外，只不过一个在南，一个在东罢了，仿佛一个三角形。这些天来李察与泰勒上将躲猫猫也有些腻歪了，他率领的大唐王国骑兵并非是为了杀人而杀人，为了劫掠而劫掠。他主要目的在于震慑美国社会，显示出大唐王国具备凶狠反击的手段，从目前效果来看不大理想。主要原因是没有攻陷芝加哥，底特律这些至关重要的大城市，或者没有给予美军一场记忆深刻的惨败。这两者间李察更倾向于打一场歼灭战，狠狠杀一下泰勒上将的威风。至于攻城，芝加哥，底特律这些人口高达数十万的大城市，能够轻易的汇聚数万名白人武装民兵，据城而守，攻克的难度极大。李察首先排除了攻城的可能，考虑到美军已经被牵着鼻子半个月，兵疲力竭，具备打一场正面硬战的必要条件。他情不自禁的站起身来，举目四望。春寒料峭的密苏里河散发着冰冷的雾气，河面上水流甚缓，但其中蕴含的危险远胜于春夏时节。寒冷的河水让人身体迅速丧失温度，肌肉痉挛僵硬，纵然是游泳高手，也无法在这样的河水里待上5分钟，十几分钟便会冻毙。河岸距离森林约有几百米远，这样的平原地形在伊利诺伊州随处可见，没有丝毫出奇之处。仔细打量片刻李察的眼神却越来越亮，若是在森林中埋伏重机枪阵地和一支骑兵，前方大唐王国骑兵依河列阵，待美军骑兵主力踏入此地后，前后夹击……认真思量一番，李察越来越觉得此计可行。妙就妙在河水与森林都是北美平原上的寻常之物，不会引起美军过度警惕。这些日子以来，大唐王国与美军骑兵追逐千里，沿着伊利诺伊州与印第安纳州兜了个大圈子，如今又绕了回来。来来去去都离不开密苏里河，怀特河，夏延河，兰德河、莫罗河等等这些水草丰美之地，是大队骑兵必选的宿营地。骑兵首先要考虑的就是战马，饮水和草料便捷是考虑的重点。据此约80余里外的城镇中整个乡镇都被动员起来，为骑兵们制作面包与豆粕精料，空气中弥漫着浓郁的烤面包芬芳。镇长办公室里泰勒上将脸色难看的翻看着一份最新的军情通报，在李察率领本部骑兵主力南下芝加哥的时候，另外两支骑兵分别通过爱荷华城与达文波特两座重镇。爱荷华城美国守军出于谨慎，在严防死守的情况下，并没有擅自出城野战，更没有追击敌军。达文波特美国守军则不同，仗着自己有2200名骑兵，竟然擅自出城截击。结果一脚踏进大唐王国骑兵的陷阱中，不但被打的大败亏输，而且丢掉了重镇达文波特。这是迄今为止泰勒上将所部遭遇到最大的惨败，美军死伤3600余人，被俘1140余人，失踪200余人，余者皆败逃。达文波特城惨遭蹂躏，这是五大湖地区被摧毁的第1座重镇，大唐王国左路骑兵仗着美军骑兵主力被吸引南下，暂时无法顾及自身。其在达文波特肆虐多日，又将虏掠的1.7万余人和近3000辆马车，以及大量牛羊物资搜刮一空，浩浩荡荡的向着西部德梅茵县方向而去。至此，驻守在100多公里外爱荷华城的美军进退两难。猖狂的大唐王国骑兵驱赶着哭哭啼啼的白人妇女，牛羊和马车，从爱荷华城郊大摇大摆的通过，距离只有十几公里。站在爱荷华城的高处就能看到城郊外一眼望不到头的黑线蠕动，那都是被迫西行的白人妇女和马车，还有一路驱赶的牛羊。孰可忍，孰不可忍。在一众被怒火冲昏脑袋的军官，士兵及当地白人武装民兵的请求下，爱荷华城美军指挥官只能率领着六百余名骑兵，二千步兵和1700余名白人武装民兵组成的队伍，试图冲击大唐王国西行的马车队，解救处于水深火热中的白人妇女和其他民众。想法是好的，结局却很悲惨。大唐王国左路军之所以如此猖獗，原本就是与前锋军联手设下的陷阱，由此可见其狡猾。当爱荷华城美国守军出击之后，很快便发现上当了。他们的身后退路，被杀了个回马枪的大唐王国前锋军3千骑兵截断，而在正前方，左路军1600余骑兵早已严阵以待。不出意外这支美军被4600余名大唐王国骑兵包围，遭受到重机枪的疯狂屠戮后，在胸甲骑兵的冲击下迅速崩溃，被杀的尸横遍野惨不忍睹。战斗进行了一个多小时出城的美军大部分被歼，少部分逃亡，另有近千人在死亡的威胁下束手就擒，做了可耻的俘虏。合兵一处的大唐王国前锋军和左路军气势大振，迅即以2000白人协从军为攻击主力，对只剩下1000余名美军守卫的爱荷华城发起大规模进攻。剩下的美军虽然作战英勇，对白人协从军造成不小的伤亡，可惜无法护翼全城。疯狂的大唐王国骑兵从背后，侧翼防御薄弱处潮水般杀进来，见人就砍，见房子就烧，已经杀得眼红了。爱荷华城这座五大湖地区重镇，在惨遭劫掠一空之后，又一把火烧了个干干净净。军报显示；大唐王国左路骑兵约2000余人，加上1700余名白人协同军，押解着从爱荷华城与达文波特收刮的人口，物资，牛羊和马车浩浩荡荡的一路西去，他们的路线将是经过德梅茵县转向西南方，最终目的地是科罗拉多高原上的凤凰市。左路骑所属圣弗朗西斯科胸甲骑兵团并入前锋军，骑兵总数合计约3630余人，轻骑南下窜入伊利诺伊州不知所踪。泰勒将军面色沉重的合上军报，美军和大唐王国总计超过2.6万名骑兵，在人口众多的五大湖地区纵横来去，互相追逐，肆意破坏，对该地区安居乐业的民众信心造成了重大打击。不幸中的万幸，幸亏现在是寒冷的冬季，若是瓜果和粮食收获的夏秋季节，那损失可就大了去了。