彦山前在刑部官员的陪同下回到监牢，本多轻盛原本关押的位置是地下五层的审讯室旁的临时拘留室，没有定罪的嫌疑犯都会暂时关押在这里，之前的射命丸文和地子都是如此。一般情况下，这里会贴满封闭力量的特殊符卡，以保证嫌犯使不出力气，但等到警卫们赶来时，那些符卡全都被撕了，其他警卫七零八落地倒在地上，死亡人数十三。
彦山前记得八百年前自己来这里劫狱时可不是这样，监狱从上到下几十层都热闹得很，四大区域都挤满了那些作奸犯科的人，但是现在，地牢里居然连个狱卒都见不着。彦山前是知道下面发生了什么的，只是时隔几百年再次来这里时，感到了些许冷清。
“我们本来以为他死了，没想到他还剩一口气。”刑部官员说道。在今天下午警卫们发现本多轻盛越狱后，满地都是警卫们的遗体，还有本不该在这里的人——大峰家家臣葛城阵左卫。他身上被刺了十几刀，头上还有被监牢的铁栅栏磕过的痕迹，是躺在这的人里“死状”最惨的一个。
“我们尽力了，但是他还是撑不了多久，而且对我们他什么也不肯说，只说要见大人您。”
彦山前走到地牢的医务室，见到了那位忠心耿耿的大峰府管事，他已经与死人无异了，彦山前猜到了为何要他来，因为这监牢里，谁也信不得了。
“你们都出去，在外面候着。”彦山前对医务室内的医生和警卫命令道。
等到屋内只剩下他们二人了，葛城才将他那裹着绷带的头转过来，细声道：“彦山前……”
彦山前也不在乎什么礼仪之分，蹲在他床边侧耳倾听。
“他们……想诬陷我，让我当‘替罪羊’，然后去死，让大小姐……迁怒于你。现在……已经来不及了，如今只有一个人能够阻止小姐走向歧途……那就是墨羽。告诉我，他真的死了吗？”葛城吐出一个字都仿佛用尽了全身力气。
“没有，”彦山前回答，“他的部队全军覆没了是没错，但是他的尸身不在那里。有人故意引导错误的消息流传。”
“那……你快告诉大小姐，这一切，都是为了让你们相互残杀，有人好……获渔翁之利。我不希望……大小姐被人利用……走向歧途。”葛城的眼睛死死地盯着彦山前，似乎是在等待他的答复。
“我答应你。”彦山前站起来。葛城听到这话，终于是没有了动静，但眼睛还是一动不动地盯着他。彦山前试图为他闭上眼睛，却发现对方怎么也不肯瞑目。
彦山前回身便要开门，却发现门也被反锁了。彦山前此时可算是明白了——从一开始，这白峰塔就全是对方的人。但这点小技俩可拦不住他，彦山前一脚把门踹开，拔出刀朝着外面走去，只见一群全副武装的士兵正堵在走廊，而那群士兵的背后——是爱宕山乌天。
“他已经老啦！”爱宕山乌天笑道，“谁拿下他的人头，白峰塔右大臣的地位就是谁的！”
彦山前暗自嘲笑这个还蒙在鼓里的小鬼，对方连自己已经是牺牲品了都不知晓。手起刀落，靠前的几个士兵就被他剁碎了。
“嗯，还算是没生疏。”彦山前挥了挥自己的刀，刀面上干净得连一滴血都没沾，而那几个士兵连自己怎么死的都不知道。
“怎么回事？！”注意到站在自己前面的队友突然就成了酱，刚刚还嚣张跋扈的爱宕山乌天的部下们顿时惊慌失措。
“好久都没杀人啦。”彦山前笑道。
“拦住他！”下完最后一道命令，爱宕山乌天拔腿就往后跑，但他还没听得几句部下们的惨叫，自己的上半身突然滑落在地上。未等他把遗言说出口，彦山前就提着那把干净如也的长刀，头也不回地朝地牢外离开，只留下背后一片用鲜血浸泡的“地狱”。
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“每当我闭上眼睛，我都会看到那样的地狱。”射命丸文对雏菊说道，“你也曾见识过吧？”
“嗯，我理解那种感受。”雏菊时至今日，想到那样的场景，都会捂着头，那对她的刺激太大了。
“纵使是这最后的避难所——幻想乡，也仍然有人想要将它置于那样的绝境中，但是妖怪贤者却没有任何作为，我们面对的敌人，不是她们能够应付的。因此，我们需要另辟蹊径。”射命丸文说罢。
“这就是你们的整个计划……”雏菊这几日已经听射命丸文讲完了她的行为的始因与目标，尽管一开始射命丸文并不想将这些告知她，但是在雏菊的追问下，文意识到事情已经到了这个地步，雏菊早就把自己和她绑在一条船上了，自己不说反而是辜负了她。这一切情报，都是趁鹪鹩出门的时候，射命丸文告诉她的，因此不会有第三只天狗知道，射命丸文不希望再把自己的老师卷进来。
“我已经沾了太多血，也该接受审判了。等我出去自首后，这些情报会成为你的保护伞，他们便不会动你了。但是一定要尽快跟天……地子会合，因为只有她才是你最坚实的后盾。”文文将手放在雏菊的掌心，嘱托道。
“你告诉我这些，难道不是想让我阻止‘那位神明’？”雏菊有些震惊。
“呵，我可从来不打算背叛我们的计划，而且如今已经没人能阻止她了，她的计划即将进入最终阶段，在天狗们将整个幻想乡的注意力吸引到这里来时，她恐怕已经在那边达成了她的目的。你放心，她不至于残酷到把你灭口。”文文笑道。
“为什么？她又不认识我。”雏菊问。
“她认识你，她从一开始，就一直在你的身边。”文文这句话让雏菊一时摸不着头脑，但很快，雏菊想通了文文的意思，顿时浑身一个哆嗦，心中有些发酸。
“奈娘……”雏菊颤抖着下巴，低头轻言，“她……就是八坂神奈子？我父母还有族人们长久以来信奉的二神之一？”
“一开始她来你的客栈，只是为了收集情报，顺便与我接头。不过她有时也会把你当作她曾经寄托了一切奇迹的那个少女……因此她跟着你进天狗城，一是为了观察天狗们的动向，二是趁机脱身，上山取得神格，三也是最重要的，那就是保护你，在你找到坚实的依靠前，她不会离开你。你放心，她会背叛任何人，但绝对不会背叛你。出去以后，这些话不要跟任何人说，地子也是。别人不会动你的，神奈子也不会动你的，只要坚守秘密，你就能安全。”文文说完了话，松了一口气，她确信自己已经没有什么顾念了。
“文文……”雏菊的眼眶湿润了。
“送我出去吧，我已经好不了了。”射命丸文最后一次请求雏菊。雏菊几乎都要答应了，密室的门突然被鹪鹩打开，他带进来一个情报：
“地子已经进城了。”
“什么时候？”雏菊激动地问。
“昨天的事了，在她进城以后不久，白峰塔就颁布了对本多轻盛的传唤令，很难不怀疑不是巧合。”鹪鹩拂着胡须说。
“她在哪里？”
“她并没有直接去跟岸飒羽他们会合，而是先去了大天狗比良山澄的府邸。很明智，如果她昨天就去菊爱屋，岸飒羽他们的行动就会受到爱宕山家族的严密监视。”鹪鹩并不清楚整场阴谋的全貌，但是他还是可以猜测，这一切都跟爱宕山家族脱不开关系，而岸飒羽她们自发的行动也许是破局的关键，“我也帮不到他们了，我的行踪也被人看着，所以我这几天在外面乱晃，就是为了麻痹那些监视我的人，但是如果我不定期回来的话——”彦山前手指着自己的学生，用训斥的语气责备道：
“说不定你就哄雏菊把你送出去了呢？！”
文将头转向墙壁，偷笑。
“你什么也不要听她的，”鹪鹩对雏菊嘱托道，“我不知道她跟你说了什么，但是绝对不能送她出去。她要是被人利用变成了妖魔，那这天狗城就没人拦得了这丫头了！”
“我知道了……”雏菊低头似乎有些委屈地答应了，“可是，我相信文不会再变成那样子了，因为她打心底，就不想伤害任何人。”
雏菊这一番话，让鹪鹩一时也无法反驳，他作为老师兼养父，怎么会不知道自己的学生是什么样的人？这孩子若是怀有那么一丝纯粹的恶意，早就堕入邪祟之道了，可是哪怕她都已经犯下了这么多罪行，却仍然保持着自我，这是为什么呢？想到这，鹪鹩突然注意到从一直放在床头柜上的两只相机，是文文回来后才有的。
一只是老式古董相机，她自己的；一只是翻盖相机，姬海棠的。
恐怕这就是她永远不会舍弃的自我吧。
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菊爱屋的众人，再一次聚在一起商量对策，不过这次，少了不少人。就在这小小的客栈里，他们策划了无数次试图挽救危局的行动，每一次人员都不尽相同，每一次的目标也不一。这间小小的客栈，见证了天狗城这几个月以来的事态沉浮。
岸飒羽记得，第一次的“集结”，是为了救地子，为此他们分头行动，最终阻止了山徒试图用雪崩掩埋天狗城的疯狂行径。雏菊、犬走椛、渡边信、墨羽仲府、鹪鹩先生、鹤琴、鹃筝、地子、衣玖、神代清铃、柘木刽，他们每一个人都曾是她的同伴。岸飒羽也曾幻想过，一切结束后，所有人都能聚在这间客栈里，开一次热闹的宴会，就像她曾经听椛讲过，一百年前的幻想乡众人，即使经历了各种离奇的异变和冲突，最后总能一起开怀畅饮一样。
那已是遥不可及的奢望。
但即便如此，岸飒羽也希望，最后所有人都能回来，回到这个“家”。
“我已经大致了解的整件事的脉络了，”柘木刽说，“我去解决这一切的始作俑者——爱宕山荣术。”
“你要杀了他吗？”岸飒羽问。
“有什么罪我来背就是。杀了他无法从根本上犁除天狗骨子里的‘罪’，但是可以预防滋生更多的罪，而且如果情况顺利，可以威胁他停下来。”柘木刽已经下定了决心，“他是比烟危害还大的‘毒’，如果不除掉这个毒，天狗一族就永远是‘瘾君子’，将在自我荼毒中走向黑暗。”
“我没有异议，”椛眼神凶狠地说道，“如果他真的死了也罢了，但是他不惜假死也要为了一己私欲将天狗城推入深渊，那就让他生米煮成熟饭吧。”
“那我去找彦山前，以免他鱼死网破做出什么疯狂的事情。”羽说道，“彦山前肯定留了后手，虽然不知道是什么，但我有种不好的预感。”
“我就去找大峰御前吧，这里跟她最熟的就是我了。”椛想起御前对自己有过救命之恩，“我不希望她被人当枪使。”
“我们呢？”鹤琴和鹃筝问道。
“你们去街上观察情况，避免无辜者被卷进来。”羽吩咐道。
“明白！”
说罢，众人便一齐出了门，此时太阳已经落山，羽回头望了望已经冷清了许久的菊爱屋的招牌，那是鹪鹩先生亲自题的字，但是它的主人已经太久没有回来了。
“希望这是最后一次，”羽心想，“然后一切回归平静。”