当天傍晚,整个营区举办了一场盛大的庆祝会。韩师明安全地归来,所有工作人员一看到韩师明,都兴奋地上前拥抱。
最高兴的莫过于韩剑兰了,原本以为父亲已死,如今他竟然又安然地归来。
“你为什么要假装意外身亡呢?”李一平问。
“说来话长!”韩师明叹了口气“我经常在保护区里四处巡视,不仅观察、研究皇家狩猎动物,也关心各类植物的生长状况。
“十几年前,我意外地发现一种寄生植物。这种植物的叶子会刺人,茎上的刺又长又尖,它们攀附在大树的树干上,吸取大树的养分。
“动物在食用这类植物时,不但会被它们的刺刺伤,吃了还会中毒,变得呆呆的。这时,如果有盗猎者逼近,它们不但不会逃走,还会乖乖地跟着盗猎者走。因此,我对这种植物作了研究,结果证实这种寄生植物也会危害人体。
“谁要是吃了含有这种植物成分的东西,就会丧失理智,对指使者言听计从。如果存心不轨的歹徒借此来控制人的意志思想,那可会搞得天下大乱。”
“乐若凡和冷政民要的,就是这种植物?”安小宁问。
韩师明无奈地点点头:“都怪我太大意了!我把这份研究结果写成报告,冷政民是营区的植物学家,他一定是看到这份报告,才起了歹念。要不是你们揭露他的真实面目,我还不晓得冷政民竟然勾结外人,企图从我这里获取这种寄生植物。
“研究报告出炉没多久,我就收到一封威胁信,对方要我详细描述那种寄生植物的外形、特征及生长地点,如果我不照他们的意思做,将会有生命危险。”
“这么说……”李一平不禁问道,“在这份研究报告中,你只提到这种寄生植物
的危害,并没有透露植物的外形及生长地点。因此,冷政民这批人才会威胁你交出
详细资料。”
“没错!”韩师明点点头,“接到恐吓信时,我真有些手足无措。我不愿意把这类有害植物的详细资料交给歹徒,却又担心自己真的会因此遇害。对方看我迟迟未交出他们想要的东西,威胁的手段也就越来越厉害。我只好找吴文昂商量,决定佯装马车出事身亡,再暗中寄了两封信给韩剑兰,相信她一定能破解密函的内容。幸好有你们三个机智过人的朋友帮她,破解密函的速度就更快了。”
“这段时间,你究竟躲在哪里?”许未真开口问道。
“我躲在保护区里一座比较偏远的观察站里。”韩师明接着又说,“我利用信鸽与吴文昂保持联系,以便了解保护区及营区的最新情况当时的我,根本不晓得恐吓信究竟出自谁手。我怀疑研究站里可能有内奸,所以便假装意外身亡,希望能把这些害虫揪出来。”
“我终于明白乐若凡的五个助手为什么要身穿防护衣、头戴防毒头盔了。”李一平说,“一旦他们找到了这种寄生植物,就会动手采集,防护装备可以保护他们,以免感染毒性。”
“接下来该怎么办?”许未真问。
“放心好了!”韩师明笑着告诉三个锦衣卫,“我对这类寄生植物做了进一步研究,发现它们总要间隔好几年才会再萌生,而且生长期也非常短。这种十分罕见的植物只寄生在保护区内的一棵大树上,这棵大树已经快枯死了,没有大树提供养分,这类寄生植物也将会面临绝种的命运。”
三个锦衣卫听了,总算可以完全放心。
第二天,为了感谢三个锦衣卫的鼎力协助,韩师明亲自驾驶马车,载着他们三人游遍了整座皇家狩猎动物保护区。
一路上,三个锦衣卫看到不少皇家狩猎区动物的幼兽,那可是难得在动物园里看见的景象。
很快地,惊险的皇家狩猎区之旅已经结束,三个锦衣卫正坐在赶往亲军都尉府的马车上。
安小宁说:“当今皇上对严氏父子言听计从,多半与这种毒草有关。”
李一平说:“皇上这次明面上让我们调查盗猎案,实际上是为了让我们查出这种毒草的出处,虽不能肯定与严氏父子有关,但毕竟将这种有毒的药草毁了,不能再让这种毒草危害我大明百姓。”
“皇上既然这次能让我们调查此案,说明皇上已经发觉自己被投毒了,看来皇上也不是特别的糊涂,真希望皇上一直能智商在线,让老百姓过上好日子”许未真说。
“算了,不要想这么多了。说真的这次的皇家狩猎区之旅真是太棒了!”安小宁意犹未尽地说,“依你们看,我们还有没有机会经历这么刺激的冒险?”
“当然希望还有机会喽,我觉得以后的冒险还会更加惊心动魄的!”李一平说。
在漆黑的夜里,严世蕃收到毒草被毁的消息,先是一震,然后把拿在手里的杯子狠狠摔在了地上。婢女闻声过来打扫,只见婢女身后突显一黑影,电光火石之间,婢女就倒了下去,一把刀子插在婢女的身后,只听来者用慵懒的声音说到:“小可不才,愿为大人分忧”
严世蕃嘴角微微上翘,说到:“去吧,把那些该死的锦衣卫都干掉,血煞。”