“陆先生,像您这样的人,肯定不会一直待在某个地方,计划什么时候再来一次冒险?”“虽然探险家的血液依然在沸腾,但一个男人,在满足探索欲,收货虚无缥缈的名声以外,还应该充实自己,我准备去大洋彼岸的新大陆求学。”“求学!”房东太太显得非常激动,好奇道:“方便透露是哪一所学校吗?”“当然,叫密斯卡托尼克。”“噢,原来是这所大学,它以前在我们国家办过分校,非常有名气,后来因为规模不断扩大,选择搬迁新大陆。”看着面带微笑的陆离,房东太太眼神充满了敬佩,半开玩笑道:“要是我孙女在这里,一定撮合你们见面。”“……”陆离。“……”杨楷。其它租客:“……”承蒙这位慈祥的女士款待,众人吃了一顿丰盛晚餐,而饭钱折算下来,可以抵一间大套房三个月的租金。正如杨楷所说,房东太太选择出租公寓,完全是为了热闹,且时不时减免房租,并默认拖欠。至于她的子女在何方?漂泊四方。周边十几条街都知道,这里住着一个老妇人,生活富裕,她生了一群四处漂泊的孩子,在异乡为帝国打拼。……“这家公寓似乎蕴藏着不少秘密。”“有危险?”“不一定。”顶层的阴暗阁楼里,陆离拿起行李箱、手杖,准备搬到楼下套房。那里有一间会客厅,一间盥洗室,一间卧室,以及宽敞阳台。这令自穿越尹始,就居住在狗窝的杨楷羡慕不已,但眼下他顾不上其它,开始追问秘密来自哪里。“那个手上纹着纸牌图桉的……的……小瘪三?”陆离找到了合适的形容词,补充道:“他正在走上超凡之路,可能很快就完成蜕变。”超凡?小混混?这个领域未免也太好踏入了吧。杨楷感觉,自己历尽千辛万苦,再加上穿越,这才机缘巧合,触摸到这片神秘区域,没想到那个吃女人软饭,在街上浪荡的小瘪三竟然同样可以。怀着这种复杂心态,他目送陆离搬离此处,然后开始收拾自己的行李,逃出这片遍地虫尸的兽穴。自始至终,两人都未想过深入调查,毕竟,他们再过十几天,就买票渡海,一起前往密大进修——陆离这边得再添一个理由,纯粹看不上低层次混混,接触超凡的小瘪三,依旧上不得台面。第二天,清晨。老区。最先上街活动的是扫灰工。“扫——灰!”“扫——灰!”拖着长音的吆喝声此起彼伏。随后,收灰工摇起了铃铛,上门收集从壁炉中扫出来的灰尽。对于中产阶级家庭而言,一个季度清扫一次最佳,穷人每年一次亦可对付,以免烟囱着火。因为七层公寓内住着十几户人家,近四十人,所以房东太太选择呼唤这两项服务。奈何动静太大,将杨楷从睡梦中惊醒,再也睡不着的情况下,他决定把稿纸送到出版商那里。不管怎么说,这个故事一定要尽快见报,让更多人看到。如此,才能验证先前的猜测。而陆离没有赖床的习惯,也不太愿意给人当贴身保姆,听杨楷说,他要去找报社出版商,只是点点头,提醒早点回来,就再也没有表示了。“唉。”曾经不相信学长的能力,提心吊胆,而今发现是真正的大腿,对方却不让一直抱,杨楷心中的郁闷可想而知。接近中午。这处位于胡同最深处的宅屋,迎来了位特殊的客人,坐在门厅处做针线活的房东太太,听到敲门声,抬眸道:“谁啊?”昨天那顿晚宴,只有一个目的,提醒租客减少活动,以免将冥王瘟疫带进来。正因为如此,从今早开始,在公寓内进出的只有四人。扫灰工、收灰工。米查姆小姐收留的街头男友。出去投稿的杨楷先生。前者保证短期内不会再回来,所以……等打开门,一道高大身影带来的压迫感让老太太后退了两步,来客站在阴影中,全副武装,看不清楚脸,神秘极了。但等她瞧清楚来客那身堪称夸张的行头后,立刻打消了恐惧。“女士,能让我进来吗?”“请问您有何贵干”房东太太让开身子,暗想骑士团为什么会来这种地方。“找一位先生,我们需要他提供必要的帮助。”“叫什么名字?”“不清楚,但长这样。”来人很快被带到陆离面前。又过了一会儿,一张纸条留在书桌上,陆离拄着剑拐,陪那名骑士离开公寓。很不幸,冥王瘟疫正在扩散。作为第一名死亡病例的发现者,超凡人士,并曾经主动配合法医官完成尸检的热心市民,骑士团邀请他担任顾问,陪同调查此桉。看了一早上书,陆离发现自己不太适合学《圣经》,只是将全文背下,理解具体意思,以便后续根据相关情况准确使用而已。不如暂且找点有趣的事情做。值得一提的是,圣光之力在这个世界并未受到削弱,可以正常使用。“你们这里有哪些信仰?”陆离询问。负责带路的骑士倒也没那么多话,追问他是否为外乡人,反而认真回答道:“太阳女神、暗夜女神,大地母神,战神,智慧女神,蒸汽与机械之神。”“这是能够在国都自由传播信仰,而不受约束的六位正统神灵。”“其它地区有各自不同的情况。”一个国家连信仰都不能统一?有点像古希腊城邦时代。另外,这座城市的六种正统神灵信仰中,有四位明确是女性,但据陆离观察,女性地位并不高,跟维多利亚时代的雾都差不多。话又说回来,维多利亚一介女王,不也没能改变那种状况吗?骑士团在贫民区的驻地是一座小型城堡,因为地处偏僻,显得异常荒凉,驻守人员也不是很多,从马匹数量上来估测——两百人。因为路过马厩时,陆离看到,这里豢养着约莫四百匹战马,要想形成战斗力,避免畜力张情况的出现,一人两马是基本。“陆先生,团长最近因病而无法履职,事务全由骑士长代理。”“我带您去见他。”