汉代新皇登基大典会在老皇帝死后一个月之内择吉日举行。
作为继承汉制的季汉，则也是遵循这个规则，刘备于4月去世，刘禅回成都于5月吉时即位。
刘禅需要即位两位：皇帝即位及天子即位。
天子之位是由开国帝王燔燎告天外禅即位。作为非开国帝王的刘禅则是内禅从刘备去世后即得天子之位。
蜀汉新宫爵堂吉日之夜，大行皇帝刘备衣冠棺木停于两楹之间。
吴懿夜持节，以玉青盖车迎刘禅，斋于殿中。
吴太后主持，刘禅在爵堂即位，内禅得天子位。刘禅当晚在斋于殿中。
次日，蜀汉新宫爵堂。
“请太子即日即皇帝位，太子妃即皇后位，皇后即皇太后。”丞相诸葛亮、太尉上官胜奏。
“可。”刘禅身着冕服站在柩前沉声说道。
此时诸葛亮领百官涌出大殿脱去丧服，穿上吉服参加皇帝即位典礼。
待百官入殿，太尉上官胜由阼阶登上殿中，对安置在那里的先帝灵柩北面礼拜，接着奉读策文。
“大行皇帝懿德巍巍，以汉祀堕废，起兵光复大汉；大行皇帝不永天年。朕惟嫡皇子禅，谦恭慈顺，毓德明睿，人望攸属，宜奉郊庙，承统大业。……皇帝其勉之哉。”
上官胜读策毕，太尉上官胜跪下奉上玺绶，刘禅上前接过，刘禅遂即皇帝位，年十七。
“参见陛下！”在诸葛亮领头之下文武百官在阼阶下下跪高呼，声音整齐响亮。
刘禅待众人礼毕后，需要将汉高祖刘邦斩白蛇之剑授予太尉，但季汉并没有其剑，于是刘禅将刘备佩剑授于丞相诸葛亮，并告诫群臣。
于是下诏，大封群臣。
以诸葛亮为上丞相、录尚书事、假节司隶校尉、益州牧，受封武乡侯，以内府主事。
以黄权为中都护、光禄勋、假节统内外军事镇永安，受封汉乡侯。
以李严为犍为太守、廷尉、假节统内外军事镇犍为，受封都乡侯。
以刘琰为中军师、后将军，受封都乡侯。
以赵云为中护军、征南将军，受封永昌亭侯
以魏延为汉中太守、镇北将军、督汉中，受封都亭侯。
以吴懿为护军、关中都督，受封都亭侯。
以吴班为后将军，受封安乐亭侯。
……
公元223年5月，刘禅于成都即天子、皇帝位，改元建兴。
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登基即位，并没有出一点岔子，非常顺利。登基之后刘禅并没有出现什么激动、昂扬状态，反而非常冷静。
他目前面对的是烂摊子的大汉，登基的五月，也是大汉风雨飘摇的五月。今年上半年开始，汉嘉之乱只是开胃菜，更大的风暴在南中酝酿。
东吴在边境命刘璋之子刘阐为益州刺史随时准备接管益州郡、交趾郡太守士燮等人煽风点火。
越巂叟帅高定杀郡将军焦璜，举郡称王以叛，北上攻新道县，被李严领犍为郡兵击退。
永昌雍闿杀益州太守正昂，诸葛亮准备继续派遣张裔南下担任益州太守，被刘禅阻止。雍闿在东吴引诱之下受封东吴永昌太守，围攻永昌郡。
牂牁郡太守朱褒占据本郡反叛。
目前只有永昌郡县在大汉手中，功曹吕凯、府丞王伉固守永昌，在雍闿围攻之下，领郡中上下官吏齐心抗敌，只不过通往朝廷的消息断绝。
在此情况之下，幸好降都督李恢集合南中亲汉实力固守平夷——朱提地区，隔断越巂、牂牁、永昌三郡直接联系。
平夷县是降都督李恢治所，李恢接任降都督之时便发觉，南中局势波涛汹涌，于是从将上任降都督邓方治所南昌县换为平夷县。
南昌县（今镇雄）是云贵川三省结合部，此地东以赤水河为界与蜀中相邻，是三郡反叛士人、蛮夷薄弱处。
李恢上任时，发现此地偏远，如果发生叛乱无法即使与蜀中保持联系，于将治所迁至平夷县离蜀中更近，同时也方便与朝廷保持联系。
与此同时，诸葛亮调遣赵云南下江阳郡符节防止牂牁郡太守朱褒北上，王平与青衣侯养子向煜固守汉嘉郡耗牛道，防止蛮王高定继续北上。
刘禅得知南中叛乱，首先便将大汉高层人物召来御前，询问南中叛乱的解决方案，毕竟诸葛亮的措施只是遏制南叛乱的扩大而已。
殿中，诸葛亮、吴氏兄弟、马氏兄弟、邓芝、王平等朝中大汉高层及刘禅亲信皆到，王平入殿之时，众人诧异，不知为何刘禅特意将王平从汉嘉调回垂问。
刘禅身着头戴皮弁十二缝，身着绛纱袍，披红裳入殿，坐于高堂之上，单刀直入向众人问策。
“今外有孙吴在外引诱，内有高定、朱褒、雍闿四郡叛乱，诸卿有何良策助朕。”刘禅清冷的声音在大殿中回荡。
作为刚刚登基的陛下，要让大臣齐心协力，最好的办法就是让他们觉得是自己在推行自己的主张，越是如此危机关头，越需要众人配合。
诸葛亮作为辅政大臣，必须有所表示出列拱手道：“国家，臣愿率大汉将士平定南中，只是老臣心忧孙权，得知先帝驾崩，又值其刚刚击溃曹丕，会对我大汉南中下手。”
刘禅听闻紧紧锁眉头，历史上孙权是没有派军队参与南中之事，反而是与蜀汉达成新的盟约，心中思量后缓缓说道：“相父言外之意是与吴谈和？”
“正是，天下三分，唯有连吴抗曹是当前局势下必做之事。”诸葛亮继续说道。
“臣赞同上丞相所言，今国家刚刚即位，宜遣大使重申汉吴之好，共抗曹魏，外断南中乱臣外援。”邓芝起身出列拱手道。
其他众人也拱手赞同。
“诸卿所言和朕所思相同，但是朕近日苦思不得使吴之人，今日见邓卿，朕今日方得也，相父以为邓卿如何？不知邓卿是否愿往孙吴出使。”刘禅见众人赞同也不意外，正色说道。
“邓卿可托重任。”诸葛亮赞同道。
“臣愿领命出使孙吴。”邓芝见刘禅委以重任，诸葛亮没有反对，出列行礼拱手说道。