周乾回到燕王府时，燕王妃和徐妙锦都很惊讶，她们以为周乾是不回来住的，随后立刻安排人将饭菜准备好，朱高炽陪着一起用了饭。燕王妃笑道：“这几日头疼已经减轻了许多，倒是你的法子靠谱。”周乾摇摇头，表示这些都是小事而已,让燕王妃不必客气。朱高炽笑道：“前几日，母妃总是头疼难忍，这几日已经好了很多，多亏大哥带来的御医。”用过饭，朱高炽就被周乾直接带到北平府的洗衣房处，吓得燕王妃说若是需要浆洗衣服,可以直接找府里的丫环去做，不需要自己动手。周乾摇摇头,说自己并不是要洗衣服用,而是要找几种布料对比。自从战场出现火器之后，传统的重型铠甲便有些不堪一击，从元代开始出现了布面甲和棉甲，布面甲和棉甲外部接近，实际上是两种不同的甲，而且两者的防御对象也不同，布面甲侧重于传统刀枪箭，而棉甲则是对于火器的防护。盔甲对于古代战争，重要性是不言而喻的，而且将士的披甲数量，也是国力的体现，更是战斗力的保证。之前，重甲骑兵就是古代部队的坦克，它的冲击力异常可怕，大明将士面对蒙古轻骑的箭枝，即使身重数十箭。只要没有命中面部与头部,都是可以保持冲锋的姿态。明初的甲表面都是布满泡钉的布面甲所取代。布面甲实际上是铁甲的一种，只是把甲片内置，布面朝外，看上去似乎是布甲，其实还是铁甲，它在内部钉着甲片，外面的布只是起到链接作用。布面甲并非为了防御火器，甲片内置是因为明朝历史上遭遇小冰河时期后气温年年降低，边军作战时为了有效果的保暖和防止生锈。防止敌人看到甲的缝隙，而对缝隙进行打击。而周乾今日要做的是关于棉甲。棉甲相对于布面甲，对抵抗火器的冲击可以起到些保护，关于这种纯棉盔甲，明末有记载。棉甲以棉花七斤，用布缝制如夹袄般，两臂过用脚踹实，以不胖不胀为标准来，晒干收用，见雨不重，霉不烂。鸟铳不能大伤。棉甲的制作工艺,在明朝后期经过不断的改良，也并非全部以棉来填充。内部会添加纺织物,牛皮,纸，等材料提升防御力，最后成了复合甲。周乾希望他的大军全部都能在火器开始的时代，至少有棉甲，棉甲目前对火器的防御效果非常好，布面甲则是对传统的刀剑有防御能力。但是棉甲对于目前来说，制作的成本十分大，并不是所有将士都能穿起这种棉甲。所以，要想自己的几万成武军全部武装，必须财大气粗。而江北制造局最大的问题，不是制造的布面甲，而是他们在制造最初的铁甲，周乾实在想不通，朱棡和朱樉都是带兵的老手，为何要生产这种铁甲。周乾找来燕王府的缝补婆子，试着对棉甲进行安排，他则是盯着这些人继续干活。燕王妃到半夜时，让人给朱高炽与周乾送来夜宵，让两人吃一些东西。“哐当，哐当。”朱文基将国玺在桌上摔着，正在批阅奏疏的朱标连忙夺了过来，呵斥着他道：“朱文基，皇爷爷说过，不许摔国玺。”“哇——”朱文基哇哇哭起来，抓着毛笔在奏疏上乱画，朱标看了看，又不舍得呵斥这个崽子。但是奏疏被涂抹，明日御史少不了一顿叨叨，便索性将墨水全部泼在奏疏上面。第二日，都察院御史看到奏疏变成如此，委婉的指责朱标，朱标虽然有些不高兴，但也未表露出来。道：“此事，朕昨夜太困，所以才失手打翻。”刘三吾劝到：“陛下可能是太过于劳累，不能如此啊。该保重龙体。”朱标点头称是，询问征倭大军的进程后，又问了关于北平的事情，这才带着朱文基离去。宫里人都习惯了。陛下总是弯着腰，扶着朱文基一步一步在宫廊走，两人竟然能咿咿呀呀的说很多话。有人觉得，这是朱标太孤独。但也有大臣认为，这是陛下十分宠爱这位皇长孙。阮宜良过来领朱文基时，朱标正在跟朱文基讲话。“臣媳见过陛下。”“是宜良啊。”朱标见她大着肚子过来领朱文基道：“雄英也真是的，把文基和文玉兄妹两都交给你，也是太劳累你了。”“不劳累的。”阮宜良道：“这是殿下和太子妃信任臣媳，应该的，两位小殿下都很乖。”朱标道：“你们都是好孩子，父皇即将从云南回来，过几日他就会过来把文基和文玉带走，你也好轻松些。”“是。”阮宜良点头。三日后，周乾从燕王府三护卫中借了十几个兵，穿着这几日连夜改进过的棉甲，去了江北制造局。朱樉和朱棡看到棉甲，心里不禁笑了起来，布面甲他们都服，怎么还搞个棉甲来，真当刀剑是样子货。布面甲如今是有的，但是朱樉他们为了让江北制造局今年的产量超过江南制造总局，所以才没有制造布面甲。而是统一打制铁甲，谁想到被周乾直接淘汰。“大侄子。”“二位叔叔，我想让你们看看这些棉甲。”棉甲朱棡和朱樉认识，但是明初的棉甲工艺不是很进步，所以两人都没往心里去。周乾道：“列阵！”十几个穿着棉甲的士兵快速排成一列。“啪！啪！啪！”火枪连续对着穿棉甲的将士射击。看的朱高煦捏了两把汗，要是改进的棉甲不过关，直接射死人怎么办，这些可都是燕王府的亲兵。虽然他也知道棉甲对于火铳有一定的防御，但还是心里没底。所以在周乾命人继续射击时，朱高煦是不敢看的。周乾用的鸟铳射击，用药小，威力不如改进的火枪，但是他今天就是为了提醒两个叔叔，并不是为了装逼教他们做人。况且不能伤了将士，只用普通的鸟铳，穿透力也很乏力，特别是穿了棉甲的将士。不过棉甲表面也留下鸟铳痕迹。朱樉不明白了，这就是为了让他们看看鸟铳打棉甲？“大侄子，你这是？”朱樉跑到周乾身边询问。“二叔，我办江北制造局，并不是为了让你们和江南制造总局比试，而是各司其职，重心放在各自需要的地方上来。”朱樉摇摇头道：“大侄子，二叔我做不来这些，老四都能征倭，安南我去把它打下来，如何！”“对啊，整日窝在北平府，就是训练将士，都快要发霉了。”朱棡也吐槽着。周乾却不急，“带兵打仗，二位叔叔随时可以，但是现在那些铁甲你们要先处理，况且废了这么多材料，二位叔叔要担责，处理了这件事，我才能安排更好的差事给你们。”朱棡激动了，他道：“只要可以带兵打仗，三叔让你看看，我不输给你四叔。”朱高煦顿时脸黑了，有这么贬低自己爹的吗，也道：“大哥，我也可以带兵的。”听见朱高煦如此，朱棡似乎听到最搞笑的事情，拍了拍朱高煦胳膊：“你这黄毛小子，可真会吹牛。”朱高煦表示自己尊严受到侮辱，立刻要跟朱棡比试，叔侄两人直接跑去武场干架去了。朱樉道：“没脑子。”二叔你有脑子了？周乾转过头看着他道：“二叔，你上次不是说身体不舒服吗，戴思恭在这里，让他帮你好好的瞧瞧。”朱樉摇头道：“无事，你二叔我在西安府时天天吃坏肚子，来到北平府，反而毛病少了，奇怪的很。”周乾想了想，难道是秦王府里有丫环或者内侍对朱樉的衣食住行下了手脚？不过想法还是想法，周乾也没有直接说出来，只说让朱樉在北平府多待些日子，再看看情况。