171章。阳春三月，桃李结苞。通济门外，练兵场两侧，十几面明旗迎风飘展，驻兵今天早早地在场地活动。徐辉祖奉朱元璋的命令，带着周乾骑马来到场地。几个守门的将士立刻认出魏国公徐辉祖，上来牵马。看到后面的年轻人一身小卒衣衫，穿着干练，只当是普通的随从。周乾望去，远处将士围着火堆，席地而坐，用箭羽串了冷馒头在火上炙烤着，手里端着汤碗，时不时咬一口，侃大山十分开心。徐辉祖大大咧咧的，对周乾恭敬的说道：“殿下，在军营就放开些，将士们都是粗人，没文官那么多礼节。你可以随意挑选需要的将士。”朱元璋对徐辉祖说过，今日场地的将士随周乾挑，到时候再和朱权切磋切磋。两人沿着练兵场走，徐辉祖介绍着练兵场地，“殿下这些将士是京军里面的精锐，个个拉的开弓，骑马射箭不在话下，拳脚刀枪精通，任凭几个大汉也近不了身。”周乾笑道：“既然今日是我来挑将士，你不要告诉他们我的身份，这样他们才会使出全力，我也好看看他们的真本事。”徐辉祖点头，担忧道：“我怕他们下手没个轻重，您细皮嫩肉的……”“我不怕疼！”周乾笑道。您不怕疼，我那妹子到时候又要怪我的……徐辉祖笑道：“那就好。”“魏国公不要小瞧我，我虽然没有上过战场，不过我跟凉国公学了些拳脚功夫，论起打架，体力也是可以的。”周乾示意徐辉祖不必跟着他，自己到处转转，正好看看军营里的真情况。这还是第一次进练兵场，明初与明末相比，明初的军备和战斗力还保持着开国时攻打北元的活力。不远处郑和询问了徐辉祖周乾的具体位置，换了将士服跟上，他白嫩无须的脸和练兵场的大汉一比，显得特别的秀气。周乾道：“你怎么来了，不过你这衣服穿着太大。”郑和道：“奴婢奉太子之命。”挑选了一处兵窝子，周乾带着郑和挤进去搭讪，篝火旁边烤馒头的将士看到两个新面孔，疑惑道：“你们两个是哪里的？”“我们新来的。”周乾道。旁边的大兵道：“他们刚才跟着魏国公来的，也是来训练的吧。”郑和忙点头：“正是，正是。”“啧，瞧你这细皮嫩肉的，若是被蒙古人看上，你这模样被虏去，都可以当……”众大兵哈哈大笑。周乾看到郑和被调侃，也加入话题道：“这几年，燕山外的游牧民族依然很嚣张，侵犯我大明边境，每到秋冬便来抢粮食，欺人太甚。”听见周乾这么说，几个大兵也收敛了笑容，严肃起来，过了好久，有个年长的大兵才道：“正是如此，他们时不时就去宣府大同侵扰，不知抢走大明多少牛羊。”“他老母的，那群狗娘养的，百姓都跑到关内了，他们还不放过，祖祖辈辈耕种的百姓无处可逃，只能被他们抢去，男子被杀，女人妇人做奴仆和妻妾帮他们放牧，缝衣制酒。”“说来元贼口味重，他们的成吉思汗女人被掳走，被抢了两次，甚至怀了别人的孩子回来，仍然理直气壮的成了他的皇后。放咱们身上，这就是奇耻大辱。”游牧民族分散，他们游牧人口不过四五口，可汉人奴隶就有七八个，有的把汉人儿子从小抢去，养大了便当做他们的奴仆。“元贼统治汉家一百多年，那时候也没想着耕地种粮食，被赶回草原后反而开始抢粮种吃白面馒头，还想学咱们汉家耕种。他们狗屁不通，便俘虏汉人不断的去跟着他们种庄稼，跑到边境抢咱们汉家，他娘老子的，我见一次打一次。”周乾听后心中有些想法，却没有说出来。旁边的大兵用刀从沸腾冒热气的锅里扎出一块肉，递给周乾道：“我看这位小哥气宇轩昂，是大户人家？一起吃块肉。吃饱了好训练，到时候咱们齐心协力把游牧民族打的满草原跑，把他们抓奴隶回来，给咱们烧水洗澡泡脚。”“然后用鞭子抽他们，给他们最差的伙食去吃。”郑和也接过一块肉，开始吃起来。大家大口吃肉，颇有豪迈之气。给周乾的感觉是一下子进了这梁山窝。“得令！”不远处将领一声大喝，手中的小旗扬了扬，号令官手中的旗不断变化，五六十个汉子如洪水，每人手持铁棍，立刻齐齐奔去练兵场中央，战马齐嘶。郑和转过头去，惊道：“他们是什么营的，怎么这么威武。”周乾看了眼，虽然惊讶，但依然平静的吃肉。几个大兵嘿嘿一笑，看着吃惊的郑和道：“啧，你也太没见识，他们都是铁棍营的，今日训练。”郑和挠挠头，笑道：“好威武。”周乾道：“铁棍舞的花样再多也比不过火器的威力，说到底，若是火器营的这么威武，那北元贼人还不得立刻抱头鼠窜。”此话一出，旁边几个大兵也开始对他关注起来。“这位小哥，你可是新兵？”“何出此言？”周乾询问。最年长的大兵道：“方才旁边那位小兄弟对铁棍营很是惊奇，而你并没有惊讶。方才你又提出火器，应该是对火器很有看法，感觉你不是一般人。”周乾又道：“这铁棍营是为了敲断北元骑兵的马腿是吧？骑兵善于在野外冲锋，若是有这长铁棍，倒能起到这个作用。只是与骑兵近距离交战，反而容易伤亡，若是用火器，效果会更加好。”几个大兵虽然听了周乾的话赞赏有加，但也清楚的道出了真相：“火铳虽然威力大，但是将士们用起来反而用不惯，还不如铁棍大刀来的有劲儿。”刀盾手，长枪手，弓箭手，火铳手这些，火铳手慢慢的就没有前面的有威力。有大兵道：“那火铳射不死战马，铁棍却可以将战马四蹄截断。”“如今的火铳射不死战马，虽然只能让战马吃痛，但战马吃痛，便不会往前冲，四处奔跑，踩死踩伤的人数反而更多。”“这位兄弟你不知，大家使用这些火器，通常就是一起齐射，然后等他们打第二次时，北元骑兵已经冲到他们的跟前，火铳还不如铁棍来的好使。”周乾听完后道：“其实这些问题都是可以解决的。”明代的火器主要有两大类，第一类是用手持点放的火铳和鸟铳，它的形体和口径都较大，一般筒内填装铅弹和铁弹等物，射程仅数十步到二百步。第二类是大型火炮。明朝爆炸性的火器到后来相当的发达，水底雷，水底龙王炮，和混江龙这些。大量史实证明，中国是世界上最先发明和使用两雷的国家。明代后期有三眼铳，四眼铳，嘉靖年间创制一种连射式手铳。《武备志》里关于集束火箭也有详细介绍，后期军事技术家发明的神火飞鸦和飞空击贼震天雷。万人敌和火龙出水这些。正德年间，改进欧洲制造的佛郎机炮，到后来又被清朝的红夷大炮取代。明代火器若是详细说下来，还会有更多。周乾把这些后期的东西换了种说法给他们讲，这些大兵听的贼过瘾，身后其他的几堆大兵也拿着馒头，边啃边听周乾说。有个将士听到周乾这么说，啃着肉道：“你小子挺能吹啊，不过我们听的贼起劲儿。”陆陆续续有没训练的将士过来。郑和震惊的看着，虞王殿下这是把半个练兵场的将士给吸引过来了，他们围着听周乾说火器，都忘了啃馒头。殿下这一人吸引大半个练兵场。