孙权听从吕蒙之计，带着人马渡江先取了和州，随后兵指宛城，宛城太守朱光听闻孙权大军杀来，急忙向合肥求援，孙权见宛城太守朱光不愿投降，便问左右如何攻破城高池深的宛城，众将各抒己见，吕蒙说道“如今我军士气正盛，主公当乘着这股锐气一股拿下宛城。若拖到合肥援军赶到，那就很难打下宛城了。”孙权听从吕蒙之言，便下令明日天黑之时若拿不下宛城，众将皆斩，若是拿下了宛城，宛城府库的金银随你们挑选，重赏之下必有勇夫，众将见孙权动了真格，也是催动手下士兵不断攻打宛城。翌日五更，天刚蒙蒙亮，宛城军士打了一夜还没缓过神来，江东三军又杀了过来，甘宁作为江东头号大将，只见他手执铁链带着众将士冒着如雨般的箭矢便冲了上去，吕蒙望见江东将士就快攻上城墙，便亲自为众将擂鼓助威，甘宁爬上城墙一链打倒朱光，士卒们随后一拥而上乱刀将朱光砍成肉泥。
张辽带着援军走到半路，听闻宛城已失，便收兵回到合肥，一面又向曹操告急。孙权得了宛城便大开府库让众将士挑选，甘宁因为得了头功，被吕蒙称为江东第一虎将，孙权也是称其为虎臣，孙权部下凌统见甘宁受到如此重视，想起杀父之仇，便欲与甘宁一较高下，众人连忙劝住，方才各自回营。曹操这边接到张辽书信之后，便找来众文武商议，贾诩献计道“孙权领了十万大军去打合肥，形势贼众我寡，若是以常理死守，恐怕我军援军未到，合肥便会如宛城一般落入敌手。我以为倒不如乘着贼人立阵未稳，先出兵打他们个措手不及，如此便可守住合肥。”曹操听言，便说“好，我立刻写信让张辽与乐进出城迎敌。”贾诩急忙说道“不妥，张辽将军素与李典将军不合，李典家族曾为主公立下不少功劳，可合肥的重任却落在了张将军头上，如果张辽将军与乐进将军出兵，恐怕……”
曹操喜道“先生之言真乃金玉良言，李典将军虽有私心，但还算识得大节，若让其与张辽出城迎敌，他必然愿意，这样乐进便可安心守城。若是李典守城，张辽便要考虑会不会被李典关在城外，如此其顾前思后必然影响战力。”贾诩点头不语，随即曹操便令人带着加急文书飞马送往合肥，张辽得了曹操文书便问乐进、李典二人意见，李典闻言却沉默不语，乐进见李典不言，便说“敌众我寡，不如坚守城池。”张辽又以激将法说道“你等只顾念各人之间的矛盾，却不念主公的大业。我今日便独自领兵迎敌，与孙权决一死战！”李典闻言再也坐不住了，于是他起身说道“将军如此，李典怎敢以私忘公，愿听将军指挥。”张辽见李典愿往，便大喜道“曼成既肯相助，何愁大事不成？”
张辽随即下令让李典领一军在逍遥津北埋伏，若是见到江东兵杀来，先不要出战，等江东兵一过，便立即截断了小师桥，等我和乐进杀出，我们便可前后夹击敌人，李典随即领命而去。而孙权令吕蒙、甘宁为前队，自己与诸将便陆陆续续杀向合肥，此时众人皆知合肥城守军甚少，所以一时众将皆失了防备，吕蒙、甘宁作为前队，很快便与乐进相遇，甘宁出马与乐进打了数个回合，乐进便假装不敌败了下去，甘宁和吕蒙见状急忙追击上去，孙权在后闻听甘宁已胜了一场，便催促兵士赶紧行军以赶至逍遥津战场，孙权大军刚急急忙忙赶到逍遥津北，这时四处炮响，张辽从左边杀来，李典从右边杀来，由于孙权走得太急，此时身边的军士只有几百骑，孙权见张辽带着曹军杀来，急忙令人通报吕蒙、甘宁回军援救。
凌统由于和甘宁有杀父之仇，便被孙权带在身边，此时他见曹军是如狼似虎的奔杀过来，急忙大呼“主公快快度过小师桥啊！”凌统话音未落，张辽已带着两千曹军杀了过来，凌统带着三百护卫是拼死抵挡，而孙权纵马上桥却见小师桥已经曹军拆断，孙权正手足无措之际，忽然想起刘备马跃檀溪的故事，于是他引着马向后退了数步，向着建业方向念叨“若此次我能平安脱身，我愿为诸位神佛度上金身。”此时孔望山摩崖刻像那些漫天的神佛刻像似是有了感应一般纷纷发出金光，刘叔在紫金山一望见金光便知是孙权向师尊许了大愿，孙权许完愿后，便将手上鞭子猛抽自己的坐下爱马，孙权坐下马名为快航，其马也是一匹难得的千里良驹，那马吃了痛便加速冲向断桥，那快航疾如闪电一下便如一艘飞舟一般，跃了起来，孙权见半空中有漫天神佛对其微笑，顿时大惊失色，过了好一会，踏踏踏，那快航一连冲出了十几步，方才收住了蹄子，孙权吃惊的向后望去，只见自己从桥上这一跃或有二十四五尺之远。
孙权纵马跃过小师桥，这时徐盛、董袭正驾舟前来，甘宁与吕蒙也急忙回军援救，乐进见甘宁退兵，便带着曹军在后掩杀，李典见吕蒙等人向自己奔来，便聚起一队骑兵沿途截杀，甘宁、吕蒙刚逃出生天，这边张辽又鬼使神差出现在前方，甘宁顾不得歇息，知道今日要想逃出生天就必须得玩命了，于是他与吕蒙是舍命拼杀，二人带着残军左冲右突好不容易是杀出了包围，凌统这边也幸得董袭乘舟接应方逃回一命，张辽这一战将孙权前军杀了个落花流水，孙权只得收军先回濡须，然后整顿船只准备水陆并进再取合肥，张辽闻听孙权屯兵濡须，他也知孙权此战只是失了前军，而合肥兵少，孙权若是再从江东召来大军，恐怕合肥便难守了，于是他又派薛悌星夜往汉中报知曹操，曹操闻听张辽告急，便问左右要不要先取西川？
刘晔道“如今蜀中已有防备，若是急攻，怕是要两败俱伤，便宜了孙权。若是在此地耗时太久，恐怕不论是朝廷还是江东都不会错过这个机会。”曹操听言便让夏侯渊守住汉中定军山的隘口，又令张郃去守蒙头岩等隘口，自己则带着大军杀向濡须坞来。
孙权闻听曹操带着四十万大军正从汉中赶往这里，便聚起文武商议如何应敌，张昭进言道“今曹操远来，其兵必然疲惫，我等可乘其疲惫，先挫挫他的锐气。”孙权闻言便问左右“谁敢当先破敌，以挫其锐气？”凌统上前说道“末将愿往！”孙权便问“你要带多少人去？”凌统回道“三千人足矣！”甘宁见凌统欲立大功，便也上前说道“我只需百崎便可破敌，那需要三千人！”凌统闻言大怒，当场便要与甘宁分个高下，众人急忙上前劝解，孙权见二人都欲立功，便让凌统先领三千人去濡须口交战，凌统领兵半路正遇威震逍遥津的张辽，张文远，二人出马斗了五六十个回合，未分胜负，吕蒙听闻凌统遇到了张辽，怕其有失，便接应凌统先回了营，甘宁见凌统回来，便与孙权说“今夜且看我去劫曹营，孙权闻言，便将江东最精锐的一百马兵拨给了甘宁。
到了半夜二更天，甘宁取来白鹅长毛一百根，让军士插在头盔上以做记号，随即众人披上重甲，直奔曹操军寨而来，众人先是点起火箭射向曹操大营，曹军一听火起皆吓的亡魂皆冒，以为赤壁之火又烧了起来，就在曹军手忙脚乱之际，甘宁已率领百崎突然杀入曹营，曹军慌忙间迎战又哪里是重甲骑兵的敌手，甘宁百骑一路杀来，一直杀到曹营南门方出，此时曹军方穿戴整齐，而甘宁已得周泰接应，回了濡须大营，甘宁回到营地，孙权急忙出来迎接，他见甘宁带去一百人，回来一个未损，顿时是大喜过望，随后孙权拉着甘宁手对着众人道“曹操有张辽，吾亦有甘兴霸！”次日，曹操为报昨日劫营之仇，便分兵五路来取濡须，董袭、徐盛二将见曹操杀来，立刻分兵拒之，徐盛带着数百人，用小船边战边退，最后渡过江边，直杀入李典阵中。
而董袭在船上令众军擂鼓呐喊助威，却突然遇到江上狂风大作，巨浪滔天，众将士见状皆有惧意欲乘走舸逃走，董袭大叫道“我受孙将军的重任，在此处防备敌人，你等怎能委身而去，谁要再说逃走，我便立斩之！”说完又砍倒十几个欲逃跑的将士，众人见董袭如此便一时不敢动弹，突然又是一阵大浪袭来，这船被浪一打竟然翻了过来，董袭一时无备竟然淹死在江里。孙权在濡须坞中，听得曹兵杀到江边，便亲自与周泰引军前来交战，孙权望见徐盛在李典军中厮杀，便也杀入其中以接应徐盛，这时张辽、徐晃二将杀到，他们围了过来，立即便将孙权困在垓心，曹操在高处看见孙权被困，又令许褚杀入阵中，周泰与孙权被许褚一阵冲杀，竟然
彼此不能相救，周泰好不容易出了出来，到了江边却四处找不到孙权，于是他又从外杀入敌阵之中四处询问，有知晓的兵士指着兵马最多的一处说道“主公被困在那里。”
周泰闻言，便挺身杀入阵中，周泰一路切瓜砍菜砍入江东阵中，好不容易在众人中找到了主公孙权，周泰便与周围人讲保护好主公，随我杀出去，周泰拼死在前好不容易杀了出去，再回头又不见了孙权，于是他翻身又杀入阵中，孙权说“曹军弓弩齐发，一时冲不出去啊。”周泰说道“你领护卫在前，我在后抵挡弓弩！”孙权闻言随即催马向前，周泰在后替孙权左右遮护，一路杀出江边，等孙权脱离了贼阵，再看周泰已箭透重铠，这时吕蒙领了一军前来救援，孙权说“徐盛还被困在阵中，如何是好？”周泰说道“主公宽心，我再去救！”说完又带领吕蒙一军杀入阵中，周泰好不容易救出徐盛，再杀出阵时二人皆是身受重伤累倒在地，吕蒙令兵士乱箭射向追来的曹军，方救了二将入船。
曹操见孙权走脱，便带着大军沿着江边对射，曹操兵多，江东船上兵士多被射杀，就在危难之时，幸得孙策女婿陆逊，引着十万援军赶到，陆逊这边几轮弓弩齐射，倒一下射退了众曹军，陆逊见机不可失，又令兵士上岸追杀曹军，这一战倒夺得曹兵战马数千匹，曹军不敌不败而归，这时兵士们又在尸堆中找到陈武的尸体，孙权得知陈武已亡，董袭又沉江而死，便随即令人入水中寻见董袭尸首，好与陈武尸一齐厚葬。孙权在濡须与曹操相拒数月，见一时不得取胜，张昭、顾雍又在旁进言说“曹操势大，不可力敌，不如求和安民为上。”此时鲁肃刚与关羽交割了长沙、桂阳二郡，正在荆州处理各项政务，所以并不在孙权身边，孙权见二人说的不无道理，便令步骘前往曹营求和，曹操见江东久攻不下，又怕刘备会在后偷袭，便同意了孙权求和。
孙权见步骘成功说服曹操，便令蒋钦、周泰守住濡须口，自己带着大军回到了秣陵，曹操留下曹仁、张辽屯兵合肥，自己也随即班师回朝。曹操因收了川东，又大败孙权，众文武便向朝廷上表欲封曹操为魏王，尚书崔琰急说不可，众官员又说“你要学荀彧和荀攸吗？”崔琰说道“人算不如天算，谁知道以后什么样？”有与琰不和者便将此事告知了曹操，曹操想起当年得到冀州后，当着很多宾客的面对崔琰说“昨案户籍，可得三十万众，故为大州也。”
崔琰却说“今天下分崩，九州岛幅裂，二袁兄弟亲寻干戈，冀方蒸庶暴骨原野。未闻王师仁声先路，存问风俗，救其涂炭，而校计甲兵，唯此为先，斯岂鄙州士女所望于明公哉！”一席话说的曹操是全无面子，曹操当时强忍住怒火才将此事敷衍过去，如今是时候报仇了，于是曹操令人将崔琰下狱问罪，最后崔琰也被杖杀在狱中。
建安二十一年夏五月，群臣表奏天子刘协，说魏公曹操功德极天际地，就是伊尹、周公也莫及，陛下应当进魏公爵为王，刘协惧怕曹操，便让钟繇草诏册立曹操为魏王，曹操上书三辞，诏书
三报不许，于是曹操拜命受了魏王之爵，从此曹操便戴冕十二旒，乘金根车，驾六马，用天子车服銮仪，出警入跸，并在邺城建立魏王宫殿。