，荒天之下
四名长老原本不想在竹园见顾玉成，只是听潘宗真劝了一顿“顾里长会夜访寻我，定然是看破蹊跷，这时也就不需再糊弄其人，只能恩威并重、利害晓之。诸位长老不在，怕是镇不住顾里长……”
四名长老心生得意，当下允许顾玉成到竹园来。
顾玉成甫一入园，两名修士便退去，潘宗真则迎至面前，笑嘻嘻地叹道“啊呀，顾里长手上有我的通灵玉，为何还让族人带路寻我？顾里长你知会一声，我定亲自接你去。”
顾玉成回以一笑“趁夜而访，玉成已深感歉意，怎么还好意思搅扰潘长老。”
潘宗真知道顾玉成以族人问话，既是表达自己看破谎言的态度，也是在试探她的反应。
潘宗真只当没看出，引着顾玉成来到四名长老身前。
顾玉成平素也见过不少凝鼎境，尤其是自家师傅张寿洪没少花时间向自己展示凝鼎修为的妙处，以顾玉成的眼光与手段，对眼前四人的修为当下便有了断定。
两名清丽女子只有凝鼎初期，绝不出凝鼎二星以上；怨气颇深的另二人，气息浮躁，许是半步凝鼎。
四名长老只当顾玉成是一般官衙修士，依仗境界逞威风，一脸大国使臣面对蕞尔小国才有的傲气自大。
潘宗真知道，四名长老不是小觑顾玉成，而是小觑了古灵力。她很好奇顾玉成的反应。
顾玉成猜面前四人当是北狮设族中有一定话语权的人物，挺直腰板，不卑不亢地问道“四名长老会坦诚接见顾某人，顾某人实在不胜荣幸。”
四人气势泄去许多，接下来却无举动，显然是没想到顾玉成会如此淡定，脸上木然的神色反倒配不上方才那灼人气焰。
潘宗真轻咳一声“我们想要顾里长的古灵力。”
顾玉成心底轻叹“果然如此……”
顾玉成知道面前五人定另有它事隐瞒自己，自然也不会说实话“古灵力作为天演论与人策道两大卜算之法的基础，岂是想学就能学的。即使我将功法教给你们，也需多年磨炼，方见效果。”
四长老中一人开口“我们可以等。”
顾玉成略作苦脸“我能到得到什么？”
一名长老嗤笑道“饶你不死。”
态度之轻蔑、神色之不屑，露骨至极。
顾玉成不以为辱，很是平静地威胁道“我不了解您的部落，但您肯定，杀了我，不会引起任何危险？”
四名长老默不作声，潘宗真含笑安慰道“顾里长的底细，你在妖国的伙伴已经说清楚了。你只有一名郡守可以依靠。他远在天边，如何把复仇之火烧到我们这里？——何况我们只看重你一人罢了。”
顾玉成眸光锋锐，狮设族与武都六郡早有过接触……
可惜，顾玉成身后势力庞大繁杂，却都不在明面。此时根本无法用来说服眼前长老。
便是秦墨驼、秦老赠与的气玉，也不能拿出来。若是狮设族与武都六郡进行沟通，指不定生出多大影响，甚至会对里丐帮造成灭顶之灾。
顾玉成长叹一声：他现在没资格拒绝。——但他也不会任人鱼肉。
顾玉成看向潘宗真，他已经发现，潘宗真在主导着眼前的谈话“我可以交出关于古灵力的功法。但你们要满足我的一些条件。”
四名长老显然并不愿意，但见潘宗真神色暗示同意，便又将主动权送给潘宗真。
潘宗真保持笑容“你先说说看。”
顾玉成点头“第一，我不可能将关于古灵力的功法公之于众，我只会教授少许人，至于人选，自然由你们决定。
另外，因为我自身修为的原因，如果长老按照我教授的功法没有任何关于古灵力的迹象，我不负责，我没那个能力。”
四名长老勃然大怒，眼看要发火，却是潘宗真传音不知说了什么给压住。
潘宗真点头“可以。但是我们要看到成果。”
顾玉成不讨价还价“一年时间。没有人可以更变的。”
潘宗真这时追问“我们的祭祀功法与古灵力有些许相通的地方，难道不能加快速度？”
顾玉成果断否定“一年时间，已经够短了。而且这只是看到方向。真想跨入其中，时间要更长。”
潘宗真转头看向四名长老，四名长老显得很不满意，最后还是点下头。
顾玉成接着说道“我这次来，也是身负任务。我需要宵露珠。北狮设族要想办法为我搜集。”
对于这个条件，潘宗真直接答应“这不是什么难事。可以。”
顾玉成紧接跟出下一个条件“我要见所有长老，有权利决定一切、有能力主导北狮设族的所有长老。”
第一个条件在四名长老眼里算是苛刻，而这最后的条件，却已是令四人无法容忍，周身灵气暴动起来。
顾玉成平静如水，一开始他就觉得眼前四人并非北狮设族全部凝鼎修士，现在见四人气急败坏，更加确信自己的推测。
伐竹取道，下见小潭。
问题和迷惑便是东宁岛上的竹子，横生四处，遮拦碍事。误入则迷途。
唯有亲自交涉、试探那些与问题有关联的人或事，才能伐竹除惑，见得潭水清冽、事事真相。
只和眼前四名长老交谈，是得不到窥探真相的机会的。
只有更进一步，才能从各方反应中知道更多信息、增加各种机会。
…………
潘宗真很失望。
事情就是这样，只要亲自接触一些人、一些事，总能看破太多关键之处。
就像潘宗真与顾玉成交谈，能够趁机捕捉到许多对己有用的信息。
无论顾玉成刚才的话是猜测，还是肯定，四名长老的态度已经表明狮设族还有其他长老在。
有了这份肯定，在以后的谈判中，顾玉成将掌握更多主动权。
这不是潘宗真期望的，但覆水难收，潘宗真也只能在心底抱怨四名长老的愚蠢而不自知。
潘宗真轻咳一声，传音提醒四名长老“既然已被看破，不如答应……”
潘宗真的话没有起到劝慰作用，反倒激怒一名年长的长老“不可能！——绝不可能！”
顾玉成平静地看着那名长老，双方看着彼此，开始对峙。
沉默总能孕育妥协。
在长久的沉默中，拂过两阵轻风，顾玉成始终保持着平静。
终于，第三阵风自平野卷起。
一名长老无奈地叹道“回去，等通知。”
顾玉成嘴角流出鲜血，转身离去。
潘宗真望着顾玉成挺直的背影感叹道“那家伙的经脉、内脏在三长老威压之下已经受损，竟还咬牙死撑。”
潘宗真嘴上似乎很瞧不起顾玉成，但她知道，如果没有这份强硬，四名长老绝不可能让步。
四名长老转身离去，没有管潘宗真。
黑暗中，潘宗真眼光闪烁。