见烟囱弯口处有液体滴出，公孙衍立即用瓷碗先接了一些，仔细观察了一会儿，再用手指沾上一些弹向火苗处，依然是“噗”的一声，火苗窜起，显然，也含“精华”！
公孙衍愕然，这碎木屑里哪有什么“精华”存在？难道说恰巧木工作坊是用药材制作家具？但他随即又摇头否定了，这显然有些荒唐。一时间他盯着瓷碗有些发呆，厨子在一旁大气也不敢喘。
突然，公孙衍眼睛一亮，走出厨房，扬手把瓷碗摔在地上，但力道不是很大，瓷碗碎成几块，那厨子见状大惊，以为是他气急发飙，用惊惧的眼神看着他。
公孙衍则是低头观察这些碎瓷片，同时对厨子说道：
“你去买一些瓷碗来，都砸成这种碎块，不能太大，也不要太小，然后通知我。”说完就回内院了。
厨子一头雾水，但也不敢多问，连忙跑出去买碗去了。
半个时辰后，公孙衍来到厨房，见厨子已经把瓷碗买好、砸碎摆放在那里，他指挥先把锅子洗刷干净，放好米酒，然后安上蒸笼并堆放好瓷片，随后开始烧火加热。
厨子见公孙衍要蒸瓷片，心中暗道少爷这是魔怔了，搞不清是怎么回事。
不久，当有液滴出现烟囱弯口处时，公孙衍照例用瓷碗先接了一些，用心观察了一会儿，并用手指沾上一些弹向火苗处，随着“噗”的一声，火苗窜起，公孙衍哈哈大笑！
厨子也明白了是咋回事儿了，惊喜地问道：
“少爷成功了吗？”
公孙衍微笑着点了点头，他这下总算弄明白了，这绝对不是从瓷片里提炼的“精华”，而是米酒中的“精华”，他灵机一动，既然来自米酒，以后就叫这种液体为“酒精”吧！
公孙衍随后几天又对铁锅、蒸笼和烟囱等各种蒸制工具进行了改进，最终确定出一套完整的制作酒精的工艺，并了解了酒精的一些特性，如易挥发、加水可以稀释浓度、浓度高时方可燃烧等。
接下来他尝试用酒精“提炼”各种药材中的“精华”，并获得成功。随后公孙衍又摸索出浓缩这些“精华”的方法，以及“提炼”不同药材时适宜的酒精浓度。
转眼之间，时间来到了丙午年底，期间，公孙衍一直在研习炼丹术，并且成功地炼制出了几枚“护脉丹”，只是品级不高，看相也不太好，但试服后他觉得有效果，于是在十一月底时，公孙衍正式开始了练气境的修炼。
这期间，风懿也顺利地突破了去浊境，开始筑基；俩小家伙则是把几种法术研习得纯熟，公孙衍教授给他们的武技也演练得很好，只是实战经验方面还有些欠缺。
近一个月的时间修炼下来，公孙衍感觉练气境的修炼要比筑基境困难很多，这也是他自修炼以来，第一次真正的陷入困境了。公孙衍知道，如果说前面两个境界是去除体内浊物、修炼心境、补亏和打基础，那练气阶段就是凝神入穴训练，修炼将外界能量化为己用的方法，为下一阶段修炼精气化神做准备。
可以说，练气阶段的修炼是修仙最重要的阶段之一，只有很好的掌握了从外界摄取能量的方法，并且能够控制它聚散自如、存储有度，才能为以后的修炼打下坚实的基础，避免出现“精气不足”、“走精漏炁”等严重后果。
公孙衍反复研读容宇在这一阶段的修炼心得，他发现，即使有天才之称的容宇，也耗时五年多才从筑基境修炼成练气境，而且在修炼过程中，还不断有师兄弟们与他相互“斗气”，训练聚能技巧。
所谓“斗气”就是修炼者之间互相比拼精气质量的过程，无论是凡人为了生存，还是修仙者修炼，都需要从外界摄取能量，凡人食五谷杂粮等就可以补充能量，维持生命。
但修仙者不同，不但要维持生命，更需大量能量改造自身，虽然似凡人一样食五谷可以补充能量，但凡间食物中所含“污浊之物”太多，会污染体质影响修炼，故修仙者须先行修成“辟谷、食气”之术，这样就可从外界获得“干净”的能量补充自身。
但空气中所含能量密度显然远低于普通食物，故修仙者首先要学会从空气中“富集”能量的方法，并善加利用，才能满足维持生命，以及不断改造自身体质的能量需求。
公孙衍在前一阶段已成功练成了“存浊化精”的方法，这是他具备的优势，但因无人与他“斗气”，他始终不知自己精气的质量究竟达到什么程度，甚至连如何“斗气”的方式他都不知。
想想容宇的修炼环境，再看看自己眼下的情形，公孙衍不由感叹道：修仙难！散修更难呀！
感慨归感慨，公孙衍并没有丧失信心，颓废气馁，他想到了伊祁强，差不多也要到与他约见的时间了，刚好他还要寻找几种炼丹的材料，反正修炼的事情也不急于一时，干脆一路修炼过去，运气好还可以找到一些所需材料。
公孙衍决定在家过完年就出发，临行前，他要把家中的一切都安排妥当，与娘亲商议好后，他就开始着手准备。
家中的管家、侍女、厨子、门卫和护院他都一一考察过了，没有什么问题，再不会出现上次护院内外勾结的情况，在镇里他一直低调行事，没有什么存在感，加之风懿也一向低调处事，公孙衍家在小镇上并不惹人注目。
弟弟妹妹的修炼也告一段落，他把练气境的一些基础功法传授给他俩，让他们开始练气境的修炼，但叮嘱他俩不要急于求成，遇见不清楚的地方可以先停下来，等他回来再说。
公孙衍把自己默写下来的《仙道经》以及功法、心得等都交给了娘亲，叮嘱她一定不要泄露出去，弟弟妹妹可以随时来她这里观阅。他把炼制的“固本培元丹”、“护脉丹”也拿出几枚给了风懿。
公孙衍还专门抽出时间去“仁和药铺”转了转，与钟叔一家人聊聊家常，钟叔的儿子已经会走路了，见到公孙衍虽然不是很熟，但小家伙好似知道这是他家的贵人，对他并不认生，还一副喜笑颜开、手舞足蹈的样子，让公孙衍十分开心。
临走时，公孙衍悄悄告诉钟叔自己要出趟远门，有事情可直接找娘亲商量，他也要去“济仁堂”打个招呼，毕竟公孙志为人活络些，处事反而比钟仁老道，他让钟叔以后万一遇见麻烦事可与其商量。
来到“济仁堂”门前，这里的规模已经扩大了，店里的伙计早已换过，并不认得公孙衍，见他到来，伙计连忙问道：
“请问公子，您是问诊还是购置药材？若是问诊，那要等一会儿了，医生出诊了，要过一会儿才回来。”
“哦，我找公孙掌柜。”公孙衍答道。
“哦，他在后堂，您请坐，我这就给您去禀报。”说完，伙计给公孙衍奉上茶水，随后就跑去后院了。
与“仁和药铺”不同，这里虽然已改为经营药材生意为主了，但仍保留原来的诊室用来坐诊，这也是家族的招牌，轻易不能放弃。
望着这陌生又有些熟悉的药店，公孙衍心里略感酸楚，自从二伯他们离开后，公孙衍几乎没有来过这里，当年的家具依然还有几件摆放在诊室里。
公孙衍放下茶杯，不由自主地走进诊室，手扶案几，回想当年父亲在此坐诊的情景，他不禁百感交集，这里是他自幼随父习医识药的地方，诊室内的桌椅等家具都承载着他儿时的记忆，和对父亲的思念。
“你找谁？是来看病的吗？”
这时，身后突然传来疑问的声音，公孙衍回头一看，见是一位身着灰色长衫的年轻医生，应该也是家族之人，但公孙衍并不认识。
“哦，我来找公孙掌柜。”公孙衍答道。
“哦，那要去外面等候，这里是诊室。”青年医生有些不悦。