当齐紫嫣刚下轿车时,那令人惊艳的容颜瞬间就吸引了周边人的目光,若不是迫于身份,很多人可能就会尖叫欢呼起来。
董林的眼睛也一瞬不瞬地看着齐紫嫣,嘴里还喃喃自语道:
“原来这一路我们一直有大美女‘相伴’,真是‘佳期’空付呀!”
随即,董林开始悄声给公孙衍介绍齐紫嫣的身世。原来,这齐紫嫣是“齐福商行”的主事大小姐,才智过人,相貌出众,有仙林城第一美女之称,身边拥趸无数,且不乏才貌双全、家世显赫的追求者。
无奈卿虽有意,但佳人无情,齐紫嫣对所有追求者都无动于衷,这让仙林城许多世家子弟都心生不满。“齐福商行”是仙林城实力最大的商行,财力雄厚,富甲一方,虽然财大气粗却有些重商轻武,仅雇佣了一些武师用来看家护院,自身武力明显不足,这自然会引起某些人的觊觎,其中就有“范家堡”的范敏。
这“范家堡”本就是仙林城的三大顶级势力之一,范敏是家主的嫡系长孙,此次王国大比又打进了“千人榜”的前三百名,一时风头无两。他本已娶妻,但觊觎齐紫嫣的美色和齐家财产,多次求婚纳妾不果,就想用强,这才有了前面的半路劫镖之事。
其实,仙林城没有人知道齐家的真正身份,这齐家家主名叫齐富海,出身猖垣国豪门,多年前被猖垣国王室派往永吉国,名义上是经商,实际上是细作,齐富海是经商奇才,靠着自身本事和背后猖垣国王室的支持,在仙林城创下一片基业,每年都为猖垣国王室提供重要的情报信息和丰厚的钱财。
齐紫嫣是齐富海的长女,虽然出生在仙林城,但自幼随父经商,且多次随父母潜回猖垣国,深受猖垣国文化的影响。齐郭两家是世交,齐紫嫣与郭锋从小就定了娃娃亲,每次回国都相聚甚欢,两人可谓青梅竹马,情投意合。
此时两人也是旁若无人,窃窃私语,似是聊到了一路来的惊险过程,郭锋脸上不时现出惊怒神色,听到后来,他面色稍霁,随即取出银票走过去递向董晨勇,诚恳地说道:
“感谢董镖头这一路对我紫嫣妹妹的拼死相护,这是贵镖局应得的酬金,不成敬意!请收下。”
“将军不用客气,这本是我们分内之事,一路上让齐小姐担惊受怕,还请将军与小姐多担待。”
董晨勇一边客气地回道,一边接过银票,他是久经商场之人,眼角一扫就知道银票数目,与齐小姐当初承诺的只多不少。
“接下来你们是继续随我们前行一起赶往都城,还是就此返回?”郭锋又问道。
“哦,我们还要去贵国都城办些事情,轻车熟路,我们自己走也可以,就不劳将军费心了,齐小姐与将军请便。”董晨勇答道。
“嘿嘿,董镖头不要客气,现在是非常时期不比以前,你们随我们一起前往都城还是会省去不少麻烦的。”
说罢,郭锋也不再多言,他把手一挥,队伍随即开拔,数十骑人马簇拥着轿车向都城方向驶去。
那郭锋没有说错,接下来的旅途虽然没有遇见劫匪,但路上关卡密布,处处戒备森然,来往行人车队都要仔细盘查,好在有柱国将军开道,一路上倒是畅通无阻,免去许多麻烦。
公孙衍这一路,一直在细心观察猖垣国的风土民情、山水地貌和管理方式,他注意到这些民众与华辰国相比没有什么大的差异,只是语言上带有明显的地方口音,但稍加注意就可以调整过来。
在路上一连奔行了七天,车马才抵达猖垣国都城,一行人下马随郭锋由西城门进入都城后,郭锋转身示意董晨勇过去,然后说道:
“董镖头要去内城吗?”
“哦,不用,我们镖局在这西门附近就有分号,我们去那里落脚就行了,一路上多蒙将军照拂,我代表‘通达镖局’谢过将军了。”
郭锋摆摆手,表示不用客气,并说道:
“哦,也好,现在内城戒备森然,没有令牌无法进入。”他又指了指公孙衍问道:
“他是你们临时雇用的保镖?”
“是的,将军,他叫楚官,是你们猖垣国人,他走完这趟镖就与我们没有关系了,他还要继续赶路。”
“噢?”郭锋用疑问的眼神望向董晨勇。
董晨勇随即把招募公孙衍的过程详细说明了一遍,听完他的介绍,郭锋似有所思,他沉吟了一会儿,招手让公孙衍过去。
公孙衍略感诧异,但还是走了过去,来到郭锋面前,他躬身抱拳一礼道:
“见过将军!”
“哦,你叫楚官,是猖垣国人?”
“回将军,小人楚官,是猖垣国北蟒山蟒水镇人。”公孙衍胸有成竹地回道,他自然早就准备好了一套说辞,而且他在逃难过程中确实经过此镇。
“哦,听说你武艺高强,有兴趣来军中效力吗?可以让你先从偏将做起,待日后获得战功再行升迁如何?”
众人纷纷投来羡慕的目光,但公孙衍却不卑不亢地说道:
“谢将军赏识,小人父亲亡故,还要在母亲身边尽孝,暂时还不想从军。”他想了个恰当的理由推脱。
“哦,男儿若想有为,自当从戎报国,希望你能早日来军中效力。”说着,他又拿出一枚令牌递给公孙衍,继续说道:
“念你护镖有功,这枚令牌就赏给你,你若改变主意可随时来都城找我,这令牌对你回乡也有帮助,切记不可遗失!”
说罢,郭锋在众人簇拥下转身向内城方向走去。
众镖师均躬身拱手相送,看着他们走远,董晨勇转身向公孙衍问道:
“楚兄弟,你是立即动身回乡还是想在都城盘恒几日?”
“董镖头,我想在城内待几天,采购一些东西再走。”
“那好,你就住在我们‘通达镖局’吧,条件还是不错的。”
“好的,那就多谢董镖头了。”公孙衍也没有客气。
闻听还能聚在一起几天,董林也很是开心,众人随即跟随董晨勇向“通达镖局”方向走去。
“通达镖局”猖垣国分号就坐落在都城西门附近,巨大的匾额,金漆的大字十分醒目。董晨勇一行人马刚刚走近,一位中年人就从镖局内迎了出来,一边走一边大声笑道:
“可把三哥你盼来了,路上可还顺利?”
来人叫董晨刚,是董晨勇的族弟,同为董氏家族的旁系弟子,也是“通达镖局”猖垣国分号的总镖头。
“哎,镖是保住了,可是也结了大仇!”董晨勇摇头叹息道。
“噢,三哥此话怎讲?”
“唉!一言难尽呀!还是进去慢慢细说吧!”
众人在董晨刚的引领下走进了镖局的大厅,马匹则由镖局的伙计从边门牵到后院。公孙衍随董林他们跟着另一名伙计,直接穿过大厅来到了后院,被安排到二楼专用的镖师宿舍。每人一个单间,房间不大,也不豪华,但十分整洁,日常用品一应俱全。
晚上,董晨刚就在后堂大厅设宴为董晨勇等人接风洗尘,席间众人推杯换盏,觥筹交错好不热闹,一番畅谈狂饮自不必说。
第二天一早,公孙衍就走上了街头,猖垣国的都城虽没有济水王城那样气派、繁华,但各色建筑也彰显出都城的气度和不凡,街道上来来往往的人群和琳琅满目的商品,更是折射出兴盛、富足景象。
猖垣国都城的建筑风格与武原城有几分相似,也是街道宽阔,横平竖直,房屋也大多为灰墙青瓦。但城市布局更加大气、庄重,路面十分平整干净,街道上人车分离,秩序井然;路上行人虽然行色匆匆,却绳趋尺步、井然不紊。