五月的济世山脉，正值盛夏之际，山中处处绿树成荫，花繁叶茂，一派鸟语花香、融洽祥和的景象。然而，安谧和谐的表面，又杀机遍地、危机四伏，山间林中前一刻还是风平浪静、相安无事，下一刻就惊心动魄、生死相搏，动物间生离死别的现象时有发生。
转眼间公孙衍深山历练就超过两个多月了，在这种毒虫遍地、猛兽出没的原始森林中行走，即使有着丰富丛林经验的他，也要万分小心，时刻保持着高度警觉。
与东正山脉相比，济世山脉更加山高林密，山中猛兽的种类和数量也更多一些。公孙衍最初也是用飞锥并借助身法与各种猛兽缠斗，偶尔也会使用软剑，但行至后来，随着他不断深入山中腹地，许多时候他只能在丛林灌木中行走，各种猛兽的近距离突袭也时有所见，与猛兽发生“遭遇战”的情形开始增加，这时飞锥已不起作用，只能与猛兽近身肉搏。
有几次，场面一度十分凶险，公孙衍险些丧命，身上也多次负伤，但最终还是战胜了猛兽，死里逃生。在多次与猛兽搏命的缠斗中，那种命悬一线、转瞬生死的感觉，也不断激发他的斗志和潜能。
整个夏季，公孙衍与各种猛兽的“遭遇战”有近三十次之多，涉及虎、豹、狼、熊、蟒、獾等多种猛兽，随着对手和战斗次数的增加，他实战的经验也不断丰富，对各种武技的感悟也愈加深刻，并开始推演和自创属于自己的招式。
同时，这些天公孙衍每天以各种兽肉为食，他的身材也逐渐增高健壮，体能显著提高，此时再遇见那些杀手，若是单打独斗他可完虐对手。到后来，公孙衍已是丛林中猛兽中的“猛兽”，许多猛兽看见他就远远逃开了，令他沮丧不已，不得不继续深入山中寻找更多的搏杀机会。
这一天，公孙衍来到了一处名为亶爰岭的地方，此地山高坡陡，险峻难攀，崖壁上洞穴成串，瀑布成群，水流从断崖处凌空飞落，气势磅礴，峡谷中常年似雷声轰鸣，回音不绝。
公孙衍刚走进峡谷，震耳欲聋的瀑布声就不绝于耳，耳边隐约还听见虎啸声，他加快脚步向谷中走去，远远看见四大一小五只老虎在与两个持剑青年缠斗。公孙衍立即停下脚步，屏住呼吸驻足观看。
只见那四只吊睛白额大虎分别对战两个青年，小老虎则是在旁边不停地游走突袭，那俩青年十分狼狈，可能是缠斗良久，已呈现体力不支之状。渐渐地，两人眼神开始飘忽不定，目光游离，似是在寻找逃走之机。心中既生怯意，手上招式自然迟缓，两人处境越发危急。
见状，心地纯善的公孙衍顿生恻隐之心，虽不知对方底细，但还是决定出手相助。他脚步轻移，借着灌木掩护，悄悄潜行过去，他身上本就带着“蔽息草”，只要不弄出声响老虎是不会发现他的。
待接近厮杀现场，公孙衍腾身扑向那只游走的小虎，一掌将其击飞出去，突如其来的变故，使场中双方立刻停止了缠斗，四只老虎警觉地望向公孙衍，那俩青年则是大大地松了口气。
这时，远处灌木丛中传来小虎的哀吼声，其中两虎长啸一声连忙赶过去，剩下两只老虎则不甘地看了他们一眼，也长啸离去。俩青年则收起宝剑，微笑着走到公孙衍面前，抱拳说道：
“感谢小兄弟出手相助，我二人拜谢了！”
“不用客气，举手之劳。”公孙衍摆手回答道，然后开始仔细打量对方。
那俩青年均在二十岁左右，皆身着白袍，但已破烂不堪、血迹斑斑，两人身材相仿，挺拔匀称，只是一人印堂悬针，五官平平；另一人瘦眉细眼，略带阴鸷。
见公孙衍客气，那印堂悬针男子又说道：
“我叫贾深，他叫胡坤，我俩是仙武宫的弟子，小兄弟好身手，是哪个宗门的？”
“哦，我叫楚豹，没有宗门，是个采药的，只是有把子力气。”
“采药的？”贾深有些吃惊，与胡坤对视一眼，两人神情均是有些不悦，名门弟子居然被一个采药的搭救，传出去实在丢人。
见两人神态，公孙衍心中自然明白，心里有些不是滋味，他对二人拱手说道：
“我还要去采药，不打扰二位了。”说罢，转身欲走。
“慢着，小兄弟请留步。”见公孙衍想离开，贾深连忙出声喊住。
“哦？”公孙衍有些恼怒的回过头来。
“小兄弟别误会，有个事情想请你帮忙，事成之后我二人必有重谢！”见公孙衍神情不悦，贾深忙道。
“何事？”
“小兄弟经常来这里吗？”
“不是，第一次来。”
“噢，那小兄弟知道‘披发猫’吗？”
“披发猫？不知道，很珍贵吗？”公孙衍问道。
“哦，对常人来说没什么大用，但习武之人吃它的肉可以明心定神，坚定意志，避免练武时走火入魔。”
贾深耐心解释道，他见公孙衍不似江湖中人，倒是没有隐瞒。随后他又说道：
“此物本身没啥实力，但它身边常有老虎陪伴，若小兄弟助我二人猎获此物，我们愿出一万两白银作为报酬。”
公孙衍沉吟一会儿，点头答应。他倒不是对一万两白银动心，只是想见识一下这“披发猫”，当然，能顺便赚些银子他也不会抗拒。
贾深与胡坤拿出备用衣物，更换长袍并整理准备一番，随后三人结伴向山中寻去，公孙衍似是不经意的与那俩青年保持一定距离，但还是给他们每人一束“蔽息草”。一连两天，没有发现“披发猫”的踪迹，那叫胡坤的青年有些耐不住了，他对贾深说道：
“师兄，我看这‘披发猫’定是已被惊走，我们不如下次再来吧。”
“惊走？哼，这‘披发猫’是亶爰岭特有动物，无论怎样都不会离开这里，只是藏匿得太隐秘，费些精力罢了。”贾深又继续道：
“对了，那家伙既然有老虎相伴，我们就从老虎洞下手。”
三人于是把目标放在寻找老虎洞上。老虎一般都无固定巢穴，常出没于矮林灌丛、山脊、砾石塘或岩石较多等山地，但携带幼虎的成年虎通常都有固定洞穴。
顺着这个思路，三人很快就发现了一处隐秘的洞穴，在那洞口处的岩石上正蹲着一只很像山猫一样的动物，两耳直立，尾短且粗，四肢粗长而矫健，灰白色身上深浅不一地点缀着金色斑点和小条纹，金发披头至齐眉处。此时它已发现三人，立即仰天唳啸。
公孙衍眼疾手快，连发数石将其击伤，这时洞中窜出两只猛虎，正是那天与贾深他们缠斗的五虎中的“夫妻俩”，贾深和胡坤挺剑上前与之缠斗，掩护公孙衍上前捕捉“披发猫”。
公孙衍则几个纵跃来到那岩石上，用贾深他们事先准备好的布袋罩起那只受伤的“披发猫”就跑。见公孙衍得手，贾深与胡坤则是且战且退，最后成功脱身，追随公孙衍而去。
三人跑了好久，直到认为已出了亶爰岭范围才停下脚步，三人皆是气喘吁吁的样子，公孙衍放下手中布袋望向两人，贾深知道他是要交付银票的意思，他看了胡坤一眼，随即掏出一张银票递给公孙衍并说道：
“喏，这是你的报酬。”
话音刚落，两人仗剑刺向公孙衍，哪知公孙衍早有防备，顺手把布袋丢向他们转身就跑，两人连忙去接布袋，这一迟缓，公孙衍早已跑出五丈开外。
两人拿起布袋，奋力追赶，三人开始展开追逐。
公孙衍一边跑还一边捡起小石子试探性地飞掷二人，但都被他们一一用剑挑开，但公孙衍还是沉住气，没有轻易暴露底牌，他晓得名门弟子不是那么好对付的，先把他们引向密林深处再说。