望野县衙后宅，楚随心和朱方仁、洛珍、牡丹红、辽俊卿，以及竹剑门外门弟子十余人，加上县衙的几个管事小吏正聚在会客厅之中坐着，人人脸色凝重。
此时丁弱尘正躺在自己卧房的床榻上，盖着一床蓝花的薄被，脸色灰败，双目紧闭，呼吸微弱，嘴角不时有少量的黑血渗出。丁弱尘的夫人佟素珍神情哀戚坐在榻边，不时用汗巾替丁弱尘擦去嘴角的黑血。他们的小儿子丁一德还在睡梦中，根本不知道外面发生了如此大事。
本来望野城最好的郎中就是丁弱尘，此时他却倒在床上，人事不知。负责给他诊脉的是县里一位医道仅次于丁弱尘的郎中景哮天。景哮天是竹剑门的外门弟子，医道也是丁弱尘传授。景哮天在替丁弱尘诊过脉之后，就一直坐在客厅中愁眉不展，因为丁弱尘的伤势严重，远超他的医术范围。
景哮天踌躇半晌，才对洛珍拱手道：“大师姐，师父的伤势之重，实属罕见！外伤不打紧，内伤严重，而且似乎还中了一种剧毒。小弟惭愧，只能开一剂方子，先护住师尊大人的心脉，至于师尊大人能否再睁开眼睛，就只能听天由命了！”
众人听了景哮天的话，面面相觑，都说不出话来，洛珍脸色苍白，握紧了拳头，似乎想捶出去，却不知道捶在哪里才合适。连医术高明的景哮天都这样说，看来丁弱尘的伤实在是太重了。
朱方仁在会客厅中不停踱着步子转着圈，激动道：“景师弟，你真的就没有别的办法医好师父了吗？师父身系望野城的安危，我们不能就让他老人家这样倒下啊！他娘的，等下我要是抓住那几名刺客，非把他们碎尸万段不可！”
脾气暴躁的洛珍终于情绪崩溃了，站起身咆哮道：“朱方仁！麻烦你不要在我面前转来转去！师兄弟当中，你是最先得到消息赶到现场的，可还不是没拦住那几名刺客？现在你说这些有什么用！”
朱方仁停下脚步，脸上满是惭愧之意道：“大师姐，都是我没用！是我学艺不精，没能救下师父，也没能擒住那几名刺客！”
洛珍烦躁不安，一拳捶在桌子上，桌子上的茶碗被她内力震得跳起一尺多高，洛珍怒道：“你现在说这些有个屁用！师父重伤躺在床上，人事不知，我们连刺客是什么人都不知道！到哪里去抓人？刑房的差役个个都是饭桶！顺亲王三世子河成书被人刺杀，他们没有任何办法，现在人家都杀到我们师父头上来了！”
楚随心叹了口气，无奈道：“大师姐，是兄弟没用，没能带好刑房的兄弟，迄今为止也没能把刺杀河成书的刺客缉拿归案，如今竟连大师伯也遭了贼人的毒手！”
洛珍眼神轻蔑道：“楚随心，你说这些有什么用？！有什么用？！现在当务之急是救回师父的命，然后才是捉拿那些刺客，给师父报仇！敢到我们望野城县衙来刺杀县主，这是从来没有发生过的事情，这些人真是吃了熊心豹子胆啊！”
外门大弟子薛寿勇双臂抱在胸前，鼻子里哼了一声道：“师父平时很少住在县衙，这一定是有内鬼给他们通风报信！否则那些刺客怎么知道师父今晚住在县衙后宅？”薛寿勇今年三十五岁，瘦高的个子，土财主出身，颇爱习武，是外门弟子中最先拜在丁弱尘门下的，在外门弟子中威望很高。
朱方仁点点头，冷冷的目光扫过客厅中每一个人的脸。洛珍见他望向自己，不由大怒道：“朱方仁，你看我做什么？！难道还能是我害了师父？！”
朱方仁脸色阴沉得可怕，沉声道：“大师姐，我不是针对你，而是在座的所有人都有嫌疑！在事情没有查清之前，从大师姐，到我，到各位师弟师妹，甚至衙门中的大小官吏和衙役，每个人都逃不脱嫌疑！”
薛寿勇从椅子上站起身，向众人做了个转圈揖，朗声道：“朱二师哥说得有道理！现在师父被人刺杀受了重伤，危在旦夕，县衙不可一日无主！一德贤弟年纪尚幼，而一谷贤弟又在京城为质，不能回到望野来主持大局。大师姐虽然是我们这一辈中地位和威望最高的，可惜是女流之辈，难当大任，这时候还得由朱二师哥来主持大局才是！”
薛寿勇所说的一德和一谷，是丁弱尘的两个儿子。丁一德今年八岁，还是个小孩，当然主持不了大局。而丁一谷则是以质子的身份，住在京城，尚了国王河范的三公主河成雁，做了三驸马。不过丁一谷当年对自己的驸马身份很不满，认为这是在吃软饭，可他又反抗不了，以致于丁一众对丁弱尘心怀怨恨，父子情份浅淡。
桑兰国的武知县虽然威风，有如诸侯一般，但毕竟这些人不是皇族，独自带兵镇守一方的话，朝廷对这些人自然会怀有戒心。因此朝廷会要求武知县把儿子为质，留在京城。这些质子当中，资质条件好一些的，能做到郡马，条件更好的，就能做到驸马。
其实做为男人，做驸马是比较悲惨的。因为公主高高在上，身后有一国之主撑腰，驸马又不能纳妾，而且两人还要分开居住，驸马也不能和公主在一起吃饭，在公主府只能勉强算是二等主子。尤其像丁一谷这样青春年少，武功不错，家境又好的小伙子，他怎么能甘心做驸马？
可是无奈的是他出生在丁家，是丁弱尘的儿子，所以这个质子他想做也得做，不想做也得做。丁一谷曾哀叹道：“堂堂七尺男儿，却连自由都没有，只愿来世不再生在这样的富贵之家！”
丁弱尘和丁一谷父子之间因此不睦，再加上小儿子丁一德年幼，所以丁弱尘很少提及自己有两个儿子，尤其不愿意提及自己还有一个儿子在京中做质子。
楚随心也是到了望野城一段时间之后，丁弱尘才把家里的事情慢慢告诉了楚随心。楚随心并不过分追问这些事情，家家有本难念的经，人家想说，自然会说，不想说，那就不要强人所难。今天听到薛寿勇提到一德、一谷，楚随心才想起大师伯还有这么个做驸马的儿子在。
洛珍听了薛寿勇的话，真是怒不可遏，拍案而起，冲冲大怒道：“薛寿勇！我这当师姐的还没有说话呢！你算是什么东西，就敢在这里指手划脚？就算我是女人，不能主持大局，难道我们竹剑门除了二师弟之外，就没有其他男人能主持大局了？难道小师弟不能主持大局，还是大越国来的楚师弟不能主持大局？”
洛珍朗声道：“尤其楚师弟在大越国时就是安越侯，现在又是咱们望野城的典刑官，让楚师弟暂时主持县衙的事务，再合适不过了！”
薛寿勇见洛珍发怒，尴尬的笑了笑，脸色有些不自然道：“就算楚师哥在大越国权势再大，他毕竟也不是我们竹剑门的弟子。现在放着二师哥这样的上佳人选不用，却让楚师哥来挑大梁，这岂不是让人瞧不起我们竹剑门？难道我们竹剑门连个能撑起台面的弟子都没有么？”
竹剑门的几个外门弟子听了，连声称是。这些外门弟子自然只服外门的大师哥，至于大师姐，平时大家自然都是尊重的，但是就算再尊重大师姐，她也只是个女流之辈，这种关键时刻，他们可不希望大师姐有太多的话语权。而且这位楚师哥是外人，怎么能让他当家呢？
再说了，将来竹剑门的掌门人，摆明了是要交给二师哥的。此时师父身负重伤，生死未卜，二师哥不站出来料理门派和县衙的事务，还能交给谁来？这不正是二师哥掌理门派，立威望的时候吗？他们没有任何理由不支持二师哥嘛！
牡丹红心里是想着让楚随心来打理县衙的事务，她相信楚师哥一定会做的比二师哥好，因为楚师哥手下能人多。可是她一瞧外门弟子这一个个激动的样子，又把到了嘴边的话咽了回来。
牡丹红心道：大师姐终归是大师姐，就算众人不同意她的意见，她也永远是大师姐。可是我呢，我如果在这个时候站出来支持楚师哥代管县衙，岂不是成了众矢之的？又因此得罪了二师哥？哼，牡丹红可不想得罪人，所以她呵呵笑了一下，抿嘴道：“本门的事情，自然是本门的师兄弟们来公议，我听大家的意见！”
辽俊卿虽然对楚随心好感颇高，可是他毕竟和二师哥是一师之徒，二师弟为人忠厚，又对他照顾有加，在这种情况下，外门的弟子都选择支持二师哥，他总不好站出来说我支持楚师哥吧？那样的话，以后和二师哥还能不能相处了？
再说了，等楚师哥的病好了之后，他肯定要带着手下这些人离开望野城，杀回大越国的嘛，难道他堂堂的安越侯还会赖在望野城不走，觊觎一个小小的武知县？那简直是瞧不起楚师哥一样！
想到这里，辽俊卿举起手道：“大师姐三师姐，各位师兄弟，楚师哥他已经是咱们望野城的典刑官，好多事情都要楚师哥亲自去忙，他已经够累了！所以我个人支持二师哥接管县衙和本门派的事务。俗话说，兄弟同心，其利断金，咱们大家应该多配合和支持二师哥和楚师哥的工作才是！”
洛珍大怒，又想要嚷。楚随心见他们争执，急忙站起身向众人作揖道：“大师姐，各位师兄弟，大家就不要为此争执了！朱二师哥武功高强，为人厚道，任劳任怨，堪为众师弟的表率，因此朱二师哥署理武知县一职，是众望所归！不要说武知县一职，就是这典刑官一职，楚某也准备归还给二师哥了……”
朱方仁脸上堆笑道：“楚师弟，你看看你，你说这武知县一职，暂时由我署理也就是了，怎么这典刑官一职，你也要交出来呢？那可是师父他老人家的成命，谁敢不从？要是谁敢对此说三道四的话，我朱某第一个不答应！”
外门弟子窦大通不满道：“二师哥，是姓楚的……”薛寿勇急忙在后边戳了一下窦大通的腰，窦大通这才反应过来，改口道：“是楚师哥自己要交回典刑官一职，又不是我们逼他！如今是多事之秋，我们为什么不多多启用竹剑门的弟子做事呢？再说楚师哥他有虎士营，虎士营正在招兵买马，还不够他忙的吗？”
楚随心点头道：“窦师弟所说正是！前阵子我就想交还典刑官一职，无奈顺亲王三世子河成书遇刺，我无奈，也就只好继续勉为其难做这个典刑官。我原是准备着，等处理完此事就把官印交回给大师伯，刚好河成书遇刺一事已经有了些眉目，我正准备告诉大师伯，却没想到大师伯出事了！”
洛珍气满胸膛，站起身大声道：“你们是不是欺人太甚了？楚师弟落难，远来投奔我们，师父知道楚师弟得罪了奸人，不顾京城方面和亲王给的压力，厚待楚师弟。如今师父刚受了重伤躺在床上，你们就要想方设法排挤楚师弟，你们，你们真是无情无义，实在是太过分了！”
楚随心见洛珍气得发抖，慌忙上前劝道：“大师姐，此言差矣！交还典刑官一职，这是小弟自己的决定，和众位师兄弟无关！就是今天不出这档子事，小弟也要向大师伯交还官印了！如果因为小弟交还官职，就闹得大家不愉快，那小弟的罪过可就大了！况且二师哥署理武知县一职，是众望所归，大家又何必争呢？”
洛珍还想说话，下边刑房书吏柯恩瑜站起身，向众人拱手道：“各位，且容在下说几句话！在下也以为署理武知县一事非朱二爷不可！既然楚大人不愿意再做典刑官，咱们也不可强人所难！在下也知道，楚大人的心思都在虎士营上，还不如让楚大人纳还了印信，专心处理虎士营的事务，也好早日杀回大越国报仇！”
楚随心大笑道：“柯书吏所言甚合我心！大师姐，朱二师哥，诸位师兄弟，我意已决！大家不必再争了！”
众人正在吵嚷，外面有人通传道：“楚大人的两位夫人到了！”众人都回过头，只见冷若霜和小姬玄清一前一后走进会客厅中来，后面跟着赫兰玉双和胡铮珠。众人都起身，和冷若霜、小姬玄清打招呼，冷若霜笑着，一一还礼。
胡铮珠手上托着一个银色小盒子，走到楚随心面前，躬身把盒子呈给楚随心。冷若霜对楚随心笑道：“五师哥，前几天你就说要把典刑官的印信交还给大师伯，今天我过来，帮你把印信带来了！”众人这才知道，原来楚随心真是要交还印信，不想做这个典刑官了。薛寿勇等人脸上有惭愧之色，朱方仁也不自在起来。
楚随心笑着从胡铮珠手中接过印信盒子，转身双手捧给朱方仁道：“朱二师哥，典刑官印信在此，请将印信收回，再安排下一任典刑官吧！”
朱方仁脸上堆笑道：“哎呀，楚师弟，你看你这事闹的！哎呀，你说你典刑官做的好好的，城中百姓都对你赞誉有加，你看你看，你怎么就突然要解印了呢？这弄的我心里怪不好受的！”
楚随心笑道：“朱二师哥，不要那么想！兄弟我还在望野城，只是要专心经营我的虎士营了！”
楚随心把印信递到朱方仁面前，朱方仁又假意客套了几句，把印信收了，随手递给小师弟辽俊卿道：“小师弟，既然楚师弟不想做这个典刑官了，你就先收了这枚印信吧！等一下聚齐了人，大家商议一下，谁来做下一任典刑官合适！”
辽俊卿连声答应，把印信接了过来，辽俊卿心道：“如何？我就说楚师哥才不稀罕做什么典刑官呢！楚师哥放着大越国的家业不要，跑到我们这小地方来做个地头蛇？那也太瞧不起楚师哥了！”
牡丹红长出了一口气，看来这位楚师哥是个聪明人，早就预想好了后路，不肯鸠占鹊巢。洛珍却是满眼失望，一句话也说不出来。
楚随心又对朱方仁说道：“朱二师哥，以后我虽然不做典刑官了，可若是县里有什么事需要帮忙的话，请只管开口！我的虎士营中大半都是精锐之士，武功都还不错。只要朱二师哥言语一声，我们虎士营水里水里去，火里火里去！绝不推辞！”
朱方仁上前拉住楚随心的手，眯起眼睛笑道：“哎呀，楚师弟，你这就言重了！咱们本就是一家人，师兄师弟嘛！你放心，只要二师哥我在，就没有人敢欺负你！”
朱方仁转过头，望着客厅中坐着的竹剑门外门弟子，大声道：“各位师弟，你们楚师哥不远万里来到我们望野城，远来是客，就算他不做什么典刑官，那也是你们的师哥。今天我把话撂在这里，任何人敢不给楚师弟面子的，就是不给我朱方仁面子，你们听到了吗？”
薛寿勇、窦大通等人齐声道：“是，掌门二师哥！”好家伙，转眼间朱方仁已经升级为掌门二师哥了。
冷若霜望着洛珍道：“大师姐，大师伯伤势如何？我要去看看大师伯！”
洛珍咬了咬牙道：“好，你们随我来！楚师弟，三师姐，小师弟，你们也来吧！”楚随心、牡丹红和辽俊卿答应一声，都起身向朱方仁等人告辞，随洛珍、冷若霜等人往后宅正屋来看丁弱尘。朱方仁带众人将楚随心等人送出会客厅门外。
见楚随心走远了，薛寿勇摇头叹道：“真没想到他会把典刑官的印信主动交回来！”
窦大通冷笑一声道：“算他识相！不然当众被人索要印信，该有多下不来台！哼，一个外来人，也想鸠占鹊巢？再说了，师父武功那么高，都被人刺杀，受了重伤躺在病榻之上，他楚随心为什么就能安然无恙？难道他的武功比师父还高明吗？我看那刺客的来历很蹊跷！”
朱方仁沉下脸道：“窦师弟，你这话可就有些过分了，楚师弟他不是那样的人！咱们想把典刑官的位置要回来给自己人，原也是出于私心！不过私中也有公，毕竟这望野城是我们的，我们不能把典刑官之职长期放在别人手中！如今师父病重，咱们更应该精诚团结，争取早日抓到打伤师父的刺客，为师父报仇，万万不可把精力用在内耗上！”
薛寿勇一脸谄媚的笑道：“二师哥真不愧是高-瞻远瞩，深谋远虑！以后还请二师哥多照顾照顾我们这些做师弟的！”
朱方仁拍了拍薛寿勇的肩膀，嘿嘿笑道：“都是自己师兄弟，干嘛那么客气？你们都是我心腹之人，如今我朱方仁做了武知县，还能忘了自己的师兄弟不成？再说我除了你们，还能倚仗谁呢？是不是？”
薛寿勇等人听了朱方仁的话，个个欢喜，朱方仁又道：“走吧，咱们商量一下下一步，怎么安排人手，访查线索，捉住那几个来刺杀师父的刺客！”众人齐声答应。
去看望丁弱尘的路上，洛珍终于忍不住抱怨道：“楚师弟，你干嘛要把典刑官的印信交出去？你不亲自带着人去查访线索，还能把这事交给那些笨蛋？你觉得他们能把这件事办好？”
楚随心笑道：“朱二师哥是个人精，这事他怎么会处理不好呢？大师姐放心，就算我不做典刑官了，也一样会带着手下人四处打探那几个刺客的下落！无官一身轻，你是不知道我现在心里头有多放松！我再带人出去办事，就没有人会在意我的官位，而给我制造麻烦了！”
洛珍无奈苦笑，她还能说什么？说什么也没有用了。