净室，桌面上摆着的红红的蜡烛，蜡烛的火焰在缓缓跳动，净室中几个人的影子也随着跳动的火焰轻轻摇晃。
让严苍龙一脸恭敬的紫衫金带女子，正是和亲王妃昭云晴。
昭云晴眯起一双秀美的明眸，眼中闪过一丝疑惑，咬着嘴唇道：“他楚随心把王爷绑为人质，每天都让王爷步行跟在马后面，日行只有几十里，他行路如此缓慢，却还说要休整几天？他是什么意思？难道他要让王爷缓一缓，恢复一下体力，他好继续折磨王爷？”
严苍龙向昭云晴躬身，陪笑道：“王妃娘娘，从锦绣山庄回来的探子得到了一些非同寻常的消息，相信您会有兴趣听一听。也许您听了之后，会有别的想法。”
昭云晴不由自主向前探了探身子，斜眼瞧了一下严苍龙，冷笑道：“哦？如此说来，严千户这是有什么新的发现了？”
严苍龙，原名贺里新，原是桑兰国镇武军千户，是河顿的嫡系之一。近年来，化名严苍龙，潜入上仙观，成为新任观主，利用观主的身份，为河顿经营牵马关一带的谍报工作。一旦河顿在京中夺取王位，严苍龙就要率领所部控制牵马关，阻止北方忠于国王河范和世子河成秀的军队南下。
国王河范虽然对弟弟河顿极其信任，可是牵马关等几大关隘的守将，却都是河范的心腹爱将，由河范国王本人亲自任命。除了河范本人之外，他人无权干涉这几位守将的调动，这几员大将还享有专折密奏的特权，就连兵部也无权过问。不得不说，此举给河顿带来了极大的麻烦。
虽然桑兰近半数的军队都已经在河顿的掌控之中，可是京师和几大关隘的实际控制权，却掌握在国王的手里，河顿想举事，也没那么容易。不然以河顿的脾气，又何必等到今天？早就取而代之了。
经过多年的渗透运作，也只有驻在西北天威军主将解成熊私下表态，愿意投靠河顿。其余几人，尤其牵马关守将周鹤灵对河范国王绝对忠心耿耿，根本就收买不成。
在这种情况下，河顿又怎么敢掉以轻心呢？所以，河顿才不得不派出得力干将贺里新，化名为严苍龙，准备在牵马关附近活动，经营自己的势力，以便在关键时刻能接管牵马关。
当时也是河顿手下谋士尚三贤定下的计策，要利用世家子弟金永方给严苍龙谋个合适的身份。尚三贤指使人在金家投了一种奇毒，金永方中了毒之后，还以为是自己生了什么怪病，于是四处寻医问药，只可惜许多名医登门，都看不出是何病症，因此无药可医。
在金永方万念俱灰之时，再让严苍龙出场，以符水的方式悄悄放了解药，替金永方解了毒，金永方果然中计。
之后，为巩固计策的效果，尚三贤又先后派出杀手向金家的亲友投毒，自然都是医药无效，最后都是严苍龙出场，用符水、丹药等方式替这些人解了毒。因此，金永方对严苍龙死心塌地，拜为师父。
金永方为了报恩，心甘情愿替严苍龙在上仙观谋取了观主之位，有了金永方这个世家子弟替严苍龙做掩护，又有谁会怀疑严苍龙这位观主是河顿王爷的人？谁又敢想像，这洞天福地的道观竟然是藏污纳垢之地呢？
这计策之妙，就妙在让金永方这个身世清白的人心甘情愿替他们布局，把严苍龙认作母舅，一切都显得那么自然。由外人出面，而不是由和亲王府或是京营亲军校尉府做局。这样，就可以让人毫不怀疑严苍龙的身份。
至于开在城中的上仙武馆，当中有一部分人是严苍龙的部下，以在武馆教拳教功夫为名，隐藏身份。就连来学武的弟子当中，也有近三分之一是河顿的手下，做这个局，用了整整数年的时间，此局做得不可谓不大。
至于和亲王府为什么要做这样一个局，是河顿一直怀疑在河范手下有一支不为他所知的隐密力量，使河范能不通过亲军校尉府，却在暗中掌控着桑兰国的各方面谍报消息。这对河顿来讲，实在是心腹大患。
当然，和亲王府做的局，也不止上仙观这一处。在几处河顿暂时拿不下的重要军镇，河顿都让手下人布了各种各样的局。和亲王府在这些地方都插进一脚，以备在河顿夺取王位的时候，他的手下能够暂时压制河范的势力。等到大局已定之时，这些人想不臣服也不行了。
严苍龙叹了口气，瞧了瞧昭云晴身边的侍女和四名劲装汉子，欲言又止。
昭云晴盯着严苍龙的酒糟鼻子看了一会儿，忽然轻声笑道：“如意，你带着他们出去，把附近守把好，没有我的命令，任何人敢靠近净室者，杀无赦！”
左侧的青衣侍女躬身道：“是，娘娘！”两名青衣侍女和四名劲装汉子鱼贯而出，离开了净室，到外面守着去了。
昭云晴闭上眼，轻声道：“说吧，锦绣山庄那里有什么不对的地方？”
净室的屏风后，转出一名二十多岁的年轻道士，那道士对昭云晴行礼道：“昭勇见过二小姐！”
昭云晴“嗯”了一声，又道：“说吧！锦绣山庄发生了什么？”
被称作昭勇的年轻道士答应一声，“是！二小姐！”随后昭勇又一脸为难道：“是小的在锦绣山庄意外见到了家主老爷！”
昭云晴“哦”了一声，声音中听不出任何情绪波动，只是问道：“我爹？他去锦绣山庄做什么？他想带人救出王爷，争取立个大功？可是昭家并没有足以和楚随心抗衡的人物啊！”
昭勇一脸为难，结结巴巴道：“二小姐，这事，这事，小人不敢讲！”
昭云晴沉下脸道：“矫情！有什么不敢讲？说，凡事都有我给你做主！”
昭勇低下头，低声道：“是！二小姐，家主到锦绣山庄，是去见楚随心，谈合作的事情！更可怕的是扶摇琴魔姬玄清也去了锦绣山庄，可是她却不是去杀楚随心的。二小姐你花两千两金子买楚随心死，可是家主老爷却花五千两金子买楚随心活，所以姬玄清并没有对楚随心痛下杀手，反倒帮了楚随心一把，助他疗伤。”
昭云晴的瞳孔瞬间收缩，她简直不敢相信自己的耳朵，她爹怎么会去找楚随心谈合作？这是疯了吗？！有河顿这样的王爷做女婿，你还求什么呢？河顿很快就要取代河范，成为桑兰国的新王，你在这种时候去结交河顿的敌人楚随心，这是要做什么？
昭云晴稳定了一下情绪，又问道：“那你听到他们谈话的具体内容了吗？”昭云晴明知昭勇身怀异术，可以听清十几丈远范围内的耳语，也能隔着一堵厚墙壁听清五十丈范围内人们的轻声交谈。可是她仍是不甘心，想要再次确认一下。
昭勇点点头，“是，小姐！当时小的在隔壁，支起耳朵，把家主老爷说的每句话，每个字都听得清清楚楚！家主老爷说，他不肯把鸡蛋都放在一个篮子里，他怕王爷在争夺国王之位时失利，所以他说他要押注，在王爷和河成秀之间都押注。他要保证昭家永远都不会在权斗中利益受损！”
昭云晴咬得牙齿格格作响，恨声道：“说下去！”
昭勇低声道：“家主老爷还对姓楚的说，他想和楚随心合作，请楚随心为他搭桥铺路，向世子殿下引荐他，他说就算自己找上门去想投靠河成秀，也没法让世子殿下相信他。家主老爷还说，王爷不学无术，目光短浅，三番五次去得罪楚随心，实属不智。家主老爷还说，如果楚随心起兵，他愿意提供军饷……”
昭云晴忍无可忍，啪一声一拍桌子，腾地站起身来，只气得一双美目圆睁，双眉立起，昭云晴涨红了脸，怒喝道：“够了！这是个什么人？两面三刀，唯利是图！小人啊！当年是他为了所谓昭家的前程，推我下火坑，逼我嫁给河顿，今天又是他要主动抛弃河顿，抛弃我，要在我们的敌人身上押注！”
严苍龙和昭勇都低下头，谁也不吭声。这是昭云晴的家务事，疏不间亲，没有他们插嘴的份。就算昭勇是昭云晴从娘家带来的仆人，那也不行，他昭勇在和亲王府里，比起其他人和二小姐更亲近，可是现在谈论的是二小姐的亲爹昭义光，这不是他昭勇能得罪得起的。
昭云晴怒骂道：“有奶就是娘啊！毫无节操啊！”
昭勇忽然又想起一件事，轻声道：“二小姐，还有一件事很让人意外，楚随心和姬玄清闹翻了！”
昭云晴正在气头上，忽然听到这个消息，一时还没反应过来。过了一会儿，昭云晴才问道：“为什么？姬玄清不是收了我爹的金子，不但没要楚随心的命，还帮楚随心疗伤吗？他们又怎么会翻脸呢？”
昭勇答道：“二小姐，姬玄清想把她的孙女嫁给楚随心，姓楚的却悍然拒绝了！于是两个人当场翻了脸，姬玄清打了楚随心的侍女，楚随心骂了姬玄清，姬玄清和她的孙女气不过，跳窗走了，走之前扬言，从此和楚随心是敌人！”
昭云晴忽然打断昭勇的话，眯起眼睛问道：“停！有件事不对，姬玄清的孙女长得不漂亮吗？”
昭勇摇头道：“二小姐，姬玄清的那个孙女我见过一面，长得如花似玉，我见犹怜，怎么会不漂亮？”
昭云晴不解道：“既然姬玄清的孙女如此貌美，姓楚的有什么理由拒绝呢？他不过是个落魄侯爷，姬玄清可是一顶一的高手，他若是娶了姬玄清的孙女，从此就有姬玄清这个大高手为他撑腰，这对他大有好处，他没有理由拒绝啊！”
昭勇回忆了一下，挠了挠头道：“哦，小的当时好像听到姬玄清说了一句什么入赘的话，楚随心就翻脸了！楚随心的女人也很生气！”
昭云晴呵呵笑了起来，点头道：“原来如此！看来是姬玄清让这位大侯爷放不下面子了！所以他们才会翻脸！哦，对了，楚随心的女人叫冷若霜对吧，她长得到底有多漂亮，有我漂亮吗？”
昭勇犹豫了一下，小心翼翼道：“二小姐，那冷若霜长得确实美艳动人，冷若霜和二小姐你比起来，那是环肥燕瘦，各有千秋，都是美人，难以分出胜负。”
昭云晴幽幽叹了口气，冷哼一声道：“昭勇，你好口不应心啊！你当着我的面，都不敢夸我比她冷若霜漂亮，只说我们各有千秋，难以分出胜负，这分明就已经是暗示，她长得比我还美了。我真难以想像，一个女子比我还要貌美，该是有多么的惊艳！也难怪，有这样一个美人陪着，姬玄清的孙女又算得了什么！”
昭云晴眉头紧锁，在净室中踱着步子，咬牙道：“爹呀！我是真没想到你有如此狠心，竟然想着要去投靠河成秀！哼，我看你也是个老糊涂，你只要尽力帮着河顿坐上国王的宝座，难道还会愁没有荣华富贵吗？一个外人，难道能比家里人更让你放心？”
严苍龙壮着胆子问道：“王妃娘娘，那一步我们怎么办？带人去端了锦绣山庄，活捉楚随心，救出王爷？”
昭云晴一张俏脸阴云密布，怒道：“胡闹！小不忍则乱大谋！现在如果就去攻打锦绣山庄，必然需要大量的人手。而楚随心手下高手众多，只要有一条漏网之鱼，就势必打草惊蛇！咱们在上仙观苦心经营这么多年，无非为了国王的宝座，万一暴露了实力，岂不功亏一篑？现在还不到动手的时候，还得忍一忍！”
严苍龙苦笑道：“王妃娘娘，属下也知道忍耐的重要性！可是此时王爷还在他们的手里，咱们此行是要营救王爷的，怎么可能不和他们硬碰硬呢？属下已经做好准备，就算毁掉上仙观，损失全部人马也要救出王爷！这一切，都是为王爷而成，如果不能救出王爷，它就没有存在的意义！”
昭云晴颔首道：“我知道你对王爷一向忠诚，可难道王爷在楚随心的手里，身为王妃，我不比你更着急吗？就算想要救出王爷，也要有万全之策，不可莽撞。万一伤到王爷，就不好办了！再说你要是没了主子，大不了再换一个，可我要是没了男人呢？”
严苍龙默默的吸了一口飘散在空气中昭云晴身上的香味，在心里暗暗道：我没了主子可以换一个，你没了男人你也可以再换一个呀！比如把你男人换成我，我也没意见！可是他哪敢把这话说出口。
昭勇咳嗽一声道：“二小姐，严千户说得很对，咱们应该及时下手！不然一旦楚随心玩起什么手段，把王爷给转移走，直接送去首善城，交给河范或是河成秀，并且拿出什么对咱们不利的证据，能证明我们要篡位的。到那时，万一再有那么几个反骨仔跳出来，我们可就要有灭顶之灾了！”
昭云晴在地上踱着步子，脸色阴沉，半晌才道：“嗯，你们说的似乎也有一定道理！再拖下去确实对我们不利。可是要动手的话，又不能大张旗鼓的去做。现在除了咱们王府和楚随心一伙人以及河成秀之外，并没有人知道王爷被楚随心掳去了！咱们不能公然行动！”
严苍龙抬起头，望着昭云晴大声道：“王妃娘娘，属下愿率两百名精锐，直扑锦绣山庄，趁着凌晨那些人正在熟睡之时发起突袭，先救出王爷再说！如果娘娘想彻底剿灭楚随心一伙，就再调集一些王府的高手，咱们干脆一鼓作气，把楚随心一伙给灭了！”
昭勇听了严苍龙的话，直摇头，心道，这位严千户也太莽撞了些！你调集的人马越多，到时影响越大，人人都知道和亲王给人关押在锦绣山庄了，到那时要怎么对天下人解释？这事不是越不动声色越好吗？
昭云晴白了严苍龙一眼，嗔怪道：“严苍龙，富连县城外那几百精骑的下场还不够惨烈吗？楚随心现在是个光脚的，不怕我们穿鞋的，我看逼急了他都敢把王爷给砍了！有力使力，无力使智，要是只知道逞血气之勇，一味蛮干，那是莽夫的作法！”
不过昭云晴心里还是很欣慰，养兵千日，用兵一时，难得这位严千户自告奋勇要带兵去救王爷。果然是家贫出孝子，国难见忠臣！昭云晴看着严苍龙，眼神在不知不觉间就柔和了许多。
严苍龙心头狂跳，暗笑道：“嘿嘿嘿，我只略施小计，说几句冠冕堂皇的话，就让这位漂亮的王妃娘娘对我青眼相看了！女人还真够好骗的！他娘的，让老子带着人去找楚随心拼命？想得美！”
昭云晴哪里知道严苍龙心里的想法，她要是知道了，还不得吐血？
一时间，净室内静悄悄，三个人谁也不说话，各自想着各自的心事。不过昭云晴打定主意要救出河顿，只是要采用什么办法合适，她还没有想好而已。
猛然间，昭云晴眼前一亮，昭云晴笑眯眯道：“昭勇，那锦绣山庄的详细地形图，你能画出来吗？”
昭勇哈哈笑道：“二小姐，这有何难！不出半个时辰，小人就能把锦绣山庄的地形图给画出来！”昭勇又叹了口气道：“不过光有地形图也没有什么用，咱们现在缺的是那种有实力的高手，能在关键时刻以一当百的那种人！”
昭云晴冷笑道：“谁说咱们没有这种以一当百的高手呢？严苍龙严千户就在眼前，他不就是一顶一的高手吗？嗯？”
严苍龙的心头跳了跳，心道：“我算什么以一当百的高手啊！让我打小兵，我一次倒是能打几十个，可要是真正对上一流高手，我严苍龙又算老几啊！”
但是严苍龙嘴上可不认怂，好不容易在王妃娘娘面前立起了硬汉的形象，他怎么能让自己的形象垮了呢？所以严苍龙立刻向昭云晴拱手，毫不犹豫道：“但凭王妃娘娘吩咐，属下岂敢推辞！”
昭云晴点头，赞许道：“好！养兵千日，用兵一时，此时正是用人之际！今晚咱们先休息，明天早晨，你火速点起十个武功高强的亲信，我带着几个随身的亲信和昭勇，咱们打道往锦绣山庄方向去，晚上的时候，咱们要赶到锦绣山庄，潜伏在暗处！就如严千户所说，咱们在凌晨的时候发动突袭，救出王爷，生擒楚随心！”
昭勇有些犯难道：“二小姐，就咱们这十多个人，是不是人手太单薄了些？当然，绝不是小的怕死，是敌人太凶悍了！毕竟之前数百精骑都没能拿下楚随心！而且王爷在富连县城外时，身边还有大供奉在，却都被楚随心给生擒了，显然这一伙人都是武功高强，穷凶极恶之徒！”
昭云晴笑道：“有严千户在，我已经有了计策了！有你们在，再加上十几个帮手，而且明早金银双剑也要赶来了，咱们此行必胜楚随心！”
严苍龙瞧了瞧昭云晴饱满的胸脯，喉咙里吞了下口水，心道：“看来这娘们已经胸有成竹了！”严苍龙立刻躬身道：“既然娘娘已经腹有良谋，那就请娘娘吩咐，严苍龙唯娘娘马首是瞻！”
昭云晴点头道：“好，那就请严千户立刻去寻十位得力部下。昭勇，你火速制作锦绣山庄的地形图，咱们今晚就开始做准备！明晚到达锦绣山庄，天亮前突袭楚随心，救出王爷！”
严苍龙立刻答应一声，转身要走。昭勇却笑道：“严千户先别急着走，给我准备一下笔墨纸砚，我要开始绘制地形图了！”严苍龙笑着，找出笔墨纸砚，放在桌案上，这才告辞，去找得力助手了。
净室中，王妃娘娘昭云晴素手研墨，等着昭勇绘制地形图。