风影罗砂以磁遁成名，这层砂金做的防护罩便连一尾守鹤都休想短时间攻破，但如今，便如薄纸一般，无法给砂忍带来任何安全感。
窗口外窥视的巨兽，仅仅露出了一只眼，便让他们心神战栗。
“……”
四代风影也僵在原地，没有任何动作。
身旁的砂忍将那只眼当做什么未知怪物的眼睛，但他却知道，那是大蛇丸，眼神中的戏谑与调侃实在是太熟悉了。
罗砂并不担心自身的生命安全，作为交易的合作者之一，甚至连表演性质的战斗都未必打得起来。
但即便如此，明明知道不会有什么事情……身体却完全不听使唤，仿佛以凡人的身体独自面对尾兽，那是生命层次之间的差距。
“……”
防护罩内气氛越来越压抑，无形之间，一根弦越发绷紧，砂忍们身上的肌肉都收缩到极致，仿佛下一刻就会不顾一切发动攻击。
然而外面的怪物却忽然移开了眼睛，仿佛对他们失去了兴致一般。
砂忍们却不敢大意，所有人视线转向风影。
罗砂一手掩住左眼，心中低喝道，“沙之眼！”
做的时候心中还有些怪异，他这迅速应对的行为可不全出自演技。
防护罩外，一颗圆石漂浮在空中，它旋转了半周，对着自己的目标睁开了眼。
只见楼兰之上已经蒙上了一层沙子，在这其中，一条土黄色的巨蛇缓缓游走，头顶天井般的风暴也在随之移动。
“……”
防护罩内，四代风影罗砂散去‘沙之眼’，重新睁开了眼睛，目光中带着难以抑制的震撼。
一名砂忍迫不及待地问道，“风影大人，外面究竟怎么样了？”
罗砂摆了摆手，“不用担心，它已经走了。”
仿佛为了印证风影的话似的，没过多久，风声再次呼啸起来，窗口的景象再次被风沙遮住。
说起来有些讽刺，这仿佛天灾般的场景之前让砂忍们忌惮，但此时却给他们带来了几分安全感。
沉默了片刻，叶仓忽然问道，“风影大人，那东西究竟是什么？它似乎……对我们没有敌意？”
这是非常不同寻常的事情。
几乎在所有忍者的认知中，巨型生物常伴随着与其体型相符的暴戾性子，平时不招惹或许还没什么关系，但若是与它们接近到一定的距离，几乎毫无疑问会遭受勐烈的打击。
代表人物便是尾兽。
几十年，上百年前，忍界还没有合适的封印术，但曾经的砂隐村先辈便已将守鹤强制关在村子里了。
他们难道不知道这其中风险有多大，但比起这个，若是将其放任不管，损失会更加严重。
沙漠，是守鹤的主场，一次兴之所起的游戏，便有可能摧毁普通人赖以生存的家园。
但是，即便抱有这般刻板印象，叶仓也不得不承认，刚刚的那只巨兽不一样，与守鹤不是同一类型。
“这种事情，不能妄下定论。”
风影罗砂望着窗口外的风沙，由衷地感叹道，
“何况，即便没有恶意，他只是‘路过’，便可以彻底摧毁整个砂隐。”
砂忍都点了点头，表情深以为然。
“这个怪物目前来看不能招惹，与楼兰女王的交易，看来要换种方式了。”
风影罗砂目光转向叶仓，“你现在立即返回村子，将这里发生的事情告诉千代长老，之后的事情需要她的配合。”
“好，我明白了。”叶仓微微点头，却奇怪风影没有告诉他之后有什么计划。
罗砂当然不会告诉叶仓，这次任务的执行过程中，对方只是个跑路的信使。
……
风暴过后，碧空如洗。
烈日蒸干了地上的水分，将干燥洒下大地。
从地下避难所离开的楼兰子民重复昨日的工作，比如简单收拾家中，以便今夜休息。
当然了，开会也和昨天一样，甚至因为有着外人存在和带着不必要的期许，时间还提高了许多，几乎是稍加整顿之后，便聚集起来，同时派人去寻砂忍一行人。
会议室。
还是昨天那间，只是少了面屋顶，阳光毫无保留地将阳光洒落。
楼兰人汗流浃背，焦急地等待着风影一行人，眼巴巴地望着门外，几乎是刚看到人影出现，他们便迎了上去。
那名中年男人问道，“风影大人，不知您是否见到了那黄沙中的怪物，有没有办解决对方？”
罗砂扫了这人一眼，视线转向楼兰女王，缓声道，“那东西实力深不可测，贸然与其战斗给砂隐村造成巨大损失，”
“但这并不是不能做到，只要能够支付足够的代价。”
“不过，你们有足够的筹码吗？”
“这……”中年男人一时语塞，能轻易摧毁楼兰的怪物何等恐怖，而要摧毁这只怪物又要付出什么代价，他想不出来。
“不知之前提及的金矿是否足够。”楼兰女王此时开口道，“能吸引风影亲自前来，想必规模不会是小打小闹。”
听了这话，在场的楼兰人都眼神一亮，但风影接下来的话，便直接给他们泼了一盆冷水。
“那些，不够。”
风影罗砂吐字清晰，缓缓摇头，“这底下的金矿虽是有些规模，但若是要以与那怪物战斗作为代价，价值便大打折扣。”
“相比之下，我砂隐村更愿意以金钱做交易。”
楼兰女王闻言沉默不语，他身后的楼兰人脸色有些不好看。
的确，若单单为了金矿，只要龙脉不碍事，那方法可就太多了。
听说这位四代风影能操控砂金，更是挖矿的好手，只需在那黄沙怪物不在的时候……
沉默了片刻，楼兰女王开口道，“既然如此……那请风影阁下先回去休息吧，与黄沙中的怪物对峙，想必也耗费了不少精力。”
“这些只是小事儿，不过……罢了。”风影罗砂微微点头，临走时缓声道，“希望女王阁下好好考虑我的提议。”
“……”
目送砂隐一行人消失在风沙之中，楼兰女王轻轻一叹，回头看向身后众人，“你们怎么看？”
楼兰人围成半圈，表情却异常沉默。
其实，在见到风影罗砂等人时，他们就有了不好的预感——那怪物如此强大，若是爆发战斗，身上的衣服岂会那般干净。
但即便如此，他们还是抱着一线希望。
可现在，希望落空了。
而在风之国，砂隐村都不愿出手，他们还能去指望谁？
“各位不必这幅模样，局势相比之前已经好了许多。”
楼兰女王环视一圈，微笑道，“砂隐村的到来，为我们带来消息，不至于无头苍蝇般乱转。”
“地下的金矿更是让我们多了一份资金来源，这是额外的资本。”
这轻松平和的语气，在如今的焦躁万分的人们面前，显得十分明亮，几乎是瞬间，那份情绪便感染了众人，凝滞紧张的空气稍稍缓和下来。
“是啊，是啊，女王说得对……现在已经很好了。”
“我们有了情报，又有了钱，一定能找到出路。”
“……”
看着重新振作起来的大家，楼兰女王轻轻呼了口气，脸色挂着如释重负的笑容。
然而在心底，一股深深的愧疚感却四处徘回，挥之不去。
她是楼兰的女王，这些人是她的子民。
但她现在却在玩弄人性，借着信息差，以谎言来欺骗他们。
“抱歉……我也没有更好的办法了。”
整件事情的起因乃是大蛇丸看上了龙脉，而他的力量，即便是加上砂隐村，也难以抵抗。
强与弱，上下分明，忍界有时就这么简单。
楼兰女王暗自攥紧了拳头，总有一天，楼兰人也要掌握属于他们的力量。
为此，现在还要继续完成接下来的事情。
想到这里，楼兰女王看向正互相打气的众人，“……沙漠虽大，适宜生存的地方却并不多，但砂隐村就是其中之一。”
“女王大人，您是想？”众人脸色一变，那名中年男人担忧道，“但这样，可以吗？”
几十年前刚刚建村时或许简单，但现在可没那么容易，更何况还是他们这样大规模的迁入。
“没关系，总会有办法的。”
楼兰女王摇了摇头，“这些事，我会和他们去谈。”
……
临时驿馆，名字叫的好听，但实际上只是一处沙暴之后的民居，简单装上一扇门。
楼兰女王到来后，四代风影便屏退了手下，沉声道，“如何？你那边进行的怎样？”
“几次沙暴之下，他们对于迁移到砂隐村，并无太多排斥。”
楼兰女王坦诚道，“这两天所有的准备工作都已做好，之后我传回消息，明日便可迁徙。”
以迁徙为名义布置些许任务，对她来说并不是难事。
“原来如此……你果然很有手段。”
风影罗砂微微颔首，笑道，“怪不得大蛇丸阁下，费了那么多手段，也要保住你和楼兰。”
这番话说的很是暧昧，楼兰女王脸色一变，沉声道，“大蛇丸的确看中了我的能力，但与阁下想的不是一种。”
“以后我与手下人固然要在砂隐村生活，但阁下别以为能如此轻贱我。”
“非常抱歉，看来是我会错意了。”四代风影神色一正，连忙改口，态度转变便是迅速，便是熟悉他的手下也会感到大为惊讶。
“无妨，这次只是一场误会。”楼兰女王咬文嚼字，着重强调‘这次’。
“当然……”四代风影微微点头，跳过这个话题，继续与楼兰女王讨论楼兰人搬迁到砂隐村之后的事宜。
看着进入状态，似乎全然将刚刚的不愉快抛之脑后的楼兰女王，罗砂心中松了一口气。
之前，当然不是失言，而是有意的试探。
见识过楼兰女王的手段，与楼兰人的团结之后，身为风影罗砂心中大为警惕。
若仅仅如此还好，他有信心压得住，但若是大蛇丸会给与不同寻常的庇护，那就不好说了。
但这种事情，去找大蛇丸试探，简直是寻死，那也就只有在这里探探口风了。
目前的结果，让罗砂稍稍安心，至少面前这个女人没有那个意思。
……
“真是无聊，愚蠢的家伙。”
大蛇丸听了灯神的转述，一张蛇脸上露出人性化的不屑。
灯神飘在空中，表情十分玩味，调侃道，
“真是愚不可及。”
大蛇丸的蛇脸缓缓变化，经由仙法已恢复几分人样，表情冻如寒冰，“这简直是在侮辱我。”
灯神耸了耸肩，
“别说你不懂。”大蛇丸冷冷瞥了一眼灯神，寒声道，“知识与力量，若说这些，十分有必要传承与扩散。”
“但血脉与子嗣，不过是凡人延续自我的手段，我追求永生，自身便永无止尽，何须靠这些延续自我。”
灯神看着已经转职为魔导师的大蛇丸，无奈地耸了耸肩，
“若罗砂将精力都放在忍术修炼上，成就不止如此，可惜他的心太杂……不说这些了。”
大蛇丸终于恢复‘半人半蛇’的姿态，目光转向灯神，“之前你说，第一任宿主并非人类，而只是某种植物，能再详细说说吗？”
灯神笑了笑，
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“但话虽如此，植物本身与大筒木一族的血脉十分契合。”
大蛇丸摇了摇头，“便是我，如今与白绝的基因进行了完全融合，接下来还要进行初代细胞的移植，那其中包含的也是神树特性。”
“我觉得你还是思索一下，或许它的能力真能帮得上忙。”
灯神飘在空中，歪头笑道，
“我明白。”大蛇丸微微点头。