冬去春来又一年伊始，孤岛一如往常地被毒瘴淹没，入夏之后覆盖大沼泽的毒瘴消褪，笼罩孤岛的浓雾淡了一些却没有散尽。
难道孤岛被外来的妖兽或者人类修士占据？边沼分堂渐渐传出议论，分堂管事陈柖棠坐不住了。
陈胖子在一个晴朗的早晨乘艇驶到孤岛，从水面靠近看视线仍然被薄雾阻挡，他按照习惯绕到岛的南面，惊讶地发现岛南多出一块碎石填就的缓坡滩涂。
下艇登陆穿过滩涂，透过雾气隐约看见原来渡口被拓宽的台阶，陈管事打起精神进入雾中走过去，走了一会居然没能走完短短的十步距离，周围雾气越来越浓，很快三步之外不能视物。
陈柖棠明白自己中招了，马上停下并拿出一只长柄斧，催动起来斧上灵力聚集发出明亮的金光逼向雾气。
雾气仅被逼退三步距离再不退让，胖子急了，浓雾中辨不清方向，神识感应受到压制，出于对未知的恐惧，他将长斧进一步催发，此物是灵器，斧上发出可怕灵压，金光耀眼，雷霆一击即将发动。
“是陈师兄吧，我马上来接你。”一个声音冷不丁地冒出来。
“于师弟，你搞什么鬼？”胖子辨出声音，长斧的法力反而加大几分。
周围的雾气潮水般往两旁分开露出两端的景象，胖子发现自己面对的方向居然是来时的碎石坡，台阶其实在身后。他转过身不禁呆住，孤岛已经大变样，平空长高七丈变成一座小山，渡口台阶长长地延伸向山顶。
于文跑到面前：“呵呵，太忙了，没及时看见师兄上岛，别见怪。”
“你真的是于师弟？”胖子收起斧子，语气仍有点不确定，“搞什么名堂？”
“只是在岛上建了座宅子，这件事你同意过的，择日不如撞日，正好请师兄到我的新家坐坐。”
“你当时只说随便弄几下的。”
“最开始确实只随便收拾，去年得知宗门决定放弃所有沼泽里的岛屿后才开始动大工。”
两人边说边拾阶而上，爬上二十级台阶穿过雾区后眼中景象立马大变，身后哪有半点雾气，视线无遮无拦、沼泽清晰在目，上方阳光直落照遍全岛。
台阶两边是树林和灌木丛，这些植物和景象不应属于沼泽所有，而应当出现在深山森林，唯一不太协调的是所有的植物看上去象移植不太久。
台阶尽头迎面一扇宽大木门，八尺高的石墙在两边树丛的掩映下伸向远方。
门后是木桥，石墙内侧沿墙脚挖掘宽一丈多的沟渠，水流淙淙，沿岸用不大的圆石垒边，栽种花草、垂杨等植物，沟渠两端伸到远方的峭壁下。
走过木桥就踏进巨大的前院，前院被中轴线上宽阔的条石路一分为二，两边都有碎石曲径穿插其中。
左边院以花草坪为主，设有几处石桌石凳，靠外侧一口七分大的池塘连通墙脚沟渠，池边三座小型风力水车，半借风力半以法术驱动将池塘里的水提升到一丈高，以竹管引到石墙顶端的引水沟渠，由此形成整个院内水流循环不绝。
右边院近侧栽种四季鲜花、香草，远侧开辟出大片整齐的田地，种植粮食果蔬和一些常见的灵药植物。
院子的正面是一座宽达七丈的房屋。数十根粗大的木桩扎进碎石地基，房屋建在木桩上，地板离地四尺，屋顶离地三丈多，顶部稍短的屋脊和不高的屋檐之间形成的长而陡的斜坡屋面全部用厚厚的茅草铺就。
屋檐离地板仅七尺高，四面墙多推拉门，横向开窗，推门打开则四面通风透光。拾阶走进屋内，进深五丈，内部空间高阔，十余根粗大的承重木柱撑起屋顶三层梁檩斗脊，室内地面铺上草席，中间空旷，东西两侧用推门隔开，屋内仅设很少的固定式家具。
这栋建筑物无论从外部还是从内部看都透露出简朴、自然、舒服的特质，在它的后身两纵一横还有三座相同样式的房子，但规模要小些，各屋之间廊桥连接，环抱出一个不小的内部庭院。
内院斜挖一口小水池，池中和池边散置五座两到三尺高的山石，水面莲叶飘摇，院子中央栽种一棵古树，树冠亭亭如盖覆盖大半天空，树下一口石井，旁边一张小桌、两只躺椅。
北屋后面到峭壁下是座别致的园林，花溪、假山、奇石、小径错落有致，花草之间穿插种植某些稍珍奇点的灵药，最宽的石径通到北面峭壁上的哨所洞窟，此处的地面已经与入口平齐了。
陈管事参观完毕回到南屋客堂时仍赞不绝口：“于师弟懂得享受，我曾到过内山师叔、长老府第，论房屋样式与环境的协调以及居住舒适度都不及你。你一年的工夫建起如此规模的府第，简直就是沼泽中的天堂。”
“哪里，第一次建造房屋生疏得很，很多地方做得不好，要被建房的师傅看见会嘲笑死的。”于文话是这么讲，脸上颇有几分得意。
“所有的活全是你一个人做？”
“是呀，一年来白天晚上做不停，到现在仍没完工，你看油漆都没刷。”
“你真的只是炼气二级？是不是有高人在帮你？这么大的工程没有哪个炼气二级的人能在一年时间里独力完成，换作我绝对做不到，我都有些怀疑你是用秘术隐瞒修为混进玄阳宗的大修士。”
于文仰天大笑：“哈哈哈！我是经过重重甄选才被收录，怎么可能瞒过那么多师叔、长老甚至老祖？师兄太看得起我。”
“呵呵，其实是与不是都不关我的事，我犯不着操心。”
“师兄怎么这样讲？”
“唉，被伤心了，泄气了。”胖子流露出郁闷的神情。
“怎么回事？”
“去年秋天上面的朋友给我传信说总部要对部分分堂的人事作调整，我将主要精力放到这上面。”
“难怪，去年师兄约好选个妖日猎取妖丹，后来没了下文，原来为这事。这是大事，马虎不得。”
“想我陈柖棠为宗门服役二十年，当年边沼分堂没人愿意来，上面指派我，说好了有机会调我回内地，我殚精竭虑主持分堂的事务，为宗门做出了不小的贡献，为了办好差我连自己的修炼都给耽误，同一批任差的师兄弟现在全都炼气十级以上，就我仍停留在九级。”
“有所失必有所得，师兄不要太丧气。”
“得个鬼，历次人事调换都没我的份，反而一有狗屁倒灶的活便交到我这里办，去年到今年我托关系、跑门路活动半年，结果他妈的还是不予理会，我这辈子都耗要在边沼分堂这个边荒之地了。”
“哦，原来是这样。”于文明白他怨念的原因，劝道，“凡事要分两面看，师兄在边沼分堂位高权重一言九鼎，这里的人、这里的事你门清，真要是换个新的环境，人生地不熟的做起事来只怕没这里顺利。还有，凡油水大的地方那些大人物有几个不会往里安插自己亲信的，在那种环境下做事，动辄得咎，没被害死也被憋死。”
“你说的也有道理，只是人往高处走水往低处流，我现在争的不是利，而是名，这么多年没升迁、没挪窝，在同年的师兄弟面前抬不起头。”
“人生在世图的是快活，快活的途径有很多种，举世闻名、天下敬仰固然是一种，但是风险太大、压力太大，还不如得实利快活些，宁做鸡头不当凤尾，师兄在边沼分堂要名有名要利有利，何必在乎外面的虚名。”
两人闲扯了许久，陈柖棠的心情好了不少：“于师弟真会解劝人，同你聊这么久我心里舒坦多了。前年他们把你弄来我这儿，我一看就知道你将来会是个人物，好好努力，我真的很看好你。”
“师兄怎么突然冒出这样的话？”
“你很聪明看透一些事情，懂得进退取舍，不然你早被弄死，这就是我看好你的原因。”
“师兄说笑了，总部那边还得靠您继续照应。”
“放心吧，正如你前年的预料，你对他们已经不重要，不会再费心思针对你了，下个月开始你正常到分堂领月份灵石和灵药吧。我已经绝了调动的念头，往后精力放到修炼上，看能否走运冲进筑基期。”
“师兄的资质也算不凡，只因俗务缠身耽搁修炼的时间和精力，如果能专注金丹大道必能有大成就。”
“大成就？三灵根能有什么成就，没筑基丹想筑基就他妈是做梦。师弟，你的好友晏影是方毓芷长老亲传弟子，方长老是丹库房护法长老，你能不能帮我托晏师妹弄一颗？”
“我会尽力，可不能保证，毕竟这两年同她生疏……”
“我明白，我在宗门混了三十多年都没能混到筑基丹，这种东西太抢手，不是绝对的关系确实很难搞到，只求你能尽力就行。”
“那是自然。师兄今天特地上岛不是光为聊天吧？”
“有两件事要同你讲。”胖子郑重地道，“头一件事，你用阵盘弄出大雾笼罩孤岛的做法太扎眼。”
“为什么？掌门宫下发的命令不是讲门下弟子可以自愿留守吗？”
“你知道为什么突然有这道命令？”
“不知道。”
“因为四位老祖根据种种迹象推测十年内沼泽必定会爆发一次空前妖夜，宗门不愿白白损失弟子，允许自愿留守只是走形式，就算留守也必须经所属分堂的批准并听从号令。你将北面的雾撤掉证明服从命令，然后尽快补办正式手续。”
“好吧。第二件事呢？”
“今年是吉武国各个修仙门派选青之年，入秋后就会举行，总部要从各分堂抽调人手负责接待、警戒方面的事务，你愿不愿意去见识见识？”
“什么时候，多长时间？”
“九、十两个月。选青大会是件盛事，每次都有数以千许的有灵根的凡人和已经踏上仙途的散修集中于此，宗门从总部、分堂抽调大批人手接待、甄别和考核、选拔他们，你可以借此机会结交总部和其他分堂的同门，有可能结识未来同门，积累人脉，对将来的发展很有好处。”
于文有点动心，可一听见时间长达两个月就打消了主意，目前替劫府第的灵器完成百分之八十，护山大阵完成百分之六十，不知为何两套东西一天没完成他的心里总是不踏实。
陈管事继续道：“选青的时候举办持续两个月的大圩集，本门师兄弟、外来的散修会到圩集上交易各种物品，说不准能淘到好东西。”
这个有点诱人，于文思忖一阵仍然放弃了：“算了，我是炼气二级的五灵根废人，谁肯浪费时间同我结交，如果只为淘到好材料就要受两个月的气那实在太不值得。况且总部有人看我不顺眼，我刚刚熬过来，还是缓一缓的好。”
“你说得也对，下次再参加更妥当。”胖子凑近道，“你神神秘秘不声不响挣下这么大的家业，身上肯定有不少好东西，要不要我帮你拿去换宝物？”
“也好，那就有劳师兄了。”于文知道这是管事大人老毛病发作变相索贿，因为目前仍需要他的帮助所以没有拒绝，取了几种沼泽妖兽的材料交给他。
“我最喜欢同你打交道，爽快、不用讲废话。”胖子乐滋滋收好东西，“吉武国的修仙门派有个传统，选青后次年各门派派出青年子弟集中到一地交流切磋，这届轮到玄阳宗东道，明年四月开始历时半年，外山将迎来吉武国大半的青年精英参观学习、斗法论道，你要做好准备。”
“他们会来边沼分堂？”于文吃惊地问。
“这种荒僻的地方谁愿意来，就算有，总部也不会同意，免得丢宗门面子，你心里有数就行。”