北风呼啸，大雪纷飞，鸟兽绝迹，大地白茫茫一片，冬天的景象多半单调而枯燥，修仙坊市也不例外。
玄阳宗在自己的地盘上开设有两座对外的坊市，玄北坊是其中一个，于文一行四人踏着皑皑白雪早早来到这里。
现在已经是他们会合之后一个月，前阵子四人在樟尚镇一边休整，一边计划怎样实现加入玄阳宗的目标，贡献紫雾荸芑已经行不通，思来想去于文想到一招：献丹方。
仙丹大体上可以分成两类，普通丹和特殊丹。普通丹就是流行的大众货，这类丹药功效稳定，丹方公开，最重要的是绝大多数品种的用材常见，深受欢迎。特殊丹分为三种：古丹，由于丹方基本失传和受到材料方面的限制而非常罕见，常有惊人的功效；新丹，新研制的丹药缺少时间检验，功效不稳定，服用时存在危险性；改良丹，就是在普通丹药基础上改良。
于文他们要献的正是改良丹。
丹药改良说起来容易做起来难，一张丹方，哪怕最普通、最下品的丹方，都经历了几千年的实践检验，想要改动它的药材构成、配比、炼制工艺没有对丹道知识出神入化的掌握程度是绝对不可能的，而丹道一途易学难精，能够达到普通的精熟程度都是万里挑一。此外改良丹方还需要做无数次实验，炼丹本就成功率极低，为改良丹方浪费的材料惊人，就算再富的人也承受不了，更不必说要保证改良之后的丹药的安全性、稳定性以及相对原丹的功效增益。
于文没有这种本事，其他三人也没有，他们打算献的丹方是杜希言留下的。杜希言处处以叔父陶勋为榜样，为了用这个世界的材料炼制出原来世界的仙丹，他当年下足功夫深入研究，自然有成果留下来。于文从至灵心戒里一本古籍的书页里找到一张用作书签的便笺，上面写着一个改良丹方。
这张丹方是在银坤丹的基础上改良，银坤丹是炼气期常用的辅助性灵丹，对提升灵气的吸收效率有帮助，比较难得的是它不挑灵根属性，对任何一种或者数种灵根属性者都有效，缺点也跟这个有关，就是增幅的效果相对不同灵根专用的丹药要差一半，尽管如此它仍然是广受欢迎的丹药之一。
改良的丹方，根据杜希言作的附注，效果提升八成，材料损耗降低两成、成丹率提高一成半。
丹方再好也需看用实际效果来证明，所以于文打算照方炼丹，炼出成品，做过实验之后再去找师昌明。
很幸运的是，改良的丹方载明的几种主药在废弃药圃的收获中找到，而且年份上佳，其余的辅料多是大路货，随便哪个修仙坊市都能买到。唯一的问题就是他们没有丹炉，也没有炼丹必需的火源，所以他们决定到玄北坊采购。
仍然如同上次一样，于文和阿牛一组，晏家兄妹一组，分开行动。
冬季的坊市冷清，尤其是露天摆摊的几乎绝迹，这样就少了捡漏的可能。
“文哥，玄北坊市比临山城的大很多，建筑物规模跟合灵坊市差不太多，可是走在这儿我感觉到比在合灵坊市更加压抑，好象空气都要沉重三分。”
“到底是传承几千年的内地大门派，合灵宗那种三、四流的小门派没法比，依我看这些建筑的位置、形制、大小、布局都不简单，受到外敌攻击时整座坊市能够迅速变成某种攻防兼备的要塞。”
“呵呵，你的眼光毒，我可是看不出来。”阿牛压低声音，“我有个问题一直憋着没敢问你。”
“问吧，可别憋坏。”
“离开临山城的时候我炼气一级后期，你炼气一级初期，现在我是炼气二级中期，你也是炼气二级中期，明明我是天灵根，你是五行俱全的废灵根，为什么你的修为增长速度比我更快？”
于文笑了，为了试验炼丹他突击将“五绝阴阳经”提升一阶，从而将灵根体系修为晋升到炼气二级中期，这是炼制改良银坤丹的最低要求。他没有解释，只说道：“别人修炼速度也快嘛，你看晏家兄妹还有阿五年纪和我们相仿全都炼气四级以上。”
“他们从四、五岁起开始练功，有金丹期的师长指点，有大量的灵丹辅助，我们不能同他们比吧。”
“知道就好，不要贪心，你现在的修炼速度已经飞快，有几个修仙才一年的新手能达到你现在高度的。”
“好吧，你有秘密不肯说就不说。”阿牛沮丧地放弃追问，马上又道，“自从会合以来影姐好象不一样了，飞大哥整天闷闷不乐的。”
“别人的事你别瞎操心，管好自己就行。”于文用教训的语气说道，心中明白怎么回事：晏影一定是将改变灵根的事告诉兄长，晏飞心里多少有点不舒服。
“到了，那里就是奇鼎轩。”阿牛指着前面一座大店铺。他们来玄北坊之前做过功课，早打听清楚里面有哪些店铺口碑较好，因此进坊市后目标明确。
奇鼎轩专售鼎器，包括炼丹和炼器两种不同用途的鼎器都有售，货的品质有口皆碑，开设的分店不光遍布吉武国的几大主要修仙市场，更遍布邻近的十几个国家。能将生意做这么大来历肯定不简单，然而他们的背景颇为神秘，没有人知道他们的靠山是谁。
于文和阿牛掀开暖帘跨进大门，里面有取暖用的小型法阵，内部暖意融融，门内左右两边各有一个展台，左边摆放一只一丈高的巨型炼器鼎，右边陈列一只大炼丹炉，皆雕龙饰凤，甚至镶嵌宝石、贴上金箔，华丽而富贵。
隆冬季节一般是生意淡季，店里的掌柜见难得有顾客光临立即亲自迎上前，热情地道：“欢迎贵客大驾光临，鄙人姓东，是此间分店的掌柜，二位是进来看看还是想买鼎呢？”
于文答道：“想买一只合用的炼丹炉。”
“你想买一只什么样的丹炉呢？大小尺寸？质地要求？诸如此类不妨说出要求，鄙人替你参详推荐。”
“不须大，最好能变化大小，最好能够承受十级鼎火……”于文早有考虑娓娓道来。
东掌柜听得很仔细，不时问到细节，很快弄清楚他的标准，将他们带到隔壁的一个房间。
房间沿墙是一线梯级展台，中间还有一个金字塔状的梯级展台，陈列的各种款式的丹炉不下三十只。
东掌柜直接将他带到东面的展台前：“按照贵客提出的标准来看，这三只丹炉都比较符合。”
三只丹炉的形态各异，尺寸相近，都是高约四尺、直径三尺，看上去材质上乘，制作工艺精良，卖相非常好。再听东掌柜的详细介绍，它们的功能果然都基本符合于文的要求。
于文指着其中一只三足圆肚的黄铜丹炉：“我喜欢这一只，不知道能不能试试火？”
“鄙店信誉素著，所出售的鼎、炉绝对是上乘货色，一般不允许试验，两位贵客是第一次光临，可以酌情考虑，不过一旦试火，如果不满意，必须打一点动火的支出，这一点得先说明。”
“要多少？”
“一般是价格的百分之三，具体到这只丹炉为三百下品灵石。”
“多……多少？”阿牛险些没趴下，“照这样算这只炉要卖一万灵石？”
“不错，本店的招牌、信誉担保绝对值这个价，分文不能少的。”
“贼他妈的贵。”阿牛缩缩脖子小声嘟哝。
“好吧，先试火。”于文交给东掌柜三枚中品灵石。
东掌柜的笑容更加热情：“那好，请随我到试火堂试火。”
于文和阿牛由东掌柜带领来到后面的一个房间，这里面有特殊的设置，看样子接通了一条微型的地火口，出火口用华丽的法阵以及特殊装置覆盖。店里的伙计热情地招呼他们坐下，摆上香浓的灵茶和可口的点心、灵果招待。
两名伙计抬着那只丹炉从侧门进来放到出火口，行个礼离开。紧接着从后门进来一名老者，默默地行个礼后站立候命。
“洪先生，辛苦你为贵客演试这只庚级丹炉。”东掌柜的语气非常客气。
洪先生点点头，转身开始操弄丹炉。
东掌柜小声向于文解释，“洪先生是鄙分店聘请的炼丹师，凡试火多由他亲自出手。”
炼丹场上，洪丹师熟练地演示着丹炉的使用方法，详细解释，有问必答，包括启阵引火时需注意的事项都说得很清楚，这样下来就算没买也从中学到不少的知识。
试火的过程中于文忍不住下到场中近距离观摩学习。
阿牛看得直咋舌，悄悄地感叹：“我算知道为啥试火都这么贵了，比起临山城那边……不一样，真的不一样。”
演示完毕，洪丹师告退。东掌柜起身问于文：“贵客可还满意？”
于文连连点头：“非常满意，就要这只了。”
“呵呵，那么请到前台交款，我让伙计给你打包好，鄙店会附赠一些小玩意儿，都会一并奉上。”
生成谈成，双方都很愉快，轻松地谈笑着走出来。
前堂坐着两个陌生人，看见东掌柜出来马上起身，其中一名中年人熟络地同他打招呼：“东掌柜，叶某人又来打扰了。”
东掌柜脸上堆笑迎上前：“哎呀，叶道友光临，小老儿有失远迎，失礼失礼。您是为那只丹炉而来的吗，如果真是那可不巧，此炉刚刚售出。”
“卖掉了？什么时候的事，谁买的？”中年人脸色有变化，指着于文问东掌柜，“是他吗？”
“正是，已经谈妥，也交过灵石试过火。”
“那就是还没有付全款了。我说老东，这事可是你不对，此炉我侄儿早两天就已看中，只因为一时灵石不够需回去筹集，当时请你替我留几天的。”
“今天已经是第五天了。”东掌柜笑着说道，“说好只留三天。”
“筹款去了嘛，款子数目不小，这样的鬼天气到处都不做生意，也只晚了两天，看在我的面子上你就通融一二吧。”
“说实话，我真的很想帮您，可是店里的规矩是东主定的，不敢有违。要不请令侄换一个吧，同等级的炉还有两台，都是上等品，价钱一样。”
中年人知道奇鼎轩的规矩，脸色有点难看，道：“一点情面都不肯讲么？”
“实在是为难，请叶真人恕罪。您稍待，鄙人去将生意做完再来赔罪。”
“且慢，是不是如果这个小伙子放弃购买，我就可以买了？”
“这……您知道鄙店的规矩……”
“放心，我不会动粗或者为难你的顾客。”中年人大步走到于文面前，傲慢地道，“小伙子，跟你打个商量，那只丹炉让给我。”
于文客气地问道：“请教前辈是？”
“玄阳宗叶群山，忝为内务堂总管。”
能担任总管的人必定是该派的核心弟子，而且是筑基期。
于文不敢怠慢，赶紧施礼：“晚辈失礼，见过叶总管，那只丹炉您既中意，晚辈愿意让出。”
“如此便多谢你了，你试火的灵石我补偿给你。”叶群山微微抬手示致谢，然后偏头吩咐侄儿，“庶暝，你取三百灵石给他。”
“遵命。”叶庶暝起身应喏，清点出灵石走过来，用微带敌意和不屑的目光扫视于文和阿牛两眼，将灵石袋往地上一扔，“算你识相，拿去吧。”
“你！”阿牛怒火腾地一下冒起来，要冲过去动手。
“冷静些！”于文扯住他。
“文哥，我们相让已经不错了，不带这样欺负人的。”
“别讲蠢话，站我身后不准出声。”于文平静地命令道，俯身从地上捡起灵石袋当面点清数目，口中道，“有钱不捡绝对是傻瓜。”