眼看将要发生一场生死大战，又有人高叫：“且慢动手！”
五个人从不太远处快速赶到，为首的人向孙婆婆道：“在下合灵宗帅克友，请教两位道友高姓大名，台驾何来？”
这儿就在合灵宗领地的边缘，等于是人家的家门口，少女和孙婆婆都不敢造次，无奈地收起架势。
孙婆婆客气地回答：“老身姓孙，这位是……”
“我在家排行第五，叫我阿五好了。”少女抢着回答。
修仙者在外行走不愿意透露姓名也是常有的事，帅克友并不勉强，彬彬有礼地问：“晏飞和晏影是我的朋友，不知道他们有何得罪二位之处？”
阿五指着于文和阿牛说：“两个小贼偷了我的东西，我正要教训他们，晏家兄妹跑过来攻击我，我们只好还击。”
阿牛叫起撞天屈：“胡说，谁偷你东西了，明明是我们花五千块灵石买的。”
一旁的孙婆婆三言两语将情况讲清楚。
帅克友问晏影：“晏姑娘，他们是你的朋友吗，不知如何称呼？”
“他是朱实，他是曾武。”晏影按照事先约定介绍，“我和他们在路上偶遇，相约结伴同行。”
“哦，是这样。”帅克友转向于文和阿牛，似笑非笑地说道，“野戌小鼎确实是阿五姑娘之物，两位购买赃物不合规矩，应当归还原主才对。”
“帅道友的话有一点偏颇吧。”于文反驳，“我们正常花灵石买鼎，购买的时候不知道它是赃物，小鼎不是现金，按照通常的规矩应该算我们合法所得。”
“凡人官府的法律才有如此规定，你们是修士，自当按照修士的规矩办。不管你从哪种途径得来，如果被原物主人发现，要么双方协商和平解决，要么赌斗以定归属。”帅克友解释完后不再理他，来到晏影面前潇洒地微施一礼，“影儿妹妹，你不告而别让愚兄好生着担忧，幸好我记得你提起过要往穿云山寻找紫雾荸芑，恰好师门也安排我同样的任务，赶紧追上来。你放心，我会一路上保护你，免得你们兄妹被李家的爪牙所害。”
晏影很无奈地福了福：“多谢帅道友照顾，我们自己能够照顾好自己，我这两位朋友的事还请妥为周旋。”
“听你说起他们只是路上偶遇，莫非原就是深交？”
“呃……这个倒不曾。”晏影没有承认。
“既然只是萍水相逢，何必强替他们出头坏了修士们的规矩呢。”帅克友轻描淡写地撇清，继续关切地道，“李家势力庞大，现而今穿云山中已经聚集起不少的散修，难免鱼龙混杂，对你们兄妹虎视眈眈者大有人在，你们孤苦伶仃，道行不高，我愿意尽展所能帮助你们，请你不要推辞。”
看到帅克友自顾自地纠缠晏影，阿五得意洋洋地对于文和阿牛道：“怎样，鼎该还给我了吧。”
于文和阿牛当然很不服气。
阿五语气决定地道：“其实区区一只野戌小鼎不值几个钱，只不过你们拿的这个对我有些特殊的意义，所以一定要收回。”
于文再不甘心也只得取出小鼎还给她，并问：“我们的损失怎么办？”
“我的心肠好，不忍让你们吃亏。”阿五笑得一双杏眼眯成两弯新月，“你们替我做件事，事后我送你们一只新的野戌小鼎。”
“什么事？”于文和阿牛眼睛一亮异口同声地问。
“我雇你们一同进穿云山找紫雾荸芑。”
“不行，”于文脑袋摇得象拨浪鼓，“我们也想得到紫雾荸芑，万一找到反要给你我们更加吃亏。”
“呵，好大的口气，”阿五的嘴角挂着讥讽，“要是果真如此，酬劳之外我可以高价收购，价钱绝对比市价高。”
“我们另有用处，不打算出售。”于文继续摇脑袋。
孙婆婆哂道：“嘁，说得好象它就是你兜里的东西似的，不知天高地厚。”
阿五笑眯眯地道：“好吧，不管你们找不找得到，我给的酬劳不变，要是万一真被你们得到……只要你们有本事保得住它就行。”
过了三日一行人即将进入穿云山。
“大哥，你得小心。”阿牛乘隙小声说。
“小心什么？”于文问。
“帅克友对影姐没安好心，到穿云山三百里用遁术一天能到，他故意慢吞吞步行，一路缠她寸步不离，甜言蜜语不知道灌多少进她耳朵，我瞧影姐好象挺喜欢听。”阿牛最后总结，“最重要的是，我发现你没有他长得帅。”
“你懂个屁，要是帅管用，影儿会拒绝李砂？”
“听你这样讲好象也有道理。唔，李砂缠她因为她有秘密，帅克友缠她是不是听到了什么传闻？”
“很有可能，我几次听见他主动对影儿提出愿意做担保人推荐兄妹俩加入合灵宗，非亲非故、萍水相逢肯冒这么大的风险必定有目的。”
“她答应了？”
“没说行也没说不行，凭这个我就知道她是虚以委蛇。”
“不对啊，”阿牛狐疑地问，“我们两个走在队伍前面这么远距离，你怎么听见他们讲话？是杜撰的吧。”
“哈哈，信不信由你。”于文没有解释，“你发觉没有，越靠近穿云山沿途碰见的修士越多，但凡单独行动的散修或小队伍看见我们都会远远避开。”
“对啊，为什么？”
“我们这只临时队伍里，孙虔婆至少炼气期大圆满，帅克友三十多岁炼气八级，晏家兄妹、阿五和合灵宗另外四人都是炼气四到七级左右，这样的阵容灭杀单人独行的散修或者弱小的团队不费吹灰之力。”
“哦，他们是怕我们临时起意谋害他们。这条经验我记住了，以后在外行走碰见大队伍敌友不明时有多远躲多远。”阿牛又想到一件事，“我发觉阿五对影姐也不怀好意。”
“阿五的来历不简单，她突然雇佣我们实际目的是要跟在影儿身旁，不然以合灵宗的招牌不可能允许来历不明的人随便同行。”
“帅克友要缠影姐，影姐不愿放弃我们，阿五通过我们盯着影姐，真够复杂的。”阿牛摸摸脑门，“老被人这样盯着不是个事。”
“走一步看一步吧，机灵点，进山后找个机会同影儿和飞大哥溜掉。”
“紫雾荸芑不要啦？”
“它重要还是命重要？”于文气得差点敲他的脑袋。
走进穿云山情形开始有所变化，实力强横的独行修士或团队逐渐多了，于文和阿牛不用再突前探路，有时候他们反而需要避开别人，不过仍有部分实力相当甚至略胜于他们的修士或者团队看到帅克友打出的合灵宗的标志后选择避开，至少在穿云山的外围修仙门派的招牌具有威慑力。
更深入后，情形又有不同，路上遇见的人越来越有敌意，帅克友停下来召集众人开会。
恰好有个十人的修士团队打附近经过。为首的人接近后阴阳怪气地叫起来：“那不是合灵宗帅克友师弟吗，姗姗来迟是为了拼凑队伍吗？看架势对这次试练志在必得嘛。”
帅克友的眉间微不可察地掠过一丝厌恶，摆出张笑脸应道：“小弟见过启圣宗张潢师兄，师兄的团队很强大，紫雾荸芑多半逃不出你的掌心。”
“哈哈，一般一般，”张潢更接近他们的时候注意到孙婆婆，他眼睛一亮，停下脚步对她道，“这位道友，有没有兴趣到我这边来？帅师弟给你什么价我出双倍。”
居然公然挖墙脚，帅克友的脸蒙上寒霜：“张师兄这样做太伤交情吧！”
“哈哈，我是为他们着想，”张潢丝毫没有退让，进一步蛊惑，“你们可知道帅师弟的本名不是克友二字，这是同道给他取的外号，因为每次试练他的同伴必定损失惨重。”
帅克友勃然大怒：“张潢，不要太过分，我不介意在这儿就开始试炼！”
“哈哈，开个玩笑罢了，帅师弟如果不心虚就不要动怒嘛。”张潢似乎不愿此时此刻同他冲突，“你们哪位想跳槽尽管找我，启圣宗的大门对你们敞开。”
晏飞、晏影没有作声，于文、阿牛也没回应，阿五和孙婆婆只嘻嘻一笑并不接茬。张潢见撬不动，只得悻悻地离开。
帅克友用微不可察的声音咒骂：“张潢你个王八蛋，过几天老子就干掉你，这次试练先成功一半！”
于文张开的神识隐隐听见此语，不由得心中一悚。
帅克友拾起话题：“诸位，我们为同一个目的来到穿云山，同行四天彼此间已经有所了解，山中危机重重唯有团结才能自保，我建议大家组成一个团队。”
阿五道：“组队没问题，关键是紫雾荸芑怎么办？”
“此宝帅某志在必得，如果有幸获得，请大家让与我，合灵宗和我本人都欠诸位一个人情，假如没找到也不要紧，算我帅克友私人欠个人情，如何？”
孙婆婆道：“老身想知道此物能给道友带来什么好处？”
“一枚筑基丹。”帅克友倒没隐瞒，“我是金火双重灵根，如果得到筑基丹有很大的可能筑基成功，必定能够成为合灵宗的核心弟子，将来我一定会回报今日的这段恩惠。”
筑基丹在任何一个修仙门派都是极度缺乏的丹药，此丹只对炼气期冲破瓶颈有效，品级算不得怎么高，然而它却是唯一效果明确的晋升丹药，是单一灵根之外的修仙者晋升筑基期的决定性丹药，它因主药稀缺、炼制十分困难而基本上处于有价无市的状况，难怪帅克友如此重视。
孙婆婆看向阿五，阿五却看着晏影笑而不语。
于文抢先道：“你们组队吧，我们哥俩和飞大哥、影儿道行太低帮不上忙，就不跟你们同行了。”
帅克友脸一跌：“小子，你开什么玩笑！你以为进山可以闲逛吗？穿云山方圆八百里，是合灵宗、启圣宗、炎崖宗三个修仙门派交界处的三不管地带，历来就是三派年轻弟子的试练场。山中资源丰富，同时也危机重重，四、五级的妖兽都曾被发现过，你们四个如果不随大队进山唯有死路一条。”
“听你提到过几次，什么是试练？”于文提出心中的疑惑。
“修仙门派的规矩，凡门下弟子每隔数年都要在宗门领受任务出外历练，完成任务的能够得到宗门的丰厚奖励。不是我吓唬你们，三大门派对穿云山发布的试练任务最多的不是采药或者猎取妖兽。”
“不是这个还能是什么？”阿牛不解地问。
“是人！”帅克友冷冷地道，“穿云山就是我们三家共管的地盘，外人敢进来采药猎兽就得冒被当成猎物猎杀的风险。”
阿五笑嘻嘻地补充一句：“听说三大门派间的试练弟子也彼此猎杀吧。”
帅克友哼了一声没有直接回答，看表情是默认了。
于文脸色有异：被三家修仙门派的年轻弟子当成猎物猎杀，比落阳山脉中散修间的竞争要危险数个等级。可再一想，似乎与帅克友、阿五、孙婆婆同行更加危险，所以他对晏影道：“影儿，我和阿武想自己闯闯，你们怎么办？”
“我们四人是一个团队，当然……”
“影儿姑娘和晏飞必须留下，你们两个小子可以自便。”帅克友丢掉了他的温情蛮横地打断他们，“就这么决定，想必阿五姑娘也会同意吧？”
阿五眉开眼笑地回答：“小妹早就想与晏影姐姐好好亲近亲近，帅师兄这种安排我正求之不得呢。”
面对他们的威胁，晏飞和晏影还没来得及出声，于文抢先回答：“好吧，组队就组队，我们四个人本领低微，希望帅师兄和阿五姑娘多多照拂。”