同绝大多数落阳山脉边缘的城市一样，临山城的外来人口主要分为两类。
一类是普通凡人冒险者，多是些江湖帮会成员以及有些勇力、武功的汉子，他们主要从事保镖护卫、帮会打手的工作，受雇佣或者独自组队在山脉最外围打些一级中阶以下的妖兽。
另一类是修仙者，确切的说是散修，临山城之类的城市归属于某个修仙门派管理，不过修仙门派的弟子基本上不在层次太低的地域历练，聚集在此的绝大多数是散修，他们靠进山猎杀妖兽换取修仙资源。
凡人冒险者使用的兵器自然是钢刀等物，散修当中的大多同样也使用普通的凡兵，这是因为散修太穷，很少有人能置办到法器，只有不到一半的散修能有幸置得不甚耐用的法器，没有法器的就只能靠各类灵符、低阶法术加上凡兵作战。
如此一来，落阳山脉周边诸城里的铁匠铺在庞大的需求刺激下生意异常红火，每座城市的铁匠铺数量上百，而且经常业务不断。
秋火铁匠铺在临山城里属中等规模的一家，主要接冒险者的单。店主秋山立年约四十许，人显得颇为精明，他打量面前的少年一番后大手一挥：“你走吧，我这儿不招学徒。”
于文道：“我不是来当学徒，听说这儿招匠师，我来应聘。”
“你？”秋山立略显吃惊地看着他，旋即摇头，“你只是个小孩子，五斤的铁锤都使不稳，快走快走，别耽误我的时间。”
“人不可貌相，海水不可斗量，秋老板连看都没看何必急于下结论。”
“哦？”秋山立反问，“你有什么东西给我看？”
于文将手上拿着的钢刀递上去。
秋山立拿在手里仔细看了会，道：“嗯，百炼钢刀，火候、做工算得及格，这是你打造的？”
于文摇头：“不是。”
“你！”秋山立脸跌下来，“你耍我！”
“秋老板别误会，这种刀我一个时辰可以打两把，而且品质至少比它高一倍。”于文说得十分自信，同时心里也在打鼓，这几天他找了不下三十家铁匠铺毛遂自荐，最多说到此处就被人直接轰出门，希望这一家不会。
秋山立果然有些恼怒，打算叫人将少年轰走。
于文补充一句：“秋老板不信可以现场试试，行家一伸手，就知有没有，耽误不了您几分钟。”
秋山立乐了：“好，你有胆子说这句话，我就试下你的手艺。随我来。”
秋火铁匠铺的内院非常大，建有七个打造炉，其中一个空着。
秋山立将于文带到炉旁：“铺里一名匠师上个月辞工回乡，空出这炉子，你来试试，希望你的本事不在嘴上。”
打造炉旁堆着不少煤炭、铁料、模具等等材料和工具，于文利索地将物品一一清点过，摇头道：“怎么没有精木炭？煤炭里杂质比较多，会造成铁器的品质下降，用精木炭就不会，当然了，如果能将煤炼焦火力要胜过精炭。”
“嗯？有点意思。”秋山立大感兴趣，这个小知识不是人人都懂的。
“风箱做得不好，力量不够，如果这样改进一下能提高不少风量，还省力。”于文将风箱打开，比划着对其中一处做出解说。
“好！有想法。”秋山立再次称赞。
“炉子还不错……有些可惜了。”于文有些感叹。
其实这个炉子的确是上好的火炉，不过只针对普通凡人而言，昆庐门在初期修炼术中有套独特的行功法诀，配合专门设计的火炉，一边生火打铁，一边吸取天地元气行气练功，将部分炼器的手法融入打造技艺当中，使打造器具成为修炼的一部分，既能在无形当中提高道法修为，又能在不知不觉当中提高所造器具的品质，面前的普通火炉自然不能满足修炼的需要。
“你有新型火炉的设计方法？”秋山立敏锐地把握到重点。
“是啊，能节省不少煤炭，还能提高一成的成钢率。”
“好，只要你有打铁的真本事，我可以帮你另外砌一个。”秋山立说的是帮字，显然不是无偿，毕竟改造成熟的火炉工艺存在风险，没有经过实践证明的情况下不得不谨慎。
“你这有没有绿胆石、炭孟粉和生恶英？”
“我这又不是炼丹铺子，你要这些作甚？”
“绿胆石能清除铁中的杂质，大幅增加钢的柔韧性，这样打造出来的刀剑弹性至少高一成又不失其刚度。”
“另外两种呢？”秋山立的眼睛一下子亮起来，并且开始紧张地四下张望，“你小声点说。”
“炭孟石也能清除杂质，最大的功效是增加钢的刚硬度半成到五成，并且减少铁料的用量一到三成。至于生恶英么……”
“生恶英怎样？快说，快说。”秋山立急了。
“根据具体的铁质掺入不同量生恶英，可使铁成钢后百年不生锈。”
“你说的都是真的？”秋山立有些激动了，如果于文透露的技巧属实，他的铺子生意肯定能火爆起来盖过别家。
“可以用事实说话。”于文很肯定地回答，又道，“可以生火了吗？”
“好，你尽管动手，我亲自给你拉风箱。”秋山立更加热情。
打铁的技艺各家都有自己的绝活，但绝不会外传，于文透露出来的秘诀如果属实，秋山立可算是欠下大大的人情。
于文在山中打了六年铁，师父杜希言的打铁手技艺何等超绝，名师出高徒，他现在的手艺也是相当的精湛，生火、煅打、焠火、退火诸般工艺如行云流水一般一气呵成，他是两把刀一同打，不到一个时辰果然大功告成。
秋山立见他娴熟的技艺先是信了九成，但看到他真的只一个时辰不到就打好两把刀后却又生出怀疑，毕竟打铁不是打酱油，不说其中的技巧，光是由铁变成钢的过程牵涉到物质本身的结构变化，这些变化是需要特定条件和一定时间才能完成的。
信与不信最好用事实说话，秋山立叫来伙计拿着于文带过来的刀当场实验，两刀互斫，新刀将旧刀砍出个核桃大的缺口而自身毫无损伤、锋利如旧，他不敢置信，又取来铺子里的几柄好刀，结果无一不是新刀轻松取胜。
这一下不光秋山立，连铺子里的其他匠师、学徒闻讯后都过来看热闹，无不怀着复杂地心情看着面前的稚气未脱的少年。
其实于文在打造的过程中自然而然地用上了他昆庐门的百炼锻物法诀，尽管火炉不好，仍不失有吸取天地元气的功效，被吸进来的天地元气在铁料和他身体之间循环炼化最终被他吸取，这个过程中既改变了他的身体也改造了铁料结构，再加上他内功精湛，现在有些微的道力在身，两膀抡锤力量惊人，所以才能在短时间内做到这一切。
秋山立开心地拍着他的肩膀：“我这儿的匠师分为五等，凭你的本事完全可以做到最高的第一等，不过你毕竟新来，第一次定级定为三等，每月只要完成三十柄刀剑就可拿到月银八两，每多打造一件可以提成百分之五，你看怎样？”
于文拱手道：“那么我以后就叫您东家了。”
终于得到一份期待的工作，于文心情极佳，回家的路上到城里有名的铺子买几样有名的菜肴，又买些时令果蔬，兴冲冲地回到租住屋。
阿牛看到于文买回来好吃的东西馋得口水直流，伸手就抓。
于文将他挡住：“晏家兄妹在不在？”
“晏大仙师一早出门了，晏小仙师好象没有。”
“你等会，待我去叫她过来一块儿庆祝。”
出来敲响晏影的门，晏影打开门有些冷淡地问：“什么事？”
于文一见到她心就有点发慌，腹中准备好的词忘记大半，结结巴巴地道：“我……我找到份工作，想请你一块儿庆祝，我买了好吃的，过来一块儿吃吧。”
“说话颠三倒四的。”晏影表情不变，反问，“你的工钱每月多少？”
“八……八两银子。”于文有点不解：问这个干吗？
“才八两银子，交完房租，你们兄弟俩吃饭的钱都不够。”晏影这回表情有所松动，语重心长地道，“城里居大不易，赚钱也难，你要学会计划着过日子，不能有多少花多少。谢谢你的邀请，我不想吃，你们兄弟俩自己庆祝吧。”
“呯！”房门在他鼻子面前关上。
于文兴冲冲而来，碰一鼻子灰而归，捎带被人教训一番，实在是丧气。
阿牛安慰他：“大哥，你别怪晏小仙师，她确实心情不好。听说他们兄妹进山采灵药的组队邀约又被别人拒绝了。”
原来自盘肠峡事后，晏家兄妹没能保住雇主林老板的命，倒赔一笔钱不说，还在金阳城臭了招牌，最可叹的是一直同他们在一起的齐叔单飞离去。他们不得不迁来临山城碰运气，谁知这里的人也知道他俩的名声，就是不肯同他们组队进山，逼得兄妹二人只能在山脉的最外缘打些最低级的小妖兽渡日。
修仙是个烧钱的事，炼气、炼丹、炼器哪一样不需要灵石，一级的小妖兽又不值钱，根本不够他们所需，窘迫之下不得不住到这种偏僻角落的蜗居里，而且还不得不寻人合租以减轻负担。
“唉，修仙修到这份上……”于文轻声叹气大摇其头，尔后对阿牛说，“你以后一定要争气，大哥一定可以让你可以安心修炼，不用为生活的事发愁。”
阿牛先是振奋，马上变得有些踌躇，道：“大哥，我正想同你商量点事。”
“什么事？”
“你看家里不能就你一个人挣钱吧，我有手有脚又懂得打猎，能自己养活自己。这些天晏大哥劝我寻点事做，他想介绍我参加冒险团队，进山猎取小妖兽或者采药、寻矿，包吃包住，能白挣不少的钱。”阿牛说完看见于文马上要发怒，赶紧补充一句，“晏姐姐今天也这么劝我，我学她讲的话。”
于文一下没脾气了，让阿牛坐到自己旁边，问道：“我让你学文识字，你今天学了没有？”
“咳，学是学了，可老记不住，晏姐姐说我年龄偏大了些。”
于文从怀里掏出一本书扔在他面前：“这是一本木系的初级修炼经书，你不是想修仙吗，你照着上面自己练呀！”
阿牛的脸一下子垮下来：“我不怎么识字。”
“你也知道你不识字，我告诉你，这个世道的修仙有两途，一是加入修仙门派，只要加入门派自然会有老师教你功法；二是自学，也就是散修，这个全凭你自己摸索，不要指望别的散修会帮你，大家都很忙，没这份闲功夫的。我现在问你，你打算怎么修仙？”
“加入修仙门派？”
“如果你是天灵根，也就是单一灵根，只要你求上门，肯定会被收录，可你是吗？况且据我所知，修仙门派内师父教徒顶多讲说经文两三遍，主要还是靠自己攻读典籍。”
“那我做散修，我看晏姐姐人不错，求她教我。”
“她能教你一时，难道能教你一世？将来你修仙境界提升后需要选择新的功法，那个时候还是找人教你？还有，将来你修仙，需要大量灵石，需要炼丹、炼器，需要采药、采矿、猎取高阶妖兽，这些事难道全都靠别人？”
阿牛不敢吱声了。
“就算别人肯教你，你听几遍就能记住？这个世界有无数的知识、前人的经验都是用文字流传下来的，你不识字就学不到？识文断句是你踏入修仙之途的垫脚石，现在只要求你识字，入门之后你会有大量的时间进一步学习，慢慢的就会掌握深奥的文字，现在这么简单的事你都不愿意做？”
“大哥，我错了。”阿牛被于文训得不敢抬头，赶紧老实地承认错误。
“算了，以后记得听我的话好好学习，等到时机成熟，我会帮你实现你的心愿的。现在，吃饭吧。”