话说县里很多赚钱的生意被罗家接手后，不少店家老板就离开了此地，要么带着一家老小去乡下开荒种地，要么去到其它县城继续做买卖。渐渐地，留在此地的真正经商之人越来越少，家家户户的山货、香菇、木耳、蜀锦这些，也都堆在家里没有人上门来收，乡民苦恼不已。
这不，眼瞅着每年卖蜀锦的日子就要过去了，还不见人来，大家就每天轮流去村口山头张望一阵子，生怕错过了收锦的人，却没有瞧见半个人影。这蜀锦可是每家每户的主要收入来源，没了这笔钱，一家人的日子就要艰难很多。眼见年关将至，不少人家迫不得已，赶紧背着蜀锦来县城卖，以为能卖个好价钱，却没有一人过问。
一日，这罗官人因为最近又收了几个铺子，心情大好，出来转悠。他在大街上得意地溜达着，东看看西瞅瞅，高兴地听着沿路之人称呼他“罗官人”恭维他。看着大街上很多人背着背篓卖锦，却没有人过问，随即一个坏心眼儿就冒出来了。
这日，他让自己布店的店小二贴了一张告示出来，说是罗家铺子要在七日之后统一收锦。乡邻们看到这个消息，高兴得纷纷奔走相告，只待着七日之后带上所有蜀锦换回银两。话说志远和书林听到这个消息后，也挺高兴的，终于有人出头来做这件事，就也赶紧让佳斌和佑民背着蜀锦去县城里走一趟。
不曾想到了收锦这一日，店铺小二只愿意以二两银子一匹的价格来收，这与往日价格相差实属太大，众人纷纷闹了起来：“二两银子，只够买匹绸，这可是蜀锦，你们蒙谁呢？”，这店小二却说道：“这两年蜀锦的销路不好，都没有生意人愿意来收，罗官人看着大家日子过得苦，才自己掏腰包来收，到时候卖不卖得出去都还不知道呢！二两银子是他定的，你们要闹找他说理去！要卖的就赶紧过来，不卖的赶紧走，别挡着铺子的路，等前面收够数了，后面的可就不收了”。大家一听这话，也顿时心慌了起来，卖的话确实亏得厉害，不卖的话，拿在手里又变不成银子，好多人连声叫苦，家里都盼着银子过年呢。有些要娶儿媳妇儿的人家，急等着用钱娶亲，一咬牙也只得低价把自家辛辛苦苦织的锦贱卖了；有的人家等着钱盖新房、买耕牛、置办农具，也只能长叹一口气无奈地卖了；剩下的人，你看着我，我看着你，不知如何是好。正在大家犹豫之际，罗官人派人来传话，中午过后，一匹锦只出一辆银子的价。众人顿时又炸了锅，想着自己没有本事把锦卖出去，都不愿意错过这个机会，就都争先恐后赶紧把锦卖了。佳斌和佑民深知一匹蜀锦在京城能卖50来两银子，寸锦寸金，哪有不好卖的道理？这罗官人分明是想压价，借此大挣一笔不义之财！于是收起了蜀锦又背了回来。
志远和书林听说此事后，也是大吃一惊，这罗官人怎能趁此压榨乡邻呢？正在此时，老张家又带着礼品上山来拜访了！还是抱着两只白鹅，提着一篮鹅蛋，以及背着新打的糍粑和米酒。志远不好意思人家年年来送礼，赶紧让夫人张罗一桌好酒好菜，晚上要同张当家好好叙叙旧，也打听下县里的近况。刚一问起县里的情况，这张当家就哀声连连：“哎呦！大家平日里如果不买东买西的，都不进城了，那县城里乌烟瘴气的，都怕碰着泼皮无赖没完没了！”，说罢，就把各家受欺负的事情详详细细地摆了一道，也提到了哪些以前熟识的店家都搬走了，这些店子又都被谁接手了。说着说着，这张当家眼睛猛的一亮貌似想到了啥，他顿了顿就问志远：“现在我细想有些事，总觉得有很多奇怪的地方，比如那些泼皮无赖怎么就不去找罗官人的麻烦，即使他家同官府有些关系，这些泼皮无赖也不至于一点麻烦不找；另外城里几乎挣钱的店家，都被挤走了，而接手之人恰好就是这罗官人，还是低价接的铺子，难道他真有那么好心？”，他自顾自的吐槽着，这却引起了书林的警觉，这帮泼皮无赖后面显然有一帮人在操控，结合着之前被灭口的人贩事件，书林也说出了自己的看法：“我看这罗官人不简单，这么多泼皮无赖都听从于他，而县城人贩背后的主谋也一直未现身，这都是要有些背景的人才能在县衙大牢里，神不知鬼不觉地就杀人灭口。之前的宝塔被推倒被火烧，幕后显然也是有人刻意为之”。听书林说起此事，这张当家就追问起具体细节，书林一一把事情摆了出来，又说道：“当时在酒菜里下药的人，连个面都没有照一面，看来是有备而来，做起这事如此驾轻就熟，看来是高手，老道得很呀！”，张当家这也才反应过来，这接手宝塔监造之人不也是罗官人吗，所有这些事情获利最大的就是他，看来他是脱不了关系。但是这死无对证之事，也只能是大家茶余饭后的猜测，具体还是需要证据才能定论。
待送走张当家后，志远觉得不能任由此地恶人猖狂、风气继续败坏下去，于是决定给远在成都的吴师爷修书一封，讲明此地情况，看他有无办法！又让佳斌和佑民拿了两匹蜀锦、一些香菇木耳作为礼物送去，要他俩一定亲自交给吴师爷。
话说这罗家铺子低价收了乡邻许多锦后，就想着赶紧找人卖出去大赚一笔。想到以前县里的商人收了锦之后，都是送到京城去卖，于是让两个儿子带上盘缠，也去京城转一转，引一两个大客商过来。
这两人到了京城后，找着一些商会，打着低价卖锦的旗号，很快就引来了一大帮客商询问。众人问道：“以前都是你们把货运到京城来卖，今年为何要我们去当地收货呢？”，这两人狡黠地说道：“今年收的蜀锦太多，运送人手不够，乡邻们也尽忙着年前建房娶媳妇，实在抽不出来人手。这货一多自然就便宜，你们要是愿意随我们去蜀地太平县走一趟，这蜀锦自然是低价卖给你们！”，众人听说可以低价卖锦给他们，也心动不已，又问道：“你们说的低价，是多少，说个数总行吧”，这两人随口一说：“半价你们看总可以吧！”。听着这诱人的价格，很多商人虽然心动不已，但是总觉得二人眼光闪烁，且有一股寒气，不敢跟着去。这二人又说自家是当地有声望的商人，有盐引凭信，这倒是引起一中年客商的兴趣。这商人自幼走南闯北，凭着几分胆量和一份儿闯劲儿，倒是打拼出了一份丰厚的家业，这两年看着周边不少同行去蜀地淘金，他也想趁着此次机会去蜀地走走，看看有无生意可做。这罗家哥两赶紧对了个眼色，又叫小二上了一桌好酒好肉招待，酒足饭饱之后三人约定，三日之后就一起出发。