水灾已经过去六七日，眼见着就剩下疏通河道这事还没有着落，书林此时也是颇为抓狂，堵塞的河道两边尽是高山和坚硬的岩石，想引流根本没有办法，而那段阻塞的峡谷也早已被泥沙河石填得满满当当，要疏通也只能用最原始的方法，在阻塞处放人下去用锄头刨、木棍翘、錾子敲，但此法颇费人力。
好在不久李老爷就带着百来十号人赶来了，全都是长石、关坝以及竹峪附近的男子，当听说县城被淹，乡亲们都说救急不救穷，于是家家户户都抽出了一到两名人力，土八哥和大牛父子也跟着来了，说这救人于水火的大事，不能少了自己。书林大喜，就把自己的想法告诉了大家，大家看着下面那石木泥沙混杂的地方，颇为担心阻塞之处不牢实会崩塌引发危险，正犹豫间，只见土八哥二话不说，身上套了一根麻绳，另一头让大牛系在树干上，顺着绳子就下去了，接着他让人扔了锄头下去，拿着工具就开刨，刨了十几下后就朝上面大喊：“牢实得很，都下来吧！”，众人见此，也都系了麻绳下去。人多力量大，只见百来十号人一字排开从下往上刨，一个下午就刨开了条百来米长、三四米宽、一米多深的缺口，随着刨开最后一小段距离，一股浑水很快就冲了出来，人们不敢再靠近，只得等水位降下去再继续。如此反反复复，五六天时间，水位降了十多米。
看着水位越来越低，一行人的胆量也越来越大了，他们把泄洪沟渠拓深到了两三米深，并推掉了边上的多余沙石，不消几日，水位就明显降了下去。最后几日，碰到了好多大石头，众人合力翘都翘不动，只得拿来錾子錾成一小块一小块的再清理。当把阻塞的树干去掉，很多沙石就顺着水流流走了，河道也终于通了。
李老爷见河道已疏通，就赶忙带着一行人向志远和书林辞别：“志远兄弟、书林兄弟，秋收在即，我等必须回去帮忙，保障今年秋收顺顺利利，好有多余粮食接济乡民！”，志远、书林也很是感激李老爷的大仁大义：“仁远兄弟，一路保重！我们替受灾乡民感谢大家的倾力相助了！”，说完，一行人就匆匆忙忙地离开了。
第二日，洪水已退去，志远、书林赶紧过河去到另一面山上寻找周杰，顺着仓库往上走，果然看见他正在山峰下一个棚子里煮粥。原来大雨第二天晚上，他看着不断上涨的水位，就断定下游堵住了，于是赶紧找人继续运着仓库里的大米、食盐、布匹等物资上了山，一行人也就躲过了一劫，靠着运上来的大米，这几日一行人倒是没有吃苦头。看见志远和书林上来了，周杰赶忙迎了过去，得知两人这几日都挂念着自己，很是高兴欣慰。书林见周杰无恙，就聊起了乡邻们粮食殆尽、房屋被毁、无衣无被等情况，周杰知道后，当即决定这两日就带着商队再出一次川，去镇巴和西乡买回急需的物资，又仔细算了下时间，估计来回要二十来天。志远担心要去这么久，这么多人的吃穿用度都不好解决，也决定干脆这几日带着一众受灾乡民上芭粽山安置，那里物产丰富、随便挖点野菜打点野物，乡邻们再接济下，就能轻松熬过去，而且山上药材极多，也不怕有个感冒什么的小病。
当一行人下山来后，看到后河下游冲来了一个百来吨重的大石头，一大群人正围着这石头，七嘴八舌的议论着什么，三人赶紧往里挤了进去。才发现这石头有一个门洞大小的天然孔洞，洞内有一个墓室大小的空间，一位老太爷正安详的躺在这石头中间。众人无不称奇，三人也觉得稀罕得很，正向周围人打听是谁家老太爷，这时就传来了一阵老老少少悲痛欲绝的哭声，是老太爷的家人们听到消息赶来了。当一群人看到老太爷如此安详的躺在这大石头中后，也惊诧不已，这的确就是一座天生的石墓，而且阴凉舒适，这么多天尸身也没有肿胀腐烂，估摸着这老太爷自己找到了这么一个好地方，所以才走得如此安详。这时周围的人就七嘴八舌说道：“老张家，你们家老爷子自己选了这么个好地方，最好顺了他老人家心愿，就此埋葬为好！”，也有人说道：“这石墓来得怪异，人在里面不腐不烂，不能入土为安，怕对子孙不利啊！”，也有人说道：“都说入土为安，这石墓毕竟是在河道中，只要涨水就会泡在水中，这样做会不会被老人家抱怨呢？”。众人只顾着争论，书林却对不腐不烂四字颇感兴趣，他围绕着大石头不停的观察，却始终想不明白为何？他测量了门洞和内部孔洞大小，又在大石头上敲下一小块石头放进了随身携带的包袱。
正在众人争得不可开交之时，老张家人还是决定就地埋葬，他们觉得老爷子走得安详，说明颇为喜爱这个地方，就应该顺遂了老爷子的心愿。众人帮着搬来很多石头堵住了门洞，又翘来几块大石头压在上面，一座天然的坟墓就此完成。张家人在坟前拜了又拜后，才依依不舍离开，却没想到后来这张老爷子跟河妖扯上了关系，遭致了后面一系列是非。