五月中旬，南宫永杰奉命率三十艘蒸汽船来到红河口，随船而来的有庞万春、仇琼虎、解珍、解宝、戴宗等几名特战精英率领的三千特战队。
这时，周侗在前方的信息不但传来，进攻跤趾城的前线部队一路势如破竹，力克沿岸二十多个城镇，马上就要剑指安南的都城了。
只是沿途各城镇虽要留人驻扎，兵力可能有有些不足。于是，赵重阳派薛永乘船到舰港传信，令方天杰再运五千陆战兵到红河口支援。并下令在两处移民中各招收一千新兵，抓紧训练。
……
且说现今的安南国王李良才，与他的祖辈和父辈一样野心甚大，一心想着向北扩张，把疆域扩大到岭南以北。所以，他登基后，穷兵黩武，不断扩编军队。
同时又派奸细渗透到大理城，挑动各王子为争储位互相残杀，使大理国处于内乱之中，自顾不暇。
时机成熟后，李良才派他的弟弟亲王李良武带着几十万大军乘机出兵进犯大理。
李良武兵分三路，齐头并进，虽然也遭受到大理国的拼死抵抗，无赖双方力量悬殊过大，加上大理国安享太平日久，官兵战力太差，各统兵大将又各自为战，根本不是安南人的敌手。
在赵重阳的军队即将抵达安南跤趾城时，李良武的大军离大理国的首都大理城已经不远了。
五月底，安南王李良才陆续接到红河沿岸溃兵的报告，称大宋一支几万人的军队，乘船沿红河口北上，沿途已经破了好些城镇了。
开始李良才没有引起重视，可是隔三差五的不断有溃逃官兵回来，称宋朝的军队战力强悍，一路攻城拔寨，锐不可挡。眼看离跤趾城越来越近了，再有十来个城池，就攻到跤趾城下了。
这时，李良才终于慌了，赶紧飞鸽传书，让李良武回兵救驾，京城危险。
飞鸽传书虽然是这个世界上最快的通迅，但因为距离超过了两千多里，沿途各处虽然一站又一站地不停传递，也足足传了十天才传到李良武的军中。
李良武接到撤军回援的通知后，处于两难之境。回兵，所有前面的努力将全部化为乌有，几个月后，大理恢复了元气，再想将其灭国就比登天还难了。
不回兵，京城总共不足三万人马，必然抵挡不住宋军凌厉的攻势。那么大理灭国之时，也是跤趾城城破之日，安南也灭国了。到时三十五万征北大军就成了亡国之人，没有国家强有力的后勤保障，几十万大军成了无源之水，无本之木，要不了多久就瓦解了。
李良武与军中的谋士和将领反复推算，最后决定采取两条线作战的措施，派二十万大军回援，十五大军继续北上攻打大理，拿下大理城和附近州县后，紧守四面的关口和州县，等打败了大宋的军队，再挥师北上，消灭大理残余的地方势力，收编各地散兵，控制各州县。
因为按李良武的推算，宋朝的军队最多不会超过十万，占领的各城池，平均每处留一千人，也需要四五万人，那么最后围攻京城的不会超过五万人。
这还不算战损和自然减员。因为仁宗年间，大宋派大军南征安南，最后虽然取得了胜利，但宋军死于水土不服、痢疾、毒蛇、瘴气等自然灾害的远远大于战争中死亡的士兵。
所以，宋朝最后虽胜犹败，不但归还了安南的全部土地，还另外还将宋将认为是鸡勒的几处关口全部打包奉送，以换取当时的安南王不再北犯的承诺。
为了万无一失，李良武让水军将领率五万水军，沿红河顺流而下，争取一月之内抵达安南京城，他率十五万大军从陆路撤回，两个月后京城会师。
可是李良武千算万算，就是没有算到赵重阳的军队战力太强大。整个水陆两军虽然不足五万，其战力远超安南军队。
特别是武松率领的特战队，攻城掠地如家常便饭：攻城之前，一通火炮过后，敌军早也吓跑，他们不费吹灰之力从残破的城墙突进，陆军迅速跟进。
武松将城池交给陆军，率特战队乘胜追击残敌。如果敌人躲进热带丛林中，他们就采取赵重阳传授的打草惊蛇计，乘热气球升上丛林上空，从空中扔鞭炮和手榴弹下来，虽然给敌人造成的伤亡有限，但关键是没有人知道是什么东西，一听到林中到处是闷雷响，大多数人都会选择钻出丛林逃命，埋伏在外面的人就等着抓人。
仇琼虎的特战队到来后，大军加速了进攻的步伐。六月底，水军的船直接开到了跤趾城下，随即陆军上岸封锁了四门，蒸气船上炮兵早已装好弹药，只等总指挥一声令下，便开始点火。武松、仇琼虎的特战兵已经作好攻城准备。
此时李良才还在王宫里召集大臣开紧急会议。因为他昨天接到报告，前天宋军已攻到了离都城两百多里的顺城，按他的推算，第六天后，宋军可能就要到达都城了。而探马报告，回援的水军最迟第四天下午就可抵达跤趾城。
因此，原准备收拾好金银财宝，带着王公大臣逃进北部山区的李良才也不再作逃跑的打算，等五万水军到达后，作守城待援的准备。
轰隆隆…轰隆隆……
几十声闷雷的轰鸣一阵紧似一阵的传来，第一批报信的安南守城士兵还没有跑进王宫，就被攻城的炮声惊住了。
看守水门的安南守将见一阵闷雷响过后后，立即传来地动山摇的感觉，水门两边的城墙立即倒踏了一段，城墙上的守军死伤一遍，到处传来哀嚎声。守将见城守不住了，又赶紧派出一批士兵到王宫传信，他带着乘下的残兵向城墙块口处冲来，争取给安南王逃离都城争取时间。