赵重阳的对答，令赵官家较为满意。然后赵佶手一挥，示意赵重阳退下。
赵重阳依言退回自己的坐位。
赵佶又继续发言，说明今天设御宴的缘由：“今天让各位重臣，各位勋贵的子弟和前十名的新科进士到碧云宫来，想必有些大臣们已经猜到了。朕的爱女茂德帝姬赵金福今年年满十六了，已经到给她择驸马选夫婿的年龄。今天勋臣的子弟符合条件的来了十个，新科进士来了两个，你们都是名噪一时的青年才俊。今天你们显露本事的机会到了，一会儿就自己的平生本事展现给公主看，谁被公主认可了，谁就成我天家娇客，东床驸马。刚才新科状元赵重阳已经显露了他的才华，现在就该你们几个人表演自己的特长和平身所学了。你们勋臣的子弟大多习武和学习兵法战阵，你们可以表演自己的勇力，表演弓马和武艺，表演对兵法的理解。进士中还有太师的小公子蔡鞗，文章和诗词也是写得不错的。现在，就要先由十位勋臣的子弟表演射箭武艺。
接下来，大宋皇帝赵佶带着后妃和公主移驾碧云宫外面。各位大巨也紧随其后跟在后面，赵重阳和蔡鞗也只得跟了出去……
那些勋臣世家的子弟看来平日都是养尊处优惯了，别说在马背上射箭，就是站在地上射死靶子，只要超过了五十步，命中率也不高。这十个人的武艺也稀松平常，练的全是花架子，只是好看，上不得战场。道君皇帝和一些不懂的大臣，看他们把刀枪舞得圆，看起来眼花缭乱，还认为这些人箭术虽然不行，但武艺还是不错的。
坐在皇帝身边的赵金福终于按纳不住心中的愤怒，站起来吼道：“汪玉儿，小柳叶，让人把我的盔甲和长枪拿来。本公主亲自上场看一看这些少年英杰配不配称英雄。”
两位贴身宫女遵命而行，不一会儿，两个太监将公主平时练武穿的盔甲、战靴和长枪没弓箭全部拿来。赵福金穿上盔甲和战靴，腰跨弓箭，手提长枪来到箭靶外五十步线上，放下长枪，拿起弓箭，在五十步连放三箭，三箭皆中靶上，其中两箭中靶心，一箭中八环。全场轰动，都赞公主箭术高强。
赵福金把引箭交给侍女，提枪在手，指着一个手拿长枪的官三代道：“来，你也是拿的枪，本公主也是使枪的，我们来比试一下，看一看是你的枪法好，还是我的枪法厉害。”
那人吓得浑身发抖，赶紧朝赵福金跪下，口里连称：“微臣哪敢与公主对战，万一伤到公主千金之之躯，臣百死难赎其罪。”
“我们都把枪尖取下，伤了我本宫恕你无罪。”赵福金道。
那人被被逼不过，只得去了枪头，拿着枪杆与公主对阵。“来攻我呀，打败了本宫，本宫就嫁给你！”茂得帝姫鼓励道。
听见公主都如此激将自己，想到自己如果侥幸赢了一招半式，岂不是就可以抱得美人归了。想到此处，那位叫韩朝本的勋戚之后，终于被激起血性，抖擞精神，举枪往公主胸部刺来。赵福金喊了声：“来得好！”举起枪杆迎了上去，二人你来我往斗在了一起。
公主见韩朝本只知蛮攻，不知防守，枪杆对着刺来的兵器猛一下往左边一拨，左脚顺式一个左弓步往前迈，随着又是一个右弓步，枪随人进一招凤点，往韩朝本下盘攻去，一招扫中他的脚弯，韩朝本当即倒在地上。二人对阵不到五个回合，韩朝本就被放翻了。
赵褔金信心大增，又指着另一个使棍的贵族子弟道：“你叫什么名字，他不行，你来吧。”
这使棍的青年是个大汉，当即抱拳行礼道：“小人白青成得罪了。”
这白青城仗着自己力大棍沉，也不兼让，一招乌云盖顶，往公主头上打来。赵福金猜想，此人是想凭借自己力气大，待自己举棍抵当不做之时，他用棍把自己手的长枪击落。公主往右边一闪，让过这一棍，身子往前一个鱼跃，单手举枪一个突刺。这一招在枪术中叫大鹏展翅。白青成刚才一招落空，砸中地上，见公主这一招来得突然，来不及收棍招架。回身单手拖棍便走，那里还来得及，背心早被一棍点中，白青成扑在地上摔了个狗吃屎。幸好去了枪尖，又有盔甲护身，虽感背部疼痛，却没有受伤。
按实际身手，白青成再不济，以不会一招就被赵福金击中。关键是他救胜心切，反而被对手钻了空子。
赵福金又指着一个拿大刀的小青年：“他们两个简直是孬种，你上。”拿大刀的那位也只得借了一杆枪，去了枪尖与公主对阵。这人倒是吸取了前两人的教训，不求有功，但求无过，一上场就采取防守为主。
赵福金便一枪接一枪的刺来，杀得对方手忙脚乱。七八个回合后，趁对方荒忙挺枪前刺时被赵福金一记败枪从上打下，正中对手长枪前部，双手握枪不住，被震落地上。对方只得拱手认输。
赵福金连赢三局，面无得色。她知道不是自己厉害，而是对手太弱。这些人全是勋臣武将之后，都是在禁军中挂有武职的，如此兵将，如何保得了京师的平安。她不竟为京师的安危深深地担忧，也为大宋王朝没落到如地步感觉到悲哀。
她再也不想见到这群中看而不中用的家伙，手一挥，示意他们十人全部滚蛋。既然公主都发了话，那就说明他们没有一个人能入得了公主的法眼，一个个都尴尬地走了。
赵佶见这些人连公主都打赢，才知道他们的武艺太差，根本是无用的家伙，稍厉害点的人上场完全有可能以一打三。别说他们的家长丢脸，就是作为发起人的赵佶，也感觉太丢人。心里道：“虽然暗示过他们，各家派弱一些的子弟上场，但不是让你们派脓包上场。”勋臣子弟的功夫表演只得提前草草收场，传旨重回碧云宫。其实，道君皇帝错怪他的这些臣下了，他们各家实际上派的是最优秀的子弟。
重新回到碧云宫后，赵佶这才让蔡鞗作诗词，显示身己的才学。蔡鞗的诗词是找人早就作好的，当场提笔就写了出来。写好后太监呈给皇上和公主欣赏，公主一看，这几首诗词的水平还是不低，字也写得好，借机夸赞了蔡鞗几句。
现在满朝文武大臣心里已经明白，其实皇帝父女还是满欣赏蔡鞗的。
蔡鞗的才华显露出来后，道君皇帝宣布，目前符合条件入选天家驸马的人，就只剩两名新科进士，下面就由公主亲自上场挑选驸马，选中谁就是谁。并要求二人上台去站在公主面前，由公主亲自考问。
赵重阳只得跟在蔡鞗的后面，走上了高台，站在了公主的面前。
公主见赵重阳站在那里，身高比蔡鞗整整矮了半个头以上，纯翠是一个不懂风情的无知孩童。而再看蔡鞗中等偏上（1.75米）的身材，长相英俊，是一个风度翩翩的俊美书生。加上有一个当宰相的父亲，从小养尊处优，见惯了各种大场面，站在那里气质沉稳，含情默默地望着这位号称大宋第一美人的茂德帝姬赵福金。赵福金知道，她的父皇早有将她许配给蔡鞗之心，是她坚持要择优选偶，才有了今天这一幕。
事情至此基本已经有了答案，赵重阳太小，加上出生卑微，跟她不般配。她认为这一切都是命中注定，是天意。何况，蔡鞗从外表来看确实不错，临时做的几首诗也确实有水平。其实，他那里知道，这一切都在她老爹和蔡京的掌控中。只是，最后她虽然暂定了蔡京太师的五公子当附马，却坚持要两年后才嫁进蔡家……