马明远和吉九在慕仙教的地牢中分析局势。许多线索信息综合在一起。结论很明确，掌握二人行踪，一心置二人于死地的是真仙教的杨任。吕岳是执行者，幕后黑手。虽然结论不容置疑，吉九依然不愿意相信。“我就不明白了，两教合并对双方来说是天大的好事儿，比试的目的不是拼个你死我活，而是为了明确合并后谁掌握话语权，远远到不了你死我活，互不包容的地步。杨任为何要指使吕岳下死手？”西周讨伐殷商时，吕岳为殷商助阵，吉九听过他的大名。此人擅长下毒，制造瘟疫病毒更是寻常。冷酷、阴险、六亲不认是吕岳的性格。“吕岳阴险歹毒，杀人如割草，毫无怜悯之心，但这家伙杀人却不是为了霸业。他胸无大志，没有心机，喜欢干杀人投毒的勾当，只为满足变态的兽欲，根本没有称霸天下的野心。第二场比试开始前，杨任肯定把内容和手段交待清楚了，告诉吕岳要用柔和的手段，避免误伤。吕岳却敢不遵守教主之命，上来便招招要命，没留余地。这里面很矛盾呢。”吉九的话令人沉思。马明远不得不面对一个事实。吕岳所做这一切并非单纯从本性出发无意为之，而是杨任授意或者默许。“杨任为什么执意杀了我们？”“并不是他执意要杀我们，而是为了赢得比试，第一场杨任就给殷郊挖了个坑，开天锁决定天命所归，开锁人必须拿着教主的物品，才能代表教主亲临。杨任却故意隐瞒了。说明他对两教合并后的领导权势在必得。但他没想到你才真正的天命者，所以他糊里糊涂的输了，如果第二场必须赢，只有杀了我们。”“净山在翻天教中资质平庸，杨任直接动手杀了，殷郊也不会真翻脸。何必绕这么大一个弯子，还有，我们被这个世界的人称做肥羊，不知道是什么意思？”“进门前吕岳就投毒，还不够直接？”“我们死在里面。吕岳出去随便编造，反正死无对证，无法验证真假。只是不知道如何才是获得地利？我很好奇。”二人想破了脑袋也找不到答案。马明远生怕打草惊蛇，不敢再挣脱绳索。慕阳全刚才说过。有人已经警告过他，马明远二人有修为在身，要小心应付。慕阳全对他们使用了迷神香。谁知道还有没有布置了更阴险的陷阱？二人决定静观其变。地牢没有时间观念，不时有人给他们送饭。从送饭的时间和次数推测。他们在这里差不多待了十几天。“这都过去十几天了。吕岳那家伙已经出去了吧？咱们还傻等？”吉九耐不住了。“淡定。吕岳还在。”“你如何判断的？”吉九半信半疑。“这是他衣服上的一根线头，让我给揪下来了，就凭这根线头，虽然不能掌握他的行踪，但我感觉出，他还在这里。”“靠谱吗？我可不想被困在这儿。”“放心吧，我办事你放心。”马明远安慰吉九，缓解紧张气氛。吉九决定出去查探查探。“不能再等下去了。”为了不触动结界机关。马明远想了办法。用慑魂术抽出吉九的神魂。然后送到外面。吉九的神魂钻出地牢，发现自已正站在慕仙教的后墙外面。她沿着步春山顶的小道向上走了一段路。将神魂出窍地点标注在小道旁石头后的草丛里。吉九出发前，回想刚才马明远慑魂的一幕，不由想发笑。她当然会神魂出窍。但出窍后，只能在地牢中活动。若穿墙破壁而出，必然会触动结界。马明远的慑魂术解决了这个障碍，将神魂直接送出慕仙教势力范围。出去前，马明远千叮咛，万嘱咐，在外面一定小心。遇到危险就是一个字：跑。吉九听的耳朵快起泡了。“哎呀，知道了，你怎么这么啰嗦？婆婆妈妈跟个老头子似的。我活了千年，还不知道危险吗？”“唉——，好吧，我不说了。”在吉九头上一抓一甩。嗖地一声。绑在柱子上吉九目光呆滞，面无表情。她的神魂已经落在慕仙教外面的地点。想到这里，吉九突然跟马明远开了个玩笑。利用二人之间的契约，传音喊话。“好你个马明远，选的什么地方？”马明远的脑海炸了。脑瓜子轰鸣的马明远紧皱眉头。“又怎么了，我的姑奶奶？”“你选的好地方，草丛底下有一滩粪，弄了我一手，臭死了。”“对不起，光顾着是不是隐蔽了，没注意脏不脏。咦不对呀，你是神魂状态，怎么可能弄一手？”“那也恶心。算了，你走了，看好我的身体，不然回来找你算账。”玩笑被揭穿了，吉九绕开慕仙教的神庙下山去了。好在他们之间有交易契约。能随时掌握行踪。“小心点，打不过就跑，甚至打都别打。”“啰嗦的老年人，好象你比我还大。”吉九轻笑声遥不可闻。马明远收回神识，守着吉九的身体。时刻注意交易契约的变化。契约没有变化，证明对方无事儿。地牢不知年，不知过去了多久。期间有人送饭，发觉吉九口歪眼斜，口水横流的状况。非但没有怀疑，还嘲笑吉九胆小如鼠，吓成了傻子。又过了许久。交易契约依然没有变化。“吉九姑娘，什么情况，你能不能吱个声儿？”实在忍不住对吉九的担忧。马明远主动联系。呼叫了几次，对方如石牛入海，声息皆无。“到底遇到了什么？再不回话，我去找你。”他要去找吉九，又不能放弃吉九的身体。想收进天运图，这个世界的规则制约下，竟然无法收纳。挣脱束缚打出去，又怕打草惊蛇，白白受这么多天罪。马明远左右为难。“别来，我马上回去。”吉九的声音在脑海中响起。马明远如闻。“你可回话了，担心死我了。”“我在魂魄回归标注点这儿，快施展慑魂，我要归体。”“好的。”扑通、扑通。地牢中落下三个人的魂魄。吉九两手提着两个人。这二人跟吉九一样，都是魂魄之体。吉九将这两个家伙扔地下。这两人低着头，浑身哆嗦。“抬起脑袋来。做坏事儿的时候，怎么不知道害怕？”咣咣两脚，魂魄被踢了几个跟斗。“这是怎么回事儿？”见了两人的面貌，马明远惊叫。吉九抓住一胖一瘦两个男子。高的那个背着弓箭，身着铠甲，一脸浓须，明明就是净山。长的那瘦弱的象竹竿，明明就是常四儿。也就是吉九变化的蛇妖。“从那儿抓到的？他们在外面做了什么？”“赶快搜魂术。”吉九让马明远对他们搜魂。搜魂术刚施展。卟一声轻响。两个魂魄象肥皂泡一般破裂了，消失在地牢。“搜到了没？”马明远遗憾的摇头。“术法刚碰到他们，就没了，什么也没搜出。”吉九归体。眼珠子转了几下，长出一口气儿。抹去嘴角流出来白沫儿。“脏死了，也不帮我擦擦。我一直在梅花镇救人呢。”她被送出慕仙教。在草丛中静候了片刻，确认周围安全。捂着耳朵屏蔽了马明远的唠叨，从石头后转出。慕仙教的后门上无人值守。倒给她从容离开的机会。开启了魂魄的隐身模式，寻着路径下了山。梅花镇由六个村镇组成。子虚镇在最中央，被另外五个村镇包围。从天空俯瞰，象一朵绽放的梅花。吉九循着来时路，奔向子虚镇，要找出卖她的老王头算账。从他嘴里问出慕仙教的情报。魂魄无视路程，再远的路也瞬间即达。来到子虚镇的大街上。正午时分。原本热闹无比的街上空无一人。空气中弥漫着纸灰的糊味儿。路旁房间中有人放声大哭。吉九走进小胡同。只见家家户户门前靠着魂幡儿。纸灰被风一吹，团团旋转。透过敞开的大门，院中情景更让吉九惊心。几口薄皮棺材散乱地放在院内。一个小孩坐在地上痛哭不止。