这一仗应该打吗？打完了这一仗又该如何？斑鸠彻夜未眠。直到屋子外响起了公鸡‘喔——’的声音，才迷迷糊糊地睡了过去。等醒来的时候，天光已经大亮了！他这才翻身爬起来，在十五美元端过来的水盆里洗了手和脸，上了个厕所，抓起几颗土豆胡吃海塞了一通。……屋子外的空地上，所有人都已经在开始操练了。从精赤着上身的成年男子，到五六岁的孩童，还有白发苍苍的老妪。他们一个个都努力地跟着队伍，手里拿着木棍，刺杀、劈砍。火枪队在另外一边，练习着行进和射击——灰狗是他们的指挥官，一声一声大叫着。“鹦鹉！”斑鸠朝着鹦鹉大叫了一声。鹦鹉立刻跑了过来。“那只白人军队走到哪里了？”斑鸠问到。“大水沟那里！”鹦鹉说到。鹦鹉说的信息，起码要延迟半天的时间，这是基本常识。斑鸠知道。“叫上所有人，跟我走！”斑鸠说到。“去哪里？”鹦鹉多嘴问了一句。“去火鸡岭埋伏！”斑鸠说到。为什么要去火鸡岭？斑鸠不需要和他们解释。……这一次，斑鸠部落倾巢出动。烟男丢下了他的大桑田，盐巴放弃了他的盐洞。男女老少都跟在队伍中。一切都和他们之前商量的迁徙一样，扶老携幼，连部落里的两条狗都跟在队伍里。只是没有带上大大小小的瓶瓶罐罐，行进的方向也并不是向北。从火鸡岭到斑鸠部落还有一天的路程。这一次，白人军队的目标其实也并不是斑鸠部落。其实，如果抱着侥幸心理等下去，说不定这只白人军队也不会来到斑鸠部落。说不定，他们还可以如缩头乌龟一般，在深山老林里再苟活几年。只是，几年之后，也绝难再有翻身之地了。等到北边的丹佛发现了金矿，等到美墨战争爆发，等到德克萨斯成为了美利坚的一部分……勒在印第安人脖子上的绞索，就彻底打上了死扣！再等到铁路从东到西蔓延过来，贯通美洲，直达太平洋沿岸，绞刑架上的印第安人，就被抽掉了脚下的站板。时间并不站在印第安人这一边。长期战争的意思，并不是说只要苟下去，就能苟到胜利的那一天。没有人比斑鸠更知道，印第安人将来的命运。而美利坚的国运，还有两百年之久，到时候，莫说印第安人，全世界加起来都不够美利坚打的。所谓的长期战争，是指，印第安人需要一场接一场，无休无止地打下去——打到天荒地老，打到天翻地覆！甚至需要数代人的时间，才有可能为整个种族谋取到一线生机！即便是有金手指，也是如此！此时的斑鸠部落，除了斑鸠之外，还没有人意识到，他们所面对的敌人，是将来人类历史上唯一的超级大国！历史上最强大的敌人！……寂静的山林里，一只白人连队正在休息。这是一只标准的民兵连队，拥有80名士兵，全部都配有火枪和刺刀。乔治上尉是他们的连长。这样一只连队看起来人数并不多，但是在19世纪的美洲大陆，已经足以成为一只关键性的战略力量了。大约十年以前，在美洲东南部的佛罗里达发生了一场轰轰烈烈的塞米诺尔战争，克里克人全族暴动，其实他们的对手也不过就三个美军连队而已。全火枪队伍对于印第安人的压制，简直就像是猛虎之于绵羊一般。绝大部分印第安人根本就撑不过第一轮齐射，就得溃散如雨。三百年以来，印第安做过无数次尝试，结果无一例外，全都以失败告终。“上尉先生！”一个印第安人向导从山坡上滚落了下来，来到了乔治上尉的面前。“说！”乔治上尉一边猛吸着烟斗，一边用力地磕鞋底上的泥。山路难行，队伍的行进速度极慢。按照这样的速度，等到大峡谷边时，怕不是都要到夏季去了！“前方五公里左右发现一个印第安人部落！”乔治上尉嘟哝了一声，叫起队伍。“兔崽子们，该干活了！”随着他的一声大叫，士兵们陆陆续续都站了起来。……此时的白人军队，大部分都是民兵部队。简单来说，类似于私人武装。各州政府给他们发饷，让他们去战斗。而兵源基本上都是从民间招募，什么铁匠、小偷、杀人犯都能参军，大有英雄不问出处的意思。真正的联邦常备军，只有东北部的波多马克军团等少数几个军团。军团长听命于联邦政府，但是独立性也很强，碰上暴脾气的，总统也管不了他。这样的队伍，自然会有许多毛病。但是在19世纪这样一个特殊的时期，民兵团却成了最适合美洲大陆的军事制度。北美独立战争中，各种乱七八糟的民兵团一哄而上，打得大英帝国的正规军节节败退，也是军事史上一大奇观。不得不说，在这个动乱的年代，在这片动乱的大陆上，兵源素质还是相当高的。千里走单骑的牛仔，就是天生的特种兵！驾着大篷车从东部来到西部的拓荒者，哪个不是将脑袋挎在裤腰带上干活？从爱尔兰逃荒过来的人，谁的手上没有一把鲜血？便是早期移民已经落户在西部的‘拓荒二代’，哪个不是坐拥几百亩土地的大农场主？用滑膛枪都能打中七八环的神枪手！至于在各个地方流传的扒手和小偷，更是人中英豪，一个人单挑一个警察局都时常发生的事。现在，这些各路精英都摇身一变成为了正规军，虽然说队形纪律不咋样，但是，实力是绝对在线的！……随着乔治上尉一声令下，士兵们纷纷站了起来。有的还不忘从帽子里掏出一枚野果，一边吭哧吭哧地啃着，一边跟上队伍——千万可别小瞧这样散漫的家伙，他能在半秒钟之内拔出他腰上的枪来，在三秒钟之内打空一个弹匣六发子弹！“要俘虏吗？”有人高声问。“不要！”乔治上尉没好气的回答到。自从有人囤积了两千张印第安人的头皮在市场上放货之后，这种‘西部特产’已经不怎么值钱了！这该死的奸商！