次日晌前，杨臻已经跟王鹤龄坐到一块摆起了局。他只消在此处耗着，用不了多久钦差的人就得找上来。下到中盘之时，杨臻两指一捏就拿走了王鹤龄三枚白子。
“哎哎，你又提我的子！”王鹤龄心疼得紧。
杨臻乐：“那我给你放回去？”
“拿走拿走！”王鹤龄恼着又跟他过了几子之后再一次发现自己败局已定，干脆摆了两子直接认输，起身去茶桌饮水。
杨臻凑过去与他讨开心混了口茶，爷孙俩准备回到棋盘上再摆一轮之时，闻南曜急色匆匆地从外头进了屋。
“哟，光潜啊，过来看看我这局如何？”王鹤龄招手。
闻南曜甚至无暇与他客气问候两句便直奔杨臻而去。杨臻的意外转瞬即逝，眼看着他逼近跟前，咋舌道：“原来京城里来的钦差是你啊？”
“你去那种地方干什么？”闻南曜的话显然是质问。
“你的人能去，我为何不能去？”
“我派人是去公干！”闻南曜按着他说。
“那我就是谋私喽。”杨臻嬉皮笑脸。
王鹤龄见势头不对劲，伸手把杨臻拉到自己身后问：“你们这是作甚？要当着老夫面打起来吗？”
闻南曜自知失仪失礼，作揖道：“扰着相爷了，下官知罪。”
“好好说话。”王鹤龄坐下来，继续护着杨臻。
闻南曜一阵犹豫，上前拉着杨臻对王鹤龄说：“下官有些话想与舍弟私下说。”
王鹤龄不大乐意：“什么话不能当着老夫的面说？”
“是啊，有什么话不能当着相爷的面说？”杨臻附和道。
闻南曜郁结恼火，瞅着杨臻幽怨地看了他许久，最后一甩袖道：“罢了！我不说了。”他带着脾气朝王鹤龄拜了礼之后梗着脖子扭头大步出了屋。
王鹤龄望着闻南曜离去，他自叹垂垂老矣，看不明白年轻人的心思。这种摸不着头脑的感觉就好像他不曾年轻过一样。他问：“你们到底在搞什么？”
“我碍着钦差大人公干了。”杨臻据实相告，“他的人和您的捕快在淮安等徐枢同伙的时候遇上了我。”
王鹤龄老眼一瞪，他虽然不曾过问闻南曜的差事，但毕竟衙门在他的眼皮子底下，他大概也知道全貌。“你认识徐枢？”
“不敢瞒您，我确实见过他几次。”杨臻说，“这次去淮安也是有事找他，只不过却碰上了那些人。徐枢他……不会有事吧？”
“嗐……”王鹤龄拍了拍他让他坐下来继续摆阵，“不好说，要看他的配合程度了。温氏留下来的隐秘如今只有他一人知晓，适逢外有战事内遭荒年，朝廷需要国初之时藏起来的财力支持，可既然当时温氏未曾留下真迹，这个徐枢又怎会轻易交代呢？”
杨臻在沉默中落子，王鹤龄虽然只是一知半解，但对徐枢的推测却没错，以徐枢的为人，大概宁愿带着真相去死也不会让那些他抵触的人如愿。
王鹤龄又与他往来数子，才听他缓缓开口：“我想见见他。”
白玉棋子落盘之声清脆灵亮，王鹤龄提醒他继续出子道：“这你便得去跟钦差说了。”
杨臻与王鹤龄对视之时总有些心虚，一是虚自己对这老相爷并不完全坦诚，二也是觉得老爷子应该猜得出他想干什么。
“相爷。”五叔在门外通传，“林姑娘来了。”得了应允，五叔便去把林半夏请了过来。
林半夏后面必然是跟着鸿踏雪的，鸿踏雪一进屋礼还未见完抬眼看到杨臻之后又立马调头窜了出去。屋里的人还未来得及诧异两句，他就拽着个青绿衣衫的妇人跑了回来。
“见过老相爷。”竹叶青打躬作揖起来虽不像个女人倒也十分恭敬。
王鹤龄虽觉得眼前这人眼熟，一时半会间却也想不起来她到底姓甚名谁。直到听得杨臻说这是他的泰水大人才爽快地认下了这个隔辈亲家。
闲叙许久，留林半夏鸿踏雪继续与王鹤龄聊，杨臻便与竹叶青到了庭院中。
“你们怎么来应天了？”杨臻晓得林半夏路过应天总得来看看王鹤龄，但他们不是去追隗冶了么？
竹叶青扯住了小厮要了壶茶说：“这不是，撵着隗冶那家伙的脚后跟追到这里了嘛。”
“隗冶在应天？”杨臻问。
竹叶青哼哼两声说：“就在抚江侯府呢！”
“扈叔把他抓了？”这话说出来杨臻自己都不信，抚江侯府如今哪有这样的本事。
“他哪有那本事。是隗冶自己去的，要不是有乌鸦怪在，他也不敢收下隗冶。”竹叶青说，“虽然是隗冶厚颜无耻地赖着不走，不过离得近些我们几个也好琢磨他那条虫子的奥秘。”
“这平白无故的，他去抚江侯府作甚？”
竹叶青摇头：“不知道，只是隐约听说要配千足同行，乌鸦怪不行，老蜈蚣又找不着人，他们只能指望隗冶喽。”
“怕是侯府的人不知道有您在吧？”杨臻也曾尝过千足同行的滋味，只是这毒药从来不也是杀人夺命的利器，侯府的人要此物何用？若闻南曜这趟过来也辖了抚江侯府，那这东西怕不是要用在徐枢身上吧？
竹叶青并不吃他这套恭维，垫了垫茶杯说：“我不懂那些，杀不了人的毒也配叫毒么？哼。”
江湖对五毒宗从来一视同仁，但由于术业对口，杨臻知道五毒宗里有名有号的人都各不相同，有下手利落让人死得干脆的，也有就是喜欢折磨人的家伙，隗冶跟廖公焕也算是同道中人了。
黄昏即近，闻南曜的公案前忽有人来访。他看到来人之后就又摆出了一副不快的样子，瞅了杨臻片刻后一词不掷地低头继续忙碌。
杨臻看了一眼在案旁帮衬的沈唯便算是打过招呼了，站在门内却并未走近道：“忙着呢。”
闻南曜看似认真地一页页翻着公文问：“你来干什么？”
“有些话你当着相爷的面问不出来，我这么负责的人，总得来跟你单独聊聊吧？”
“你不要以为王老相爷护着你本官就不敢把你怎么样。”闻南曜不抬头。
杨臻抬了抬眉毛，笑道：“就算是青天大老爷也总得断案有据吧？”
闻南曜总算抬了抬头，可却也不是朝他，而是侧首对沈唯说了一句：“你先出去。”
“光潜……”沈唯还想说些什么，可闻南曜并不再与他搭话，他只能老实地离开，只是临出去之前还不忘回头剜杨臻的背影一眼。
屋门一阖，闻南曜就按着桌子站起来说：“你为什么会去温氏旧城？”
杨臻一抹三顾茅庐的态度，倚到案边说：“我认识徐枢。”
闻南曜压着愠劲道：“他是逆犯同党，你怎能跟他有来往？”
“我能帮你。”杨臻说得干脆。
“什么？”闻南曜突然诧异。
杨臻说：“徐枢未必会告诉你，我可以帮你劝劝他。”
闻南曜苦苦凝视着他：“你到底……”
“为国为民的事，我可以做的吧？”杨臻笑问。
“老实交代，你跟他到底什么关系？”闻南曜警惕地担心。
“他是昔日江湖人，我认识他有什么奇怪的吗？”
闻南曜捶桌道：“你还要敷衍我？”
“我只是认识他而已，你希望我跟他是什么关系？”杨臻顶着压力转手就把压力悉数抛还给了他。
闻南曜一时恍惚，他当然不希望杨臻跟徐枢有关系。“既然如此，你又谈何劝他？”
“我唬人的功夫你也知道，试一试，没准儿呢。”杨臻笑。
“不成！”闻南曜果断拒绝，“此时事牵扯复杂，让你站到逆犯同党面前会害了你的。”
“难不成你还要等他大彻大悟对你坦白吗？”杨臻问。