小喜和黑陶沐浴更衣毕，带着拜师礼，步行到了客栈的八十八号，来请周师几人一起赴席吃拜师宴。
龙鳞客栈的八十八号，那是两排连在一起构成直角形状的套屋，总数有七八间之多，加上几个牛栏马圈，空挡之处，由矮墙、篱笆、荆棘丛或者木栅栏连缀，合围起来，自成一体。
这里有专门的伙房大灶，有水井，有磨盘。正值春光浓艳，院子里开满了姹紫嫣红的花，此外，还有几株满是绿意的树木，其中一棵大桑树已经高出了房顶一倍。
都是木骨泥墙人字顶的茅屋，但是地面平整板结，墙体厚实周正，物件一应齐全，住着非常的舒服。
这种套房不多，租住的价格不菲，平常被人住用的情形不多。周突一干人，每次做生意来聚龙城，爱到龙鳞客栈下榻。八十八号刚好空着，他们就直接住进去；如果碰到有人住着呢，他会先在别的居所暂住，然后等着腾空了搬进去。老石与这群客人很熟悉的了，所以特别优待。
小喜和小黑到了八十八号居所的柴门前，尚未叩门入院，就闻见狗吠声。
小喜向着里面喊了两声，窜出来几条狗，对着他们叫。
吠叫的是两条大犬，各是一黑一黄的毛色；在大狗后面的几步之外，是一条安静的花花小犬，白毛中夹杂一小块一小块的黑毛，三四个月大小的狗龄。花花狗儿并没有叫唤，反有些呆萌地望着院外的两个来客。
听到里面传来的止呵后，两只大狗就消停了下来。
柴门打开，周突和几个人出来，接过了小喜黑陶手上的礼物，热情地把两人引了进去。
狗儿也是很有灵性的动物，大狗看了主人的举动，开始热烈地摇尾巴。它们围着小喜两人热情地转了两个圈圈，被主人赶跑开了。
只有花花小狗一声不吭地紧跟着小喜的脚步，小喜到哪，它也到哪儿，被撵走了又回来，仿佛他的脚下踩着了翔。小喜看着小狗讨人喜欢，就蹲下去轻拍它的狗首，逗它玩。
“你喜欢它的话，就把它送给你好了！”
耳边响起一个少年童音。
小喜回首去看，是一个与自己年纪相仿的小女孩，比自己高一些，正半嗔半笑地跟自己讲话。
“你舍得吗？”小喜满脸疑惑中带着一些期待。
“青柠你这么恨它呀，如此着急，要把它赶走！”
周突对着名叫做青柠的女孩笑说。
“它总是与九儿胡闹，一不注意就吓它欺负它，羽毛都被它咬下来几根了，我恨死它了！叔叔，这狗反正是捡来的，有人要就把它送了吧！”
青柠突然有些赌气地说。
她的叔叔听了，摸着胡子笑，边笑边摇头。
女孩以为周突是在否定她的提议，于是嘟起小嘴：
“哼！不送人的话，到时它没了小命，可不要怪我哦！”
九儿是青柠养着的一只八哥，聪明伶俐，因为比一般的八哥鸟还会说法，青柠给它取名“九儿”。花花小狗是上个月从路上跟来的，周突的货队把它收养了。
花花与九儿两只小动物仿佛是一对欢喜冤家，鸟儿讨厌新来的狗儿，喜欢张着大嘴巴骂花花，花花被鸟儿的破嘴烦死了，爱吓九儿追赶它；三天两头两个小家伙总要斗一场。有两次玩闹得凶了，九儿被花花弄下来两根羽毛，心疼得青柠发誓要把花花烹了做菜吃！
也不能全怪花花。九儿有时候实在太爱多嘴了，货队里一些很微妙不必言说的事情，总是被她这张破鸟嘴扩音说开了，让人尴尬不已。
心里面想把九儿炖了的也有，不过因它有青柠护着，青柠又有周突周首领宠着，这种恨的牙痒痒的想法，也就偶尔在队员们的脑子里一闪而过。
自从来了花花，九儿就有了对头，破嘴还是老样子，但更多的精力分配在了小狗狗的身上了，一些队员感觉非常的惬意。
“小喜，你喜欢它罢？喜欢就把它给你留下来，我们不带走了。记得是在上月初二，对，初二的上午，我们路过孟方的时候，把它捡回来的。当时它跟着我们好长一段路程，一直跟着，货队就把它收养了。养了个把月，日日与九儿闹，性情还很孤僻，与我们货队阿黄、阿黑也不怎么契合，还要单独给它进食狗粮。我想它本来就是东陆的，就还留东陆这边，可能好一些……”
周突对着小喜细细叙说花花小狗的来历。
九儿昨晚立了大功，周突思谋着要怎么好好地奖励一下那只大嘴巴鸟，看到小狗很讨小喜的喜爱，听了青柠的话，就真心实意地要把狗狗送了。
小喜的心思正在小狗的身上，十分高兴两人的慷慨赠狗，欣喜地接纳道：
“是上月初二捡来的么？送给我的话，我就给它取个新名——叫它初二！好不好？”
给它取新名字，就相当于在自己的物品上盖戳，省得你们反悔。小喜心里想。
“给你了就是你的，你爱怎么取名就怎么取吧！记住是我送给你的就是了！”
青柠仿佛手上有难以出手的货物，刚好碰上了犯傻的买主，迫不及待接过话茬了，算是给小狗的归属定了调。她把初二往小喜的这边踢了一脚，然后蹦蹦跳跳地往里面走，脸上露出两片如释重负的笑意，其头上两只束结的总角，不知道怎地就被松解了开来。
“汪汪——”初二望着小姑娘的背影，叫了几声“讨厌”。
“哈哈哈……”，几个大人笑了。
……
穿间过屋，小喜和黑陶看到有十几号人，三五成群，吆五喝六，分聚在几个屋子里高兴地喝酒吃肉，他们都是货队的队员。还有十来头用来驮运货物的牛马牲畜，也都在圈栏里吃着料食。
嗯，十几号人组成的货队，穿州过镇的，规模不算小了，没有一定的资本不行。
看情状，他们的行李货物都已经打包妥当。要不是今天有个特殊的饭局，他们一干人，恐怕早就上路进发去到另外一个地方发财去了吧。
这是小喜和黑陶首次来到货队，看得出来，周突很有仁义威望，颇受一队人的爱戴。不过，与他一样有威望的还有两个人，这两个人，也会一同去参宴。
进到了八十八号居所一个较大的堂室，那里已经燃香备墨。
卜手在一块早已摆好的牛肩胛骨上用热木灼烧，施兆后，把裂开的兆纹与走向指于周突几人观看。周突翻看了几遍，点头微笑，接过小喜和黑陶呈上的名帖，读了，然后对照着拿朱笔在卜骨上面兆纹的旁边，认真地书写了几行文字。书罢，把卜骨递回给卜者，吩咐他有空的时候再按书凿刻、择地填埋。
小喜与黑陶并向周师献茶，一同郑重地行了参拜认师之仪。
周师接过茶一饮而尽。
立时间涌来大半队员耸立两旁，有乐的，有问好的，有满口带食的，也有窃窃私语的。
周突向着大家笑道：
“来来来，给你们介绍一下，这就是我这几日刚收的两个易徒！以后大家江湖相逢，可以当做自家人看待。”
“我本来不想繁文缛节，但是那边的老人家郑重其事，两个孩子也是极为真诚，所以就简单地行一下过场仪式。日子是好日子，兆也是好兆，已经刻辞为记。大家心里有数就好，外面不必大肆宣扬。”周突又道。
“师妹见过两位师兄！”
不知道何时，青柠立在了小喜两人的身边，咯咯地笑，两条绕耳的新编盘辫取代了刚才的总角，少了一些稚气，多了几丝青春之意。
“喜儿，小黑，来，给你们介绍一下这两位！”
周师拉着他们的手，介绍将要一起去赴宴吃席的两人。
“这是我们货队的主管，队里的大小事务都给他管理，他姓姬，叫姬分，比我小，你们可以叫他分叔——这一个是我的胞弟，嗯，名字叫夜。至于其他人员，以后有机会的话，慢慢认识。”
周突认真地道。
姬分就是刚才的卜者；周夜与周突有兄弟之象。小喜小黑两人又行参见之礼。
时间不早了，小喜抱着初二，催着师父师叔们赴席，青柠也闹着要去。
周突赶着其他队员回屋子去继续享用他们刚才被中断了的用餐：
“去去去，你们忙你们的，该吃吃，该喝喝！记得轮换值班就是。呵呵，看到你们吃的这样香，我也感觉有点饿了！”
队里今日加了一顿餐，弄得很是丰盛，吃饱了明天好赶路哩。
那伙人嘻嘻哈哈地散去，划拳斗酒之声又响了起来。
周师这里是现成的车，分叔和夜叔抬了一坛酒往车上放。青柠还没有出院子来。小黑坐在驾驶位上，等着发车。
周师好像有什么事似的，跟小喜招招手，示意跟他去。小喜一时未解其意，抱着初二，绕过几间宿舍，来到很里的一个屋室前，那里坐着一个看门的队员。
周突先进去，里面传来这样的说话声：
“气死我了！气死我了！青柠姐姐，青柠姐姐，这两个坏蛋，乘人不在，刚才商量着要跑呀，要跑呀！跑了怎么办！跑了怎么办！”
小喜有些儿吃惊。初二挣开了小喜的怀抱，下了地，冲在前头进了屋子。
小喜跟进，看到初二望着窗棂的方向盯看，目光炯炯的，张开了狗嘴把舌头伸到了外面，只是并不发声。
这时那个声音又响起。小喜听得出，是八哥鸟九儿看到了初二，开骂新对象了呢——
“死花花，死花花！昨天你死哪了！不是九儿，你今天肯定被菜了！讨厌你，讨厌你，你滚，你滚！”
伴随着少女咯咯地笑声。
有点逆光，小喜知道是青柠。她正站在窗棂旁边，喂食她那个立在一根木钉上的大嘴巴鸟九儿呢。
九儿虽是鸟儿，也会干活站岗，青柠宠它，要带着和周突周夜他们一起赴宴，刚才看门人走开的时候，死九儿被两个绑在里面的小偷骂了一顿，很生气，正被小主人安抚，又看到花花狗儿初二进来，尚未平静的情绪，又有点烦躁起来。
初二有点轻蔑地看了看九儿，并没有下一步动作。
这间屋室一分为二，隔成里外两个部分，里面关着昨晚失手的两个蟊贼。
“你认识他们吧？”
师父指着里面问小喜。
小喜探头往里一看，顿时惊诧不已。
那关押着两个贼中，有一个正是他认识的藤条。