二人又沿着魂兽们的痕迹前进了一公里，跨过茂密的蓝银草丛，终于看见了一条潺潺的溪流。一支鹿群正好于此歇息，为首的鹿王顶着造型优美的犄角，岔开修长的四足，压低脑袋，正痛饮着清冽的溪水。
“烈車鹿*。”楚璜拉着李诗棠躲在一棵参天古榕后，轻声说出了这群魂兽的名字，“群居性魂兽，火属性，性情温和，但对侵入者十分敏感。看犄角的分叉，那头鹿王应该有七千年修为，不是咱们能惹得起的。”
烈車鹿王身边还有十数只成年烈車鹿，雄鹿威风凛凛，雌鹿静若处子，还有三两成群的幼崽在岸边嬉戏打闹。如果不是条件受限，李诗棠真想举着照相机把这一幕拍下来，或者更大胆一点，来点人与自然式的友好互动，反正对面是草食系魂兽。
但这是不可能的，先不说魂兽与人类之间僵硬的关系，就算对面是草食系魂兽，也会有被一头撞死的危险。面对魂兽万万不能放松警惕，这是史莱克魂兽学第一课就讲明的重点。
李诗棠和楚璜没有惊动这群烈車鹿，等鹿群离开后，他们才沿着溪流的上游接着探索。期间楚璜还放出了潜芳幽香的香气，也引来了一些魂兽，但都不是他们的目标，大多数还在楚璜亮出武魂后就逃开了，一路上也还算平稳。
走着走着，两人已是探到了溪流的尽头。最上游的尽头竟是个巨大的山洞，背靠高耸山坡，洞口深邃不见底，清澈溪水便是由此而出。
楚璜几乎没有犹豫：“我们进去看看，阴暗潮湿的地方可能会有很多两栖类魂兽，说不定就有你想要的。”
“可是，”李诗棠看向楚璜脸上的面具，“我们连里面是个什么情况都还没摸清，贸然进去的风险太大了。而且一旦进洞，信号弹就发不出去了，不如先回去报告给星岚学姐吧。”
“我们这次分头行动，正是为了摸清情况。”楚璜面不改色，“而且，这洞里有溪水流出，不管洞内形势如何复杂，我还能游出来……”
说到这里，他突然“啊”了一声：
“——但那是对我而言。你说得对，现在我们是双人行动，留下你一个就太危险了。我们做好记号就折返吧。”
“嗯！”李诗棠应道。
……
……
……仔细想来，那是自己最后比较清晰的记忆了。
李诗棠看着眼前嶙峋的石壁，听着耳边湍急的水流作响，只觉得这一切充满了荒诞的色彩。
即使她不愿去承认，但事实就摆在她的眼前：仅仅一个恍神，她就好像来到了洞穴里面。最糟糕的是，楚璜还不在自己身边！
“不，不能大声叫喊，谁知道这洞穴里有什么存在，指不定就给一嗓子喊醒了……而且，我无法确定楚璜是不是也在这里，万一人没找到，还招来其他的东西，那就糟了……
“当务之急是得走出洞穴，打出信号弹，让星岚学姐过来……不能自己一人原路返回，风险太大了……”李诗棠思着，手上一抖，现出了自己的诸葛神弩。这是她为数不多能拿出手的武器了。除此之外，两枚威力难堪大用的魂导手雷，一把山贼身上的战利品魂导匕首，就是她全部的武器，剩下的就只有防御用的一次性魂导护罩，综合来看，倒还不如唐门少主标准的诸葛神弩。
依靠溪流的走势，李诗棠大致辨认了下前进的方向，开始一步一试探地前进。
山洞的内部与外部轮廓相差巨大，很是宽敞，湍急的水流声是这里唯一的旋律，昏沉黑暗是这里唯一的色调。李诗棠努力让眼睛适应着黑暗，好几次忍住了从储物银镯里拿出提灯的冲动。
大部分魂兽都是趋光性的，火把、油灯，任何光源都是探索魂兽聚居地中不该出现的东西，哪怕是夜间赶路，也绝不能使用它们，除非是真的对实力很有自信。
好在，这洞穴内的路况并不复杂，基本上是一本道，也有石壁上的苔藓提供微弱的光照，让李诗棠不至于一脚踩空。
时间悄然流逝，在黑暗中摸索了半个时辰后，李诗棠终于看见了象征出口的那一点曙光。她暗自舒了口气，正要接着往前走，却忽有所感，望向了横亘山洞的那条溪流。
从刚才开始，溪水流动的声音中就夹杂了一些异响，“咯啦咯啦”的，像是一颗石子掉入了石子儿堆里。水面上的确横亘着许多石头，日夜受着水流的冲激，按理说是不会发出这种声音的。
借着石壁上苔藓散发的微光，李诗棠看清了声源处是什么东西：
那是一个玻璃瓶，被卡在溪流和溪流岩石的中间，在溪水的冲激下被迫不断和岩石摩擦着，那“喀啦喀啦”的异响正是来源于此。
……李诗棠犹豫两秒，扶着石壁来到溪边，蹲下身来，掂起了这个瓶子。
就算光线昏暗，她也认得出这瓶子是什么。
这是稀释后的潜芳幽香，独孤远的特供“诱饵”。原本它由楚璜保管，应该放在楚璜兜里才对，怎么会出现在这地方？
难道楚璜真的也在这山洞里？
李诗棠还有些惊疑未定，但山洞的出口就在前方，就算要确认楚璜的位置，也得等出了山洞，找了援军再说。
这一路上都没有魂兽窜出来，算是她走了大运，但不代表她还能在这伸手不见五指的山洞里逗留，不如说在这儿多待一秒都是玩命；况且楚璜本身实力过硬，比起担心他的安危，还是先担心自己的安危吧。
将潜芳幽香收入银镯子中，李诗棠定了定心神，继续向洞口进发。
只是这一次，还没走两步，她便停了下来。
只见象征着洞口的光源处，一人正向她走来。他背着光，模样不大真切，手上扶着石壁，脚下步伐微晃，连路都走不稳，看上去很是虚弱。
凭着卓越的眼力，李诗棠还是望见了来人那张只覆盖上半张脸的奇特面具，几乎昭示着他是何人：
——楚璜学长！
李诗棠几乎就要叫出声来，她在伸手不见五指的山洞里独自探索了太久，此时突然重见同伴，就像重见光明一样，那条绷紧的弦一下便放松了。
楚璜似乎也发现了她，对着这边点了点头，但动作却略显僵硬。
李诗棠的眼里闪出一点光芒，无意识加快了脚步，甚至发出了声音：
“楚璜学长，是我，李诗——”
欣喜的声音却戛然而止。
咔，咔，本不该出现的关节转动声突兀响起，洞口光照下的楚璜突然昂起头颅，整个身体如同被强行操控的木偶一样扭曲起来，浑身的骨骼关节都在发出躁动的声音，在空旷的洞穴中尤为清晰。
而这样的楚璜，依然在向她一步步走来。
……李诗棠的动作顿住了，她盯着远处的楚璜，脚步一点点往后挪去，连大气都不敢喘一口。
“哇——哇——”
楚璜突然张大嘴巴，竟发出了如同婴孩的啼哭声。然后他开始呕吐，吐出了一堆黑乎乎的东西，那堆东西落到地上后，却像活过来了似的自行聚成一群，向李诗棠涌了过去！
——那的确是活着的，一群长条状的虫子，从楚璜身体里钻出来的虫子！
跑！看到这一幕，李诗棠的脑子只剩下了这一个字，她调转身子，腿脚骤然发力，朝相反的方向拼命跑去！
虽然不清楚为什么楚璜变成了这样，但现在跑就对了！
话是这么说，但李诗棠还不死心，回头望了一眼：
远处洞口透过来的点点光芒中，楚璜的身体彻底塌了下来，在蠕动的虫群里不停扭动，崩裂，手臂脱离了躯干，头颅滚入溪流，咕咚，咕咚，肉块被撕裂的细碎声响愈来愈远，却清晰得如在耳畔。
随着李诗棠越跑越远，这副光景逐渐隐没在了黑暗中。
……
……
楚璜望着眼前漆黑的一片，回过神来。
他是怎么到这里的来着？
最后清晰的记忆，是自己和李诗棠一起在附近布置记号，但接下来呢？
感觉脑袋还有点晕乎，楚璜敲了敲太阳穴，环顾了一圈，并没有发现熟悉的金发小姑娘的身影。
这下糟糕了。
楚璜当即选择了最简单直接的方法：
“诗棠——李诗棠——”他的声音在洞穴中久久回荡，“你在吗——听到了回一声——”
在山洞里扯着嗓子大吼无疑是最愚蠢的做法，没有之一，但楚璜敢这么做，自然有他的底气。
第一，有溪流横亘的山洞湿气极重，基本不会有大型陆地魂兽藏匿于此，也就是说，能和巨齿鲨魂王掰手腕的熊、虎、狮、甚至是亚龙类首先就被排除了。
第二，既然这里有水流，出口可以靠水流走势判断。而对楚璜这个海魂兽武魂来说，他还多了个能快速移动的“通道”，关键时刻还能靠水路脱战，四舍五入，这里约等于是他的主场。
第三，山洞里没有血腥气味，意味着目前没有伤亡现象，无论是人类的还是魂兽的。楚璜可以确定，如果李诗棠与他同在一处，那她现在应该还活着。一声大吼就是最简便的寻人方法。
第四，也是最重要的一点。基于上述分析，楚璜认为这山洞里没有自己招惹不了的对手。
可几声大喊过去，楚璜却没收到任何回应。
难道李诗棠不在山洞中？
楚璜顺势翻了翻衣兜，试图找到什么照明的东西。可不找不要紧，这一找，他就发现自己身上所有东西都不翼而飞了。其中还包括：通知星岚的信号弹，稀释过后的潜芳幽香，还有自己解嘴瘾的粗盐罐子。
“？”楚璜拍了拍全身上下的口袋，试图再确认一遍，可这时，他的目光却被旁边溪水上飘过来的东西吸引住了：
那是一个人，准确来说，是一具面朝上的浮尸。她面容稚嫩，看上去不过十二岁左右，有着一头灿烂的金发和惨白的皮肤；她双眼闭合，嘴角微勾，双手交叠置于胸口，如果不是周身散发着浓烈的尸臭味，会让旁人以为她只是在做一场美梦。
楚璜的鼻翼因浓重的腐烂气味颤动两下，面具后的眼神变得十分凝重。
哪怕山洞内光线不足，他依然认出了这具尸体是谁：
这是李诗棠，已经死了的李诗棠！
“哇——哇——”
此时，婴孩的啼哭声骤然响起，回荡在山洞石壁间，凄惨而森然，好像一曲哀悼的丧歌。
而在这稚嫩的恸哭声中，楚璜几步上前，一头扎进了溪水中！