黄姜峒最好的猎手是十七岁的何山子，他也是何壮子的第二个儿子。罗旁瑶最美的女孩叫江陈妹，虽然没住在黄姜峒，但在何山子的猛烈追求下，两人早就定了终身。
明军各部开始攻击罗旁的时候，这七百里大山就已经鼎沸起来了。各寨子真的没经历过五月份被进剿的经历，除了参与了西山大峒峒主李云生打高要县城的那些寨子，其余各家寨子极少对明军的报复做了准备。
黄姜峒是攻击高要的时候主力之一，因此准备的很充分。江陈妹家所在的寨子在何山子的劝说下，也都抛家舍业的跑来了黄姜峒躲兵。
不出天长公何壮子所料，明军还真的在雨季之前进山了。而何山子带领的游击队，给进入黄姜峒地界的明军好些苦头吃——张斌部能在甲兵都占优势的情况下被何壮子给围在山包上，何山子的游击队确实起到了打击士气的巨大作用。
新军和黄姜峒的交手从进入黄姜峒外围也开始了。张千羽作为新军夜不收的千总，每天要做的事情很多很多——第一件事就是寻找制高点，然后派几个夜不收爬上去。
爬上制高点的夜不收，用望远镜在莽莽群山中搜索——看山林中飞鸟惊飞，就能基本看出瑶兵分队进攻的路线；偶尔运气好时，也能在河边或者自家部队不远的地方直接搜索到戴着红包头，插着三根高翎彩色雉羽的瑶兵。
于是旗语摇动，半柱香的时间后，就是一片排枪声响起——想要发射毒箭的瑶兵遭遇了枪弹的痛击。
除了望远镜犀利、鸟铳打的远，新军还有些地方也让当向导的俍兵也大开眼界。明军夜不收的好多鸟铳手，身上穿着的如同乞丐一般——张千总说这叫迷彩服。确实，等这类鸟铳手进了林子，除非他们自己出声，否则还真是找不着。
尽管陈璘在这些天一直在强调山林战的诸般被动——作战理念和武器的代差碾压还是主导了新军的第一场战争。瑶人游击战士的行动轨迹，每日在制高点上十多个望远镜的密集搜索下，近乎无所遁形。
近战时，毒箭的射程和鸟铳差的太远，尤其是精兵对决时，新军侦查部队一半以上配了拉出膛线的鸟铳，更是碾压般打击。
何山子手中的猎手越来越少，战果却不如人意，心情日益焦躁。他不明白明军为什么总能堵在他们前进的道路上打埋伏，或者在他们取水的水源处放冷枪。这些地方除了黄姜峒人，根本没外人知道啊。
猎手们的连续损失，让何山子想到了一个可怕的可能，那就是寨子里出了叛徒，把黄姜峒的虚实都告诉了这支明军。
于是他离开了他的分队，决定自己行动——这次他终于摸到了明军运粮队的边上，而牵着骡马、挑着担子的民夫，就是何山子最好的下手对象。
他从背上取下“拿”——汉人成为弩的东西。十里香木制的把手，青麻纤维拧成的弓弦和黄阳木做的“扁担”——汉人叫弓臂。
放上一根沾了箭毒木汁液的弩箭，他将之对准了队伍中最高的那匹骡子，以何山子判断，那骡子受惊引起混乱后，将给他创造出更多的机会。
正要扣动扳机，多年的行猎生涯给他带来的直觉却猛地提醒他，身后有极大的危险——何山子想都没想，一猫腰从大树后面向右侧翻滚，在翻滚的同时，把那只毒箭向自己身后射了出去。
先是叮的一声，随后就是一声轻笑，有人用汉话说了句什么。何山子刚要抽出腰间的柴刀，右腿却被猛地一拉，随即被头下脚上的被吊在半空——原来那棵大树的右侧被人放了个绳套陷阱。
大头冲下的何山子情知不免，用力从腰带上拽下柴刀，在脑袋下方疯狂的挥动着。从他因倒吊着的而充血的眼中看过去，一个满脸涂着黑泥，身上穿着花花绿绿的，如同鬼怪一般的人走到了他跟前，在柴刀的攻击范围之外站定。
何山子用瑶语骂道：“狗官军，给你不得好死！”那鬼怪般的兵显然没听懂，一个劲问道：“你会说官话吗？广东话也行。”
何山子能听懂广东话，却不会说。但他什么也没流露出来，只是用瑶语接着咒骂。那兵听了一会子，渐渐觉得不耐烦起来，就拔出腰间的弯刀，在何山子的脖颈间一挥而过。
何山子被枭首的时候，何壮子还在纠结着是撤退到西山大峒还是把张斌吃掉再跑。
正在看着天琢磨呢，江陈妹跑来找他了。江陈妹对他说，自己刚才一阵子难受、心悸，一定是何山子出事儿了，让他再派几个人去找找看。
何壮子虽然挂念儿子，但在全寨子生死存亡之际，也顾不上何山子的死活。江陈妹没办法，一咬牙，自己跑了出去，说要去找情郎。
此际的何壮子，已经将方圆百里的瑶兵都聚到黄姜峒，总兵力超过四万五千，日夜猛攻张斌所部。然而，张斌毕竟宿将，在明知道必有援军的情况下，守得很有章法，虽然不断减员，但仍没有崩溃。
何壮子犹豫期间，天上落下的雨丝让他下定了决心。抬头看了看乌沉沉的天色，何壮子知道：盘瓠大神没有抛弃他的子民，再次派来雨神来助战了。
雨天明军不能使用火器的情况下，用两万堵着着山包上的主要道路，让张斌跑不出来；两万五千阻击七千援军，何壮子判断还是有一战之力的。而对于邓子龙来说，主动寻求决战的瑶人——那都是好瑶人。
万历五年六月十二，万里迢迢的从京师来到粤西的新军，终于遭遇了他们成立以后的第一场决战：黄姜峒之战。
雨中两万五对七千，何壮子觉得应该有点把握。对面的明军也这么想的——于是双方排开阵势，面对面正式开片。
战场在张斌被围之地五里远的一块平地上，因为地势较高，没被种上稻子。明军整队很快，六千人三个方块，左中右摆好之后就迈着步伐走上去了。
何壮子正在大喊着让瑶兵列队的时候，瑶兵们在雨中也能看见，对面的明军已经过来了。敌人身上穿着和他们差不多，个个黑布包头，缠着腿。
当然也有不同的地方：一是他们个个披着带帽子的漆布雨衣，为他们挡着些雨；二是明军在雨衣外侧有好几排密密麻麻的长条口袋，里面好像插着铁甲片，护着前胸和肚子；三是他们脚上都穿着靴子。而瑶兵既没有雨衣，也没有甲片，而且全都赤脚。
他们的武器，嗯，不是长矛，而是在平端的鸟铳前面加了个长匕首，和瑶兵手中的长矛和竹枪相比，还没有他们的竹枪长，这下子感觉好多了——我能捅你，你还够不着我，最好能把他们像串蚂蚱一样全部捅死。
瑶兵们晃动着长矛和竹枪，在瑶老们的助威下，大喊着也向前走。双方还有三十步的时候，前排每个人的眼中都看到了对方的脸和凶悍的眼神。
随后，瑶兵就听见明军队伍中间居然有人在打着小鼓，噼里啪啦的，在雨声中显得很是沉闷。然后，他们听见鼓声停了，而一声高亢的哨子声后，全体明军猛地站定。
瑶兵的前排有的也站定，也有的却往前走，因为明军整齐的动作，前排出现了一点小小的混乱——不要紧，握着鬼头刀的何壮子想，冲上去，就会把他们全部杀死。
然而又一声哨子响，前排的明军的鸟铳能有一半喷出了火光，紧跟着第一排蹲下卧倒，第二排明军的鸟铳也接近一半喷出了铅子，随即是第三排、第四排、第五排、第六排——六排枪过去后，瑶兵向后转的已经接近一半，其余站立不动的有一半，向战场外侧猛跑的也有一半。
随即就见放完排枪的明军，从地面上猛地跃起，端着那套着长匕首的鸟铳，向瑶兵已经散乱的队列狠狠的刺了进去。