林间。
林芒一手扶刀，望着前方，淡淡道：“明宗的朋友，出来吧。”
风吹过落叶，在地上卷起些许尘浪。
忽地，林间传来一声大笑。
“哈哈！”
“林大人年纪轻轻，没想到实力就已是如此不凡。”
竹林中，一道穿着黑袍的男子满脸笑容的走了出来，三十余岁，但却给人一种暮气沉沉的感觉。
“在下明宗，厚土旗掌旗使，颜垣。”
林芒眼中闪过一丝诧异，厚土旗掌旗使？
颜垣拱手道：“林大人，白莲教假扮我明宗之人，多次为非作歹，毒害百姓，实乃可恨，我传信于林大人，也只是不希望林大人再受蒙骗。”
林芒淡笑道：“此次，倒是要感谢颜掌旗使了。”
颜垣深深的看了林芒一眼，意味深长道：“我相信，林大人就算不用我等提醒，也会发现的吧。”
林芒笑了笑，没有回答这个问题。
“说吧，引我来此，为了什么？”
此地距离护送的队伍很近，以他的实力不过数息就能赶回去。
传了信，却并不离开，不就是为了引自己来此吗。
颜垣拱手笑道：“林大人高见！”
“林大人的事迹我等亦有耳闻，我明宗上下心生佩服。”
林芒抬手打断：“颜旗使，夸奖的话就不必再说了。”
颜垣微微点了点头，敛去了笑容，沉声道：“我明宗的情况林大人想必也清楚，因此，我等想在林大人身上押一回注。”
“哦？”林芒露出感兴趣的神色，好奇道：“如何个押注法？”
颜垣自怀中取出一个锦盒，郑重道：“这是我明宗为林大人送上的第一份礼物。”
话落，就将手中锦盒抛射而来。
“咻！”
林芒伸手接住锦盒，打开暼了一脸，脸上立即露出惊容。
颜垣脸上挂着淡淡的笑，意味深长道：“不知这份礼物林大人可还满意。”
“我等知林大人修炼至阳功法，特意送来此物。”
“叮，发现功法《纯阳至尊功》，是否花费500能量点修炼？”
林芒眼中闪过一抹异色。
如果他没记错的话，此功应当出自逍遥派，天山童姥的八荒六合唯我独尊功就由此功演变而来。
此等内功心法，恐怕锦衣卫的秘库中都不会珍藏。
即便有，也绝非一般人能够换取。
只是……明宗又是从何处得来的？
“修炼！”
林芒默默盒上锦盒，看着颜垣，摇头道：“颜旗使，这份礼物太贵重了，林某恐怕不能收。”
颜垣愣了一下，似乎没想到林芒会拒绝。
不过他很快就收起脸上的表情，郑重道：“林大人不用急着拒绝，林大人大可放心，我明宗不会让林大人做任何冒险之事，即便有一天，我明宗有倾覆之祸，也必然不会牵连到林大人。”
林芒沉默不语。
这份礼物可没那么好拿。
颜垣趁热打铁，继续道：“林大人，接下来是第二份礼物！”
说着，从怀中又取出一巴掌大小的卷轴。
“林大人，这是一处白莲教分舵的地图，其中详细的记载了他们的兵力分布，以及人员情况，我想剿灭一处白莲教分舵，此等功勋足以令林大人高升了。”
林芒望着那份地图，内心轻叹。
还真是一份重礼啊！
相比于其它江湖门派，朝廷对于白莲的围剿是不遗余力的，毕竟，它们有着造反的前科。
当然，明宗也好不到了，只能说半斤八两。
他们的宗派理念，天然的与朝廷站在了一起。
如果能够剿灭一处白莲教分舵，绝对是一桩大功。
颜垣轻轻拍了拍手，林中走出一位土行旗之人。
在他怀中抱着一柄长刀，刀鞘由寒铁制造，间隔数米，似乎都能感受到刀身上散发的寒气。
颜垣解释道：“此刀乃是由名家大师打造，其外型模仿绣春刀打造。”
“这，也是赠于林大人的第三件礼物！”
看着那柄散发着惊人寒意的长刀，林芒目露意动之色。
他的绣春刀乃是赐刀，其本身也算不凡，但和眼前这柄比起来，无疑要差上许多。
三件礼物，就没有一件是普通的。
“我不明白。”林芒沉吟道：“你们是否太过看重于我？”
“何况，我也不一定能为你们带来助力。”
颜垣摇头道：“我说过了，我们是来与林大人交朋友的，而且关于此事，明宗上下，唯有两人知。”
林芒目光一沉，下意识的望向竹林深处。
两人……
整个明宗，如今能指挥五行旗的，恐怕只有左使了吧？
林芒深吸了一口气，心中权衡着利弊。
与明宗合作，无疑是一件极其冒险的事。
自己作为锦衣卫，此刻应当砍死颜垣才对，但……
林芒一拱手，面露笑意：“多谢颜旗使的厚礼了。”
颜垣心中暗暗松了口气。
林芒接过地图与长刀，转身离开。
良久，林中走来一道白衣人影，一旁的颜垣恭敬道：“教主。”
颜垣迟疑道：“教主，我不懂，您为何如此看重他？”
“这段时间我看过关于他的情报，此子此次入京倘若不死，将来必然能搅起一番风云。”
“从后天境，短短时日就成长至真气境，足以见其不凡。”
“何况这些东西留着也没什么用，万一哪天明宗真的覆灭了，岂不是白白便宜了敌人。”
“能与他结一份善缘，即便将来我明宗有倾覆之祸，也能留下些许火种。”
“走吧，我们该回去了。”
……
与此同时，武清县内的酒楼中。
一道黑袍人坐在靠窗的位置，静静的看着远处。
那里正是昨夜大火燃烧的方向。
而坐在窗口的黑袍人，正是白莲教的黑莲护法。
一名穿着商贾服饰的中年人匆匆上楼，来到黑袍人身边，低声道：“护法！”
黑莲护法暼了他一眼，轻笑道：“那位锦衣卫总旗此刻恐怕正在得意吧？”
“他自以为转移了秀女，岂不知我等早就发现了。”
“呵呵，李依兰不过是个附带的目标罢了，我们真正的目的本是掉包秀女。”
他的脸上带着淡淡的自信笑容。
站在一旁的中年人虽然很不想开口，但此刻也不得不打断他。
“护法，刚传回消息，混入其中的假秀女全死了。”
黑莲护法脸上的表情顿时僵住了……