苍首区，苦战的刘忠武与净炼动作齐齐一僵。
某种邪恶而诡异的变化同时出现在了两位创界法使的身上，他们的背部像是生了瘤子般凸起，扭曲的血肉涨破开来，化作了深红色的头颅！
那头颅虽是一片深红，却有着清晰的五官。刘忠武背上生出的头颅一片怒容，正和他自身长得一模一样。而净炼背上的头颅却在刚一出现时就被他自己操控着黑暗隐去，这举动让净炼白白受了刘忠武一击，使他的身躯单薄了三分，但创界法使却丝毫不感到后悔。
“我是保守隐私派的，不是很想让对手看到自己的脸啊……”净炼无精打采地说，“这个创界也太过分了，把负面情绪吸收转化成力量……一切拥有感情的生命都会变成食粮，字面意思上的生命之敌啊……”
老刘将身子一抖，一点星光落下，将他背上生成的愤怒人头击溃，将他的身躯护在光中。老刘心中一阵发寒，凭借占卜者独有的预感，他感知到若不阻止，人头就可能变化做另一个赤色的“刘忠武”，在分离的同时带走他的力量。
这仅仅是赤法师展开世界的影响，那怪物甚至还未真正对他们出手！
刘忠武第一次感到了动摇，他忍不住想用严契留下的最大后手了。严契说那玩意是要到了紧要关头才用……
但他妈的现在已经是紧要关头了！状况到底要怎样才会比现在更坏啊！？
像是在呼应刘忠武的担忧一般，飞舞于空中的巨龙们齐声发出哀嚎。它们的背上也出现了第二个头颅，深红色的力量将龙身内仅存的情感剥离，像是破茧成蝶的成虫般自龙身中抽出，飞向了赤法师的方向！
·
“啊啊……啊啊啊！”
公孙策的惨叫愈加凄厉了，深红色的鬼物在他的背上出现，像是要将他的一切力量都带走。秦芊柏咬牙站起，拔出长刀，以一记凌厉的斩击将那鬼物斩碎。
医生的背上也生出了鬼物，她将手臂异化为刀锋般的模样，努力将那赤色头颅击溃。可她的进展却不似秦芊柏那样顺利，因为医生没有秦芊柏那坚强的心防，她受到的影响远比武者更大。秦芊柏不得不帮她击溃怪物，可这反倒让医生发出了呻吟，令她虚弱地倒下。
“你……！”
秦芊柏怒视着引发异动的敌人。赤法师全然未动，她立于血肉莲台之上，声音如蜜般甜美，仿佛连心魂都会被这话语勾了去。
“小真帆比你要脆弱哦。因脆弱而无力反抗，因弱小而无法挣扎。这是好事哦！承认绝望的事实，能让自己少些解脱，继续无用的挣扎，只会让自身苦痛啊。”
秦芊柏将一半的体重依靠在刀身上，勉强自己站直。她执着地抓着长刀，以行动反抗着邪祟的说话。
“愚蠢，顽固，但也因此才会有趣。让我品味你的愤怒，你的悲伤，你的绝望吧！来吧，嗔怒天的判官们！”
呼啦，呼啦。挥动羽翼的声音在天际响起，翱翔于空中的却不是鸟类，而是十只由嗔怒天之力而产生的深红巨龙。赤法师微微弹指，深红色的龙类们收拢羽翼，落于大地，在它的力量下变作了十只龙首人身的狰狞鬼物。
“究竟要到了什么时候，你才会崩溃呢？”赤法师的指尖划过自己的唇，“兵器被粉碎的时候？四肢被折断的时候？血肉被啃食的时候？还是，那个祸神子被杀死的时候？”
赤法师造出的判官一拥而上，每只怪物都有着可无限再生的躯体，每只怪物都带着属于巨龙原体的能力。
秦芊柏将长刀提起，全力激发着刀身内潜藏的力量。碧绿的晶体在武者的脚下延伸，她踩着结晶奔出，一鼓作气便将前方的判官斩首！
·
好害怕。
公孙策恍忽地想。
浑身上下都挤不出一点力量，身体犹如在火海中灼烧般痛苦。
这里好吵，这里好亮，有很多人在旁边吵闹。可怕的事物太多了，可怕的事情太多了。不想继续待在这里了。想要回家。一个人待着。想要去安全的地方。
可是一旦闭上眼睛，在头脑中回响的就是悲伤的往事。在王国最后的无力、三年前的低谷、在小巷里的无助、被人瞧不起时的自卑、在飞空船上的暴走，被困在树上时的恐慌……
好痛苦。好害怕。歇斯底里地尖叫着，可即便如此也没能让心里好受些许。眼镜的框微微发热，一点金光自镜框滴落，化作了一个在他心中响起的声音。那就睁开眼睛吧，那就看向真实吧。
公孙策努力睁开眼睛，可入眼中的真实就比回忆更加残酷。在远处高笑着的赤法师，长着邪龙头颅的怪物，覆盖了城市的无边地狱。一切都疯狂了，一切都发疯了，真帆姐的呻吟声传了过来，恍忽间让他以为自己回到了九年前的飞空艇。
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人间地狱里只有一个背影令公孙策感到些许安定。并不伟岸，但却坚强的背影，一个持刀的女孩独自面对妖邪，在他的面前浴血奋战。
她是谁？想起来了。是大小姐。是秦芊柏啊。大小姐很强的，还有时雨君和卡尔黛西亚、还有绮罗，把事情交给他们就可以——
“……啊。”
公孙策的记忆一下子恢复了。
他们都输了啊，所有人都输掉了。绮罗被吃掉了。时雨君和卡尔黛西亚被堕落天污染了。大家都走了，只剩下秦芊柏在孤军支撑。
要去帮助她才行，一定要站出来才行，可是身体动不了，只能在原地眼睁睁地看着，看着。
“喝啊！”
秦芊柏虚弱地发出呼喊，以长刀抹过一只判官的脖颈。龙首应声而断，她顺势侧身一击，将剩余的身体击飞，长刀刀柄灵巧地向后挑起，正中身后来袭者的腹部。秦芊柏转身，横扫，坚硬的刀柄带着偷袭者的身体砸向一旁，过重的力量让判官们的身躯凹陷，仅此一击就让三只怪物飞起。
她实在是过于坚韧的武者，可是人类的力量总有极限。判官们一被击飞就站起，它们的伤势飞速复原了，可秦芊柏会受伤，也会疲劳。她的动作迟缓了下来，防御不再滴水不漏，那泼墨般黑亮的刀光也逐渐变慢了，慢得连他都能看清了。
秦芊柏也意识到了这点，她咬牙冲向前方，凭借毫无技巧的蛮力推开怪物。可她就要力竭了，两只判官从侧方绕过，被真帆奋不顾身地拦下，靠异化为网的身躯阻止了它们的行动。可又一只判官绕过了斩击，绕过了真帆的阻拦。它以尖锐的爪刺伤了秦芊柏的身躯，将她无情地摁倒在地。
赤法师还在欢笑，如观赏戏剧般满意地笑着。公孙策听不清邪祟的话语，只无力地想到，秦芊柏也输了啊。
大家都输了啊。
公孙策绝望地坐着。他动不了，用不了力量，能够思考已经是心相武装给他带来的奇迹，是他此刻的极限了。他想不到世界上还有什么比这更加绝望的。你最在意的人就在眼前苦战，就要被怪物撕碎了，可你什么都做不了……你做出了承诺下定了决心要从危险之中保护她，可真正的危险到来了你却只能眼睁睁地看着！看着她为了保护你而战斗，为了保护你而死！
——总有一天，你会一无所有。
恍忽间他想起了蓝先生的话语。那个人早已想到了这一天的到来吗？因此才会发出那看似无意的提醒。
那其实才是永恒王者送他的预言啊，比梦境中那些碎片情报要重要的太多，可他根本就没有意识到。公孙策愚蠢地将时间用于思考人生，以为那是什么大不了的事情，却没想到真正的危险一直都在身旁，他却对此视而不见。
又一次，公孙策什么都没能做到。每每都是这样的，公孙策在平常或许能做到些事情，可在关键时刻他永远有心无力，永远是个派不上用场的废物。
秦芊柏在他的眼前倒下了，那黑亮的长发被地上的血色染红了。判官们按住她的肩膀与四肢，像捕食之前的野兽那样野蛮而丑恶。它们张开血盆大口，准备大快朵颐。一只最边缘的判官未能参与这场瓜分血肉的盛宴，索性将手爪刺向了武者身后的青年。
卡哒。
在即将被怪物击杀前的一瞬，公孙策听到了钟表指针运行的声音。他感到一切都变慢了，判官的爪尖像是可笑的慢动作，连带着所有的一切都像是停了下来。
公孙策颤抖着将手伸向裤兜，拿出了那个银色的怀表。
表盖打开了，没有任何声音，但他知道这现象的原因。这是时雨零的梦幻国，他们曾在苇原城的战斗中以这种方式用过能力。那个大大咧咧的女人临走时看似什么都没管，其实还是悄悄帮他留了后手，想着在什么时候能救他一命。
“……”
公孙策的上下牙齿不断打战，身体不听使唤地颤抖。他绝望地瞧着前方，真帆被三只判官压制住，怎样也来不及援救，将死的武者如睡梦般躺在地上。秦芊柏在临死前的一刻仰头，看着他的双眼。
女孩的嘴唇缓慢地动着，说着一句未能传达的话语。
阿策，快逃。
“……啊。”
那女孩就要死了，她死前的最后一个念头是让他快逃，让他活下去。
某种比恐惧更强的力量抓住了公孙策的心脏，让他忍不住流出了泪水。公孙策突然想起自己之前的纠结，困扰自己至今的苦恼，想起他经历的一幕幕。有人愿意说喜欢他。有人默默给他留下了帮助。有人在危机关头挡在他的前方。
他怎么会这样愚蠢？说什么没有人会爱他……
有那么多的人都在意着他，那女孩甚至愿意为他把命都豁出去啊！！
心灵如绳结般纠缠起来，剧烈的痛苦几乎要把公孙策自内部撕裂。但是必须面对，但是必须解决，哪怕粉身碎骨也要站起。为什么会恐惧，为什么会痛苦，他究竟在害怕什么……！
往事一幕幕流过心头，最终定格在上一次恐惧发作的时刻。那是在棘刺区的夜晚，在奥鲁斯与巴德曼到来之时，他因将起的战斗而感到畏惧。那是因为……
在冻结的时间将结束前的一瞬，公孙策终于抓住了那再明显不过的理由。
“总是想去死的我，最害怕的原来是……”
超能力者苦涩地说着。
“自己的，死亡啊。”
静止的时间恢复了正常，一切事件的发展都在此刻继续。某种说不清的明悟随着记忆在他的心头涌出。曾在梦中打倒的一个个自我，曾被他深度剖析的那些想法，在此刻成为了引领他向前的光，在他的心中化作了新的执念。他将那执念抓起，如剑般刺入道路尽头，将他的灵光，他的心念，他的超能力、与他的自我纠缠不清的一切尽数投入，把体内的所有都化作这执念的燃料！
现实世界之中，公孙策自地上爬起。他带着一以贯之的蛮勇前行，令判官的手爪刺穿了自己的心脏！
·
“阿策，快逃。”
用最后的气力，秦芊柏看向她身后的人。
用最后的意志，她说出自己临终的愿望。
可是，可是。在这不到一秒钟的时间内，有什么却发生了改变。本应藏在后方颤抖的超能力者却站了起来，带着难看的表情冲向前方。深陷恐惧之中的他什么都没能做到，他的胸膛被判官的利爪无情地穿透了，那力量夺走了他的生命！
“——阿策！！！”
这一刻，秦芊柏真正陷入了绝望。那是再也没有未来的恐惧，是一切努力成空的挫败，是失去了最重要的事物的失落与悲伤。
可是，武者的观察力不会因情绪而变化。她的双眼忠实地传递着情报，在那被贯穿的残忍伤口之中，闪烁着一点灰色的光。
如火焰般摇曳的，灰色光华！
秦芊柏屏住了呼吸，甚至连将死的战局都抛在了脑后。这一眼将她从深沉的绝望中捞起，让她重新回到了有光的世界之中。公孙策的胸膛的确被贯穿了……可那光华却愈加强盛，在实在的世界中成为了真正的火光！
以胸口的伤痕为中心，公孙策的身体如破损的陶器般龟裂，碎成了无数灰色的碎片。那碎片被光华点亮，成为了一簇簇灰黑色的火光。灰炎以狂暴的气势席卷而来，焚尽了袭击公孙策的判官，卷走了压制医生的怪物，如海洋般冲刷着秦芊柏的躯体，将那些污秽的邪祟统统烧毁，却没有伤到女孩一丝一毫。
“哦……哦！真有趣，真有趣！”
莲台之上，赤法师抬手一指，巨大龙身立刻伸手，以雷霆万钧之势带来暴力的狂潮。而灰炎不闪不避，正正轰向了赤法师的冲击。曾在瞬间秒杀雷龙的鬼爪与诡异的灰炎正面相撞，却是前者被震得后退，甚至被灰炎烧掉了小半的质量！
“那是……”
医生的眼中逐渐有了光彩。
“你……”
秦芊柏不敢置信地低语。
灰色的火焰以飞速凝实，化作了两条怀抱着她的结实手臂。紧接着，属于人类的身躯与面孔在火焰中显化。阴影自他的身后涌起，变作了他的衣衫，与先前相似却不同的焚影灵装。
那人穿着黑色劲装，戴着灰手套，血色锁链在他的身体正中交叉缠绕。他身后披着分为三股的漆黑斗篷，其末端在火焰之中燃烧。灰火集聚在这男人的头部，最终化作了一幅秦芊柏无比熟悉的面庞，金童，灰发，方框眼镜，还有那令她安心的微笑。
“阿策？”秦芊柏呆呆地问。
“抱歉，大小姐，让你久等了。”公孙策向她笑笑，以火焰做成浮空的平台，将女孩轻轻放在身后。
公孙策转身，直面着地狱之中的邪祟。纵然手中无剑，他的眼中也无一丝恐慌，纵然面对着创界法使，他的心中也无一丝迷茫。
公孙策以左手四指握拇指于掌中，右手握拇指于胸前，以慧为力，以智为拳，结为代表无上智慧的智拳印。可随即，他的左手食指却桀骜地竖起，打破了已成的智慧，凭空为自身寻得烦恼。那正是一切执念之来源，十二因缘之起首，名为“无明”的妄执顶端之象征。
公孙策不将这执念舍弃，他牢牢将其握住，宛如常人珍惜智慧一般，将妄执放在了心头。
“通晓无明方破妄，置于死地而后生。”
无边无际的灰炎自他的身后而起，浩浩汤汤遮蔽了整片天空。那不是坏灭的劫炎，那火焰中带有比劫炎更为通透的力量。那是来源于死亡的新生，是破而后立的证明！
“寂相·通神。”
“无明印·涅炎转生！”
灰色的涅炎轰然爆发，在一往无前的势头中与赤法师的嗔怒天正面交锋，那火焰还在向上，还在燃烧。它在地狱之中燃烧，在废墟之内跃动，整座都市的上空都是涅炎的痕迹，所有人都能看到这为保护城市而战的灰色力量！
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苍首区，苍首统合办公楼。奥诺威尔呆滞地聆听着情报人员的回报，双手因过度震惊而失去了力量，一不小心将友人珍爱的杯子打成了一地碎片。
“棘刺区中部出现全新能量反应，法阵探测为寂相·通神，现实破坏形式为灰色火焰，范围覆盖苍穹之都全境……不，仍以高速扩张，无法判断最大作用范围！”
仪祭厅成员的声音哆嗦着，因探测仪器那荒谬的数据而紧张无比。
“能量反应突破数据库内所有显现法的出力极限，结合以往材料，初步判断为……”
“创界级！”