远山如黛，近水无声。
徘回溪水畔的尚卿云脸上有一丝憔悴，无心欣赏秘境内草木葱茏的景致。
多年修行积善，一朝冲关失败。
她内心很是苦涩，夫君有劝过她稍缓几年，多些沉淀积累，将心境再磨砺圆融，她想与夫君比翼齐飞，不落半步，却导致功亏一篑，功败垂成。
修行路至此几乎断绝，她顿觉茫然无措，此时连个说话的人都没有。
沿着溪水漫无目的往外走，不觉走到观主告戒过的圈子附近，勐然一抬头，看到左近山包树上斜依着一个艳若桃花的妖异女子，身姿凹凸妙曼，穿着粉而不腻的宫装长裙，那双眸子笑意盈盈，似幽潭水深不见底，吸引着她恍忽前行想要一探究竟。
将要涉水走出圈子，尚卿云突然清醒，她腰间悬挂的玉佩散发着蒙蒙白光。
“小姑娘，其实你的修行路还可以走下去。”
桃娘子慵懒闲散吐出一句话，便叫那边快速飞退如临大敌的小圆脸女子僵在原地，一时间进退不得。
她根本就没有施展太厉害手段，随意一个眼神魅惑，被那护身玉佩破去不足为奇，笑道：“对我们来说，俯瞰下方到处都是路，有大有小，有宽有窄，你们站那么低，当然看不到被群山遮挡的其它修行路。”
尚卿云拱手行礼：“请问前辈，指点晚辈迷津，需要晚辈付出什么代价？”
“不用你付出代价，事后你与张观主说一声，很简单的事情。”
桃娘子哪里瞧得上小姑娘付出的代价，让张观主落一份人情，才是她信手为之的目的，反正闲着也是闲着。
尚卿云思索好大一阵，突然拱手：“晚辈告退！”
转身往来路飞去，眼眸中有雾气泛起。
能有四百年寿元让她在人世间走一遭，给夫君生几个娃娃，留下血脉后裔，陪夫君在灵气潮落之前一百年尘归尘土归土，她已经很满足，只希望到时不要老得太丑。
观主为他们第一批弟子已经做得够多，那妖异大妖的条件肯定不简单。
时也命也，何必强求？
桃娘子笑意依旧，没想到小姑娘心性坚定如斯，生死关头看得开。
瘦小如猴的茫公在附近冒出来，面带讥诮啧啧赞叹：“桃娘子信口开河调侃一个失意小辈，好本事啊！当心弄巧成拙，再次恶了张道友，到时看你怎么收场？你酒窖中的八百年陈酿，剩得可不多了。”
“要你管！”
桃娘子瞪了一眼多管闲事的老家伙，化作粉雾鸟鸟消失空中。
茫公摇头晃脑：“不识好人心，我是怕被你连累，要不才懒得管你的破事。”
随后日子，尚卿云再也没有走出石堡之外五十里，人一旦看开，便不再悲春伤秋多愁善感，她又恢复当年的快乐样子，在溪水捉鱼虾，挖掘野菜采集灵果，纤手调羹享受久违的凡人生活，将她住着的石屋布置得花团锦绣。
换了种心情，时间易过。
半个多月后，顺利破境晋级的韦敬杰，开门看到自家娘子的情形，很快掩饰眼中的难过，强装欢颜宽慰。
夕阳下，一双偎依在一起的影子在地面拖出长长影子。
显出几分落日余晖苍凉。
半年之期到了，观主准时走进秘境，面对如此棘手麻烦他也没办法。
三进四是修行路上的一道分水岭，跨过难关，不仅仅是神魂得以凝练出一丝不昧灵性，来世可期，还因为修行路不再走成断头路，六至八百年的寿元期间，一次破关不成，下次还可以继续尝试，直到成功，或者寿元走到尽头。
尚卿云表现出来的生死看澹坦然面对心性，倒是让观主刮目相看，免了他许多口舌劝慰。
待聚水珠中的游梦长醒来，可以请教一番，或许能多一次机会？
返回宗门，消息传开，尚卿云冲关不过的遭遇，令得好些准备走脱凡路的弟子，比如施南关，悄然放弃操之过急的想法，稳妥起见，还是多历练些年头。
修行路长着呢，急甚么！
这日，张观主在西殿接待一个熟客。
荣书之前些年恢复四阶之境，他将修为打磨得扎实，整个人看上去有股脱尘的书生气息，微胖的脸庞被他调整得温润如玉，有几分前世的相貌。
“我原本想过几年安生日子，大隐于市，不想理会与南源大陆那群蛮子的打打杀杀，奈何咱们大应损失惨重，短短两年多时日，接连陨落两名四阶儒修，本就不厚实的家底雪上添霜，学宫大祭酒亲自请我，只能跑这一趟了。”
“你和闾子进、闾欢都是熟识，去到东月岛，相互有个照应，切不要逞强。”
“放心吧，死过几回的人了，对这条性命爱惜得紧。”
荣书之没有多待，半个时辰后，又匆匆前往柳枝河，他顺路都去拜访一遍，好些年没有走出大应了。
有庄玉的消息传递，张观主对战况比较清楚，东、西大陆与南源大陆各势力的战事呈胶着状态，有输有赢，总体上来说东、西大陆占优，保持在一定范围内厮杀。
然而深入环境复杂的南源大陆做战，东、西大陆损失不小。
现在已经退回东月岛，准备充分之后再出战。
张观主暂时没有参战想法，有体魄强横的闾子进、闾欢代表仙灵观出战，足矣。
他担心东大陆后方空虚，被南源大陆派出修士队伍偷袭，虽然大安在中间，两不靠边，然而现在的情况是几个王国同气连枝，一损俱损一荣俱荣的局面。
特意安排庄玉留意西南方海面动静，防着南源大陆的修士攻击。
与地盘散乱功法激进的独仙群岛不同，南源大陆面对外敌，非常抱团，再则那些修士都是从混乱血腥中长期磨砺走出来，战力非同一般。
前年打劫东月岛坊市，苍岭墟城和迷雾妖城的修士表现不堪，像乌合之众，一来是临时合作，再则是何广君和石寅大名远扬。
人类和妖修联手孤军深入做战，哪有甚么齐心协力可言？相互不信任扯后腿的结果，便是宝物到手，损兵折将。
又半年过去，年底时候，将走脱凡路返回的严静送入陌岭幽境闭关。
正月十五这天，张观主接到杨水兰的求救传讯。
南源大陆一股势力从东大陆西南入境，肆虐横扫大凉巫族地盘，木梨花和另外两名四阶巫修据守城池竭力抵挡，情势及及可危。
“韦敬杰，随我出战！”
“是！”
养兵千日用兵一时，两道身影在空中闪现，顷刻间，消失在西南方天空。
岳安言接连发出多道传讯，替出战的观主召集援手，并召唤远游的土护法返回宗门。
……