另外叆阳明军还有佛朗机重炮五门；虎蹲炮、迅雷铳、抬枪等中小口径火炮（枪）数十门；配重式投石车（回回炮）十五门；野战投石车（野驴炮）和弩炮各四十门；火枪六百余支；战马千余匹；粮草数万石。
其余兵器、铠甲、火药、弹丸、箭矢、布匹、药材等物资更是塞满了武库，以致不得不租用民间的仓库进行储存。
新招募的官兵和壮丁虽没什么战斗力，但是经过短期训练后守城绝对没问题。也就是说，叆阳明军主力就是叆阳标营和经略标营的一千八百名官兵。
这一千八百名官兵都有实战经历，经验比较丰富。所以为了鼓舞新兵和丁壮们的士气，杨林不惜血本，给出了杀敌一名赏银一两、俘敌一名赏银二两的赏格。
并且还告知军民，守城战中因杀敌而造成伤残，将根据伤残程度一次性给与五到十两银子不等的诊治费。若身亡，则给与十五两银子的抚恤银。
叆阳虽然较其他地方富庶，但是十几两银子对普通百姓来说还是很大一笔钱。这个时代守城，大多数时候都是官府逼着丁壮们上城防御，什么时候给过钱？因此杨林开出的赏格极具诱惑力。
同日，叆阳明军开始在城外坚壁清野，并在后金军可能经过或歇脚之处埋设炸炮。因为此时是冬天，地面已经冻实没法挖坑埋设，所以明军用白布做成布兜，把炸炮装进去后埋在积雪里。这一招是杨林效仿后世中国军队，在珍宝岛伏击“毛熊”坦克时学的。
杨林和部下在叆阳驻扎了大半年，对叆阳周边的地形极为熟稔。他们对城外适宜建立围城据点的地方进行标号，只要敌军进入炮兵射程将是重点关注的对象。
叆阳明军的单兵装备要比萨尔浒之战时提升了不止一个档次。首先是每人都有棉衣、棉裤等冬季被装，外加迷彩斗篷、作战背心、盾牌和兵器等。因为在雅尔古寨缴获了大量盔甲，官兵披甲人数几乎达到了百分之百，这一点大大提高了官兵战场生存能力。
叆阳明军的训练在杨林教导下，变的更加正规、专业和职业化。要比后金军沿用的明军训练制度更先进，强度和频率也是居于这个时代的首位。官兵身体素质因为每餐伙食丰富，变的健壮强悍。士气也因为不欠饷而变的饱满高昂。军官的文化程度也要高于后金军的军官。
最主要的是叆阳明军重武器装备得到大幅度的加强。虽然投石车、弩炮的威力不及火炮，但对以冷兵器为主的后金军来说，这两种武器是他们面对的最大威胁。尤其是在压制他们的远程兵力方面，将遭遇强力打击。
这些情况对巴雅喇和他的五千后金军来说是不知情的，甚至以努尔哈赤为首的后金统治阶层也不了解。他们对杨林恨之入骨，认为雅尔古寨被偷袭和獾子沟被伏击，只不过是大金疏忽了才被他钻了空子。认为只要大金八旗兵一到，叆阳城将与其他明朝城池一样，终将灰飞烟灭。
也难怪后金方面会有这样的心理，以往他们攻城略地所向披靡，根本就没经受过什么失败。而萨尔浒之战的胜利更让他们膨胀，孰不知敌情不明是两军交战的大忌。
万历四十八年一月十三日，巴雅喇率军由叆阳北面的碱厂堡入边。这里的边墙早已损毁不堪，放眼望去毫无人烟。
在这里，巴雅喇遇到了逃过明军追杀的脱保。这位老兄不敢走大路只能走山间小路，昼伏夜行跌跌撞撞的一路向北。数日来他精神和身体高度紧张，如今见到自己人后骤然松弛，顿时就昏厥在地。
巴雅喇急忙让人把脱保救醒，给了些吃喝后让他缓缓，然后才问他具体情况。
脱保便把事情从头到尾说了一遍，当说到几名手下为了掩护自己尽皆战死后，已是泪流满面。
巴雅喇见脱保刺探军情失败也不好说什么，毕竟他是努尔哈赤的人，只是好言抚慰一番后让他下去好生将养。他对能否获得叆阳的情报不怎么在意，只要实力够强啥都不怕。本着这种心理他督军继续前行。
此次与巴雅喇同来的除了扈尔汉、阿敏和杜度，还有努尔哈赤的第十一子巴布海和第十二子阿济格，以及在獾子沟被杨林痛扁过的牛录额真哈拉布哈。
巴布海时年二十四岁，阿济格十五岁。这两人本应随努尔哈赤去叶赫。但是他们认为去的人太多了，自己根本就没有捞取战功的机会，所以就把杨林当成了“经验包”来刷，想要在叆阳捞取军功。
尤其是阿济格，年龄不大口气不小。当着努尔哈赤和诸贝勒、大臣将领的面，发誓说要生擒杨林，然后抽掉他的筋做弓弦、剔下他的肉喂猎狗、扒下他的皮当脚垫、砍下他的头做夜壶。还要把叆阳所有男人都变成阿哈，女人和孩子则都赏给八旗将士们。
努尔哈赤对此极为满意，赞赏阿济格的志向和勇敢，一众大臣将领也给他喝彩叫好。这让他飘飘然起来，认为杨林不过是宵小之辈没什么可怕的。
这一路行来，阿济格都是随着斥候在大军前面行动。即便巴雅喇、扈尔汉多次劝止也不听。他的目的就是要屠杀路上遇见的一切汉民，以便满足他嗜血的欲望。
碱厂堡过后就是孤山堡，这里离叆阳已经不远了。巴雅喇自从率军进入明境后就按照努尔哈赤的命令，派出人马四处抓捕汉民，为的就是等攻城时让这些人打头阵当炮灰。
可是碱厂和孤山两堡早前被后金军屠掠的很惨，方圆几十里根本就看不到人影儿。结果后金军忙了几天才抓到十几名老弱残疾之人，巴雅喇为此气的直跳脚，大骂手下是酒囊饭袋。
一月十五日上午，后金军杀气腾腾涌入叆阳境内，不料却踩响了明军埋设的炸炮，拉开了叆阳之战的序幕。
踩到炸炮的倒霉蛋儿是后金军前锋的一队斥候。原来他们发现前方不远处的山脚下有几名明军或坐或卧，看样子是在休息。面前还生起了一堆火，上面有个小铁锅在烧水。而且马匹也没栓，就在旁边啃着积雪下面的草根吃，还不时的还打上几声响鼻。
后金军斥候们见状心中狂喜，眼前这样的机会可是抓活口（俘虏）的好机会，立功心切的他们想也没想就冲了过去。
可惜双方距离有些远，而且周围视野开阔良好。后金军斥候们虽然打马以最快的速度冲向对方，但还是被发现了。
几名明军发现后金军冲过来，吓得一阵大叫起身上马就跑，连正在烧水的小铁锅都不要了。他们动作极快，只是盏茶的时间就跑进一片山林不见了踪影。
后金军斥候们怎肯让到手的“猎物”溜了，他们沿着明军留下的痕迹打马直追，很快来到林子的边缘。
就在这个地方，冲在最前面的后金军斥候突然觉得马蹄下踩到了什么东西，还没等他反应过来。只听得“轰隆”一声巨响，一团巨大的火焰仿佛巨兽的血盆大口，夹杂着积雪和泥土一瞬间就将他和战马吞没了。接着残肢断臂和着血水飞溅的到处都是，吓得后面的后金军魂飞魄散惊惧不已。
“是明军埋的炸炮，我们上当了！”后金军斥候们一边大喊一边勒马转身向后撤去。
“不准退，谁都不准退！敌人一枚炸炮就把你们吓掉了魂儿，还怎么给大军当耳目？！现在我下令继续追击，任何人不得畏缩不前。否则你们对不起我们的祖先和大汗，回到赫图阿拉后将军法从事！”
领队的拔什库愤怒嘶吼着，因为方才被炸死的是他的侄子，复仇的怒火让他痛斥着手下们。
后金斥候们被痛骂一番后感到有些羞愧，他们看着被炸的血肉模糊的同伴尸体，心里既难过又恼火。恨不得把那几名明军抓住抽筋扒皮。
在拔什库的带领下，后金斥候们下马进入林子。因为不熟悉地形怕中明军的陷阱和埋伏，所以结成紧密的战斗队形向前搜索前进。
此时是冬季，林中没有繁茂的枝叶，视线要比春夏时节好很多。不过积雪很厚，一脚下去能没到膝盖。明军在雪地中留下了几行深深的人和马的脚印，说明其也是步行，估计也没走多远。
为了防止踩上炸炮，后金斥候们拈弓搭箭踩着明军留下的脚印，一边警惕的向周边观察一边前进。可惜没走出多远，连着两股烟柱拔地而起，伴随着巨响和火光，又有三四人被炸翻在地。鲜血和断肢散落在雪地上让人触目惊心。