蔡九文将自己的人马分成三部分，一部分埋伏在城内的游击将军公署；一部分埋伏在城门附近；最后一部分埋伏在城外东边的树林中。
他这么做是想将“鹞子队”一网打尽，所以埋伏的重点是在城内。城外的埋伏不过是用来堵截从城内逃出来的漏网之鱼。
祝世昌与蔡九文一样，除了在城内安排了官兵埋伏，在城外东南的驿馆也埋伏了人马。打算动手时内外夹击、东西呼应，确保不让对方有一人逃脱。
祝世昌今年三十三岁，世袭游击将军一职。若官军没有在萨尔浒大战中阵亡了大批将领，他想得到这个职位不知要等到何年何月。正因为如此，已过而立之年的他决心要干出一番事业，以光耀门楣。
祝世昌的能力还是比较不错的，至少还知道些兵法战策及为官之道。否则日后他投降满清也不可能做到山西巡抚这样的位置上。不过他的个人武力值可不怎么样，拿起刀枪耍上几下便气喘吁吁。与杨林这样的将门子弟相比根本就不是一个级别的人。
祝世昌上任没几天就与蔡九文打的火热。俩人称兄道弟惺惺相惜，一副相见恨晚的架势。在白花花的银子面前，他很爽快的答应与对方联手诱捕“鹞子队”。但没想到一番详细谋划后却露了马脚。
莫日根和苏赫巴鲁等人都是马匪，反应很快。他们见势不妙迅速向南撤离，同时按事先约定一边跑一边向天空燃射烟花。红色烟花代表事情有变，急需支援；绿色烟花代表平安无事，一切顺利。
随着的一支儿臂粗的烟花被迅速点燃。只见火光一闪，紧接着“咣”的一声，一束红色的光芒迅即穿向天空。几息之后“咕咚”一声巨响，一朵巨大而又绚丽的红色烟花凌空炸开。在阳光照耀下，强大的冲击波将四周的空气搅的顿时颤动起来，声传数里之外。
“蒋队官快看，红色烟花、是红色烟花。莫日根和苏赫巴鲁首领他们有麻烦了！”
锦州城南五里外的一座小山上，一名骑坐在大树上负责瞭望的马匪立刻发现了那红色的烟花，急忙大声报警。
“他奶奶的，果然有诈！”蒋川大骂一声。随后向一众待命的马匪下令道：“全部上马，按原计划行事！”
蒋川的话音未落，第二朵红色烟花腾空而起。表明莫日根他们的情况很紧急
“加快速度，一定要救他们出来！”蒋川与薛凯一马当先，率领手下们风驰电掣的奔向锦州。
众人没行多远，便有眼尖的马匪大声喊道：“快看，莫老大他们身后有追兵！”
只见远方迎面奔来几股人马。跑在最前面的明显是莫日根和苏赫巴鲁他们。而蔡九文和祝世昌的人马分从左中右三个方向则紧随其后。双方在高速奔驰中带起大片烟尘，以致人在其中显的扑朔迷离。
莫日根和苏赫巴鲁他们往常撤退时都是四下里撒开，这样稀疏的队形可以加快速度撤退。但是今天没跑出多远一片砂石之地却横亘在面前。
这砂石之地遍布着大小不一的尖锐石头，一脚踩上去不仅硌的生疼，而且还容易崴脚。马匹走在这里根本就跑不起来，只能慢慢的谨慎前行。
莫日根和苏赫巴鲁直骂老天不开眼，竟然没提前发现这砂石之地，现在只能下马步行。时间不长，追兵很快就从后面撵了上来。
蔡九文和祝世昌因为对方识破埋伏很是恼火，一边命令城外的人马拚命追击；一面调集城内的人马向城外增援。
蔡九文和祝世昌的人马没有进入这片砂石之地，而是沿着边缘很快完成了东、西、北三面合围，同时分出一支人马迂回向南封堵出路。接下来，双方就在这砂石之地展开了包围和反包围的激战。
蔡九文直到此时还是心存吞并对方的贪念，所以他下令尽量不要多杀人，只要逼迫对方投降就好。因此他手下的人马基本上是大声鼓噪，迟迟不肯向对方逼近。
但祝世昌可不想招降这股马匪。他认为自己是堂堂的游击将军，剿匪除盗正是为自己增加功绩的好机会。眼前这些马匪的脑袋都是自己向上晋升的阶梯，怎会轻易放弃？
虽然事前蔡九文说过要吞并这支队伍，但是在自己今后的荣华富贵面前，让他有多远滚多远！
在祝世昌亲自指挥和严厉督促下，官兵的合围即将完成，同时进入砂石之地剿杀马匪。他许诺斩首一级赏银一两，杀死对方大小头目各赏银十两和二十两不等。
在高额奖赏的激励下官军士气大振，不顾尖锐石头把脚硌的生疼，向莫日根和苏赫巴鲁等人发起猛烈进攻。在他们看来，眼前这些马匪已是插翅难飞，他们的脑袋将变成白花花的银子流入自己的腰包。
莫日根和苏赫巴鲁这些人都是多年的马匪，战力也是较为强悍。他们一边向冲过来的官兵发射密集的箭矢，一边以弯刀长矛杀开一条血路。
面对马匪们又准又狠的弓箭，官兵则以弓弩进行反击。空中一时间布满了往来反复的箭矢。空气被撕破的“嗤嗤”声不断，双方的人群中不时发出惨叫声。
蔡九文见祝世昌那边全力进攻，便知道其意图是什么。暗忖自己这边若是不全力配合官兵，那么游击大人必定会有怨气。所以现在也不要去想着吞并对方了，而是以消灭对方为主。因此他下令不论死活，必须消灭“鹞子队”。
很快，蔡九文的人马也加入了战团，与对方短兵相接。战况进行的很激烈，厮杀怒吼声不断。一条条鲜活的生命很快就在残酷的肉搏中消逝。
莫日根和苏赫巴鲁知道今日若是不能冲出去则必死无疑，所以率领手下拚死突围。他们虽然精于骑射，单兵战力较强。但是寡不敌众，很快被围了个结实，左冲右突就是撕不开口子。
而且此时未见蒋川和薛凯来援，俩人以为被抛弃了，绝望逐渐涌上心头。
蒋川和薛凯也吃了地形不熟的亏。他们原本策马直奔战场而来，按正常时间用不上一刻钟就能到。不料被一条小河挡住了去路。
小河虽不宽但岸边尽是淤泥，人马下去直接陷到大腿根。如果绕过去要多走四五里路，到那时莫日根和苏赫巴鲁等人早就完蛋了。
蒋川和薛凯无奈只得下令徒涉，等他们好不容易从淤泥里爬出来的时候，莫日根和苏赫巴鲁那边已到了生死存亡的关头。
“大人不好了，南边发现马匪的同伙！”一名满面血污的官兵跑到祝世昌面前禀报道。
祝世昌急忙向南边瞭望，只见半里外尘烟大起，一支马匪跃马扬刀正向这边疾速冲来。他心里顿时一惊，后悔自己太大意竟没料到对方留了后手。更后悔自己没有派出哨骑侦查四周情况，让对方冲到眼前了才发现。
虽然自己这边人多但九成是步兵，如何能挡住疾驰而来的马匪？他急忙下令分出人手去拦住对方，但已经来不及了。
蒋川和薛凯一马当先冲在最前面，他们清楚地看到包围圈中的弟兄们已经岌岌可危了。俩人怒吼着，挥舞长矛和大刀第一个杀入敌阵，随后大队马匪高举着钢刀接踵而至。
官军的注意力都集中在被围的莫日根等人身上，哪料到身后会有马匪援兵出现。随着两支队伍相撞时发出的震天巨响，只是一瞬间，官军队伍中就发出了一片凄厉的惨叫声。半空中不断飞舞着残肢断臂和喷射着鲜血的头颅。
不多时，官军和蔡九文匪兵们组成的包围圈被蒋川等人撕开了一个口子。
“弟兄们，援兵来了！冲啊，杀出去！”莫日根和苏赫巴鲁高声呼喊着，带领手下人拚死向外杀去。
蔡九文手下喽啰虽然众多，但他们没接受过军事训练，也没有坚定的作战意志。与官军一样，受到蒋川和薛凯马队的冲击后一触即溃。哭爹喊娘的四散奔逃，全然不见了方才的凶狠劲。
许多官军和蔡九文的匪兵们混杂在一起，丢盔弃甲慌不择路的拚命向锦州城里跑。
祝世昌多少还有点军事才能，知道现在不稳住阵势必会遭到大败。所以他带领卫队亲手斩杀了几名逃兵，才堪堪稳住阵势，随后立即组织人马进行反击。
“鹞子队”的人数实在太少，面对敌方已经溃败的大好形势，没有多余的兵力扩大战果。只能眼看着溃散的官兵和匪兵们逐渐聚拢在一起，重新组成阵势。
蒋川和薛凯见此仰天长叹，徒唤奈何。撇下心中的不甘，他们迅速与杀出重围的莫日根等人会和，尔后带上伤员即刻向战场之外撤退。
祝世昌和蔡九文眼看着对方逃之夭夭而无计可施，精心准备的诱捕计划彻底失败。而且手下伤亡数百人，士气大挫。可谓是偷鸡不成蚀把米。
这一战“鹞子队”损失惨重，包括伤员在内队伍只剩下一半的人马。
蒋川和莫日根等人一口气跑出几十里，在十三山驿与广宁右屯卫一带的山中藏匿了半个多月。但是因为粮食耗尽，逼着他们决定出山去干一票。