转眼已然春寒料峭，小道上一匹栗色的壮马迈着脚走的悠然自得，背上驮着个胡子拉碴的男人。男人背上背着个斗笠，发丝有些凌乱的随意束在脑后，一双手也不拉着缰绳，一手抱剑一手拿着个葫芦酒壶往嘴里灌酒，这样嘴里也没闲着，不时低语几句，走近了才听清这男人说的是什么：“嘿嘿……今朝有酒……嗝，今朝醉。”
此人不是别人，正是前右相楚泗仁，今侠客楚萧是也。小道不远处便有一家乡野小酒肆，楚萧晃了晃手里的酒葫芦，也不剩得多少了，将将留了个底，便驱使着马前去打点酒吃。
甫一到那小酒肆门口，便有个青年迎上来牵马，问道：“这位少侠想要来点什么？”
楚萧把手里的酒葫芦放到这青年手上：“给我把这酒葫芦满上，要最好的酒。再切一斤半的酱牛肉，倒上二两黄酒，此处就。”
那青年应道：“好嘞，在下把马系好就去，大侠里面坐，还请稍等。”楚萧点了点头，走进店内坐下，打量着店内陈设。
这小店虽是茅草搭设，店内却也十分整洁，并没有除店家外的伙计，柜台后面的墙上挂着把剑。恰逢这时那青年端上了酱牛肉和黄酒，见楚萧盯着那把剑，便开口道：“这剑呐是我的老伙计了。”
楚萧被勾得好奇：“哦，此话怎讲？”
“少侠有所不知，在下年少也曾想过仗剑闯江湖，”那青年说着自嘲一笑，“如今才明白，一分钱也能难倒英雄汉。风餐露宿倒也能忍，可这穷困潦倒、饿着肚子怎有精力去除暴安良。也不是没想过劫富济贫，我倒是万全的准备都做好了，最后都要动手时又放弃了。”
“既是都临近动手的关头了，又为何突然放弃了？”
“嘿嘿，这说的是劫富济贫，可我不就是个穷的吗？这样想着却是再下不了手了，总感觉劫富济贫变成劫富济己了，哈哈哈。”那青年笑着，又道：“这江湖啊，得手里有钱才算闯荡。有些人呐，专投靠权贵来解决温饱，这种寄人篱下、身受束缚的情形，那又怎么称得上是闯荡江湖呢。与其依附于他人汲汲营营，还不如在这路旁开个小酒馆。我这看似不在江湖，每每有侠客来此处小歇却感觉刻刻处在江湖。”
“兄台此番话确实令在下耳目一新，不知兄台姓甚名谁？”楚萧抱拳问。
“行不更名，坐不改姓，原鸿远。“原鸿远接着道：“不知兄台如何称呼？从何处而来？”
“在下楚萧，今年将将弱冠，如今初出江湖，过往之事在下已是不想再提，如今便只是一介游侠。”
原鸿远见楚萧不欲再提过去，便道：“既然楚兄如今初出江湖，想必对如今江湖的形式不大了解，今儿楚兄照顾了我的生意，那我便替楚楚兄讲上一讲。”
“那还劳烦原兄了，”楚萧夹起一片酱牛肉塞入口中，“原兄快别站着了，坐，一同喝酒吃肉，你与我细细讲来。”说罢便将桌上另一只竹杯满上了黄酒。
原鸿远也不跟楚萧客气，在楚萧对面坐下，喝了口黄酒润了润嗓子，就娓娓道来：“如今这江湖呀，你可知最厉害的是哪一个？”
说罢，知道楚萧答不上来，也不等楚萧回答，又接着说：“当今江湖最厉害的有五大派，为武当、少林、昆仑、华山、峨眉，当然江湖之大，必是有许多小派，例如天剑门、嵩山派等我就先不说，就只讲讲这五大派间的关系。”
原鸿远又端起竹杯和了口酒：“武林盟主楚兄一定听说过吧？”楚萧点了点头。
“这武林盟主一位啊，近几年是一直空着，这少林和峨眉吧，这两派一直便在自家宗门鲜少出来，可以先不论。可这昆仑掌门和华山掌门争这武林盟主的位置那可是争的不可开交，上次就我这小酒肆，一下来了两拨弟子，你猜怎么着？偏偏就那么巧，一拨是昆仑的年轻弟子，一拨是华山的年轻弟子，那昆仑弟子偏说华山弟子瞧自家小师妹。那小师妹可不得了，是那昆仑掌门的独女，这华山弟子也嘴硬，说什么，你家小师妹也就姿色平平，我们家小师妹比你们小师妹更好看，看你们小师妹做甚。好嘛好嘛，这下可不得了，两边都是年轻气盛的弟子，哪里能够大事化小、小事化了，吵着吵着就开始打。我一看情况不对，要是打伤了哪个，那可不成，我这小店，小本生意可经不起两大宗门找麻烦，就靠我那老伙计，把两边的小辈劝住嘞。再说这昆仑和华山争这武林盟主之位一事，大抵还是昆仑更占优势，这武当一派自古就和昆仑有密切的联系，更支持昆仑掌门坐这武林盟主的位置，据说这华山掌门可是痛骂二门狼狈为奸呐，哈哈。”
楚萧母亲虽然是江湖中人，却早早地逝去了，因此楚萧虽然会武功，但是并不高深，听到原鸿远劝住两边小辈，便道：“原兄能够劝住两边的弟子，必然武功不会太差。”
原鸿远呵呵一笑：“楚兄过誉了，早年行走江湖时也算学过几招。”
“原兄如今困在这小酒肆全因钱财，在下如今想要行走江湖，却无甚武艺傍身，不如原兄和我一起闯荡江湖，钱财问题一律在下负责，待两年后原兄是去是留，悉听尊便，在下会在两年后另给原兄一笔钱财，不知原兄可愿意？”