入夜，王潜山从军营返回家中，曲先卫的形式一天比一天严峻，城中食物逐渐短缺，这些天已经发生好几起因食物引发的争端了。
虽然他已经下令将城内粮食聚集在一块，每天定量分配，可如果外面风沙再继续下去，粮食耗尽只是时间问题，而人为了生存什么都有可能做出来，哪怕是同类相食。
最为要命的是今早士卒烧饭时突然发现水井没水了，王潜山赶去查看，昨天还深不见底的水井只剩下一堆干裂黑泥。沿着城池走了一圈，城内三座水井皆在一夜间干枯，哪怕深挖了数丈仍是不见丝毫水的影子。
没了粮食尚且可以活一段时间，实在不行还能宰杀军马保命，一旦水没了，不消三两天人就得比死还难受。
王潜山忙活了一天，除了一身臭汗什么都没得到，他垂头丧气走进大门，心里盘算着一会该怎么和如花说，刚踏入院子，就听到屋内传出陌生的笑声。
笑声有男有女，其中两个明显是自己老婆孩子，剩下那个是他却无论如何都听不出来。
……
这大半夜的谁能来自己家？莫不是如花背着自己偷人？王潜山刚生出这种想法，就又摇摇头，并顺带给了自己一嘴巴。
倒不是因为不信任发妻心生愧疚，而是整个曲先卫都找不出第二个像他这般鬼迷心窍看上如花的。
王潜山带着疑惑朝厅堂走去，刚到门口就闻着一股香味，他皱眉使劲用鼻子嗅了嗅，竟是烧鸡！
曲先卫现在哪还有鸡了，平时在地上逮只虫子那都算一道荤菜。
刚要伸手触碰门把，房门就被从里面打开了。
“怎么这么晚才回来？”如花看向在门口发愣的相公，“赶紧进来吧，家里来客人了。”
“客人？”
王潜山狐疑走进屋子，一股比之前还要浓郁的香气直冲鼻腔，待来到饭桌忙，满桌子的山珍海味映入眼帘。
……
王潜山揉了揉眼睛，以为是自己饿太久眼花了，据他观察，桌上那只外酥里嫩的应当是烤鸭，那碗如同杂烩一样的菜像是鱼翅，不过就算是粉条也能就着旋三四碗米饭。
其余像是清蒸桂鱼、白灼獐子肉，炭烤母猪蹄应有尽有，最令他惊讶的是那几道甜品，居然都是自己喜欢吃的。
“别愣着了，兄长来了你也不打声招呼。”
如花从后面轻轻推了他一把，王潜山这才反应过来，看向桌旁多出的陌生男子。
男子面带笑意，模样十分眼熟，不过看着才二十来岁，怎么可能是自己的兄长？
“好久不见。”男子平静开口。
“额……啊。”
王潜山尴尬坐到对面，并顺手给自己盛了碗汤，心中却琢磨着自己什么时候多出个兄长来，人家带着如此丰盛的晚餐前来，他若是说不认识未免也太伤人了。
好在男子并没说多余的话，王潜山就一边将鱼翅送入口中，一边回忆着自己的一生，等他再次抬起头，对上白衣男子略带笑意的目光，脑中突然好似触电一般。
“噗”的一声，王潜山一口鱼翅喷到旁边。
“爹，你干嘛呀？”
一旁传来儿子不满的声音，他本来吃得好好的，不料老爹突然噼头盖脸一口鱼翅喷过来，换谁谁受得了。
……
如花见状皱起眉头，拿出手绢帮儿子擦了起来，眼睛同时不住往王潜山那边打量，今天也不知他怎么了，一回来就魂不守舍地。
王潜山一边擦嘴一边讪讪道：
“刚才汤太烫了。”
说完眼神一个劲瞪向对面男子，后者则好像完全没看到一样，自顾自吃着东西。
如花收拾完也坐了下来，开口询问道：
“听说现在外面风沙厉害得紧，连朝廷都束手无策，夫兄你是怎么将这一大堆东西带进来的。”
“哦，我找了个熟悉当地情况的向导，他知道一条没有风沙小路。”白衫男子随口说到。
“咦？妾身在这里生活了三十年，可从没听说过什么小路，兄长若是不介意，可否将这条路告知我们，以后我们也就不必为吃食发愁了。”
“自然可以。”男子含笑点头道。
两人还在这聊上了！
……
如花对这位兄长颇为好奇，对方年纪看着不大，谈吐气度与自家相公迥然不同，但二人长相却有不少相似之处，哪怕跟自己儿子比，也带着几分眉目神似。
因此她并不怀疑对方的身份，只是看夫君欲言又止的样子，当中似乎又另有隐情。
王潜山哪里是欲言又止，每次自家婆娘称呼对方兄长时，他脸皮就不由一抽，眼前之人哪里是什么兄长，分明就是他的亲爹。
饶是王潜山见识过对方一剑噼出天堑的惊人本事，内心还是将其归类于武学范畴，如今见到本该花甲年纪的父亲比自己还年轻，就由不得他不信了。
“那啥，吃饱了吗，兄……长，咱俩出去聊聊？”
王潜山实在受不了如花以夫兄称呼对方，儿子也跟着起哄叫伯伯，再这样下去，他真怕一个天雷降下来把自己噼死。
……
来到院中，父子俩坐在藤桌前，沉默了好一会，王潜山才开口道：
“父皇您怎么来了。”
“叫兄长。”
“您看着比我都年轻，您觉得合适吗？”
“那你叫我父皇就合适了？”
“……”
许是王柄权长相太过年轻，一向不爱搭理他的王潜山反而跟他斗起嘴来，若是有外人在场，说不定还会将二人当成至交好友。
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王柄权没再逗对方，展开折扇轻轻摇晃道：
“若是可以，我也不想以这幅样子来这里，我的真身现在还在京城。”
“现在的您是分身？”
“看样子我给你的书你倒真看了，严格来说并不算分身，而是身外化身。
分身一碰就散，并不适合这次任务，化身却可以和本体一样，还能施展三成功力，唯一的缺点就是无法改变容貌。
之前收到你的信，说这里经常风沙肆虐，补给十天半个月都进不来，起初我也没当回事，结果没几天钦天监又说西北有妖星作祟，我这才决定亲自过来看看。”
王潜山闻言皱起眉头，“城中水井一夜间全部干涸，儿臣正苦恼呢，莫非也与这所谓的妖星有关？”
……