和大多数人连规则都没搞清楚的第一轮比赛一样，第二轮比赛开始了。
初始状态生态圈原本全息投影出来的天空随着大环境的变样也变了。巨大的白色穹顶正中，凭空出现个不断跳动的六位数白色字符，每两位数间用竖杠隔开。
陆看到那行数字只觉得仿佛也在哪里见过。
少年短暂的闭目回想后终于想起，这种古怪的符文他在医生格蕾的那个古怪的蓝色球体上看到过。回想起外星人不停看球体的神情，陆猜到了穹顶之上这行字符，正是外星数字的计数系统，表示的应该是时间。
比赛的第二个项目虽然也没有任何明文的规则，但是出现「时间」这个概念本身，也算是某种意义上的提示和线索了。
第二个项目，应该是有时间限制的。
所有人的对外通讯设备在进入赛场前都早被收走了。人的大脑内的松果体本身会按照日关告诉身体“现在是什么时间”，以及“现在该睡觉了”，可在完全封闭的人造生态圈里，时间这个概念，本身开始变得模糊起来。
因为生物钟紊乱，加上一闭眼可能就要被周围的人在梦里干掉的缘故，陆此刻是万万不敢贸然找个地方睡觉作弊的。
十九往周遭的众人扫视了一圈，大家看着那头顶突然出现的巨型字符都是惘然若失的神情，仰着头牢牢盯着穹顶不敢移开目光，活像一群待宰的鹅。再往身边看看，唯独身边这少年是镇定自若的，十九边摸了摸手里的阿努纳奇人头骨，边赞许地点了点头，似乎下定了什么决心。
陆席地而坐，托着腮，开始回想起和医生格雷对话的细节来。
他仔细地在回想当时的时间，希望籍此推断出医生手上蓝色怀表的字符对应的地球时间——从而或许可以获得如何换算外星字符代表的时间的通用方法。
他记忆里过目的出现了外星语言和数字的地方有两处。
一处是格雷手里的表，大约每一秒那表都会出现单位外星字符的跳动，然后每十六秒左右，都会出现双位外星字符的跳动。陆因此生出个猜想，想起十九对于爱努纳奇文化那种热衷的神情，睁开眼睛问，“阿努纳奇人的计数系统是十六进制的吧？”
十九也坐下，不紧不慢地在左右手里来回丢着那头骨，“不错，很不错……是十六进制。”
那么，每个字符相应的也该对应地球的十六进制系统。陆随手捡起根树枝，边念叨着，边在松软的泥土上写了几下，然后胸有成竹地用手抹掉自己的草稿。
记忆里另一处出现外星字符的便是格雷胸口的名牌。其上用类似楔形文字的字体和地球通用语双语标注着格雷的全名，弗拉诺·查瓦里亚·……格雷。每个字符段的长度大概都和地球的译名可以匹配，因此通过格雷这个词的翻译他也得到了另外一些光从计时器上没有获得的信息。
这些，加上他本来就有对楔形文字的基础知识，两门语言本就有极高的形似度，很快就大概能掌握到一些基础的语法，词汇和数字了。
虽然第一场赢得有些侥幸，但仔细回想起来，无论是“金字塔”，还是“圣井”，或者半人半蛇的清姬，以及诡异的水下石雕，无不是给第二场比赛的提示。联系起之前和L乘坐地心快线，在亚特兰蒂斯见到的异国风光，陆隐约察觉到了比赛设计者的良苦用心。
恐怕，这所谓的“规则”并不是什么“选拔赛”的规则……
这个规则，更准确的说，应该是外星生存规则。
奇美拉选拔比赛的本质就是判定“谁有能力成为优秀的奇美拉士兵”。
真正的奇美拉战士所要面对的实战环境就是未知的外星环境。在外星作战所需要适应的，大部分需要摸索和自己总结，你很难用数字去衡量各种不停变化的因素，更不会有谁白纸黑字给你写出来的你应该怎么办。作为地球所有碳基生物的巅峰，在外星星球作战的时候，难不成还要有人给你留张“XXX使用说明书”不成？
极为残酷的作战里，能否很快的适应环境和总结出规则，能否沉着冷静地应对变化……这些能力，除了本身的体力之外也都是能否成为最强士兵的软能力，将会很大程度上决定奇美拉战士在外星的存活率。
就在陆茅塞顿开的同时。
太阳城，奇美拉研究中心。摄像机这头，满屋子的监视屏散发着荧光，各种仪器和仪表上的指示灯不断闪烁和跳动着。
老人捋着胡须，看着监视屏上席地而坐的陆和旁边的十九，颇为赞许地微微颔首。
“这两个小孩子……后生可畏，后生可畏啊……”
监视屏前，身上长着十多对眼睛的年轻人陪笑道，“那可不是吗？这位毕竟是那人的孩子……那个十九好像也是无名者里三大祭司的关门弟子吧。”
“啊……这孩子，虽然是那个老东西的私生子，倒是看着比他们家嫡系的孩子强些。”老人笑呵呵地说着。
一双白白胖胖的小手放在他的膝盖上，蛮不讲理地晃起来。
“爷爷爷爷，我想看这些人开花。”
小孙女大概只有他膝盖高，声音又娇又软，玉雪可爱，正是研究所所长最宠爱的孙儿。
其后一个女研究员神色慌张地跟过来，似乎也没什么主意的样子。
“这些哥哥姐姐不能开花的，”老人摸摸孙女的头发，“不过你倒是可以看看那些失败的哥哥姐姐。”
孙女嘟着嘴：“好吧……”
房间里昏暗的灯光照亮女研究员的脸。年轻的女孩儿脸色发白，满脸都是细密的汗珠，身子也因为不可置信微微颤抖着。
老爷子像是给了孙女个玩具似的，把一个有着红色按钮的小盒子递给她。
那个盒子对于小女孩儿的手来说还太大了，其上锈迹斑斑的。她边发出“咻咻”的声音，边用她柔嫩的小手用力地拍那个巨大的红色按钮。
大屏幕上的边角处，几个摄像头内可以看见，生态圈外层尚未像内部晋级的人看见的那样产生场景的变换。人高的草丛里，随着小女孩儿按动那个巨大的红色按钮，突然升起数十个圆形的银色金属炮台。
失败者们迷茫地看着那些凭空出现的炮台，纷纷露出迷茫的神色。
随着第一波靠近炮台的失败者被击中，这群人终于开始惊慌起来，尖叫着四散逃窜。
“哈哈哈哈……”
小女孩看着镜头里逃窜的人，笑着拍起手来，仿佛眼前修罗地狱般的场景是什么好看的动画片。
灯光照亮女孩儿瓷娃娃般的脸来。小女孩皮肤细腻，光洁无瑕，有那么一点点光照在脸上都像是剥了壳的鸡蛋似的反射着微光，如同暗室里的一颗夜明珠。
只见那女孩儿稚气未脱，还是婴儿般完全对称的脸上，长着两只血红色的大眼睛。