从古井逃生后，陆和十九并着肩往来时的方向走去。
可两人明明记得进来的方向是金字塔的正面，沿着那方向转了几圈，虽然金字塔还是最初的金字塔，其外空地上聚集着了不少有过一面之缘的才到达的参赛者的面孔，却再也找不到那个进入金字塔的入口了。
生态圈内的广播响起，眼前的场景像是投影出来的幻境似的突然破碎。
“各位参赛者请注意。第一个任务已经完成，奇美拉改造的名额剩下六位，现在进入第二任务。”
此言一出，周遭的人哗然。
能在规定时间内走到金字塔不过二十人，其他还没来得及到这里的人大概率是被传送出去了。这么短的时间内，能赶到这个地点的也不过三分之一不到的参赛者。去掉十九在昏暗的耳室内无声无息地干掉的几个，剩下的人里包括十九在内大部分连规则都没摸清楚，也不知是得多牛逼的人物才能在第一关就获得这样的资格。
十九原本拿着那个怪异的头骨爱不释手的把玩，此刻听见广播，垂头丧气地嘟囔道，“第一名不是我，我师傅又得责怪我了吧。”
陆怀揣着那个金面具，只觉得自己脑后接近脊柱的位置镶嵌着的芯片微微发热，一个只有他能听见的声音说道“恭喜你，陆，你已经获得参与奇美拉改造的资格。请问是否还想继续体验比赛？提示：前方可能有危及生命的关卡。”
陆看着十九的倒霉样子有点想笑，但他又不能暴露自己获得了面具的事实，憋笑憋得都要岔气了。同时他觉得这个无名者有点惨。以这个老哥的速度，原本估计轻轻松松就能过这个选举的，但他估计是史上首个因为吃野兔吃拉肚子了，蹲坑蹲到错过任务的杀手。
出去的话，陆确实是可以节省些时间。他可以直接和L碰个面，在才买的公寓里边吃红烧牛肉面边看艾丝蒂在太阳城的巡回演唱会——可那样的话，他也抓不到那个卡洛斯派来借机除掉自己的“鬼”了。
艾丝蒂的演唱会据说还有“光明之星”乐队的参与，但肯定可以重播……
陆狠狠心，还是边拍拍十九的肩膀，边在脑内对着颅内的芯片回答:“是。”
“如果死亡，你的名额将会移交给其他参赛者。确定要继续参赛吗？”
陆想着艾丝蒂小姐穿着白色裙子的样子，咬咬牙：“……是。”
而陆并不知道的是，他现在艰难做下的这个决定，奠定了后来他和艾丝蒂相遇时的某种基础。
就在此时，奇美拉选拔赛的生态圈外，太阳城，巴别塔二期，陆所居住的C栋。
一个其貌不扬的女孩指挥着不少的搬家工人，冒着春日正午的阳光往楼里搬东西。身后一个女人安逸地坐在保姆车里，听着周围的工作人员跟她列举接下来的行程安排。
女人的脸上带着巨大的黑色墨镜，几乎遮掉了大半张脸，头发也几乎严严实实地包在头巾里，只有耳边和鬓角露出几根烟粉色的，微卷的秀发。女人听着听着有点走神，拿着手里的冰咖啡喝了一口，“喂，你确定上次那个找到我的地址的变态不知道这里的地址吧？”
眼睛男推推眼镜，看着眼前的少女偶像有些头疼。这位主儿虽然对外是甜美的天使偶像的形象，但私底下性格恶劣是早就在业内出了名的，之前就因为遇到跟踪者直接换掉了大部分的工作人员，如果不好好伺候的话估计自己也会被换掉。
女人的手白得像是在发光。
整个人即使是遮住了大半的脸孔和头发，艾丝蒂随便往那儿一坐，都像是副油画。
“是的，艾丝蒂小姐。”眼镜男恭恭敬敬地回答，拿手指抹掉自己额角的汗水。
L拿着根冰棍儿在小区的花园里吃着，吃得还挺开心的。那冰棍儿她一边吃，一边化，根本来不及吃完，脸上都给糊的乱七八糟的。
因为其余地区的治安很糟糕，权贵们居住的地区都很集中。像巴别塔这样的高档小区，她光是认识的老哥的下属和同事就好几个，因此闲着的时候倒也经常来串门儿。
艾丝蒂隔着窗户看着花园里坐着个穿着半旧的背心和大裤衩子吃冰棍的半大小孩儿，脸上露出厌恶和嫌弃的神情。
“还说是高档小区呢，进来的人也不都查查底细。什么样的货色都能放进来。”
说完她就懒得多少什么了，颇有些烦躁地把新人助理手里的行程安排抢过来，挡在眼前，只作眼不见心不烦。
眼镜男颇为无奈地往那边看了看，也只能看见L的半个侧脸，只觉得似乎是个留着长发的寻常少年。这少年也不知倒了几辈子的血霉，坐在花园里吃个冰棍儿都能被艾丝蒂大小姐嫌弃。
回到陆这边。
陆尚还不知道自己的好朋友被自己的女神嫌弃了，也不知道回去之后可以遇到他喜欢了多年的少女偶像，只是和周遭的少年们一起被眼前的奇景吸引了。
随着周遭环境的破裂，空气中渐渐无数细小的白光凝聚起来，形成实体，重新组成了下一场比赛的环境。
周遭的热带雨林气候早就消失殆尽。抬眼望去，五彩斑斓的一片，全都是巨大的蘑菇和菌类植物组成的“树林”。这些蘑菇千奇百态：有的有着红色的菌冠，其上有着无比鲜艳的彩色斑点；有的就是纯白色，圆润可爱，聚集成从；有的像是褐色的小伞，不规则的伞盖直遮出来数人能避雨的伞檐；……
十九像是狗似的吸吸鼻子：“好香！”
陆学着他的样子也吸了吸，果然在空气中捕捉到闻到一股子浓浓的肉香。
“早知道之前多抓几只兔子就好了，”十九的口水都要流下来了，“找着这种蘑菇一炖，还不比我在宿舍里瞎烤的好吃。”
陆有些无语，对这个即使被没烤熟的兔子吃得来蹲坑蹲得耽搁了第一个任务，还能琢磨着接下来怎么吃的无名者突然生出些敬佩之情来。
那味道他似乎在之前在哪里闻过。
放眼望去，蘑菇森林里根本没有什么动物之类的，更别提什么有着肉香的烤鸭什么的到处跑的了。他在记忆里搜索了一下……
是了。
他记得自己在很小的时候，似乎父亲带回来过这个味道的食物。
他隐约记得，这种食物似乎叫松露。妈妈拿着磨起司的工具，给他蒸的饭上磨那么一点点，像是微小的木屑似的松露片落在雪白的米饭中间——浇上点酱油，几碗饭就下肚了。
人对于气味和味道的记忆是不会错的。而就是这种确定性，加上之前和清姬的遭遇，让陆意识到，自己童年回忆中的不合理之处。
明明住着接近贫民窟的破旧小房子，为什么自己会记得自己童年吃过如此昂贵的食物呢？
而再仔细推敲一下，虽然自己早已习以为常，因此也不曾多想，但母亲的美貌似乎是在贫瘠的土壤中盛放的一朵牡丹花，如此的绚丽，也如此的鹤立鸡群。在战乱的地区，女人的美貌往往是更容易招来灾祸的，如怀璧而行——可她似乎从未想过要去掩盖自己的容貌。而且，母亲身上的衣物，和之前见到的那义人所穿的衣服一比，无论是用料，还是做工，似乎也都并不是什么贫穷的家庭能负担得起的。