地点：纸嫁衣宇宙，华夏大地。
时间：唐德宗贞元十四年（798年），11岁的白居易与一家人为躲避战乱，逃至符离。（今AH省SZ市埇桥区境内）
在白居易家隔壁，住着一对朴实的农民夫妻和一个年方7岁的小女娃，女娃长得白皙粉润，而且还非常机灵可爱，时间一长，白居易就知道了这个小妹妹的名字叫湘灵。
白居易与湘灵经常一起玩耍，白居易和湘灵成了两小无猜的玩伴。他们之间那份青梅竹马的纯洁友谊随着岁月的增长而变得愈加浓厚起来，也不知从何时开始，爱情的种子悄然在这对少男少女的心中萌发……
可能是唐建中三年（782），或者是唐贞元六年（790），总之，他们相恋并在一起了，没有父母之命、媒妁之言。从贞元七年（791）到贞元十四年（798），除却短暂的离开，符离时期的白居易除了闭门苦读，最幸福的时光很可能都是在湘灵姑娘的温柔陪伴中度过的。
19岁时，白居易闲来无事，为湘灵写了一首诗，名叫《邻女》
娉婷十五胜天仙，
白日嫦娥旱地莲。
何处闲教鹦鹉语，
碧纱窗下绣床前。
在那个时代，白居易已经到了该结婚的年纪，白居易写完后，便拿着诗来到母亲面前。
“娘娘，孩儿已经成年了，已经可以有家室了……”
白居易母亲听后一佂，也才想到白居易是该有家室了，于是回答：“二十二儿，既然如此，娘便去寻媒人，与你联姻。”
“不用了娘娘，孩儿心已有属了。”
“哦？待娘叫孩大人来。”
没过几秒，白居易父母一起出来了，问白居易：“二十二孩意中哪家姑娘了？”
于是白居易向父母提起自己与邻家女孩湘灵之间的纯挚情意，并表达了自己想要用三书六礼、明媒正娶的方式将湘灵娶为正妻的想法。
白母听后，用“门不当、户不对”的理由毅然拒绝了白居易的提议。
白居易很失望，决定要努力奋进、考取功名的决心，因为在白居易看来倘若自己考取了功名，就等同于对自己的婚姻拥有了一定的发言权和决定权，于是同年，白居易为了考试，离开了符离投靠江南的叔父。
白居易前往江南，在一个冬日，白居易写下《寄湘灵》。
泪眼凌寒冻不流，每经高处即回头。
遥知别后西楼上，应凭栏干独自愁。
寒冷的冬日，眼泪都要流干了，寒冷的空气把眼泪都冻住。我已距离你越来越远，每行至一处高地都忍不住要回头望一望你。
不论与你相距多遥远，我都知道家乡西楼上，有你孤独的身影，倚在栏杆上忧愁远眺……
写完后，到了晚上，白居易睡不着，又写了《寒闺夜》：
夜半衾裯冷，孤眠懒未能。
笼香销尽火，巾泪滴成冰。
为惜影相伴，通宵不灭灯。
已经是半夜了，虽然盖着很厚的被子，觉得还是很寒冷，孤枕难眠。
薰香炉里的火已经烧尽了，眼泪把系在项颈上的领巾都湿透了。
由于珍惜影子的陪伴，整个通宵都不熄灭灯。
（本章完，下一章：白湘二离）